“此地……”


    忽落的亮光刺向眼中，姜桐抬手一遮。顾不得再言，赶紧从地下爬了上来。


    狭小的坑道内，幽暗深长。其高不足五尺，左右更是窄小，常人身骨难以伸展开来。几人艰难穿过，女子身量轻盈瘦弱，是以姜桐与识冬没受多大影响。苦在识秋，前行开路，硬生生地以身破之，才将狭窄坑道稍微扩宽些许。


    得见天日，姜桐快速适应，目光往四面一掠而过。破烂窗墙首先映入眼中，两面透风，上方屋顶更是被整块掀开。即便灼眼日光满地，也挡不住舍间的一股浓烈阴冷之意。


    “这李家庄内，看来秘密不少……”被挖空的老树，地下可疑的坑道，现下又不知通到了何处。


    不过，姜桐没想到，从老树的泥坑地道下，连接的另一头竟是这么一间废弃空舍。讶异之余，破墙之外忽然送进一阵生腥冷风，迅速地钻进鼻中。甚至还挟着一丝腐烂，刺入脑上。


    味道之难闻，极其令人作呕。


    她欲行问道，转眼一瞥，正见封直戾气满面，目中之冷森仿佛要吃人般。不知何时，不知何因，素日冷淡眉目，突变成这般模样。此“霉头”，来得亦是怪异，姜桐觉着还是避开一点较好。


    唯一多言之人闭上了嘴，剩下的主仆三人原就沉默少语。如此安静气息下，让这冷弃空舍再添了丝诡异之意。


    封直盯着墙边破口外，瞳孔微缩，双手不自觉地紧握成拳。紧迫的气压，不断从他身上散发出来，凛冽刺骨，压得旁边几人一动也不敢动。如被人拊背扼喉般，强烈的窒息之意，叫人难受至极。


    从坑道中出来，短短不过几瞬之间，不知这厮受了什么刺激。姜桐硬着头皮，屏气侧身，尽可能远离这莫名的“霉头”中心。


    空舍之内，紧压到极点，绵长又浓厚，随时都有可能“迸”开。


    她冒起胆子，余光小心地扫向一旁的青黑之色。眼下刚一触见，这人便忽作移动。大步踏下，朝着门扉处一涌而出。


    起势之澎拜，犹如海中巨浪。一落滚下，吞没所有。


    封直前脚迈出，识秋紧而跟上。两人前后之间，恍然即过。没了强势之压，小破舍立刻恢复如常。呆在原地的二人反应过来后，赶忙着也跟了出去。


    一出门边，姜桐便顿感不适。空气中漂浮着一股淡淡腥臭之味，无风自来。逮着一丝缝隙便钻入口鼻之中，上下环绕，便是想躲也躲不开。


    可此恶臭之地，景色竟是格外秀美。姜桐原以为又到了哪处人家附近，可观之四面仅有那一间破烂空舍，孤零零地立在群山之下。唯有两面黑岩高石矗立在旁，犹如两面煞神。出现在空舍旁边，极为不和谐。


    侧目再一望，周边尽是奇艳峻岭。轻云卷落，皑皑之上再勾画几许绯红。群山明净如画，少许苍翠点缀。然这一片静谧美好下，地面上，却是数条沟壑纵横而起。


    两面对比之强烈，犹如云泥之差，十万八千里。


    不知是天灾或是人祸，地面四分五裂，各方杂乱。地下生灵像是历经了一场混战，大打出手，各自画地为牢，割据一方。入眼凑不出一块完整之处，颇有种“群雄争霸”之意味。


    秦失其鹿，天下共逐之。


    此情此景，在这小小一方天地之中，大概便是如此了吧。


    姜桐避开陷沟，一路小心翼翼，亦步亦趋地紧跟上前。前头之人早已停下，站立在一块龟裂之土上。其周围的沟壑较为深阔，像是被隔绝般，悬立在中间。她不好再上前，便从旁边挑了块裂土，谨慎地绕道踏上。


