大娘看陈兰花脚步轻快, 拿着包袱头也不回，突然觉得不太对，这不像是被赶出去呀。


    “到底是为了什么？”


    柳母支支吾吾, 半天才憋出一句：“就是合不来。”


    大娘才不信呢，这世上好多夫妻成亲前都没有见过面，还不是凑合过了一辈子？


    合不合得来, 都比回家另嫁的处境要好。她冷眼看着, 不像是陈兰花被赶出去, 反而像是陈兰花不想留在柳家了。想到什么，大娘好奇问：“难道是阿河在城里有其他女人了？”


    柳母的一颗心险些跳出来，大声反驳：“没有！别胡说！”


    太过慌张, 更像是恼羞成怒, 大娘顿时觉得自己悟了。


    “没有就没有吧，你凶什么呀？”


    柳母：“……”


    柳河受伤挺重，只能扶着墙站，慢慢挪动。这样的情形下，哪怕两家离得不远，他靠自己也回不来。一家人也不好意思找人去抬……万一问及怎么受的伤, 他们没法回答。


    不是他们不想说实话，让所有人都谴责陈兰花。而是这件事情不宜闹大, 要是惹了陈兰花不高兴, 她拼着不得好死也要把那些真相公诸于众，到时柳家要倒大霉的。


    *


    楚云梨出了村, 没有回家, 而是去了镇上。


    嫁出去的姑娘从夫家回来，不管是因为什么回的，落在别人眼里都是一场笑话。楚云梨不想因为自己让陈家被人议论, 因此，她不打算回去住。


    捏着一百两银子，当天就花了七十两买了两间铺子。铺子是连着的，后面是小院，前面做生意，后面住人。拿着地契，她又买了被褥和锅碗瓢盆安顿下来，第二天才回了村里。


    才短短一夜，柳家村子里都知道了夫妻二人和离的消息，甚至还传入了陈家所在的村子。看见楚云梨坐着马车回来，路旁的人打招呼归打招呼，心里却都挺好奇二人和离的真正缘由。


    外面的人只是各种猜测，和陈家亲近的人直接登了门。


    陈兰花一位亲堂叔进门后开门见山：“兰花这是回来小住？”


    楚云梨摇头：“不是的。”


    堂叔皱起眉来：“难道你真的被柳家赶出来了？一大早你婶婶就在说这件事，我还骂了她一顿，以为是胡扯。要是没这事，外人说就算了，咱们自家人是无论如何也不能提的。合着真有这事啊？为了什么呀？他柳家屁都不放一个，直接就把你送回来，你又没做错什么……难道是你前几天买东西的事？”


    当时直接拉了一车东西回娘家，在村里不说是轩然大波也差不多了。


    为了这事被婆家休了也说得过去，哪有这么补贴娘家的？


    “具体内情我不能说，这是咱们约定好了的。”楚云梨只稍稍提了一句，转而道：“叔叔既然来了，也省得我跑一趟。今天我在镇上买了两间铺子，带着院子的，以后我就住在那里了，明日暖房，叔叔记得得带上婶婶过来帮我热闹一下。”


    堂叔愣了愣。


    还在说她被休的事情呢，怎么就扯到了镇上的铺子？


    等等！


    镇上的铺子可不便宜，他媳妇娘家一个表弟在镇上偏僻处有一间小铺子，可把他给能的。逢年过节聚在一起就属他的声音最大。堂叔心里看不惯，却也不得不承认，那个小铺子很值钱，至少有十两银子。


    堂侄女一买就是两间？


    银子哪里来的？


    堂哥家里这么多的孩子，一年到头不拉饥荒就算是好日子了，不可能有钱给她买铺子。不是家里给的，那就是柳家给的喽？


    陈父还在震惊之中，看到堂弟这样，心里找到了微妙的平衡。看女儿说出自己买了两间铺子那轻飘飘的模样，恍惚间他还以为那铺子很好买似的，自己要是好奇，会显得没有见过世面。


    堂弟这样的反应才对嘛。


    “你哪里来的钱？”


    楚云梨不隐瞒：“柳家和乌家给的。”


    他们只是让她不要把两人苟且的事情说出去，又没让她对银子的来处保密。


    陈家夫妻并将就明白了其中内情，说到底，这银子就是封口费，女儿拿了钱，就不能把那些事情告诉别人。


    堂叔不知内情：“为何给你这么多银子？”


    “就……给了啊！”楚云梨振振有词，“那我又不傻，人家都把银子送到我面前了，难道还不要？柳河铁了心不跟我过，我当然是抓住能抓住的呀。”


