等唐木匠把最后两张圆桌送来时, 刚好进了十月，林氏铺子的火锅终于热热闹闹地开始营业了。


    整个铺子的门全都敞开, 修整的干净清爽的大院子里整齐摆放着八张桌子。


    从左到右, 依次是两人桌，四人桌，以及两张圆桌, 看起来很有次序。


    林言做了三种锅底，前两种是先前就卖过的辣锅和骨汤锅, 第三种是酸辣锅。


    旁边的木架子上用几只精致的白瓷碗装着备好的调料, 从左到右依次是柠檬酸辣酱、蒜蓉酱、辣椒酱，还有醋汁、蒜末、香菜末、盐之类的配料。


    每一只白瓷碗都带盖子，取完就盖上, 又干净又整洁。


    之前做外卖的时候, 蔬菜类的送出去容易蔫，影响口感, 所以林言主打的是肉食，但现在就没有这个顾虑了。


    全都可以加入菜单中。


    章墨远写的招牌菜单就挂在进门右手边的位置，进来的客人都能瞧见。


    火锅营业的消息前几日就放了出去, 所以这天预定的单子很少，大家都选择来铺子里凑凑热闹。


    林大嫂紧张道：“元儿，你快替我瞧瞧, 我后头衣裳齐整了没有？”


    杜元自己也很紧张，两人互相检查了一遍衣裳，然后杜元又担心起了自己的唇脂。


    这唇脂还是他成亲那会儿他娘替他置办的, 平日里都收得好好的，今儿还是头一回拿出来用。


    “大嫂，你替我看看……”


    林言把林大哥他们送出去后回来就瞧见两人这紧张的模样, 失笑道：“大嫂，元儿，都是咱们铺子的熟客，有啥好紧张的？”


    旁边的林阿爹笑道：“还不都是你，说什么他俩是铺子里的门面，瞧给他俩慌的。”


    林言笑了，他昨天分配任务的时候安排林大嫂和杜元做服务员，好像的确提了这么一句。


    “其实就是端端锅，上上菜，不是多大的事，家里的菜名你们都认识了。”


    海贝也是林言“钦点”的服务员之一，海壳就是铺子里的吉祥物。


    两人今天也穿了新衣裳，


    还有糯糯，虽然他没有任何任务，但林阿爹还是给他换上了一身红色的小衣裳，再配上他白胖胖乐呵呵的模样，喜庆的很。


    第一桌客人是米铺掌柜，他带了他娘子和儿子来，一家三口。


    林大嫂把他们引到了第一张四人桌上，然后指着门口的菜单让他点菜。


    米铺掌柜露出惊讶的神色，“居然这么多菜。”


    他还以为就和之前一样，就那几个肉菜呢。


    林大嫂提醒道：“陆老板，您先点锅底吧，点完我们先把锅底上了，然后您再点其他菜。”


    米铺掌柜一想也是，便点了没吃过的酸辣锅和骨汤锅。


    他这边锅底点完，那头林言就起锅开始煮酸辣锅的底料了。


    骨汤都是现成熬好的，林言这边煮完后，林阿爹那边盛上几大勺，热气腾腾的鸳鸯锅就端出来了。


    米铺掌柜一脸惊奇，“锅子居然还能做成这种样式，真奇了。”


    等他这边把菜点好，林大嫂杜元还有海贝进进出出几趟，很快就把菜都上齐了。


    今天头一天营业，林言还给送了一罐子酸梅汤，小孩也能喝。


    很快第一桌客人也到了。


    林言有些惊讶，居然是蒋天纵，他不是每回都点外卖么？


    还要一边吃一边读，誓要考上举人。


    “蒋老板没来？”


    蒋天纵看着林言，一脸的欲言又止。


    林言一头雾水，“你怎么了？”


    蒋天纵刚要开口就看见章墨远走了过来，他吓了一跳，赶紧就近逮了张桌子坐下。


    “我要辣锅，其他的你看着安排。”


    林言：“……”


    这人怎么回事？平日里一见章墨远就拼命问学问上的事，今天怎么这个模样？


    章墨远倒是没注意，他一手抱着糯糯，一手拎着他的婴儿车，轻声道：“我带他出去转转，他闻见香味馋坏了。”