    有识冬在旁，倒是省却了不少力气。两人互相扶持，一人费身力，一人费心力。然不管哪一种，都是疲累不已。眼下终于可以停下，皆是松了一口气。


    可下一刻，转头所见之景，却让二人心头俱然一颤。


    裂土之下，沟壑一边。山泉叮叮流落，一湖静水由此而生。四面群山皆是好风光，有这等静水作伴，理应是“如虎添翼，锦上再添花”。


    可这静水是静，就连和风连番袭来，湖面都没有泛起一丝涟漪。浓稠的血色堆积在水下，将这一片静湖变成了一谭死水。


    天上和光正好将地面照得一清二楚，无一遗漏。可水面清澈已然不见，入目满眼都是火烧绯红。其色之，深红艳丽，妖异十足。


    但眼前之震撼还不止如此。被沟壑划开的血湖，在它旁边的一道深坑之中，层层累起的泥石，大片的青白混杂在其中。露出的残肢断骸，令人触目惊心。


    龟裂的地面坍塌落下，被掩盖在沟壑之下的，分不清是泥石黑土或是……尸身残骨。


    如此非人之景，惨烈之象，出现在乱世之中常见不然。可在当今太平盛世下，山明水净的沣县之中。见此一景，何人能不震颤？


    活要见人，死要见尸。


    这便是么？


    “这些是……李家庄内的村民……”姜桐不敢相信，山匪怎敢如此！


    待到地面分崩离析，尘土碾压落下。用不了多久，便能将这“坟墓”填满。一旁的血湖，亦然如此，一同腐烂在地下，永不见光。


    今朝不知是何日，今夕不知是何年。


    生魂被困在这方奇秀艳岭之下，难解难了……


    山头摇动，刮来一阵腐臭之风。极其尖锐地，刺入空中每个细孔之中。摆在眼前之血色，沉重地击在了在场之人的心上。


    姜桐捂住口鼻，翻滚在腹中的食物，下一刻仿佛便要涌出。识冬压下胸口泛起地惊悸，带着人赶忙远离了这片葬尸之地。


    身离开了，可眼还落在原地。充斥在脑中一幕幕血色残骸，哪有这么容易消散。姜桐黯然垂首，不断滚下的尘土像是堵在了她的胸口上，沉闷难解。每一口呼吸历过，都是难以言诉之疼痛。


    她不喜欢这种感觉，无法自控的心绪，太过脆弱。


    之前被封直戏弄也好，磋磨也罢，那种被挑衅激起的心绪，不过秋毫之末，不以为意。轻衣拂袖间，她自能笑看风云。任凭淋漓风雨下，难以撼动半分磐石之固。


    可现今这种感觉，如同在将军府内突然冒出的酸涩般，束手无策，不能自己。


    明明是毫无关联的两件事，就像是两种不同的弓驽。完全不一样，但却是射出了同样的飞箭，真真实实地扎在心窝子里。


    穿云破石，一击即中。


    这种疼痛，让她生出了一丝不安，亦或是未知不可掌控之惧。千万种滋味迅速蔓延，仿佛要将人淹没。


    像极了回到孱弱病儿的时期，那种无力无援之感。


    山头陷入了良久的沉默之中，人亦是如此。悬立在裂土中间的身影，迟迟未曾离开。血色染上了云巅，也将投落的目光喷上了一层赤红。


    面对此景，封直努力地克制住即要冲杀的欲望。被血色占满的幽眸，极为冷厉无情。目光如炬火，似乎要将这一切燃烧殆尽。可是深究往下，眸里间竟是混杂了几许绝望无力。


    群山无声。死僵之意盛起，浓烈到极点。再眼看到周围之景，光华迤逦，却是异常之刺眼。


    砰——


    轰然一声空响，将几人注意全部吸引过去。


    龟裂的地面再受重击，山体滑坡，坚硬的山石纷纷滚下，砸落到沟壑地面上。一道道被填满，却又有新的深坑被砸出。


    所幸这番来势不是很大，威胁不到他们。


    可几人才刚松一口气，骤然之间，又一道山石滚下。以迅雷不及掩耳之势，砸向了地面上颤巍巍的小屋空舍。


    识秋急忙上前欲行阻止，可微薄人力哪能与自然抗之。还未近一丈内，便被山石涌起之势给逼退。


    无计可施，只能眼睁睁地看这孤零小屋被砸了个稀巴烂。甚至于，连“残肢”都没有剩下，滚落到沟壑之中被死死地掩埋上。


    “这……底下坑道该是如何？”识冬瞠目，这舍间被毁，里边的坑道口自然也一同也破坏掉，牢牢被压在地底下。


    “看来封公子此次是遭人算计，掉坑里了……”


