南蓁兀自思索片刻，并未得到答案。


    抬眼，再度看向坐在不远处的人。


    虽年近半百，看着却不显老，整个人的气质稍显阴郁。


    因低着头，南蓁看不清他的神情，连轮廓都是模糊的。


    带着面具的人，即便在满是烛火的大殿内，也如同一团雾，能走近，却照不透。


    虞星洪正在琢磨今日陛下的态度，没等想明白，头顶一道似有若无的目光先一步引起了他的注意。


    抬头，掀起眼皮，和尚未挪开视线的南蓁撞个正着。


    一疑惑，一阴鸷。


    南蓁怔了怔，摩挲着酒杯的手指不自觉停下，指尖加了些力道。


    她不是害怕，而是被这样的眼神盯着，心中极不舒服。


    就像是在森林中碰见的蛇，吐着信子，缠绕在头顶的树枝上，猛得倒吊下来，快且狠。


    虞星洪亦是一愣，须臾，勾起嘴角，对着她微微示意。


    视线的接触不过几息之间，可两人心中都对对方有了些判断。


    一个有着不符合她年纪和身份的洞察力，一个比外人想象中藏得还深。


    萧奕恒自挑起话题后，便置身事外，听着大殿内此起彼伏的声音，当做下酒菜了。


    他当然知道立后一事暂且拿捏不住萧容溪，但只要能给萧容溪添堵，他便高兴。


    “殿下。”


    杨初不知何时进到庆丰殿内，悄然行至萧奕恒身边。


    萧奕恒抿下一口酒，问道，“这么着急过来，是有消息了？”


    杨初摇头，转而道，“但属下方才路过地牢附近，听到了另一件事。”


    “说。”


    杨初:“狱卒交班时，属下听到有人议论，虞美人自从被关进去之后，伙食一直不错，不像是将要处死之人。”


    虽说地牢里的狱卒管理严格，可只要是人，便会有情绪，尤其他们整日和罪犯打交道，抱怨是常事。


    一个与人私通的妃子，没被当即处死都算是额外开恩了，怎么还会好吃好喝的供着。


    虞家摆明已经放弃了虞美人，萧容溪留着她还有什么价值？


    萧奕恒听完后，轻哼一声，“本王也觉得奇怪，一个没有利用价值的人，萧容溪为何还要她活着……”


    “难不成虞大人虽表面上不予应答，实际和陛下允诺了什么？”杨初突然道。


    萧奕恒摇头，“不像。”


    虞星洪这个人，他自认为了解几分。


    他对目的的执着远超旁人想象，凡阻他路者，不论关系亲疏，他都不会手软。


    这也是当初自己想方设法要将他纳入麾下的缘故。


    只有够狠，才能成大事。


    杨初想了想，“可陛下刚才的话，实在很难让人不多想。”


    “虞星洪不是那么容易被拉拢的人，萧容溪也清楚这一点，”萧奕恒掩唇轻笑，“他要真让虞星洪倒戈了，才不会这么高调地关切。”


    萧容溪这么做，无非是想离间他和虞家的关系罢了。


    “属下明白了。”


    杨初说完，便要退下，刚往后撤了一步，再度被叫住。


    萧奕恒压低声音，“虞美人的事情，你多留心，本王总觉得，事情不是那么简单。”


    “是。”


    烛影微斜，杯盏半空。


    宴会行进到尾声，南蓁也有些乏了。


    今夜她喝了不少酒，屋内热气又足，熏得她有些晕，于是起身和萧容溪说了声，便去外面透气了。


    萧容溪瞧着她眼神尚且清明，也没有多想，只嘱咐了句小心，便由着她去了。


    殿内炭火烧得旺，殿外却仍旧一片冰天雪地。


    呼呼夜风吹来，吹散了南蓁身上的酒气，舒服了不少。


    她站在廊下，双手撑着栏杆，借着周遭明明灭灭的光影，看细枝在夜幕中变换着各种姿态。


    一道脚步声逐渐靠近，很快，在离她两步远的地方停下，“娘娘，外边冷，您当心着凉。”


    是冬月。


    南蓁扭头看了看她，眼中已逐渐起了雾气，连说话声都不如往常清晰有力，“无妨，屋里太闷，我透透气再回去。”


    她摁了摁眉心，试图缓解这种不适，但效果并不好。


    需得借助栏杆，才能稳住身形。


    冬月见此，上前一步搀住她，“那也不能在这儿使劲吹啊，奴婢知道前面拐弯处有个小阁楼，既通风，又不至于这么冷，娘娘要不去那儿坐坐？”


    南蓁眉头微拧，看了眼她搭在自己小臂上的手，“也好，那便去吧。”


    “娘娘小心些。”


    南蓁将部分重量放在她身上，突然问道，“阁楼远吗？”


    冬月:“不远的，几步路就到了。到时候您觉得舒服了，想重新回来也方便；若您不想回，奴婢就去告诉陛下一声。”


    南蓁点头，“好，难为你想得这么周到。”


    “这都是奴婢应该做的。”


    两人沿着回廊，缓缓向前走着，顺着一条半长不短的石子路拐弯，很快就看到了冬月口中说的那个小阁楼。


    因没人，除了檐下的灯笼外，里面便只象征性地点了一盏灯，供往来贵人歇脚。


    冬月扶着南蓁上了台阶，进到房间内，关上门，欲带她去榻上休息时，南蓁突然立住不动了。


    任她怎么迈步，都带不动，连同方才倚在她身上的重量一并消失。


    “娘娘，您怎么了？”


    冬月抬头，对上一双明亮有神的杏眼，微微一怔。


    南蓁抚开她的手，似笑非笑地看着她，“你不是冬月。”


    一个人的身形、相貌、动作、声音都是很容易模仿的，可独独自内而外的气质极难改变。


    长期接触下来，兴许能沾上一点，可短期的效仿，对于亲近之人来说，一眼便能瞧出来。


    “娘娘，您在说什么啊？”


    她仍旧试图靠近，“您是不是宴会上酒喝得有些多，怎么会连奴婢都不认得了呢？”


    南蓁勾唇，“我不习惯人近身，没有我的主动示意，冬月不会直接过来搀着我。”


    “娘娘，奴婢不是看您都快站不住了，心下着急，所以才没注意，娘娘千万莫怪罪！”


    南蓁继续道，“我留冬月在身边，并不是因为她细心，万事考虑周全，懂吗？”