京城，裕王府。


    “按照诸位的计策行事的话，真的会没事吗？”


    临出发前，朱载坖转过身来，对着清流众人，询问道。


    从朱载坖的语气中，就可以听出他此刻是多么的惶恐不安。


    徐阶内心十分清楚，眼下，自己必须站出来！


    旋即，徐阶迎上了朱载坖的目光，沉声道。


    “放心吧，殿下，您只需要依计行事，绝对能够安保无虞！”


    一旁的高拱见状，也上前一步，出言鼓励道。


    “殿下，您不必担心太多，再怎么说，您也是陛下的孩子，陛下不会太为难你的。”


    “嗯，多谢老师！”


    朱载坖见高拱站出来安慰自己，内心旋即生起一股暖意，沉声应道。


    “殿下，遇事不要慌乱，要随机应变！”


    就在这时，一直以来，都很少表明自己观点的张居正也随即站了出来，如此道。


    “嗯，孤在这里，多谢诸位了！”


    朱载坖的目光从在场的几人身上一一扫过，而后缓缓道。


    说完，朱载坖便上了轿子，向着紫禁城的方向行进。


    “裕王此行，应该会没事吧？”


    高拱看着裕王离开的轿子，掩饰不住内心的担忧，向徐阶询问道。


    “唉，事在人为，我们只能够等裕王的好消息了！”


    “希望陛下那边，不要太难为他吧。”


    听到高拱的询问，徐阶的脸上浮现出一抹无奈，在叹了一口气后，旋即补充道。


    ……


    在乘坐轿子前往紫禁城的路上，朱载坖都在脑海之中不停地复盘着，徐阶等人所教给他的应对之策。


    而这套应对之策，十分简单，概括起来就两个字，认错！


    徐阶等人笃定，此次皇帝让裕王和景王进宫，其目的，应该也只不过是敲打一番罢了。


    因此，谁能够率先向陛下认错，便成了关键。


    裕王和景王的所作所为，自然逃脱不了皇帝的法眼，而此次皇帝将二人叫至宫中，也只不过是想要看看他们二人的态度如何。


    说不定，裕王还能够抓住这个机会，因祸得福，一举扭转自身在陛下那边的形象，从而奠定储君之位！


    正当朱载坖陷入沉思之际，从轿外传来一道恭敬的声音。


    “殿下，到了。”


    “嗯。”


    朱载坖闻言点了点头，然后在仆人的搀扶之下，从轿子里下来。


    他看着眼前这座宏伟异常的紫禁城，不由得深吸一口气，并暗自攥紧了拳头，如此想到。


    “终有一天，我会成为这紫禁城的主人！”


    就在这时，不远处有一顶轿子，正逐渐向紫禁城的方向靠近。


    朱载坖眼睛微眯，心里十分清楚，这是自己的弟弟，朱载圳的轿子。


    “殿下，前面是裕王的轿子，咱们要不要……”


    “不必了，就在他的面前停下吧！”


    只见坐于轿中的朱载圳摆了摆手，拒绝了这个提议。


    不多时，朱载圳的轿子在朱载坖的面前停下，朱载圳在仆人的搀扶下，从轿子里出来。


    朱载圳刚一出轿子，便立刻向朱载坖恭敬行礼道。


    “见过三哥！”


    尽管在这之前，朱载坖已经做好了相应的心理建设，但当自己的弟弟，真的出现在自己面前，并向自己恭敬行礼的时候，朱载坖还是感到有些无所适从。


    “嗯，最近你过得怎么样？”


    只见朱载坖将目光从朱载圳的身上勉强移开，为了不让气氛过于尴尬，旋即没话找话道。


    “劳烦三哥的记挂，四弟目前过得还算不错。”


    朱载圳见状，点了点头，如此回应道。


    朱载圳的脸上洋溢着笑容，语气之中，也满是兴奋之色，仿佛他在为三哥记挂自己，而感到高兴。


    随后，只见兄弟二人并排走在一起，时不时还寒暄几句，一副兄友弟恭的模样。


    ……


    紫禁城，养心殿。


    此刻，嘉靖正坐于龙椅之上，听着吕芳的汇报。


    “启禀陛下，就在刚才，裕王和景王的轿子碰到了一起！”


    “哦，然后呢？”


    听闻此话，只见嘉靖用手摩挲着龙椅上所雕刻的龙头，旋即追问道。


    “然后，景王率先向裕王打招呼，兄弟二人很快便聊得火热。”


    吕芳在说到这里的时候，故意停顿了一下，继续补充道。


    “陛下，奴婢觉得，裕王和景王之间的感情还算不错，因此……”


    吕芳的话还没有说完，便被嘉靖冷冷打断了。


    “吕芳，你说的这句话，你自己信吗？”


    吕芳听闻此话，整个人如遭雷击，呆愣在原地，不敢再行言语。


    嘉靖将吕芳脸上的表情尽收眼底，缓缓道。


    “吕芳，朕知道，你是为了朕着想，不想看着他们兄弟俩自相残杀！”


    嘉靖在说到这里时，脸上流露出些许的嘲讽之色，继续补充道。


    “他们两个，这是在搭台子，在朕面前唱戏呢！”


    “朕知道，他们两个，其实在心里早已经恨透了对方，如果条件允许的话，恨不得将对方除之而后快！”


    “朕的话，你听明白了吗？”


    嘉靖说完，将目光从吕芳的身上移开，如此道。


    “奴婢……奴婢知道了。”


    吕芳的脸上流露出了些许不忍之色，紧咬着嘴唇，如此应声道。


    “你现在过去看看，御膳房那边准备的如何了？”


    “今天是朕招待自己儿子的日子，可不能出任何纰漏！”


    嘉靖说完，端起一旁的茶杯，轻啜一口，如此吩咐道。


    “遵命，陛下！”


    吕芳在应声以后，便迈步离开了养心殿。


    ……


    吕芳离开后不久，便有太监急匆匆地走进养心殿，跪伏于地，向嘉靖禀报道。


    “启禀陛下，裕王和景王在养心殿外等候！”


    “嗯，宣他们进来吧。”


    嘉靖得知这个消息后，将手中的书卷放下，如此吩咐道。


    “遵命，陛下！”


    不多时，只听一道尖细的嗓音响起。


    “宣，裕王和景王觐见！”


    不久后，两道身影便进入了养心殿，出现在嘉靖面前。


    在朱载坖这位三哥的带领下，二人万般恭敬地跪伏于地，向嘉靖行礼道。


    “儿臣见过父皇！”


    “嗯，你们两个，都起来吧。”


    嘉靖将目光从他们身上一一扫过，随即吩咐道。


    “多谢父皇！”


    二人互相对视一眼后，如此回应道。


    “来，都到朕这里来，让朕好好看看你们！”


    嘉靖将目光从两人的身上收回，如此吩咐道。


    “是，父皇！”


    见此情形，二人的脸上，都不由得闪过一丝疑惑之色。


    原本所预想的，来自父皇那狂风骤雨般的责问并没有到来，取而代之的则是，父皇要让自己上前，要好好看看自己。


    “难道说，父皇真的是因为思念，方才让吕公公上门传话的吗？”


    “若是如此的话，那么先前那些东厂的人，又该作何解释？”


    怀揣着种种疑惑，朱载坖和朱载圳二人，来到嘉靖的身前，脸上满是恭敬之色。


    (本章完)