金盏是泱泱在司学堂乃至整个上邶为数不多交好的朋友，自她入司学堂，金盏就待她不错。


    被杨芷带头欺负抢了她饭食的那段时日，金盏日日省出她的一半偷偷送给她。


    直到后来杨翊知道自己妹妹做的事，安排人送饭给她。


    私心来说，金盏心地是不错的。


    可泱泱没想过真的做女官，也没想过生并蒂情。


    与金盏在宫墙内相依取暖这回事，假使她真的进宫，假使她没有与小算盘横也思竖也思也没什么。


    可假使便是假使，金盏还替她和小算盘送过寄情纸鸢呢，怎么对她生了这个心思。


    泱泱眨了眨眼。


    “你这个心思，我……我应不了，此生我肯定是要嫁小算盘的，来生咱们再……”


    “嗯？”


    金盏长长拖了一声，脸腾的红成荔枝。


    “你，你说什么呢，你和你那纯情小郎还是我给你们把门让你二人相会的呢，再说你是女子，我，我怎么可能……”


    话说到此便够了，泱泱忙打断，“没有最好，你说话那般含糊，吓煞我了。”


    “你还吓煞我了呢。”


    金盏重新坐下，仍旧支着下巴，烛火柔柔打在她脸上，使得她麦色的脸愈发明烈。


    她陷入回忆般道：“我还记得你初进司学堂那日，我一眼便注意到你了，那时我师父说你的气度跟一般的贵女不一样，定是要做娘娘将来在后宫掀起腥风血雨的，要我将你敬着。”


    “娘娘？”


    泱泱噗嗤笑了一声，朝门外看了一眼，低声道：“琅玕姑姑可是看走眼了，我这个出身，还是胡人之后，做什么娘娘，能掀起什么风雨。”


    金盏撅个嘴不服，“出身低微怎么了？胡人之后怎么了？当今的黎贵妃不也是沽酒女出身被陛下看重一步步爬上去的么。”


    今日二人这话叫人听见，定是要拖出去打几板子的。


    泱泱不安的一直朝门口看，这一转身，就叫金盏瞧见了她那伤痕纵错的背，细看，还有些狰狞。


    金盏叹了一口气，有些害怕的避了避眼。


    “若不是你背后的疤痕，你便是选不上太子妃，也定能选个侍妾，日后平步青云的，你尼姑庵那是什么师太，将你磋磨成这个样子。”


    泱泱背后的疤痕自己没看过，白玉和紫桐都说有些可怕，她一向爱美，掩耳盗铃不去理它，至于怎么留下的，她也不记得了。


    白玉说她们在尼姑庵时没少挨打，白玉身上也有些，不过没她这般严重。


    金盏一叹就没个完，又道：“那时我瞧你智勇双全，当时皇后殿下派人来试探你们这一批其中有没有机灵人，那些贵女一个个都信了皇后殿下的人会给她们泄题，只差没把自己头上的金钗银簪秃噜干净使贿，只有你一眼看透了，非但看透了，还推了丞相家的千金一起出来说不适要告退，到后头那些贵女都顶着宫规冰天雪地跪了两个时辰，就你和那个太傅家的沅晞没事，我还觉得你傻，大好机会，你非要跟别人分了，分了便分了，皇后殿下召见你还不中用的起了疹子没去成，要是没撞见你往身上涂草汁，我也真觉得我师父看走眼了呢。”


    “你在宫中没少见那些妃嫔宫女们争宠使手段吧，我这点哪够看的。”泱泱笑道。


    金盏煞是认真，“够看，极是够看的，你杀杨家小娘那兔子时真将我惊到了，不止我，我师父也惊到了，你还说畜牲十两银子是杨家小娘定的价，扔银子扔的极是洒脱，我骇的腿都软了，杨家小娘的哥哥可是杨将军，当今长公主的驸马，将军府何等勋贵，你一个六品官员的庶女，我以为你不要命了招惹杨家呢，可是后头丞相的女郎替你说话，我才想明白，你救了那个沅浠不是你想救她，是要求她庇护，我到现在还记得杨家小娘的脸。”


