周成风身子已经养好, 又开始在家里的铺子帮忙。


    如今还是周成风的祖父当家，他手底下的孙子已经能做事的有七八人，当然了, 有一半儿都像周康一样废物。


    倒不是不得宠, 而是刻意被长辈养成了好吃懒做的性子，为的就是不乱了嫡庶。以后分家了, 周成风的几个叔叔是要搬走的，等他们当家做主, 又要给自己的儿子分家。


    无论是谁，都要保证家中七成产业落在长子身上, 才能保证自己这一支永远富裕。不然, 真要是平分家财, 到了儿子那里又平分, 多分几代人，就会沦为普通商户了。


    如今周成风不管去哪儿, 都会带上身边丫鬟。


    林氏为此提出过异议, 被周成风挡了回去。她并没有就此放弃让儿子相看, 既然儿子不愿意，那就偶遇嘛。


    于是, 周成风这天准备给孩子买一个项圈，正在挑呢，就听到身边有人喊他。


    “周公子，好巧。”


    喊他的是城里贾家的女儿, 贾家生意不如周家做得大，家中这两代女儿众多，姻亲遍地，附近几个府城都有他们家的亲戚。


    周成风回头, 认出来是贾家的姑娘，不知道行几，他冷淡地点点头：“贾姑娘。”


    贾柔上前，含笑看他面前的项圈：“我姐姐生的小外甥过几天满周岁，娘让我来帮忙选一份礼物。周公子看了有一会儿了，觉得这项圈如何？”


    说话间，她还挤开了楚云梨，又凑近了周成风几分。


    两人之间的距离，已经有点暧昧。


    楚云梨扬眉，没有上前阻止，反而往边上让了让。


    周成风注意到了，心下有些堵。


    “贾姑娘自重，我一个成过亲的男人，跟一个姑娘家走得近，最多被人笑话一句风流。但姑娘不一样，还没有议亲呢，别影响了名声。”


    他是好心好意提醒，真的以为贾柔是兴致上来没有注意到二人之间的距离。


    贾柔笑容尴尬，又很快恢复：“周公子可真会说笑。我都听说了，周家的少夫人不见了，并且周家长辈不承认你们之间的婚事。周公子难道以后都不再娶了？”


    “是！”周成风到了此刻，哪里看不出来贾柔的意思，这是凑上来想要做下一任周家少夫人呢。


    贾柔笑容一僵。


    “这样啊。”


    她有些站不住，贾家的女儿配周家长房的公子差一点，但除此之外，这城里哪家嫁不得？


    贾柔在此之前，上门求娶的人多着呢。她也是不愿意屈居人下，这才凑上来试一试。


    既然不成，她也不愿太委屈自己。当即拂袖而去。


    楚云梨笑吟吟打趣：“这是又伤了一个姑娘的心了。公子，你说今日这事，有没有大夫人的手笔？”


    周成风没把她的打趣放在心上，听到最后一句，脸色都变了。指了一个先前就看上的项圈让伙计包好，本来打算今天去看孩子的也不去了，上了马车直接回府。


    林氏正在修建花枝，周成风也不等下人禀告就往里闯：“娘，那是不是让其他姑娘和儿子偶遇了？”


    他风风火火，林氏脸色不太好：“我还不是为了你。”


    竟然没否认。


    周成风脸色阴沉：“我说了不想再娶，你不要逼我。”


    “陆知语人都已经不见了，孩子也没了踪迹。你不想娶，是不想做周家主了？”林氏一脸恨铁不成钢，“让你续娶，是你爹的主意。你别犯傻！没了周康，你底下可还有个弟弟！”


    周康身子已毁，虽然喝了解药，但没什么力气走路，还容易生病，短短几天，已经染风寒两次。几乎就是个废人了。


    周大老爷在看见大儿子这么凄惨后，再多的愤怒都早已消失，最近正在盘算着将儿子送到江南养病。


    当然，这一去，就等于是分家了，以后再不会接周康回来。


    周康不愿意，也只能妥协。他已经成为废人，不可能做周家主，现在离开还能得一份体面，也能得一份家业。若是不肯，命都不一定能保得住。


    林氏一想到自家儿子险些变成周康这样，甚至比周康更惨，心里就恨得牙痒痒。不过，这个节骨眼上，老爷对周康只有心疼，不适合再动手。


    反正来日方长，等到周康到了江南，她就不信老爷还会一直派人盯着。


    过个五年之后，再动手为儿子报仇也不迟。


    楚云梨就站在门口，听着里面的母子二人争执，恰在此时，看到外面有管事急匆匆而来。


    这天不热，管事额头上却有一头汗。到了门口噗通跪下：“夫人，出事了，老太爷今日在铺子里晕了。”