    于是，堂叔懂了。


    这日子是柳河不愿意过的，为此还给了堂侄女儿许多赔偿。一个男人不愿意跟媳妇过日子了，只有一个可能，那就是他在外头有人了。出手就是这么多的钱，他找的那个女人肯定手头宽裕，搞不好还出身富贵。


    要说女子长相好，为了银子与人为妾，甚至是给人做外室……这都很正常。


    可一个穷男人仗着长相跟富贵女人在一起，那就会惹人耻笑了。简直毫无男子气概，为了钱连家都不要。堂叔义愤填膺，骂了柳河几句，想着堂侄女已经接受了人家的赔偿，大概也不愿意让家里人去闹，遂告辞回家。


    回去之后，把自己的猜测告诉了妻子。


    大意就是：不是兰花不好，是柳河为了钱卖身富贵女人，拿钱打发了兰花。只怪兰花的运气不好，遇上了一个靠脸吃饭的小白脸。


    这个消息半天之内传遍了村里，天黑的时候甚至还传入了柳家所在的村，第二天镇上的人都知道了。


    柳家夫妻知道后，只觉得离谱。


    面对别人玩笑一般的恭贺，二人心里气得半死，连连否认。


    外人也不以为意，男人靠脸吃饭确实不是什么好事，否认是正常的。反正他们知道内情就行。


    于是，当柳家夫妻看到别人那副“你们否认也没有用，事实就是如此”的神情时，别提心里多呕了。


    柳母气得都不想回娘家了，可是儿子在那边养伤，又不得不去。


    *


    楚云梨新院子暖房，请了陈家所有的亲戚。当天摆了六桌，她没有让陈母和兄弟姐妹们忙活，而是直接让酒楼送了席面。


    陈母真心认为女儿这日子过得太抛费了，买菜回来做的话，至少能省一半。


    “娘，我又不是坐吃山空，有了铺子，光是租金就够我花了。”


    这倒是事实。陈母面色缓和了一些：“你一个人住，万一让贼人盯上怎么办？要不你住回村里，把这地方租出去？连着院子一起租，一个月能有不少租金……”


    “我不回去。”楚云梨摆摆手，“不管柳河是为了什么不要我的，总归我是被他给抛弃了，落到村里那些长舌妇的口中，不知道要说些什么难听话。住在镇上，我少回去，她们也会少议论我。”


    以后她做生意赚到了钱，再提及陈兰花，村里人都不会说陈兰花倒霉可怜，而是会说柳河有眼无珠。


    陈母劝不动，家里又实在忙，住了一晚就回去了。


    楚云梨开始忙活着做生意，先去了城里一趟，买来了不少原料，小半个月后，脂粉铺子开张。


    值得一提的是，她为了尽快赚到钱，第一批货送到了城里有名的香粉铺子里，得了一百多两银子，又收了定金二百两。


    有了钱，楚云梨买了马车，用绸缎作帷，回了一趟陈家。这一次，她给了陈家夫妻三十两银子。


    村里的人有了这些银子，可以造两个很大的院子，还把家具配齐。陈母大儿媳已经有了身孕，第二个儿媳妇即将进门，两个女儿还没有定亲，说实话，都住在这里挺挤的。如果可以的话，尽快配出两间房才从容。


    可这个银子是女儿的，她不敢乱花，想了想，商量道：“你两个妹妹的嫁妆我还没有准备，家里没有多余的钱，我想帮她们打一些家具……”


    “家具我送了，回头我就去找木匠打一套。”楚云梨提醒，“摆不下我那一百多条腿的人家，不配娶我妹妹。”


    这个腿，指的是桌椅板凳和衣柜的腿。


    陈母：“……”


    “有钱的是你，不是我们家。婚姻大事门当户对，人家对的也是陈家呀。”


    楚云梨扬眉：“我给妹妹准备嫁妆，以后她们遇上了难处我能帮就帮，怎么，我这个娘家人还不能让妹妹嫁好一点？”


    看着陈母欲言又止，明显还没有回过神，楚云梨粗暴地道：“反正，明年年底之前，谁上门提亲你都别答应。你要是不听话，回头答应了我也去给她退掉。”


    陈母：“……”


    大女儿从小就听话，特别让人省心，很小就懂事了，不光能够照顾好自己，还愿意帮着带弟弟妹妹。比起村里其他那些大人怎么催都不愿意去干活的孩子，大女儿这种主动做事的孩子真的特别难得。


