张耀民对王姝起了心思这事儿，梗得毛氏吃不下睡不着。


    她本就是个心思重的还爱找事儿之人，无事还能生事。此时怀着孕，伺候不了男人，她日防夜防院落的丫鬟趁机上张耀民的榻，自然就更疑神疑鬼了。为着情郎两句话，毛氏硬是熬得一宿没合眼儿。左思右想，琢磨该怎么将王姝打发出去。


    作为长辈，她能拿捏的就只有王姝的婚事。


    次日一早，她等不及的来汇报的管事们都回去，就迫不及待地打发了下人找冰人来府上。


    跟张耀民偷偷摸摸五六年，这人的性子毛氏再了解不过。好色，且心狠。他能跟她张这个口打听，那兴趣就决计不会小。王姝如今年方十五，正是女子最最鲜嫩的年岁。而她早已是徐娘半老，哪怕厚厚的脂粉遮掩，也挡不住眼角的褶皱和皮上的斑点。


    诚如张耀民所依仗的，毛氏在他身上下了那么大的血本，是万万不可能会撒手的。


    但若是真叫他得了手，占了王姝。那往后可就两说了。毕竟跟王姝比，出身样貌年岁无一不胜，哪怕她怀着张耀民的孩子也无用。届时王家有王姝这个正儿八经的大姑娘在，还有她的立足之地麽？


    也不知毛氏的心眼儿到底有多小，短短一夜，气得就生了满嘴的燎泡。


    她此时一面想尽快将人快点打发出去，一面又不乐意给她寻门好亲事。十来年做低伏小的日子叫她如鲠在喉，便是被迫给王姝找婆家，她势必也要恶心人一回。


    他王程锦不是顶顶宝贝这个长女么？她偏要王姝往后一辈子抬不起头。


    王家名头大，清河镇想跟王家结亲的人不在少数。早年王姝还没及笄时就有人来打听，都是家底子还不错的人家。但毛氏不允许，把主意打到了县城的一户人家身上。


    说来，她知道这户人家也是机缘巧合。


    这桩事还得从张耀民说起。


    张耀民本是凉州治下清河县临水村张家的长子，一家子土里刨食的农户里出了唯一的读书人。张耀民本人也确实有几分天资。旁人读一辈子读不出名堂，他县试三次便过了。奈何县试好考，再进一步就难了。屡试不第，张家供不起了。张耀民自然不甘心，便是这时候跟毛氏搭上的。


    毛氏虽说肚子没多少墨水，但胜在敢想，野心大。她看中了张耀民的潜力，想当官太太，这些年不知在张耀民身上砸了多少本钱。


    可张耀民这人，苦的时候心坚。吃喝不愁又有女子暖床伺候时，憋着一口气要读出个名堂的心就淡了。心气儿一松，书便彻底读不进去了。书读不下去，官却是一定要做的。便央着毛氏帮他花钱运作。


    毛氏这些年的私房都砸进去了，下了血本的，自然不能轻易放弃。张耀民不说，她也不会就这么算了的。所以这几年她憋着一口气，花了大心血地替他往县城里巴结。


    跟县城里有头有脸的人家往来得多，毛氏也算是摸出了门道儿。便听说了有一户外来人家。门槛儿高得很。便是县令老爷也不敢等闲待之。不过县城里，除非烂了根的破脑壳儿愿意，一般人家没有愿意跟他家结亲的。


    毛氏当初纯粹是好奇才打听，毕竟她膝下无女。结果打听出来，这户人家的哥儿是个疯的，似乎还有龙阳之好。弱冠的年岁，屋里伺候的都是年轻俊美的小子，一个姑娘家都没有。


    一听这事儿，毛氏当时还暗暗诅咒，这婚事顶顶适合王姝。可彼时她虽是王姝的长辈，却当不了家。有这心思也不敢在王程锦跟前提。如今一想，正好。


    这般，她便跟冰人提了这一嘴。


    这冰人是个人脉颇广的，不止是在清河县给人做媒。


    这不毛氏一提，她立即就知道是哪家：“那户人家门第高的嘞！王家太太，不是我劝你，王家姑娘在清河镇排得上名号，去那家怕是还缺了些火候。既然你找到我，我也不跟你说那等虚话。你家大姑娘若想有个好亲家，就在本地找。”


    “我家姑娘跟旁人家不一样……心气儿高，瞧不上本地人家。”毛氏苦笑一声，意有所指的道，“还是往县城的高门大户找吧。后娘难当啊……”


    冰人消息灵通，知晓这位是续弦。见她面色为难，便也叹了口气：“你也别抱太大期望，怕是顶多纳个贵妾哦……”