    林言笑着点了点头，糯糯这个小馋猫。


    章墨远带他出去的时候，他还不甘心地扒拉着门框，嘴巴里嘟嘟囔囔地不知道在哼唧什么。


    等他们出去后蒋天纵又凑上来，小声道：“我有件事儿想告诉你，但我又不知道该不该说。”


    林言：“……”


    “你到底想说什么？”


    “是章秀才的事。”


    林言满头的问号，“你到底说不说，我还要去里面给你准备辣锅。”


    蒋天纵马上退回去坐着，“那你去吧，我再想想。”


    林言无奈地指了指菜单，“那你先去点菜吧。”


    后面他就忙起来了，因为连着来了几桌客人，他除了炒底料以外还要做咸蛋黄炸虾这些菜。


    蒋天纵一直到吃完才找到机会和林言说话。


    “照理说这话我不应该同你说，但你毕竟是章秀才明媒正娶的夫人，我还是得告诉你，但你不能和章秀才说是我告诉你的。”


    林言：“？”


    “你到底说不说？”


    蒋天纵深吸一口气，快速道：“新来的县令要把女儿嫁给章秀才。”


    说完他就抬脚准备走，结果被林言一把抓住。


    蒋天纵用同情的眼神看着他，“我知道你心里一定很不痛快，但是……”


    林言打断他，“你还没付银子。”


    蒋天纵：“……”


    等蒋天纵离开后，林言开始若无其事地收拾桌面，准备下一桌客人的锅底。


    他以为除了他没人听见蒋天纵的话，却没注意到林阿爹投过来的担忧视线。


    下午收工后林言在堂屋里对账单，其他人都在院子里打扫收拾。


    “言儿？”


    林言抬起头，恰好对上林阿爹的视线，他笑了一下，“阿爹怎么了？”


    林阿爹坐在他身边，小声道：“言儿，中午蒋公子说的话我听见了。”


    林言愣了一下。


    “你是怎么想的？”


    林言笑了一下，“我没怎么想，这事要看墨远的意思。”


    “若他真的纳妾，你能接受？”


    林言没说话，他当然不能接受，但这个时代就是这样，男人三妻四妾本就是平常事，他不能接受又如何？


    “阿爹，蒋公子只说县令要把女儿嫁给墨远，墨远还不一定同意呢，咱们别想这么多。”


    林阿爹还是很担心，“那可是县令的女儿，小章能推得了么？”


    “他要是想推，肯定能。”


    林阿爹点头，“小章是个有本事的，回头你问问他吧，他要真想娶，你也做个准备。”


    “知道了阿爹。”


    林言叹了口气，这事要怎么问啊？


    他放下手里记的账单，回屋里看了一眼，糯糯坐在床上折腾他的机关鸟，旁边散落着几枚零件，显然是被他给拆下来的。


    章墨远坐在桌边，正拿着另一只机关鸟在组装，估计也是糯糯拆的。


    “结束了？”


    林言点头，“都在收了，你饿了么？”


    章墨远摇头，“方才吃了些果子。”


    糯糯一听见林言的声音就不要机关鸟了，咕噜咕噜往床边爬，急切道：“啊……”


    林言走过去摸摸他的脑袋，哄道：“阿爹身上有火锅味，一会儿沐浴了再来抱你。”


    糯糯才不管这些，他撅着小屁.股爬起来，拼命把自己圆乎乎的身子往林言怀里挤。


    林言赶紧扶住他，生怕他摔了。


    等林言和糯糯亲昵了一会儿，章墨远才过来把糯糯接过去。


    林言赶紧往后退了一步，“你帮他换身衣裳，我先去沐浴了。”


    “好。”


    林言沐浴的时候糯糯就在帘子前面坐着，章墨远给他垫了一个软垫，他坐着坐着就躺下了。


    章墨远蹲下身看着他，“起来。”


    糯糯耍赖，翻着小肚皮一动不动。


    章墨远伸手，糯糯故意抬起腿，把他的脚丫子放在爹爹手心，自己露出得逞的笑来。


    章墨远失笑。


    父子两个玩了一会儿，林言就洗完了，糯糯兴奋地爬起来，胖乎乎的小身子歪了一下，哐叽一下砸在了林言腿上。


    林言：“……”


