山月关。


    滚落的山石外头裹着一层草篓子，浸泡了热油，火箭一点，虽烧不起大火，却也惊了战马，搅乱了行军阵列。


    惨叫声惊飞走兽，箭矢密集，不过两刻钟，歼敌万余人。


    官道上还有将近两万士兵，只不过因为射程远，加上这些精兵能力不俗，对方很快镇定了情绪，结成盾阵，一时水火不侵牢不可摧。


    顺利通过山谷是没问题的。


    对方却没有继续前行，反而是摇旗，迅捷有序地后撤。


    哨塔上，贺麒麟倒笑了笑，搁下了手中的竹简，“此人倒确实有几分急智，刚勇，却绝非冲动莽撞之辈，传令下去，三军皆着重甲，弃西华山，退回城门固守。”


    梁焕应声称是，杨烈突袭失败，必不肯甘休，大雍五万精兵，武器精良，又备有火铳，假如强攻上京城，无论是山林，还是城郊旷野，大魏正面硬抗，不过都是拿士兵血肉之躯当靶子罢了。


    反而是京城城墙，经历几朝战乱，年年加固检修，城楼坚固厚实，能抵挡得住火铳的攻击。


    这一战，大魏宜防守，等对方弹药耗空，京城驻军再和囤驻洛阳的周家军前后夹击，可打一场漂亮的翻身仗。


    论行军打仗，大魏不乏能征善战的武将，麒麟军骁勇，但有陛下在的军营，士气高涨，将士们战力无敌。


    因为在陛下这里，一旦动了刀戈，必然是牺牲最少的谋算，多年前，甚至曾有无伤亡拿下三城的战绩。


    遇到难啃的骨头，危乎存亡的关头，陛下总是与士兵一处上阵杀敌。


    这几月不是没有处心积虑的奸宄企图收买腐化麒麟军，但基本都失败了，陈柏章想让大魏从内里坍塌，是低估了大魏，低估了麒麟军，也低估了陛下。


    梁焕正要秉礼告退，外头传来马匹嘶鸣，伴着急促的禀报声。


    那声音急促颤抖，却似乎含着压不住的狂喜激动，听着倒像是有天大的喜讯似的。


    梁焕与谢璿对视一眼，两人疾步迎了出去。


    信兵滑下马，奔到营帐前，小心奉上木箱，面色激动，“启禀陛下，冶铁司造出了闷雷弹，请陛下过目。”


    帐中的文臣武将，帐外守卫的士兵，无不是不敢置信。


    大农令齐长卿，中书令于节几人奔上前，几乎将信兵围了起来。


    “什么是闷雷弹，刀具呢，带来了么，快拿出来看看。”


    “是真的么？如果是真的，那真是天助我大魏了！”


    贺麒麟疾步出来。


    箱子里的铁球圆润均匀，由铁片弯曲而成，虽不能说薄如蝉翼，却绝对是精良的锻造术。


    这一年她对锻造术有不少了解，看完立刻吩咐道，“燕草，立刻将冶铁司出神铁的消息传遍上京城。”


    谢璿应声称是，只看天子的神情，此事便不消怀疑了。


    冶铁司是真的锻造出了神铁。


    及时到他都不由怀疑大魏有天助了。


    谢璿深吸口气，压住心间的激荡狂喜，立刻去安排。


    贺麒麟拿起一枚铁丸放在手中查看，木箱中附有图册，上头解释了此物使用方法，以及注意事项。


    信兵是亲眼见过威力的，忙劝阻，“陛下小心——”


    又将赵大人交代的话都转呈给陛下。


    他是冶铁司里专门负责传令的，先前每隔五日便会进宫一次，禀告冶铁司的情况。


    先前每每都战战兢兢，现在因为激动，连平时面圣时的畏惧惊慌都少了些，语气里压不住的敬畏爱戴，“此神器威力之大，好比惊天雷鸣，末将从未见过。”


