“安时是不是太高看皇帝了？”周德威的语气带着些许不悦。


    “将军有所不知，当年晋王与赫连铎、李匡威交战不利，张浚一力主张进攻河东，因此我军在长安布下大量眼线，朝廷一举一动都逃不过我们眼睛，皇帝今非昔比，所以末将知之甚详。”


    郭崇韬是晋王身边的典谒，掌管宾客请见事务，也参谋军机大事，近年来颇受晋王看重，所以这次河中之战，晋王特意调他来周德威身边历练。


    不过周德威觉得皇帝崛起，对河东没有什么好处。


    周德威是典型的唐末武人，对大唐没有那么强烈的认同感。


    反而是晋王李克用把他提拔为大将，又将北面之事全部托付于他。


    因此他对李克用死心塌地。


    “唐廷崛起，我军岂不是又多了一强敌？”


    郭崇韬笑道：“将军多虑了，天下大势全在关东，关中疲敝，人口锐减，财赋离散，就算皇帝整合关中，又能如何？不过是多了一个大一点的李茂贞而已，朱全忠才是我军死敌，也是皇帝大敌，在朱全忠没有倒下之前，我们仍是盟友，而我军之重在河北，拿下河北，才有与朱全忠一较高下的实力。”


    周德威微微点头，认同了郭崇韬的分析。


    自朱温消灭最大对手秦宗权之后，实力空前暴涨，中原之地席卷而下，河朔藩镇望风而降。


    连晋王都不敢直面其锋。


    一旦河中之地落入朱温之手，就对河东形成了半包围，形势对河东大大不利。


    所以晋王才把他从北面调回来。


    论远谋，周德威的确不如郭崇韬，但在军略上，绝对当世顶尖。周德威深知此战的重要性，目光如剑望着南岸敌营：“必须击破张存敬！”


    虢州。


    伸手不见五指的黑夜。


    张行瑾还未睡下，在城墙上巡视。


    这几天他总有些心绪不宁，总感觉有事要发生。


    虢州不容有失，否则无法向皇帝交代。


    当然，虢州若丢了，他觉得自己用不着向谁交代了，自己的命肯定留在这里。


    关系到自己的性命，张行瑾不得不谨慎对待。


    沿路巡视，城墙上士卒精神状态还行，不愧是从细柳城带出来的兄弟，张行瑾看到他们，心中也安稳许多。


    只不过虢州降兵状态差多了。


    摇摇晃晃的，有的靠在雉堞上睡觉。


    不需要张行瑾动手，守城的亲卫军一脚踹来，恶狠狠道：“集中精神，两个时辰轮换一次！”


    张行瑾微微点头，还是自己人贴心。


    东面的城墙下尽是难民，所以守军的重点也在此地。


    有时候，张行瑾真想放箭驱赶走他们。


    但想起陛下定下的军令：不得侵扰百姓。


    只能作罢，他宁愿死在战阵上，也不愿死在军令上。


    北城也是防守的重点，敌人基本都是来自那里。


    行至东城，戍守渐渐薄弱起来，东面是陕州，敌人不会从那个方向进攻。


    到了南城墙，戍守更加稀松，都是一些降卒戍守，说是戍守，全都在缩在戍楼里睡觉。


    张行瑾勃然大怒，抽出刀鞘就打。


    被打的戍卒一脸懵，骂骂咧咧的，见到张行瑾的黑脸，顿时咽下后半段话。


    张行瑾恨不得拔刀杀人。


    但他不能这么做，他带来的人只有两千，降卒差不多两千五，前次有人勾结造反，被他以铁血手腕镇压下去，人头滚滚，连同城内趁机作乱之人，杀了足足四千多人，才勉强镇压下去。


    再杀人，恐怕会适得其反，让城内人心惶惶。


    张行瑾按捺住心中升腾的杀戮欲望，只说句认真值夜放过他们了。


    此时春末，夜里依旧寒冷，城下黑洞洞的，仿佛一个无底深渊，火把光照不下去。


    “你们听到什么动静没有？”身边的一个亲卫忽然道。


    这名亲卫是跟张行瑾一起招入大明宫的，身手也不错，关系好，说话也就不那么讲上下级，张行瑾一直带在身边，准备有机会就向陛下举荐。


    “你听到什么？”张行瑾停下脚步。“下面有动静！”亲卫低声道。


    张行瑾心中一紧，却面不改色，悄悄挪步到墙边，抽下火把，扔了下去。


    火光照耀之下，一群黑衣黑甲之人正在爬城！


    张行瑾悚然而惊，刚要大喊，旁边数道刀光劈来。


    几声闷哼，身边亲卫倒下几人。


    张行瑾回头，才发现是自己刚才抽打的降卒们，“你们……”


    他不是傻子，瞬间就知道降卒和城下敌人勾结在一起！


    不能喊，一旦惊动全城，不知会引发多大混乱，两千禁卫军未必弹压的住，何况城下还有敌人！


    张行瑾冷汗直流，此时身边还有四名亲卫。


    十几名降卒杀气腾腾，眼中全是仇恨。


    王珙经营陕虢二州十余年，忠心之人不少，张行瑾猝然得手，虽然一直小心提防，但仍然不能收服他们。


    倒下的亲卫爬起两人，还有两人已经没有声息。


    幸亏在细柳城受过严苛而残酷的训练，都披着两层甲。


    而降卒都是皮甲，铁甲早被张行瑾有预谋的收回。


    没有时间为倒下的人哀悼，张行瑾很快镇定下来，目光冰冷，低喝一声：“杀！”渭水之北。


    细柳城早已没了之前繁忙景象。


    从斥候打探到党项人大军南下的消息时，安思成就把城外所有房屋拆掉，木材石头移回城内。


    细柳城做了全面的加固，虽然比不了华州、同州的城墙，但也算是座像模像样的堡城。


    听到党项人南下的消息，城内还没完成蜕变的兔崽子们跃跃欲试，完全没有血战降临的紧张气氛。这让杨鉴颇为欣慰。


    军心可用。


    细柳城较高的地势，党项人骑兵发挥不了长处。


    杨鉴反倒希望党项人能来攻城。


    陛下当初封的九个指挥使，周云翼、阿史那真延大放异彩，张行瑾也还不错，都成了单独领军的将领，唯独自己表现平平无奇。


    年轻人怎么会没有野心？


    他也想证明自己，不单单会练兵，更会上阵杀敌。


    忠义堂的故事听多了，总感觉心里憋着火，杨鉴特别喜欢听霍去病封狼居胥的故事。


    觉得有本事别窝里斗，去大漠草原打！


    不过他的期望注定落空。


    党项人大军在细柳城前裹足不前，既不南下，也不攻城，就好像来踏春一样。


    甚至对城外的农田也没怎么破坏。


    这让杨鉴大感为难。


    既然不想打，大老远的跑来干啥？