王玄之瞬间低下头，不知该怎么回话。


    见姐姐脸上盛怒的表情，他有些局促地拽了拽衣袖。


    动作不明显，却被王姝一眼看到了。拽着他的胳膊，将他袖子撸上去。一条干瘦的胳膊上全是乌青。这伤一看就是人为造成的。一股怒火噌地一下从心底涌上来，王姝上辈子是不怎么关注这个同父异母的弟弟，却不代表可以容忍旁人肆意殴打他。


    “谁干的！”


    小少年没说话，两手握成拳垂在身侧，用力地拽着衣角。似乎第一次有人关心他，他嘴角向下瘪了瘪，硬撑着朝她露出一个乖巧的笑容。


    虽然没哭出来，但一双跟王程锦一模一样的眼眶里包着泪，红得滴血。


    “姐姐，你说我是不是蠢笨如猪？”


    王姝还在检查他身上的伤，除了脸上胳膊上，他头发还被人剪了一截。要知道在如今身体发肤受之父母的古代，剪人头发是多么严重的欺辱。王姝闭了闭眼睛，忍着将这口气吞了下去。


    “谁说你蠢笨如猪？”


    王玄之低下头，默了默才嗫嚅地道：“我从小就不似爹爹和姐姐，会读书，脑袋灵光。《弟子规》《千字文》读了好几年才会，如今《增广贤文》都读不懂……”


    “《增广贤文》哪里读不懂？”


    “粗成四字。诲尔童蒙……后面就不记得了。”王玄之鼻翼翕张了两下，哭丧着脸，“先生叫我们背下来。可是我背了很多遍，就是记不住。”


    “粗成四字，诲尔童蒙。经书暇日，子史须通？”


    “好像是的。”王玄之想了想，王姝说完后面的一句，他又想起来了。


    跟王姝出口成章相比，他就是个榆木疙瘩。王玄之到底没忍住，眼泪啪嗒啪嗒地落下来。这小子哭起来跟一般十岁孩子很不一样。他哭起来都没声儿的，也不知道像了谁。


    王姝心里有些涩，摸了摸他脑袋，“先生可有给你讲释义？”


    “啊？”王玄之抬头看向王姝，懵懵地摇头。


    “这句话的意思是，把典故写成浅易的四字句，用来教导你们这些孩童。在读‘经部图书’之余，也应当抽出空儿阅读子部、史部的书籍，以求通晓。”这年头小地方的教书先生教导孩子，就一个字，背。背不会就打手板。有些先生或许自个儿也糊里糊涂，不能理解文中释义。


    王姝读古籍不多，但似《龙文鞭影》这等古代儿童读物，她还是能讲解的。


    “罢了，我给你将《龙文鞭影》注释一遍，你理解了再学。这不难。”王姝没办法批评如今的教学方式，但给王玄之换个好的先生要提到日程上，“你先告诉我，谁说你蠢笨如猪的？”


    王玄之耷拉着脑袋，不说话了。


    看他这副模样，王姝也知道问不出来。


    先不管谁骂他蠢笨如猪，首要的问题是他这身伤哪里来的。另外，以王家的富贵，王玄之在外求学，身边不可能一个照顾的下人都不安排。他从小到大即便是不讨亲爹的喜欢，那也从来穿得体体面面的。怎地出去求学一趟，弄得跟没爹没娘的孤儿似的？


    “身上伤怎么回事？”王姝憋着一口气，“新衣裳呢？家里没给你送？”


    王玄之忍了半天，终于忍不住，扑到了王姝的腿上大哭起来。


    也不晓得这小子受了多少委屈，哭得声嘶力竭，上气不接下气。王姝摸着他身上根根分明的肋骨，到底还是心软了。等他一口气哭个够，她也不问那些污糟事。直接叫马车去牙行。


    今儿这情况是一时半会儿解决不了的，王姝很干脆。找了方才才签了契书的牙人，让他寻两个凶性能打的奴仆来。最好是有点武艺傍身，不拘多大岁数。


    牙人才做了王姝的生意，此时自然是殷勤。


    不一会儿就领了两个高壮的年轻男子来，一个脸上还有刀疤。不晓得是不是有胡人的血统，发色和眼珠子都不是纯正的黑色。


    “客官，这两兄弟是关外来的杂血。父亲是胡人，母亲是龟兹人。为了救家中重病的老母亲流落到这里，自卖自身求治病钱。”


    牙人也是个厚道人，见王姝出手爽快，没那么多弯弯绕绕，他也把话说的明白，“能打，也听话。就一个，吃的太多了。一顿饭得五六个窝窝头……”


    王姝不差那点儿钱，不在乎他俩吃多少。她绕着两兄弟转了一圈，这两人的胳膊能有她大腿粗。


    “会说汉话吗？”


    “会。”那兄弟俩中的刀疤脸开了口，“我兄弟俩是汉人。”


    这一口纯正的龟兹话，王姝是听明白了。


    扭头将王玄之拽过来，王姝指着他道：“你俩的任务就是照顾他吃喝，在书院里护着他。若是能做得好，不仅吃饭管饱，还能每两日一顿肉。如何？”


    两兄弟的老娘还等着治病钱，不管饱都乐意，何况还给肉吃。顿时就爽快地认了主。


    王姝买下了两人，又给王玄之置办了几身衣裳。笔墨纸砚、吃食米粮都给买了一通。把人送回去的时候，重点要求两兄弟查清楚，到底是谁这么猖狂，敢这般殴打王玄之。


    处理完这事儿，天已经黑了。


    不管事情有没有料理完，这会儿都得回府了。王姝叹了口气，也不晓得那位主子爷何时四择一二，快点把她赶出去吧。王姝靠在马车的车厢上，盘算着下回出来是什么时候。想着这回出府又麻烦了袁嬷嬷，路过商铺的时候，顺势还买了点香料。