    毛氏本还觉得为妻便宜了王姝，一听只能为妾，顿时眼睛都亮了。


    不过她好歹是做人长辈的，喜色也不能摆在脸上：“我这厢也不过给姝姐儿求个安稳，不拘是为妻为妾。只要男方对姝姐儿好，日子过得舒坦，名声什么的都能放一放。再来，姝姐儿身子骨也虚得很，子嗣上本就……总之，劳烦你帮着探听探听。”


    冰人一听她这口气，心里立即就有数了。


    瞧了毛氏一眼，心里怪道怨不得是继母呢，正经大姑娘送出去为妾。不过心里这般想，这也是别人家的事儿。


    在王家吃了几盏好茶，又拿了些辛苦钱扭头走了：“且等着我消息。”


    毛氏什么打算，王姝不清楚。


    只打了一个照面的‘舅老爷’没在王姝心里留下半分印记。她出不去门，便将这些帐从头到尾梳理了一遍。管事们都是王程锦在世时精挑细选的人，本事毋庸置疑。王家的生意经营得十分红火，也是他们操持的好。


    不管这些盈利是不是真，账簿上瞧都是好的。


    王姝也是捋完这些账才知自己上辈子有多清高。王家这么多产业，她居然都扔给了毛氏王玄之母子。如今闭上眼睛，她都想给上辈子的自己两拳。


    深吸一口气，缓了缓翻腾的心情。如今产业捏在毛氏手中，若想拿回来，势必得获得掌柜的支持。可掌柜们只认王玄之。


    王姝琢磨着，是时候接触接触这个同父异母的弟弟。


    说起王玄之，王姝对这个异母弟弟没什么恶感。毕竟从小到大她是被偏爱的一个。没受过什么委屈，自然没有怨恨。不过隔着毛氏，两人也亲近不起来。


    甚至有时，王姝看不过去亲爹做事太偏心，会将手头的好东西分一点给他送去。


    王玄之也很自觉。自小听过一些风言风语，知晓亲娘上位不体面，从不来王姝的跟前碍眼。十来年，两人井水不犯河水。


    跟毛氏比起来，这个弟弟还是有可取之处的。王姝对这个弟弟的性情也不是很了解，唯一印象深刻的。是她上辈子被囚，这小子曾去京城给她送了几千两，说是给姐姐的嫁妆。不过没见着面，他钱送到了人就走了。


    不管当时他是巴结顾斐，还是真心为姐姐，王姝都领了他这份情。


    简单的梳洗好，她预备去王玄之的院子走一趟。


    谁知刚走到门边儿就被人给拦下来。


    “大姑娘，不是奴婢不叫你出去，是太太那边气儿还没消呢。”


    这两日，毛氏不知又发了什么疯。找了个蹩脚的理由来王姝的院子发作一通。当日便命人将院子的大门锁了起来，她又被禁足了。


    “我不走远，就去玄之的院子坐一坐也不行？”


    婆子不说话，挡门的身子丝毫不让。


    毛氏如今存了心叫王姝不舒坦，仆妇们能允许王姝在院子里走动已经是睁只眼闭只眼了。若是让她出院子，毛氏怕是要扒了她们的皮。


    四目相对，许久，王姝垂下眼帘：“那行，劳烦你们去玄之的院子走一趟，就说长姐有事找他。”


    说着，王姝抓了一把银瓜子，给仆妇的手里一人塞了一个。


    泼妇们捏在了袖笼里，都低下了头。


    事实上，王姝院子里伺候的人，前些日子被毛氏全发卖了。如今这些人要么是毛氏手下做事的，要么王玄之院子里的。自然不会听王姝的吩咐。但王家对下人素来宽和，下人们也念着好。此时即便受命来看着王姝，她们也不是完全说不通。


    换句话说，放人出去不行，递句话还是能的。


    王姝回了屋子，又重新做起了规划。


    上辈子，她虽说被顾斐囚在荒宅，吃喝用上却从来不受拘束。顾斐知晓她喜欢捣鼓地里那些事儿，吩咐人给她翻了几块田。她人在荒宅的两年也没浪费，专心致志地搞杂交实验。本就有十来年的实验基础，两年专心致志的研究，还真给她弄出了名堂。


    实验到了尾声，就差最后一步。就这么放弃不管是不可能的。收拾完毛氏，拿回王家必须要做，试验田也不能荒废。


    这厢王姝等了一下午，没等来王玄之，倒是先等来的毛氏。


    这回过来，毛氏整个人状态十分差。


    依旧是一身簇新，许是往日穿得太差，如今物极必反了。毛氏每日都要一身新衣裳。面上上了浓浓的妆。然而厚脂粉都盖不住眼底的青黑。


    王姝冷眼看着她，古时候的化妆品含铅量很高。毛氏怀着孕还日日涂脂抹粉，不知会不会对孩子造成影响。


    心中如此想，王姝却没出言说。


    毛氏本就心烦气躁，此时看着唇不点而朱的王姝，一口气莫名堵到了嗓子眼。


    “姝姐儿还真是心宽。”毛氏不阴不阳地刺了一句。


    既然已撕破脸，王姝也不必保持小辈的姿态。淡淡地笑了：“想要的不多，又年轻，自然能安生地待着。不像母亲年纪一把还怀着孕，自然烦心事多。”


