……


    就在这时，有几位夜宿的客人来大堂用饭。


    他们交代了店小二后，便坐下来说话。


    这几人衣着利索，有两人腰间挂着剑，看来是江湖人士。


    “师兄，我们接下来去哪里啊，这次出门，咱们也没收到弟子，回去师父要骂我们。”一个十六七岁的少年道。


    “哎！这也怪不得我们啊！如今富裕人家，都是想子孙后代读书科举做大官，几个肯送孩童去学武的？学武又累，还难考功名，没前途谁学？”


    其中一个年纪较大的男子道。


    “倒是有穷人家的子弟想拜师，可家里又拿不出拜师钱。咱们门派本就穷得响叮当了，再收个穷弟子回去吃白饭，岂不是大伙儿都要饿死了！”那位大师兄说。


    小师弟唉声叹气：“富家子弟不愿学武。穷人家没钱，这么说，师兄，这是天亡我们铁剑派啊！”


    那大师兄却摇头：“其实倒也不是没有出路，这里附近有个华云派，他们日子过得不错。”


    “听说了，他们门派专门派弟子出去给人当富人当侍卫，当保镖，可赚钱了。大师兄，我们也学学？”


    “我也是这么想，可掌门说给人当侍卫那是伺候人的活，太没面子，不答应。”大师兄叹气。


    “……”


    凌娇娇憋着笑，心想都饿死了，还要面子呢。


    薛湛听到这儿，觉凝神屏息，想多听听华云派的事。


    那位大师兄又说：“可话说回来，华云派如今还是没落了。我听掌门说，五年前的华云派，压根不需要放下面子去赚钱！”


    “哦？！那他们怎么赚钱？”


    “拜师啊！那时华云派的大师姐凌飞霜武功高，人还美，那些富家子弟都愿意出钱去华云派拜师学艺！”


    薛湛、薛义几人齐齐看向凌娇娇。


    “……”凌娇娇低头吃萝卜干，视若罔闻。


    “师父说了，那时华云派一个外门弟子的拜师钱就要五十两！”


    “五十两！”那位小师弟差点蹦起来。


    “可不是呢，随便收几十个弟子，华云派就富得流油了。”大师兄解释。


    “收那么多弟子，那华云派岂不是人满为患？”另一位弟子好奇问。


    大师兄笑得一脸高深：“这你们就不知道了吧。那些外人只知道凌飞霜武功好，容貌绝色，却不知她脾气暴，下手狠！”


    “等时机到了，凌飞霜找个机会把新弟子打一顿，他们见了心目中的绝色女侠居然是个母老虎，你说他们还敢不敢继续留在华云派挨打？他们吓破胆，纷纷逃回家了！”


    “……”几个小师弟，一片唏嘘。


    薛湛几人看着凌娇娇的目光都不同了。


    原来华云派之前都这么赚钱的？！


    真是另辟蹊径！


    “总之，那时候每年都有很多富家子弟去华云派拜师，然后过一阵子被凌飞霜打下山！娇气的弟子，打一顿就自己跑了。皮厚些的，多打几次也跑了。”大师兄继续说。


    小师弟听得津津有味：“那，那有打不跑的吗？”


    “有啊！”大师兄说到激动之处，唾沫横飞：“凌飞霜都打不跑的，那必然是有可取之处。或者武功长进快，或者是结实耐打……又或者是，模样好，凌飞霜舍不得打！总之，这些人就是大浪淘沙后的真金，就会成为精英弟子！”


    薛湛原本还听得津津有味，可听到他说“模样好，舍不得打”这句话时，脸色一僵。


    他又去看凌娇娇，只见凌娇娇垂着脑袋装死。


    小弟子们赞叹：“这么说来，这也是一种筛选优秀弟子的途径啊！”


    “就是呀！华云派当如此强盛，多亏了凌飞霜，只可惜啊，她被逐出师门了！后来华云派便渐渐没落了。”


    凌飞霜被逐出师门之事，他们这些江湖弟子都听过。


    “大师兄，我听说凌飞霜被逐出师门，是因为杀了同门师妹，是真的吗？”


    那小弟子问。


    薛湛一怔，他再次看向凌娇娇，只见她面无表情，继续吃饭。


    阿宝却忍不住了：“不是，凌飞霜是被冤枉的！”


    她激动一下，声音不小，那边说话的铁剑派几个弟子纷纷看过来。


    那位十六七岁的小师弟反问：“你怎么知道她是被冤枉的？如果是被冤枉的，华云派怎么会将她逐出师门？”


    “凌飞霜绝不会做这样的事！她是好人！”阿宝大声说。


    师父那么好，绝不可能杀师妹。


    “残杀同门这种事，确实不像是凌飞霜会做的。不过当时华云派掌门就是这么对外说的，老掌门应该不会弄错吧？”那位大师兄道。


    阿宝咬着唇，不晓得怎么反驳：“反正，反正我不信！”


    那位铁剑派大师兄轻轻一笑：“其实我也不太信……她，不像是那种人。不过真相如何，谁知道呢？听说凌飞霜已经退隐江湖，不知所踪了，或许，这永远成了一个谜。”


    众人沉默，然后不再讨论凌飞霜的事，坐下吃饭。


    方才薛湛几人无心吃饭，凌娇娇却吃得飞快，她放下竹筷，对众人道：“我吃饱啦，你们慢慢吃！”


    她语气轻快，神色淡然，仿佛压根不是那个凌飞霜。


    说罢她慢悠悠回了客房。


    留下几人神色各异。


    ……


    凌娇娇洗漱后，翻到屋顶看月亮。


    她正抬头盯着看月，忽然耳边有窸窸窣窣的声音。


    凌娇娇纳闷，这大半夜的，有耗子出来觅食吗？


    她站起身来，四处查看。


    只见这客栈小楼的侧墙处，有一人在踩着凳子爬墙。


    那人身姿清瘦，看着文文雅雅，却学着宵小爬墙。


    可围墙有些高，他努力了半日，手脚并用才爬上围墙。


    然后薛湛站在围墙上，抬头，盯着高过围墙的屋顶发呆。


    似乎正思考着怎么爬墙屋顶。


    他一身天青长袍，站在墙头像是月下仙人，却盯着屋顶，认真思索如何爬上去。


    凌娇娇差点笑了，她轻手轻脚走过去，在薛湛面前的屋顶蹲下：“你想上来？”


    薛湛抬头看着凌娇娇，目光沉静又温柔：“嗯，我也想去看看月亮。”


    凌娇娇好笑：“你在地上照样也能看啊，为什么非要爬到上面？”


    薛湛思索一会儿道：“站在高处离月亮近，看得更清楚。”


    凌娇娇忍不住笑了：“好像是。”


    然后薛湛看着凌娇娇，对她伸出手：“拉我一把。”


    凌娇娇才不干：“我才不拉你，自己爬上来。”