    这年头不似后世那般什么品类的小吃满大街都有。许多后世烂大街的小零嘴儿，只能她自个儿做才能还原出五六成的味道。不过味道已经算是好的了，至少王姝自己认可。


    她刚回府便钻进了后厨。


    后厨的下人都认得她了。萧府后宅没秘密，关于主子的事情总是能传得很远。王姝做韭菜鸡蛋饼送了袁嬷嬷，袁嬷嬷夸了一句好吃，后厨就都知道了。


    有人不耻王姝投机取巧，做主子的却去拿吃食讨好一个下人，委实好笑。但再是瞧不起，听说袁嬷嬷又放王姝出府去，私心里又羡又妒。想学吧，可任谁也拉不下这个脸来。府里谁都不是傻子，袁嬷嬷说的话在后宅有多少分量，大家伙儿心里都清除。


    王姝没旁人那么多想法，她做吃食很大部分原因是自己嘴馋。胎穿到这个世界，时间变得很漫长。她除了种种田搞搞研究，也就研究吃食这一项爱好了。


    萧家后厨不缺食材，王姝只将安息茴香，也就是孜然煸炒去湿气，在加入熟芝麻、糖、盐、花生碎、干花椒一起撵成粉末。做个撒用的蘸料。


    没有面包糠，她通常都是拿干馍馍来弄的。干馍馍碾碎了，也能当面包糠使。


    一会儿就到了晚膳的点儿，也不用她做垫肚子的吃食。王姝问后厨买了只鸡。鸡肉做成鸡柳，鸡架撇出来，正好做个甜辣口的炸鸡架。她以往在田里写材料的时候，就喜欢吃这个炸鸡架。撒上自制的蘸料，特别的好入口。唯一的遗憾，就是还没找到辣椒种。


    不然她高低得把辣椒给培育出来，弄出好多辣口的吃食来。


    王姝这边做的快，弄好了也不过半个时辰的事儿。油滋滋香喷喷的炸鸡架出锅，一把蘸料撒下去，那味道能香得大厨都不住地往这边瞧。


    如今厨艺高的厨子不是没有，但异域香料的使用还不够普及和完善。这味道也足够引人注目了。


    吩咐铃兰去取了两个食盒来。因着是小零嘴儿，一只鸡也做不了太多。王姝将鸡柳和鸡架分成了两份。一份装着自己带回去吃，另一份则吩咐铃兰给袁嬷嬷送过去。


    铃兰是个安静稳妥的性子，想起上回王姝迷路的事儿，不忘嘱咐她怎么回去。


    王姝点点头，拎着吃食就回了清辉苑。


    今儿在外头跑了一天，累得不轻。吩咐下面小丫鬟去提了晚膳，自己这坐下来尝了尝刚出锅的鸡柳。不知道是她的错觉还是真的饿了，总觉得今儿这小零嘴做的比往日每一次都好。


    与此同时，不凑巧，铃兰去到袁嬷嬷住的地儿，她人不在。


    袁嬷嬷是萧衍行的奶嬷嬷，是他身边贴身伺候的人。自然是萧衍行的院子后头。


    伺候她起居的小丫鬟不敢没进过袁嬷嬷同意便收东西，只说袁嬷嬷人在前头书房里伺候着。且叫铃兰等一等，她去前头问问。


    铃兰自然是等着。


    小丫鬟跑去前院时，人不敢靠得太近。知晓主子不喜女子凑太近，她就在院子外头徘徊。还是杨妈妈奉茶经过瞧见了，问了一嘴才问出来。


    一听说是清辉苑东厢房那位做了新鲜吃食，送来给袁嬷嬷尝尝，她心骤然一动。


    清辉苑这位她虽然没见过，却从袁嬷嬷口中听到过几回了。那回她要出去，还是主子爷亲自允的。杨妈妈不由的就上了心。不管如何，主子爷能记住这个，总比其他脸都不记得的强。


    她也是有些心急，叫小丫鬟等上片刻。自己进了屋子，把茶水往萧衍行手边一放就说到了这事儿。杨妈妈也不说别的，直说王姝手巧。竟然还懂做小吃。


    萧衍行拿着笔的手有条不紊地写完，啪嗒搁置在笔架上抬起了眸。


    想到上回在凉亭吃的那四个韭菜鸡蛋饼，又食欲不振几日的萧衍行口中竟然有些生津。这事儿才过去没多久，他对那个铿锵有力的背影还挺有印象的。


    看了眼袁嬷嬷，倒是来了些兴趣：“什么吃食？”


    袁嬷嬷瞧了一眼杨妈妈，杨妈妈朝她不好意思地挤了挤眼睛。她上前蹲了一礼，直言道：“王小君是个知恩图报的性子，许是感激这两回出府之事，才记得做了小吃食给奴婢送一些。小君手艺委实不错的，爷近来食欲不振，不若尝尝看可合口味？”


    她一番话说完，上首坐着的公子又翻开了一封信件。一边快速看完一边几不可见地点了头。


    杨妈妈眼噌地一亮，旁边袁嬷嬷也惊了一下。


    她顿了顿，疾步走出去。


    不消片刻，提着一食盒小碎步进来。王姝这次做的不多，分过来自然也就一点。袁嬷嬷打开，上下两碟。一叠是炸的金黄的鸡柳，一盒则是油滋滋的炸鸡架。东西虽然不是那么精巧，但盖子一揭开，那味道扑鼻而来，香的离谱。


    萧衍行握笔的手一顿，抬起了头。