    还好章墨远扶住了他。


    林言弯腰把一心往他身上扑的糯糯抱起来，好笑道：“你怎么在这儿？”


    糯糯嘿嘿一笑，然后把自己的大脑袋贴在林言脖颈处。


    一天没陪他了，林言也想得很，抱着他就往床那边走。


    他的头发还湿着，章墨远便拿了块干帕子站在他身后替他擦。


    林言微微侧身看了他一眼，打趣道：“相公，你觉不觉得你现在有点像个小妻子？”


    章墨远笑了一声，“小妻子一会儿还给你侍寝呢，如何？”


    林言：“……”


    糯糯献宝似的把一堆机关鸟的碎零件推过来，两只大眼睛亮晶晶地看着林言，似乎在告诉阿爹，这都是他的杰作。


    林言无奈道：“你这小爪子怎么这么快？”


    糯糯大概以为阿爹在夸他，喜滋滋地把边上他的小被子掀开，露出下面新的碎零件。


    林言：“……”


    他仰头去看章墨远，问道：“他这是把三个都拆了么？”


    “嗯。”


    林言一脸不敢置信，“他才半岁，破坏力就这么强了？”


    章墨远替糯糯说了句话，“其实机关鸟不难拆，找到最关键的一块儿，其他的就全拆了。”


    “话是这么说，可他才半岁啊。”


    见阿爹一直忙着和爹爹说话也不搭理自己，糯糯不乐意了，自己努力爬起来，然后一屁.股摔在了林言腿上。


    然后眼巴巴地仰着小脸看向林言。


    林言只好低头在他的小脸上亲了一口，糯糯高兴地哈哈笑，然后把自己的身子整个靠在林言怀里。


    好像肚子上贴了个会动的热水袋似的。


    林言陪着糯糯玩了会儿机关鸟的碎片，勉强拼出了一些，终于把糯糯给熬困了。


    等他睡着后，林言小心地把他移到最里侧，然后自己挪了挪身子，靠在章墨远怀里。


    章墨远放下手中的书，温声道：“累了？”


    “不累。”


    安静地靠了一会儿，章墨远像是察觉到了什么，主动问道：“有话想说？”


    林言大大方方地点头，“是有件事想问你。”


    “嗯？”


    想到中午蒋天纵的吞吞吐吐，林言没提他，而是换了一个方式问，“咱家现在好过了不少，你有没有打算……”


    “什么？”


    林言深吸了一口气，“你有没有打算纳个妾啊？”


    章墨远愣了一下，声音也冷了几分，“为何会这么问？”


    “我听说县令想把女儿嫁给你。”


    章墨远神色缓和了下来，刚才林言问出那个问题的时候，他还以为他想替他纳个妾呢。


    “新来的县令是知州举荐的，和他属于同一派系，他大概以为我也是知州的人，所以前面的确提过这件事。”


    林言撑起身子看着他，急切道：“那你如何回答？”


    章墨远挑眉，“你觉得呢？”


    林言这下放心了，“没有就好。”


    他就说嘛，章墨远上辈子可是个光杆司令，这辈子娶他已经是“人设崩塌”了，怎么可能还纳个妾。


    不过说起这事，林言突然就有些好奇，“你娶我是因为那事么？”


    “哪件事？”


    林言伸手指指里头睡的四仰八叉的章糯糯，“就是和他有关的那件事呀。”


    章墨远：“……”


    懂了。


    他想了一下，认真道：“自然是和这件事有关，不然我怎能认识你呢。”


    林言点头，也是，按照书里写的，章墨远没多久就去省城考试了，此后便一路飞黄腾达，若不是那一晚，他们是没有交集的。


    纠结这个好像没什么意义。


    顿了顿，章墨远继续道：“但那只是一个契机，若对方不是你，我自然会找到其他的方式替你解除药性，这样的话便没有那一晚，更没有糯糯了。”


    林言睁大了眼睛，章墨远这是在对他表白心意么？


    章墨远轻轻点了下他的鼻子，“需要我说的再清楚些么？”


