“……不必了，今日我来，是要问你话。我想知道前任知县言大人死的那日发生了什么。”


    闻言，容掌柜瞬间变脸，语气也冷了下来：“我什么也不知道，既然公子不是为了找姑娘，那就请走吧。”


    “大胆！这是新知县薛大人，大人问话，还不从实回答！”


    “知县？”容掌柜一愣。


    桦县前任知县死了四个月，朝廷才派来新知县，今日新知县入城的消息早已传开。容掌柜再看这人气度，便知道他真的是知县。


    只是，从前宋县丞交代，关于言大人之死，一个字也不许再提，否则绝不轻饶。


    “薛大人，那日的事情时过境迁，我也记得不得许多了……”


    “你是真不记得了，还是怕宋县丞？你怕宋县丞，难道就不怕本官？”薛湛语气一冷。


    他平日总是一脸温和，眼底带着些若有若无的浅笑。


    可如今一冷脸，目光似冰，气势压人，容掌柜不由得一个哆嗦。


    “怕，怕……我，我说。”


    于是，容掌柜将那日的事情一五一十说出来，前面和马杀猪差不离。


    “言大人指定要柳儿服侍，我带他去柳儿房间。直到第二日清晨，柳儿尖叫冲了出来。我才知道言大人死了。”


    “柳儿呢？”薛湛立即问。


    “她……她发了疯，后来官府的人也来问话，可什么也问不出。再后来，我把柳儿送回了老家，我还给了她娘一笔银子！”容掌柜赶紧补充说。


    “柳儿，她老家在哪？”薛湛急忙问。


    “………在钟家村……不过……”容掌柜欲言又止，最后还是说了：“不过三个月前，我听说柳儿从山里摔下来摔死了。”


    “……”


    事情果然麻烦。


    薛湛又问了些问题，确定容掌柜不知道更多，便打算离开。


    他转身正要走，容掌柜又多说一句：“大人，还有一事……”


    “何事？”


    “言大人死后第三天晚上，有一个戴面具的女子找到我，也问了这些问题……”


    “这件事，我谁也没说。更不知道那女子是谁……”


    薛湛心中咯噔一下：“蒙面女子，她是不是会武功？”


    “好像是，我看她从窗户跳下去，一下就没人了！我的屋子可是在三楼！”容掌柜一脸活见鬼的表情。


    “当时把我吓坏了，我还以为遇到了鬼呢。”


    “多谢，如果掌柜又想起了什么，可以去县衙找我。”薛湛道。


    “那一定，那一定。”容掌柜急忙道。


    ……


    薛湛往外走到前楼大堂，天色将黑，楼里的灯笼都点亮了，也开始有零星的客人往里头走。


    他加快脚步，离开了红云楼。


    薛湛走回县衙时，天已经黑了。


    他站在县衙前，去看斜对面的面馆。


    面馆里头阿宝在忙前忙后招呼客人，却不见掌柜娘子。


    ……


    一到酉时，面馆的客人多了起来，直到将近辰时，才没了客人。


    阿宝和老黄一起关了门，然后老黄收拾前堂，阿宝去了后院。


    凌娇娇在屋中默心法。每当她心浮气躁，心情不宁时，便默书疏解。


    “掌柜，饿了吗，我让黄叔煮碗面？”


    凌娇娇摇头，她面上没有什么神色，一片清冷。


    “我不饿。”


    她心里压了太多事情，一点胃口也没有。


    “掌柜，您得保重自己，您还有很多事要做。”阿宝劝道。


    凌娇娇点头：“不错。我差点忘记了，今晚我就有事情要做。”


    “什么事？”阿宝好奇。


    “去看羊。”凌娇娇道。


    阿宝一脸疑惑：“哪里有羊？”


    凌娇娇轻笑：“有一只肥嘟嘟的羊，胆子也肥肥的，它一脑袋扎入了狼山，可叹它还不晓得自己身处险境，到处蹦哒。奈何这只羊对我还有些用处，我得去看着他。”


    阿宝一脸懵逼。


    过了亥时，凌娇娇换上紫衣，戴上面具，出了门。


    ……


    知县的住所就在县衙的后院。


    从前言怀一就住在这里，他将这处小院命名为静思院。


    如今屋子里的东西早就被收拾得干干净净。没有一丝前主人的痕迹。


    薛湛问了刘管事，说是言大人的东西都被收入了库房。


    “去把言大人的东西全部搬过来。”薛湛命令。


    刘管事弓着腰，苦着脸：“大人，不是我不给您开，只是言大人的东西，都锁在库房旁边的杂物房里，钥匙由宋县丞亲自保管……这个时辰，宋县丞已经回家了，要不等明日他来了，您再问问他……”


    “放肆！这县衙是知县大人做主，还是县丞做主！大人要什么东西，由不得你推三阻四！我看你就是假借宋县丞之名，糊弄大人！”薛义大喝一声。


    刘管事吓了一跳，连忙跪下：“小人不敢，小人不敢，小人这就去想办法开门。”


    “我随你去。”


    薛义去库房那边，一剑劈开了锁，将言怀之生前之物全部取出，带到了薛湛屋中。


    一共有两个大木箱，一个木箱装着衣物，一个木箱则是一些书籍信件。


    薛湛将木箱中信件取出，放在桌上一一查阅。


    信件不多，是言怀一和朋友亲眷的来信。


    薛湛将十几封信摆在桌案上，一一拆开。


    遗憾的是，这些信多是些亲朋的日常问候，和言怀一之死没什么关系。


    直到薛湛发现一封信。


    那信封上的字张扬飞舞，又带了几分秀气，薛湛一时摸不透是男子还是女子的字迹。


    他打开信封，抽出里面的信。


    普普通通的纸，上面只写了几句话：


    “怀一：平平病好了，我想带她去找你，一家团圆。”


    落款为“飞霜”。


    薛湛立即明白了，这是言怀一夫人写给言怀一的信。


    三年前会试后，信怀一中榜授官，为锦州南阳县县尉，言怀一去南阳不久，薛湛就收到他的书信，说是在赴任的路上遇到了心仪之人，并已娶她为妻。


    那时薛湛公务繁忙，不得亲自前往南阳祝贺，只送去贺礼，祝言怀一夫妻永结同心。


    这封信，便是嫂夫人写的吧？


    薛湛叹气，如今兄长负污名而死，嫂夫人和侄女不知所踪。


    他捏着这封信，心头千钧重。


    就在这时，薛湛忽然听到窗户那边有轻微动静，他猛地看过去，却什么也没有。


    难道是风？