    金盏说的这件事，泱泱记得。


    事出有因，入司学堂的贵女她的身份是最低的，其他贵女都套了马车来，她套的是牛车，牛还是头老牛，不知怎么老眼昏花的就顶了杨芷的马车。


    杨芷性子跋扈，说的话不大好听，白玉拿银子做赔时打了白玉一掌，梁子就此结下了。


    一头畜牲十两银子，这话确实是杨芷说的。


    她不敢宰牛泄气，便骂白玉是狗，要随身的侍卫教训白玉，丢下了十两银子走了。


    好在那时展护卫得了玲珑夫人的令看她是不是真的进了司学堂，将军府的府兵没打过展护卫，此事就这样先过去了。


    可泱泱这人一向记仇，等到了机会，就还了回去，她也不晓得杨芷身为将门之后，却不是什么虎女，见了一点血就吓成那番模样，丢了怀里兔子抖了半日。


    不过金盏还有一句是说错的。


    沅浠庇护她，不是因为她免了沅浠一顿责罚，而是她同沅浠做了一个交易，她帮沅浠扶摇直上，沅浠庇护于她。


    这些没必要同金盏讲，不过她也知道自己无心进宫做女官，被撞见往身上涂草汁她就明白同金盏说了，“在宫中规矩那么多，小心翼翼伺候人，肯定是没在外面逍遥。”


    金盏虽是意外，却很认同她这个说法。


    金盏自小在宫中，在琅玕姑姑的教养下很通透，平日积极赚银子，储起金粒，为的是怕将来老无所依，早早便为将来做了打算，所以也没告发泱泱。


    谈及此，金盏有些可惜，“你都不知道，我师父何等看重你，二十四司，师父早早便替你选起来了，我瞧她做无用功，跟师父说了一大堆你的坏话，什么文采一般，什么女工厨艺不忍直视，我师父倔强的很，非说只要她搭个台子，你定能被选为女御，以后后宫定有你的一席之地。”


    这么说，琅玕姑姑素日对她确实很是恭敬。


    泱泱不知道琅玕姑姑这么看的起她，金盏一说，她还有些怔愣。


    “姑姑不知道我如何落选太子妃的吗？”


    “怎么不晓得，这件事还是师父同我说的呢，”金盏道，“师父说，获恩宠靠身子却不能一直靠身子，那样的恩宠不长久，你只是被那道规矩拦外头了，只要她给个机会，让你出现在陛下面前，你有千种万种法子拴住圣心。”


    话越说越过分，泱泱也有些心惊肉跳，她都不知道自己有这样的本事，真是吓她不轻。


    打断金盏，泱泱道：“水有些凉，金盏，我忘拿寝衣了，你能不能帮我去柜子里翻一翻？”


    金盏手脚快，拿了她那件素罗寝衣。


    泱泱怕她又说那些不敬的话，转移话头问起她近来亲相的如何了。


    宫女到一定年岁可离宫嫁人，望有家有主，将来死后不致成为孤魂野鬼。


    金盏虽然还没到年岁，却得了琅玕姑姑恩准，早早寻起来了。


    说起这个，金盏气愤填膺，可有的话说了，泱泱听了半晌，捋了个大概。


    金盏寻的这个，乃是一家酒楼的小掌柜，天生跛脚，不过长的五官端正，瞧着也是个有礼的。


    本来此事就可以定下了，却不想那姓李的小掌柜是个骑驴找马的，都要与醋庄的小姐定聘了，遇到了金盏，知道金盏这等女官见过圣颜，赏了不少好东西，傍身的银子不少，便缺席了定聘宴，为防自己阿母难堪，还送信说阖家马车被堵街中，一家人都没去，将醋庄小姐一家晾的个颜面尽失，总之是个泼皮混账。


    且不说琅玕姑姑，金盏知晓时就气的不轻，恨不得一把火烧了那酒楼。


    然宫中近来出了大事，多事之秋，到底是宫人，也不敢湊这个关口放肆，只能生咽下这口气。


    “如此说来，你就这般算了？”


    泱泱绑完系带，将头顶微绕成卷的一头乌发理了理。


    金盏气冲冲，“那能如何，师父不让我惹事。”


    “惹事自然是不对的，”泱泱朝她一打眼，“不过我们可以出出气嘛。”


    金盏眼眸一亮，“泱泱，你有法子？”


    泱泱一点头，及时止住她的兴奋劲儿，“不过，我帮你，你也得帮我一个忙。”


    “什么忙？”


    金盏歪个脑袋，待凑过去耳朵听泱泱说完，笑涡一旋，“就这样啊，此事对我不是难事，如此，我们就说定了。”