    姜桐掠过四周，附近都被群山环抱，只有破舍空屋旁一条路野小径。不过早已被黑石堵上，再加上方才山体又一次松落，重重叠压，更加被堵得严严实实。


    现下底间坑道同样被埋，出口无路，完全被隔断在这群山之中。他们才到不久，这山体便滑下，来得还真是巧……


    恐怕这幕后之人早已算计好。利用这方独特地势，沣县本就多雨水，昨日又下一起暴风雨，山石滑动早有前兆言明。


    一个不小心，要么落入沟壑，要么被石头砸死。再倚靠着得天之地势，连人带尸一同被埋在地底下，最后落得与深壑里的村民一样的下场。


    好算计，好狠毒之心。


    这么一个“人才”，还能将封直骗进来。且不论能力如何，单就此份心性，十足之胆，也得叫人好生惊之，不可不畏啊！


    “可恶！”


    识秋一拳朝裂土砸下，被人戏弄的滋味可不好受。


    “那厮……竟敢如此……”低头伏小，假意降之。他现在最后悔的是，此前没有使出全力，竟留了那厮狗命一条。


    姜桐道：“封公子劳心费力，来回奔波。所行之事，皆是算无遗策，怎就被这么被个恶匪头子给蒙了去？”


    平常山匪小混混，诸如付二之类的，哪有这等诓人本事。便是有胆量，也没那个心性。一一排除后，估计也只有那位守在花家村内的群匪之头——闵良之。


    沣县两位县令先后栽在此人手中，后来的县衙一干人等也都被钳制住。要说这心计与胆量，确实不可让人忽视。


    封直脸色暗沉，没有出声反驳。被骗么？确实有。从坑道口一出来他就知道了。此刻被人挑明，也不过是再多几分羞恼。


    “待出去之后，定要将那厮挫骨扬灰！”识秋满脸狠色，挥手往堆起的泥石挖去，企图寻出一条道来。手下鲜血淋淋，却是不停歇，仿佛没有知觉般。


    “你便是接连挖个三天三夜，也是出不去的。”姜桐出声阻止。


    旧石挖开，新土落下，循而复始。莫说三天三夜，就算他们四人一起挖个十天半个月，也不一定能找到坑道口。找到又如何，泥石砸下，这坑道里面早就坍陷了。


    识秋手下一滞，涨红的双目浮上几分不知所措。


    “地面无路，地下也被堵死……”识冬忧心忡忡，望了下周围山峰：“难不成，真要一步一步爬出去……”


    群山连绵，峰峦叠嶂。要想翻过对习武之人来说，算不得什么，顶多耗费些时日和体力。她咬咬牙，差不多能坚持下去。


    可……


    识冬看着眼前瘦削单薄的女子，一阵轻风过，感觉都被吹倒。她着实担心姜娘子的身体，本就虚弱，还有伤在身，哪能受得了这种颠簸劳累。即使有少主在旁相助，翻了这山，恐怕也会去了半条命。


    她久久盯着身前女子，眉羽拢定，似乎是下定了什么决心。


    姜桐不知识冬心中生出的莫名之想法。她顺着声往山上轻瞟两眼，若无其事道：“来时从地下钻，返回往山上爬。二者都是四肢并用，路险曲折。倒也无甚差别。”


