宋云书反复思考过这个问题，但最后都得不出满意的结果。


    竹下斋宋郎君夫妇偏居庐江一隅，而萧夫人作为王氏主母久居会稽，各有各的忙碌，恐怕两三年才能见上一面，能记住对方孩子的相貌都难。


    可萧夫人不仅能一眼认出云娘，还不顾门第、母子情分，都要让她做自己的儿媳。


    这件事本身就够奇怪了。


    “您到底，看重了我什么？”


    像是从未考虑过这个问题一般，萧夫人倏地恍惚起来。


    下午的阳光最是毒辣，空气中漂浮中微小的尘埃，她却好像看见了当年雨后初霁，她的马车被大石砸中，人卡在车厢壁间又饿又痛，过了好久才有人朝她伸出手。


    年轻的妇人温婉动人，看着孱弱，拉她的手却温暖有力。


    那时她娘家出了事，夫妻感情也不睦，怀着孕出游放松又遇险，幸得宋夫人相救，还被带回竹下斋照料。


    很长一段时间内，她对那个温婉坚韧的女子心喜不已。


    宋夫人后来陆陆续续生下三个女儿，萧夫人都见过，但一眼就喜欢的唯有云娘。


    “因为你……是最像莺莺的。”萧夫人看着她，语带怀念，“莺莺是个非常好的姑娘，她嫁给你父亲太可惜了，我不会让你重蹈莺莺的覆辙。”


    这么简单粗暴的理由摆在面前，宋云书也不知道该不该信。


    “可——我父母在庐江素有恩爱般配的美名。”


    宋母出身寻常耕读人家，宋父也不过是落魄士族的旁支，门当户对，情投意合，去世之后那也是为人称道的恩爱夫妻，生死相随。


    但在萧夫人眼里，怎么好像不是这么回事？


    萧夫人理所当然地反驳：“没人配得上我家莺莺。”


    宋云书：“……”


    那你要这么说，我就没法接话了。


    丝毫不知道自己的标签已经成了闺蜜唯粉，萧夫人看着她的眼神还有点愧疚：“三郎虽说我没太教好，但也比寻常男子好多了，你放心。”


    宋云书默了默。


    她也不知道自己该放心什么，还是掏出了平安扣：“不必了，直接退婚吧。”


    见萧夫人面色有异，宋云书自觉补充：“不是令郎的问题，我暂且不打算成婚，目前来说我更想好好做事，比如把书铺开遍天下什么的。”


    “成婚了你也可以去做事，我也更放心。”萧夫人寸步不让。


    宋云书：“可我也是真的不喜欢他。”


    萧夫人：“不喜欢不要紧，你喜欢什么样的？义母给你教出来，哪样的都行。”


    宋云书：“……”


    宋云书有点理解萧夫人的想法了。


    但她不敢苟同。


    宋母的离世让萧夫人自觉担起了母亲的角色，而且只针对最像宋母的云娘，她恨不得给云娘安排好平安顺遂的一生，如此百年后也好去见莺莺。


    ……很奇妙的想法。


    但萧夫人确实在认认真真地践行着。


    原来的云娘会怎么选她不知道，但宋云书反正不愿意。


    她无奈地叹了口气：“成婚我不会同意的，但为了让您放心，我也有另一个法子。”


    萧夫人狐疑地上下打量她：“说来听听。”


    “商业合作。”


    宋云书一字一句地说：“王氏门下产业不乏书铺，竹下斋可以提供技术——不止于平价纸张、花笺、砚雕，日后我们的新技术都与垂荫斋共享。”


    “而垂荫斋遍布江南一带，盈利范围极大，新技术产品带来的利润我只要三七分成，竹下斋则借垂荫斋庇护，您也能安心了。”


    纸张尚且没在庐江郡流行起来，萧夫人的手中却已拿上了纸质的书册。


    宋云书看着萧夫人手边的书，微笑道：“来得匆忙没带样品，但我想，以您的消息灵通也并不会缺了那点东西。”


    婚约置换成商业合作，利益往往才是能将人绑得最牢的东西。


    宋云书对萧夫人真情与否不能评判，但她相信，利益的驱使是大多数人的原生动力，尤其是这些身处高位的人。


    事实诚如她所料。


    萧夫人意动了。


    适才还伤怀情真的贵妇人不过眯了眯眼，通身的慵懒便骤然散去。


    萧夫人缓缓起身，宽容慈爱的眼神也锐利起来：“想得不错，但你既知垂荫斋势大，又怎当我缺你那点子技术？”


    宋云书考察时便发现了，会稽最大的书铺当属垂荫斋。


    光是东城西城便是两家又大又豪华的铺子，又挂着带王氏家徽的旗子，连猜都不用猜。


    只要去买上点东西，就能从铺子里的伙计口中打听出不少东西。


    比如。


    宋云书笑道：“垂荫斋您办得极好，是王氏名下也寻不出第二个的出色，不过近来解除制书令流言极盛，多少有些人心惶惶不是？”