    林言摇头，不用了，他听懂了。


    其实那些细节都不重要，他只要知道章墨远对他的心意就好了。


    “那你以后都不会纳妾么？”


    “不会。”


    林言趴在他胸口，美滋滋道：“那就好。”


    第一天林言把章墨远的态度转达给了林阿爹，林阿爹一听也放心了。


    *


    随着盐海县新县令的走马上任，关于上任县令纪高驰的消息也陆续传到了海河镇上。


    林言和林阿爹去香料铺的时候，恰好听见旁边几个人围在一起闲聊。


    “听说那狗县令家都被抄了，是不是真的？”


    “当然是真的，我弟媳娘家的邻居的表妹就嫁到了县里头，说是亲眼瞧见那狗县令被官兵给押走了。”


    “我还听说是制盐工坊里头一个叫包五的大管事提供了账本，这管事还真是有些本事。”


    “那可不，没本事人家能当上大管事？”


    “也是。”


    “不知道这新来的县令如何，可别又是个狗官，和那纪高驰似的。”


    “嘘，不要命了你。”


    沉默片刻后，又有人加入了闲聊，还带来了一个十分劲爆的消息。


    “我听说官府抄家的时候，足足抄出三十几箱金子，金子啊，银子还不知道有多少。”


    一听三十几箱金子，所有人都瞪大了眼睛。


    镇上的老百姓虽说普遍日子好过些，但也没谁见过这么多金子的。


    个个都听傻了。


    林阿爹也露出不可置信的神情，从香料铺子出来后他就忍不住问林言：“言儿，他说的是真的么，那可是三十几箱金子啊。”


    林言倒是没觉得有多震撼，他在现代的时候看过不少贪污**的案子，那钱可都是一屋一屋的，动不动就几个亿十几个亿的。


    只是纪高驰不过是一个小小的县令，而且盐海县还不是多富庶的地区，就能贪这么多，可见平日里从老百姓头上苛刻了多少。


    “阿爹，咱别管这些，左右他已经下大狱了。”


    林阿爹点头，“真是多亏了那个叫包五的管事，要是没有他，那狗官还不知道要贪多少金子呢。”


    林言偷偷笑了一下，阿爹啊，你更应该感谢的是你的哥婿。


    事情都是他安排的。


    林言小小地骄傲了一下。


    买完需要的食材和配料，林言和林阿爹就慢悠悠地回家去了。


    现在天气越来越冷，他们火锅的生意也就越来越好了，林言便趁势加开了晚餐。


    家里总共也就那几张桌子，火锅的食材准备起来也方便，所以即便加开了晚餐也还是忙得过来。


    买完食材回去一家人便忙活开了，林言从罐子里抓出一大盘咸鸭蛋，拿到院子里去洗。


    洗到一半突然有人敲门，林言赶紧冲了冲手过去开门。


    经常会有客人提前来，林言都习惯了。


    打开门看见一个蒙着面纱的女子，林言愣了一下，他这里时常会有女客，但极少有蒙着面纱的。


    女子抬眼看了眼林言，视线在他脸上刻意多停留了一会儿。


    然后视线慢慢移到林言挽起的袖子上，秀眉微微皱了一下。


    林言把袖子放下来，客气道：“这位小姐，请问是来吃热锅子的么？”


    那小姐并未开口，身后的丫鬟代着答了，“来你这儿，自然是来吃热锅子的，不然还能做什么？”


    林言尴尬地笑了一下，然后便侧身把人往里头迎，“请进。”


    小姐抬脚迈着细碎的步子走进来，先是左右打量了一下，然后才道：“竟然这么小。”


    林言无奈道：“铺子是有些小，但东西都是齐全的，您请坐，先看下菜单选个锅底吧。”


    小姐低头看了眼院子里的桌椅，皱眉道：“你这些桌椅就放在院里，也没个遮挡，难道不怕落入什么脏东西么？”


    林言笑了一下，解释道：“小姐不必担心，我们清理做的很到位，一会儿若是菜品里落入了脏东西，我们会帮您更换的。”