    毛氏讽刺她不成，被她反刺了心，立即就怒了：“王姝！你还当你爹在呢！敢这么跟我说话！看来还没吃到教训！”


    毛氏这些日子就吃了炮仗似的，谁一句话不中听都要发作一番。被王姝揭了脸皮，立即就暴怒了。她年轻的时候争不过死人刘氏，翻了身以后还要被刘氏的女儿恶心，心中越发的恨。张口就是给她议了一门好亲。


    王姝面色一变：“你说什么？什么亲事？”


    毛氏冷冷一声哼。扔下一句‘你这段时日什么都不必做了，也别想着出门，就好好在家待嫁吧！”便站了起来。


    王姝反应过来就要追，被仆妇给抓住了胳膊。


    门啪嗒一声被人从外头锁上了。


    晚上用饭的时候，王姝发现吃食又被克扣了。不仅没有送吃食过来，仆妇们还进来搜罗了一番，将她藏的吃食全都搜刮干净。


    她心中不由一沉，敲了敲窗棂，将看门的杨婆子叫了过来。


    杨婆子本是王玄之院子伺候的。今儿一下午没见着人。天擦黑才回来，这会儿凑过来：“姐儿，哥儿今日被太太送去县城了。姐儿你且等一等，过两日话才能递到。”


    杨婆子这么说，王姝才想起来。毛氏为了防止肚子的事闹大，打算瞒着一直到孩子出世，特意寻了县城的书院将王玄之送出去。等闲不给回来。


    这个毛氏！


    心口一堵，王姝懊恼自己竟然忘了这么重要的事儿。


    上辈子事情太远，她的记忆有些模糊。这时候她才想起来，因着王玄之不在，她才将主意打到顾斐的头上。顾斐用了些手段让这门亲事抵赖不得，她才得以离开王家，随顾斐入京。


    一想到顾斐，王姝脑袋就开始嗡嗡的疼。对于顾斐，她与其说恨，不如说是怨气。


    顾斐此人，相貌绝佳，才学斐然。娶了她以后，对她所作所为无条件支持。虽说后来贬妻为妾，另娶女主，将她囚在荒宅。但王姝要的东西，他从来不吝啬，竭尽全力去找。甚至因王姝憎恶他，不愿再与他亲近，他都忍住了没强行碰她。


    但这些种种，都掩盖不了他囚禁她，贬妻为妾的事实。


    这辈子，她绝对不会再去找顾斐。


    夜里翻来覆去睡不着。眼看着三更天，王姝还没有睡意。


    外头忽然闹了起来。院子里灯火通明，动静大的隔了几个院子都传到她这儿。她屋的门窗还是锁着的，毛氏生怕她跑了，夜里门口都叫人看着。


    等了片刻，王姝下榻来敲窗户。


    杨婆子趁乱溜了进来，凑到王姝耳边，说是东苑闹起来了。


    王家府邸占地挺大，东南西北好几个院子。王程锦还在时，是不跟毛氏住一块的。也不允许毛氏搬去主院。事实上，主院里留着王姝生母的东西，她爹等闲不叫人动。虽说后来碍于王玄之娶了毛氏，毛氏就一个人住东苑。


    “这么晚了，东苑又闹什么？”


    “哥儿回来了。”杨婆子小声地道，“哥儿听说太太为姑娘安排了亲事，跟先生告了假回来找太太讨个说法。结果一进门就撞见了舅老爷……”


    说着，她偷瞄了一眼窗外，声音压得更低：“舅老爷彼时，人在太太榻上呢。”


    王姝眼尾一挑。


    这一闹，就闹到了天将明。


    王玄之大闹东苑，砸了好些东西。跟张耀民还动了手。


    他一个小毛孩儿哪里斗得过大人？自然是没讨着好。儿子受了委屈，姘头还生着气。毛氏被气得大半夜动了胎气，好似都见了血。


    下人们乱成一团。


    本以为毛氏肚子出了事儿，至少消停几日。结果次日，东苑那边就火急火燎的来放话，说是县城来人了。那家人派了管事过来，要亲自来瞧瞧王姝。


    王姝也是这时候才知，毛氏竟要将她送去为妾！


    只是这户家人不知什么来头，还挺讲究。慎之又慎，姿态还端的高。跟买猪看圈似的，纳妾之前还先派人来瞧瞧家风。


    王姝本还十分愤怒，一听说这般倒是不慌了。


    笑死，就毛氏这将姘头养在院子里珠胎暗结的家风，讲究人家谁瞧得上？


    她若寻死觅活的，属实担心过早。