    朝廷里有人奏请解除制书令的限制，将制书业归入民间百业。


    官宦士族名下多少都有产业，其中最多就是书铺——无他，暴利，而制书令他们也好近水楼台地搞到手。


    待民间书铺如雨后春笋般兴起，士族的高价书铺产业又何去何从呢？


    还不如在手里握住独一无二的技术。


    技术垄断在哪个时代都不过时。


    “话都说到这份儿上了，我还能不答应？”


    萧夫人像是重新认识了她一遭，看着她那张笑盈盈的脸，眸色深沉，“罢了罢了，你们年轻人的事，我不管就是了。”


    这话就是对婚约之事松口了。


    宋云书也松了口气，将平安扣奉上：“多谢萧伯母。”


    “到底是生分了。”萧夫人摇摇头，喟叹道。


    也不知是指她这一句“伯母”，亦或是她准备周全来势汹汹的利诱。


    宋云书不知道，也不想管，只继续问道：“那伯母可是允我回庐江去了？”


    “去吧。”萧夫人像是疲惫极了，渐渐合上眼，朝她挥挥手，“那不是什么贵重东西，你拿去当信物也好、作手把件也罢，留着吧。”


    从品质上好的羊脂玉中挖出的平安扣，玉质洁净，入手温润。


    宋云书见她不收，便将其用绢帕垫着放在桌案上。


    萧夫人已闭上了眼，她也就没再说什么，安静地行了礼，脚步轻悄地从青石小道走出篱笆门外，再小心地合拢了篱笆。


    宋云书的身影很快消失在小径尽头。


    许久，自院落后的竹楼小屋中走出一年轻公子。


    腰悬如意配，身穿青云裳，正是神色复杂的王永年。


    萧夫人听见动静，也不曾睁眼，只淡淡道：“得了，从前叫你娶时你阳奉阴违，如今你动了心思也别怪人家不愿嫁。”


    其实也说不上动了心思。


    王永年想。


    打去岁深冬里他第一次在庐江见到长大的云娘，她便一直横眉冷对，待别人却都是温柔又和气的，他难免生出愤懑。


    后来再见她时，她真做成了书铺，还要开分店。


    她几次三番将他拒之门外，却总对其他人巧笑倩兮。


    可他想起了少年时，不满就又横生几分愧意，再是不甘。


    王永年低头看见了桌上的平安扣，顿了顿，伸手去拿，却被萧夫人拍开了手。


    萧夫人还是没去看他，只道：“收了你的心思，这东西拿去碎了，过几日我开始给你相看合适的贵女，好赶在你上任前办完婚事。”


    “是。”王永年待母亲向来恭敬顺从，无可挑剔。


    可要走之时，他还是忍不住再问一句：“母亲您可还——”


    有什么好办法？


    “云娘不适合你，”萧夫人终于睁眼瞧他，并不满意地皱起眉，“你不如她有主意，脑子也不见得比她好用，不想做你父亲那样的傀儡就早早断了心思。”


    温柔聪慧守规矩才是做贤妻良母的料子。


    王永年知道，他母亲不是，宋云书也不是。


    比起雷厉风行收拢王、萧两门势力的萧夫人，宋云书虽不是狠辣阴毒的料子，却绝对也是披着温柔皮的野心家。


    王永年不想做父亲的翻版，自然要顺从：“是。”


    平安扣砸落在地，一回没碎，二回没碎，第三回终于四分五裂。


    王永年向母亲告辞。


    将走出这方小院之时，却听见萧夫人遗憾地叹息声：“可惜了。”


    可惜什么？


    总不会是为了那只平安扣。


    王永年看了看腰间悬着的、属于自己的那一只平安扣，步伐不自觉地加快。


    脚步迅速的宋云书自然不知道母子二人的对话，随意找了个管事领着，她没一会儿就出了王氏庄园，匆匆赶回嘉运客栈收拾东西，还叫来小厮吩咐了事情。


    在“真心”问题上纠结半天差点数据运算出bug的小乙终于反应过来，开始尖叫。


    【宿主，说了您不要急着回庐江啊啊啊啊啊！】


    【……您能不能听句劝，我是为您好！】


    【我跪下求您行不行？会稽地图真的很好做任务……】


    宋云书充耳不闻，向它全方位展现出了变态到极致的专注力。


    直到包袱收拾得差不多了，背着行囊的沈叔扶着司曦出现在门口，问她准备好没有。


    宋云书看了眼脸色还是苍白的司曦，生生从那张没有表情的脸上感到一丝失落，还有一丝说不出的……幽怨？


    “宋女郎，你不打算带我一同回庐江？”


    被当作支撑的沈叔心虚望天。


    宋云书：“……”


    宋云书：“嗯……这个事儿吧……你听我解释……”