    齐长卿几人欣喜若狂，止不住道老天都在帮大魏渡过难关。


    贺麒麟抬首，看了眼尽收眼底的河谷山川。


    此时出了精铁，毫无疑问能挽救成千上万士兵、百姓的性命。


    一共十六枚，搁在手中，不是铁球的重量，听形容当是在里面填了燃药。


    贺麒麟开口问，“是只出了一炉，还是有工艺了。”


    影响窑炉烧制的因素很多，偶然得一炉神器，也不无可能。


    如果没有成熟的工艺流程，便不算成功。


    信兵连说带比划，“廖师傅他们照着图册烧锻，赵大人们正带着匠人们更改窑炉的制式，相信很快就会锻造出大批精良的武器。”


    那就是当真找到锻造工艺了。


    贺麒麟些许失神，片刻后吩咐，“子涣，拿去给杨烈试试。”


    于节、杨明轩、田英章、齐长卿几人没习过武，没听见之前城里传来的动静，但也在事后听侍卫们说过了。


    无论如何，能引起那般大动静的神器，非同凡响。


    梁焕点了六名禁军，带着箱子，亲自追去山月关。


    贺麒麟直接交代大农令齐长卿、经略官田英章，“你们两人亲自去一趟冶铁司，传朕的旨意，官封锻造出闷雷弹的大师中大夫，拜为鲁侯，赐黄金千两，田庄百倾，城郊雾凇游园一并赐下，此令昭告天下，将此人请来面圣罢。”


    又唤了暗卫贺云贺海上前，“你们一道去，务必护此人周全。”


    贺麒麟叮嘱道，“两位爱卿，必以国士之礼待之。”


    齐长卿应声称是，这一番赏赐不可谓不丰厚，但几名臣官都知道这些锻造术意味着什么，且以此激励天下匠曹，说不定各类工艺，能如雨后春笋，蓬勃生长。


    这一道封赏圣令，于国于民，百利无一害。


    田英章眸光锐利，躬身问，“陛下似乎有所顾虑。”


    陛下性情颇有些喜怒不形于色，但遇到这样翻天覆地、力挽狂澜的奇迹，也太过平静了些。


    贺麒麟未言语，不置可否。


    几位臣子初初狂喜过去，再一想当下的形势，也冷静了一些。


    确实来得太及时了一些，纵然有冶铁司厚积薄发勤耕不辍的可能，却也不得不防。


    假如是有另外一股势力在背后做推手，好叫大魏大雍旗鼓相当，两相交战消耗，保不齐是打着鹬蚌相争，渔翁得利的主意。


    几人面面相觑，神情凝重。


    贺麒麟压了压眉心，缓声道，“勿要太过忧心，无论如何，这一张工艺图，是助我等避免一场血战了，其他事等见到那名匠曹再说。”


    “轰——”


    山下传来几声震响，烟尘伴着火光，淹没大雍士兵，林间皆是飞鸟惊鹤，贺麒麟立于高台之上，眼看着这一场几乎可用山崩地裂形容的动静，手握住栏杆，心神震慑。


    “后撤！后撤！”


    杨烈避开烈火，率领残兵奔马退出山月关，逃窜五六里，才勒马朝关口回望，胸膛起伏，缰绳几乎勒进肉里。


    杨青扑灭身上的火，勉强捡回一条命，趴在马上喘气，惊魂不定，“比神机营的火炮还要厉害，究竟是什么东西，他们为什么会用火药了。”


    放眼看去，身后的士兵伤的伤，残的残，就算是侥幸躲过没受伤的，也俱是惊惶惶的神色，再没有刚进大魏时的轻松倨傲。


    甚至有些伤兵脸上已经露出了忿忿不满，只不过碍于身份，不敢发作罢了。


    在大雍不是没有过实战，年前平叛，也用上了火器，但没想到穷酸的大魏会有，昨夜不都还有消息传来，冶铁司将作大匠赵成急晕过去了么？


    这一战，败得突然，杨青抹了把脸，心有余悸，“将军——”