    小姐找了一张四人桌，丫鬟赶紧从袖中摸出一张绣着花的帕子反复擦拭，擦完小姐才慢吞吞地坐下。


    林言也没纠结桌子的事，礼貌询问道：“小姐，请问您要什么锅底？我们有三种锅底，辣锅、清汤锅还有酸辣锅。”


    小姐皱眉，丫鬟赶紧道：“我们小姐不吃辣。”


    “好的。”


    林言朝里面喊了一声，“阿爹，一份清汤锅。”


    林阿爹应了一声，没多久就端了一份清汤锅出来。


    林言继续道：“小姐，请问你要点些什么菜，我们的菜都写在那边的菜单上了。”


    小姐转过头去，眼睛一亮，“好字。”


    林言笑眯眯道：“那是我相公写的。”


    小姐脸色就有些不好看，还瞪了林言一眼，林言简直莫名其妙。


    好不容易伺候着小姐点完了菜，林言长舒了一口气。


    不知道是不是错觉，他总觉得这小姐似乎对他有些敌意。


    他一走开，丫鬟就凑到小姐耳边，小声道：“还以为章秀才那样的人会娶一个多好的妻子呢，这个林老板除了一张脸哪点配得上章秀才？”


    小姐淡淡道：“浑说什么？”


    丫鬟朝厨房那边看了一眼，小声道：“小姐，听说章秀才也住在这间铺子里，你若是嫁过来……”


    小姐皱了皱眉，不高兴道：“章秀才住在这里不过是暂时的，他总要去省城的书院吧，怎么会一辈子留在一个小小的镇上。”


    丫鬟立刻点头，“小姐说的是。”


    林阿爹推了推林言，一脸困惑道：“我怎么瞧着这小姐怪怪的。”


    林言笑了一下，“许是不常在外头铺子里吃饭吧。”


    “也是，看着应该是高门大户的小姐，可能是镇上哪家富绅的女儿吧。”


    林阿爹随口一问，也没往心里去，林言点头应了一声。


    他太眼看了看外头窃窃私语的小姐和丫鬟，心里有一种很奇怪的感觉。


    等菜都上齐后，丫鬟叫住林言，“掌柜的，我们是头一回来，不知道该如何下筷子，不如你替我们小姐演示一下？”


    说着便从荷包里摸出一锭银子放在桌上。


    客人的要求林言自然要尽量满足，更何况还有银子挣。


    他取了一双干净的筷子来，问道：“这位小姐，您想先吃哪一道菜？”


    小姐随手指了指五花肉。


    林言便夹了一片在筷子上卷了卷，然后放入沸腾的锅中，等了一会儿取出来放进小姐面前的碗中。


    “请小姐品尝。”


    小姐皱眉，“这么短的时候还是生的吧？”


    林言笑道：“我们家的肉片切的极薄，烫一烫就熟了，请放心。”


    小姐这才夹起碗里的肉放进嘴里。


    肉片滑嫩的口感让她眼前一亮，但面对林言含笑的眼，她还是淡淡地来了一句，“没什么味道。”


    林言无奈道：“因为小姐点的是清汤锅，我们有相应的调料，您可以自己去选。”


    小姐把自己的碗递给林言。


    林言也没说什么，问了她的忌口之后就转身去调了一碗。


    他调调料的技术可是一绝，但小姐吃了以后表情却还是淡淡的。


    “就那么回事吧。”


    林言把筷子放下，笑道：“好了，小姐请慢用。”


    丫鬟赶紧拦住他，“等等，这才两片肉，还有这么多呢。”


    林言把桌上的银子收好，笑眯眯道：“我的演示就到这里了呀，你们有所不知，这热锅子还是自己涮着吃有意思，请慢用。”


    说完他就走开了。


    丫鬟气的不行，“这什么态度，以后怎么伺候人？”


    小姐看着林言的背影，眼里又是不甘，又是愤怒。


    “小姐，你怎么不说话，他那个样子，以后怎么伺候你？”


    小姐笑了一下，“现在毕竟在海河镇上，他的家人又都在身边替他撑腰，等日后章秀才去了京城，他自然就傲不起来了。”


    丫鬟立刻高兴了，“小姐说的是，是我目光短浅了。”