    *


    东陵人有这样一个规矩，开酒楼食肆的，会在门外挂几面红边黑字的幌子，上头的黑字便是自家几样招牌菜。


    自然也不是什么招牌菜都能往外挂的，南食一道，北食一道，漠北菜式一道，西平菜式一道，南疆菜式一道，至多挂五面幌子。


    可但凡有些本事的食肆都不敢五面全挂出来，叫人抽脸，精挑细选两道挂上两面就是正经了。


    姓李的小掌柜酒楼铺面不大，生意也是一般，门前却五面角幌迎风招展，若不是门前客稀，早被其他酒楼来摘幌子使麻烦了。


    出不出气乃不是紧要的，先将骗出去的银子拿回来才是头等大事。


    今日一早二人宽衣出门，金盏才漏嘴说出自己花了不少银子喂豺狼这件事。


    一路上泱泱气的教训个不停：“这是什么？你出的银子被他挪做下聘，你这是替别人做嫁衣，是被人将卖了还替人数银子。”


    金盏被教训的一声不吭，半晌才弱弱辩解一两句，“我不是以为就要嫁他了嘛，他说酒楼近来却银子转圜，我琢磨自家的生意……”


    被泱泱无语一瞪，金盏不敢说话了。


    轿子一个急转，想是折过了平昌坊。


    泱泱掀帘一股子热气见缝插了进来，这还真是天地为炉人为炙，难为坊市叫卖的小贩了。


    彩幄翠帱，匝于堤岸，什么烟水明媚，碧波红蕖，哪还有心思看。


    泱泱放下帘子，紧扇了扇手里的团扇。


    “三十两对你算不得什么，但这样的混账，便是三文钱的便宜也不能叫他占，三十两，够买一套不错的头面了。”


    金盏自小在宫中过活，琅玕姑姑教的便是心头一把刀，忍字当先头，和泱泱这般睚眦必报的性子不同，那银子倒没什么，这闷棍吃的痛，打回去宽心才是正经。


    她应完是、是、是，擦了擦额前汗问泱泱，“你到底什么主意啊？”


    泱泱还没答话，轿子一晃，稳稳停下了。


    五大三粗的轿夫在外头雄壮的喊：“二位娘子，客来酒楼到了。”


    泱泱只道：“你且瞧着吧，我定要他扒一层皮。”言罢掀开帘子走了出去。


    热气难当，泱泱捏着帕子搭在眉骨顶着裂杀眼的太阳看了一眼那五道幌子。


    桥市肉案吆喝声隐隐传过来。


    泱泱看清暗道是这几样菜，她正想扭身问金盏这几道菜她有没有把握，就听到了金盏和几个轿夫的争执声。


    “方才说好的一里十文钱，这不过十来里路你敢要半吊钱！”金盏捏这个荷包道。


    几个轿夫人高马大，都是黑黝黝粗壮的汉子，往面前一站一堵墙似的，觍着脸笑道，“小姐您也得瞧瞧这天气啊，小的们干些力气活不容易，您就当打赏给小的们喝碗茶，否则这点事闹到法曹衙门前多不好看。”


    “你们……”金盏一咬牙，拢开了荷包，愤愤拿出银子骂道，“晦气！”


    那几个轿夫乐颠颠的捧着手准备去接。


    寻常人家谁坐轿子，都挤油壁车去了，能坐的起轿子的定是家底不错。


    果然金盏指间拈出来一枚银闪闪的，眼瞧要落到他们手里，半道出来一只柔白的玉手截了。


    泱泱将那碎银子往金盏荷包一扔，“去衙门多麻烦，你们顺着主街一路直走，去我们府上取吧。”


    说着侧身拉开金盏胳膊间搭的披帛，露出腰间被掩的宫牌。


    轿夫们不识字，却认得那铁青铜牌上的牡丹花样。


    东陵以牡丹为国花，只有皇家的人用的起，再不济也是个宫女。


    虽是在一片皇土之上，皇家、朝廷、宫里这等词眼还是极遥远吓人的，几个汉子一怔。


    泱泱敛起笑意，漫不经心低斥：“滚！”


    几人扛着轿子跑了，带起一片飞尘。


    金盏看着，扁了扁嘴：“这大日头走了这许久，原先的一百文我还准备绞了银子给他们呢。”


    “万事先心疼自己，别心疼不相干的人。”


    泱泱两下给她绑好荷包，扯着朝酒楼走去。