    杨烈眉间闪过狠色，“让斥候营去查，看让大魏造出火药丸的人是谁，把人找出来杀了，碎尸万段，冶铁司那几个，也结果了。”


    杨青应声，立时吩咐下去。


    杨烈脸色阴沉，这一次攻取上京城的计划，连上京城都还没看见，就被粉碎了。


    甚至折损了两万精兵。


    就算强攻，今天也不是时机了。


    并且大魏手里突然出现这么厉害的火器，再要进攻，兵力就需要重新估算。


    杨烈勒马转身，山谷上空却传来一声浑厚的暴喝，“杨将军请留步！”


    军队里尚且来不及哗然。


    只见一支穿云箭袭来，穿透人群，伴着杨青的惨叫，以及惊马的嘶鸣，箭矢穿进杨青手持盾甲的扣环里，没有伤到杨青分毫，只将一卷明黄绢帛送到了杨青马上。


    梁焕收了长弓，朗声道，“吾皇国书，请杨将军转交贵国国主，七日后，宣殿设宴，请贵国使臣为客，观我大魏国之重器，杨将军倘若敢来，梁某必在山月关恭候杨将军大驾！”


    杨烈取下国书，看完后脸色铁青，握着长戟的手紧了又紧，脸色几变，这是确实掌握了精铁工艺，有恃无恐了，竟敢设宴夸耀！


    杨烈攥紧国书，打马暴喝了一声，“回营。”


    叫他查出是谁教给大魏冶铁工艺，他必不会饶过此人！


    贺酒扛着布袋子，蹲在草丛里打了个大大的喷嚏。


    下午她在工坊里看见那几个坏蛋露出不敢置信、惊慌失措、震惊畏惧的神情，知道闷雷弹的效果已经超过了坏蛋的认知，安心了很多，有了更高明的锻造术，妈妈和妈妈的国家少了一个大隐患。


    她想念仙女妈妈，想去看仙女妈妈一眼，回到宫里，小白团却是一靠近身体就昏睡过去了，做噩梦醒来，想起她从大皇兄宫里偷出的绢帛笔墨还藏在湖边树洞里，就急急忙忙出来了。


    她本来是打算把工艺写下来给仙女妈妈的，因为酒酒宫没有笔墨，就偷了大皇兄书阁里的笔墨，结果发现自己来妈妈的朝代，竟然成了一个半文盲，只得放弃这个办法。


    也幸好在妈妈屋子外时，她变这变那，把妈妈有可能喜欢的东西都幻想了一遍，幻想能力变强了，才能跑去工坊，在原图上做修改。


    偷东西不是好孩子。


    她那会儿很着急，只想着快点把工艺画下来，事后就后悔了，睡梦里都是她偷东西的行径曝光，被抓去坐牢，被仙女妈妈知晓，失去仙女妈妈的情形。


    现在蹲在大皇兄春春宫外面的草丛里，就很忐忑。


    贺酒等了一会儿，等到和偷东西那天一模一样的时间点，扛着袋子从泄水洞里钻进去，小心翼翼穿过满是雾松的院子。


    大皇兄宫里的侍从哥哥宫女姐姐们总是离书阁远远的，这次也一样。


    贺酒先靠着墙屏息听了半刻钟。


    书阁里没有动静！证明没有人！


    贺酒在心里欢呼一声，压着砰砰的心跳，先立起前爪搭在窗棂往里看，见里面跟上次一样没有人，心里直呼庆幸。


    总之，把东西原封不动还回来，再留下一封道歉信，希望大皇兄能原谅。


    贺酒背着袋子，咬着花束，跳上窗台，又轻轻跃到棋桌上，等了一会儿，书阁里确实没有动静，才又跃下棋桌。


    淡淡的花香随夜风浸透书殿，抚过鼻尖。


    伴着一些轻微的动静。


    贺春春练字的手微顿，抬头看了眼时刻滴漏，又看看外殿正蹑爪靠近案桌的小狗。


    亥时末，二皇弟又扮狗来偷书了。