    话说得轻轻松松，乍听似一副言之有理。识冬心神恍惚，随着声音自觉点头。待察觉到不对劲时，旁边却突然刺入一道反驳之声。


    “无差？”识秋心里憋着气，耐不住性子快声道：“一上一下，绵延山路和地底短道怎可相比。姜娘子可知二者之差，光是这其中耗费的时日便不知翻了多少。倘若真翻了这山，只怕人也翻出沣县了。”


    “几座山头而已，怎会翻出沣县。”识冬不满对上，受不了识秋话中夸张之意。


    你言我语间，两人争执欲起。可话到嘴边，又不敢真的吵开。嘴皮子紧紧闭上，生怕打破现有的一片“静寂之音”。只眼中带刺，暗中较着劲。


    姜桐转过身，摇头自言：“长路漫漫，其修远兮啊！”


    听着这无故感叹，二人皆是摸不着头脑。


    “封公子被人坑到此处，该不会……就此认命，灰溜溜地翻出沣县？”姜桐调头，将话送到了一旁异常安静之人的身上。


    “诚如姜娘子所见，现今被坑已是事实。前路被堵，地道被埋。被困亦成定局不可改。这般形势，想不认命也是难……”


    封直冷静言诉，话里间承认了现下处境之难。此番作势，令旁边摸不着头脑的二人再蒙上一层雾水，猜不准自家少主语下是何意。


    姜桐小作惊讶，但维持不过片刻便收了回去。神色自敛，收放自如。或者说，舒长的秀眉，从头到尾就没有一丝起伏波动。


    认命？非也！


    平静的空山，只不过是在酝酿更大的风暴。


    “定局不可改，新局重又开。一切回到原点，主导在握，再从中识势取势。这对封公子来说，又有何难？”


    封直轻抬眸光，目下浓墨往四周散开。姜桐避过空中针芒，从容再道：“其实依封公子的能力，倒也不必费心求势。强武冲击之下，小小茧缚而已，封公子只需动一动手指头，便能将其戳破。”


    “承蒙姜娘子看重，鄙人不胜惶恐。”封直淡淡应下，眉宇之间墨色渐渐加重：“不过，姜娘子才智过人。有你这番断言，此下之难，某必当全力赴之。”


    两人言语来往间，寻常之谈，竟是少见的平和氛围。可这层“平和”，在这二人之间，像是镀上了一层无形围墙。虽然看得见，却是进不去，猜不透，叫人不得其解。


    识秋识冬蒙头疑思，不晓得这其中打得什么暗语。


    姜桐浅笑置之，未作回应。


    她不清楚封直昨日所做之事，暗中筹划到哪番。与恶匪头子之间，又是怎样的一番威逼利诱。花家村或是李家庄，盘踞在内的，这些个恶匪一夜之间自相残杀。反正这其中所有，大都在他控制之下。


    至于被闵良之诓骗来此？这话也不尽然。


    依照封直傲然脾性，根本就不会多看这些恶匪一眼。闵良之是否曲意迎逢，坑道是真是假他都不在乎。


    明明已经出手解决了这群恶匪，为何还执意来此。其实一切有如她前头所言，大发善心？救人？是了。这位杀人不眨眼的“刽子手”，心底居然还藏着一份善知。


    封直心甘情愿来到此处，他所在乎的，其根本，是李家庄村民之安危。从坑道口出来那一瞬间的反应可见知，此意不得作假。


    可显然，他们所有人都低估了恶匪之凶残。而封直也未料到，这方天地中的惨烈之象……李家庄内的村民竟然真的被屠戮殆尽！


    原本待封直确认无伤大碍后，便会离开，绝不会再插手县衙与山匪之间的争斗。可偏偏闵良之要触这“霉头”，不仅骗了他，还企图以这种方式将他们一起埋葬。


    此歹毒之心，这等公然寻衅，封直怎会轻易放过！


    沟壑下一道道青白残尸，静水中浓稠不散的血色。此等血腥惨烈，说是人间炼狱，莫过于此。最可恨的是，不甘怨恨，腥臭腐烂。到最后都会统统化作尘烟，散入天地之中。


    湮没无音。


    凝聚在空舍之内的不是阴冷，而是李家庄无辜村民最后的悲戚呐喊。