    想到过去，陈母眼圈有些红：“我听你的。当初你的婚事，我跟你爹也算是千挑万选，结果还是让你……那柳河看着挺靠谱的，说翻脸就翻脸。你都离开柳家好些天了，现在还没有看到他的人影，哪怕上门道个歉呢，我们也好想些……”


    说到这里，她忽然想起女儿要了人家那么多银子的事，柳家被人讹诈了一笔，不知道，心里多恨呢，不上门也正常。转而道：“你两个妹妹的婚事，回头你多看着点，这几天有人上门，本来我还想挑一挑的……回头都拒了。”


    楚云梨吃着桌上的绿豆糕，胡乱点点头。


    小时候家里是没有这些点心的，逢年过节别人走礼才会拿来一些，不过，转手就要送到别家。每年能撕个两封给兄弟姐妹吃就不错了。


    说起来，村里的孩子还不如他们呢。陈家的孩子好歹有两封分着吃，大多数人家根本就舍不得拆。不是他们不疼孩子，而是家里太穷，不敢太疼孩子。


    这人呢，就是经不起念叨。陈母才说柳家人连面都不露，楚云梨准备吃了饭回家时，外面有人敲门。


    饭菜都上桌了，这时候上门来的人很不讨喜。


    村里人好客，但凡是饭点来人，都会热情地留人吃饭。谁家都不富裕，哪能白吃别人的呢？久而久之，不管是谁，都不会在别人家吃饭的时候上门。


    陈父端碗的动作顿了顿，五妹跑去开门，看见门口的柳河，因为不常见面，楚云梨跟柳家吵架的时候也没有当着陈家人，五妹只是听说姐姐已经不是柳家妇，压根没察觉到太大的变化，瞬间没反应过来姐姐已经跟他分开了的事，下意识唤：“姐夫？”


    柳河：“……”


    这一声姐夫喊得他的脸和肚子又开始痛。


    “你爹娘在吗？”


    五妹听到他这生疏的称呼，总算回过神来。有些不好意思地让了让：“在呢。”


    柳河踏进门来，当他看到桌上挨着前岳父坐着的陈兰花时，虽早已预料，脸色还是不免难看了几分。


    外面停着一架华美的马车，那马儿神俊，一看就知道很贵。这些钱都是从他们两家那里讹诈来的……想到这些，他脸色能好才怪。


    “有事？”


    陈父对着这个女婿，那是一点好脸色都没有。


    女儿是他的妻子，让女儿去伺候他外头的女人和孩子，亏他想得出来。也就是女儿当机立断和他分开，没有让家里人帮忙。不然，他要是去了柳家，说什么也要把这混账狠狠揍一顿。


    柳河看了看院子里的一群人：“我有些话，想单独跟二老说。”


    陈家夫妻不想动弹。


    正吃饭呢，再耽搁饭菜就要凉了。再说了，女儿已经和他分开，大家以后各过各的，也没什么好说的。


    “有话快说，我们要吃饭。”陈父可没想留着这个人恶心自己。


    他没有劝女儿留在柳家，一来是柳河此人不厚道。二来，柳河跟乌冬儿想算计富家公子，那简直是找死，女儿离开了也好，省得被他们牵连。


    柳河看出来他们不欢迎自己，也不愿意与自己多说，并不想讨人嫌，咬了咬牙道：“兰花有没有跟你们说那些内情？我想说的是，富家公子很要脸面，你们最好别到处乱说。”


    楚云梨嗤笑：“是你怕死才对。那位公子要来接乌冬儿了吧？”


    看她当着这么多人的面说这话，柳河脸色难看：“陈兰花，别忘了你发的誓！”


    这一句，才是他今日来的真正目的。


    楚云梨眨了眨眼：“我发誓之前，已经把内情跟我爹娘说了。”


    柳河险些吐出一口老血。


    楚云梨看他脸色铁青，摆了摆手：“你放心，我们家人没有说别人秘密的爱好，只要你和乌家以后不要上门找我们麻烦，他们就不会说。”说到这里，她满眼鄙视，“我爹娘要真喜欢说，你身上那些事情早就已经传遍了整个镇上了。”


    当日，柳河几乎是落荒而逃。


    楚云梨觉得有点奇怪，上辈子的钱公子可是在大半年之后说服了妻子才来接孩子的，当时乌冬儿母子被接过去没到一个月，孩子真正的身世就被发现，可怜陈兰花从头到尾被蒙在鼓里……楚云梨不照顾陈兰花，跟钱公子提前说服了妻子应该没关系才对。


    吃过饭，楚云梨回了镇上，临走时带上了五妹。


    四妹五妹都很喜欢跟她住，不过家里这么多事，也需要人帮着陈母，于是姐妹俩轮流去。


    她铺子里还没有请人，要是两个妹妹都不在，她一走就只能关门。


    不过，镇上的客人不多，如果她的香粉属于三天不开张，开张就能吃三天的生意。再说，她主要是卖给城里的铺子，不在乎镇上这点儿盈利，关门就关门了。


    到了镇上，五妹拿着帕子在铺子里擦灰，楚云梨回了后院收拾干花。正忙着呢，唐氏就到了。


    五妹已经十多岁，对于姐姐婆家的舅母她是见过的，当即认为自己应付不了，扬声喊：“姐！”


    楚云梨出门，看见唐氏，吩咐五妹：“你去后面帮我收花。”


    唐氏正在看那几盒打开的脂粉：“兰花，你这生意做得不错啊，本钱是从我们那里拿的吧？”


    “你这话说的，当初咱们是你情我愿，我也没有非逼着要啊。”楚云梨挡住她要去拿脂粉的手，“今天我不高兴，只能看，不能摸。要买的话，二十两一盒，不还价！”


    唐氏气急：“你怎么不去抢？”


    她会来这里，是因为女儿得知了钱公子最近两天就要来镇上的消息，在钱公子面前，女儿得娇俏美貌，听说陈兰花卖的脂粉不错，最便宜也要几钱一盒，一般的二两银子，甚至有卖十几两的。她打算过来挑两盒一般的，结果陈兰花狮子大开口。


    “你这是讹诈！我要去告你。”


    楚云梨似笑非笑：“东西卖的贵，你确实可以去告。告完了回头我便宜卖你两盒，你敢用吗？”


    唐氏：“……”


    楚云梨继续道：  “二十两一盒，我保证不出毛病。比如，烂脸啊，满脸疹子啊，这些事情是不会发生的。”


    唐氏险些被气死，也就是说，如果买了便宜的就可能会烂脸，会长疹子？


    一瞬间，她真的想掉头就走。


    不过，想到钱公子，想到家里白白胖胖的外孙，她咬了咬牙，到底选了一盒离开。


    *


    钱公子来的时候，排场很大。


    镇上就没有过那么富贵的马车，一路招摇过市，引得路人纷纷观望，随着马车过去，路人也在好奇这到底是哪位公子，又为了什么来。


    彼时楚云梨坐在铺子里嗑瓜子，听到外面有喧哗之声，忍不住探头望去。看到那马车时，她瞬间就想到了钱公子。


    她也跟着探出头去看热闹，却见那马车在自家铺子门外停下。楚云梨有些意外，又觉得正常，富家公子之所以能让女人死心塌地，就是因为大方！


    如今楚云梨这里的胭脂是镇上独一份，就是贵！对于富家公子来说，贵不是缺点，便宜了人家还不要呢。


    楚云梨看到一身白衣的钱公子从马车上下来，扬起了一抹客套的笑容：“公子要买脂粉吗？送给谁呢？年轻的和年老的人用的脂粉不一样，公子方便说一下要用脂粉的客人的年纪么？”


    钱公子五官只是端正而已，身量不高，大概和楚云梨差不多高，他一展折扇，笑道：“把你们铺子里所有的脂粉都给我装上一盒。”


    说完，也不问价，一挥手招随从过来。


    随从送上了两张银票。


    楚云梨看了一眼：“可能不够，我这里有脂粉二十二种，全部都要的话，还差三十两！”


    钱公子：“……”


    他微愣了一下，没有尴尬，也没有生气，反而还有些欢喜，一边让随从送银子，一边问：“好不好卖？”


    楚云梨想了想：“都卖掉过。”


    闻言，钱公子更高兴了。


    他上下打量楚云梨：“本公子听说卖脂粉的东西是一个刚成亲不久的小妇人，就是你吧。本公子从城里千里迢迢为你而来，就是想买你的方子，开个价吧。”


    楚云梨：“……”


    她还以为钱公子是为了乌冬儿呢，搞半天是为了自己的胭脂方子。


    “方子不卖。”


    钱公子摇摇头：“不要这么快回复我，你好好想一想，女人家抛头露面做生意终归不好。拿着银子去后宅相夫教子才是正道。”


    楚云梨再次拒绝：“我遇上了一个混账，让人恶心得厉害，这辈子都不想嫁人了。”


    “哦？”钱公子认为，这个方子一定能让父亲对自己刮目相看，想着就算麻烦一些，他也愿意，“那你可要本公子帮你教训那个负了你的混账男人？”