    林氏惊讶，霍然起身：“怎么回事？是病了吗？”


    管事摇头：“好像是被二老爷给气的。据说二老爷在外头养了一个妓子，那女人是罪臣之后。”


    被发配了的罪臣家眷，一辈子只能做官妓，不可以赎身嫁人。


    周二老爷一个商户，居然养着一个官妓，这事情说小也小，就是一个女人而已，只要没人告，一般不会有事。可往大了说，这无疑是和朝廷公然作对。


    分明就是找死！


    为了一个女人，让自家陷入这种危险之中，难怪老太爷要生气了。


    林氏先是紧张，随即放松，冷笑一声：“他这是找死。”


    找死也好。


    公公当着家，小叔子们全都不安分，都想要出面争一争。尤其是二老爷最不老实，嫡子生了四个，往日夫妻俩没少明里暗里挤兑大房人丁不旺。也因为此，本来容不下庶子的林氏在生下儿子再未开怀后，不得不咬牙容忍其他女人替老爷生下孩子。就怕公公嫌弃他们这一房孩子不够多。转而考虑让其他儿子当家。


    她目光落在面前满脸不愤的儿子身上：“你祖父生病，眼瞅着你爹就要做家主了，你确定要在这个时候跟你爹作对？做不了家主，永远都要受制于人。陆知语都已经不见了，你完全可以等自己做了家主之后再找她啊！”


    眼见儿子满脸倔强，林氏退了一步：“陆知语没有一个好家世，根本压不住底下的妾室，以后你即便是把人找回来，她也不可能做周家的当家主母。你可以纳她当贵妾，给她足够的体面。但这一切的前提是，你自己要坐上那个位置。若不然，你永远都不可能随心所欲。”


    周成风低下头：“娘，丧妻还要守一年妻孝呢，你们能不能不要逼我？至少过个一年再说？”


    林氏一脸无奈，却也不想太逼着儿子：“你想法子压服底下的几个弟弟，别让他们冒头，我就不逼你。”


    原先老太爷当家做主，虽然愿意提拔孙辈，但他更愿意提拔各方嫡出的长孙子，至于庶出，如果没人引荐，根本到不了他面前，即便是被他看入眼中，一次办得不好，就会被放弃。


    用老太爷自己的话说，他只管儿子，孙子不是他的责任。


    周成风是在老太爷那里得了盛赞的，除了周康之外，大房再没有让老太爷看入眼的孙子。


    林氏说的条件，对周成风而言一点都不难。


    周成风松了一口气：“谢谢娘。”


    *


    那天之后，周成风变得很忙。他和周大老爷一起，打算在这一块的时间之内将所有的管事都拉拢过来。


    这些年来，周二老爷一直不老实，其他的两位老爷也在私底下做了不少小动作。管事们各有各的主子。


    父子两人得了老太爷的扶持，想要接手家业要轻松许多。但在老太爷去世之前，二人都不敢放松。


    周成风早出晚归，有时候要忙到深夜。楚云梨不愿意那么累，做生意而已，在她看来，父子俩的有些手段太过幼稚。


    如今的小春丫鬟在周成风院子里算是头一份，就连小南和小瓜都对她尊重有加。底下的其他人更不敢在她面前闹事。


    楚云梨闲来无事，偶尔也会在周府那走走。


    林氏很看不惯这个叫小春的丫鬟，但是她也不愿意为了一个小小丫鬟跟自家儿子生份。花无百日红，林氏在这府内过了半辈子，见识过不少得宠的女子最后都泯然于众人。她真不觉得自己有针对这个丫鬟的必要。


    于是，楚云梨不光在府内行动自如，还可以借着给周成风采买东西的由头随意出门。


    周成风娶妻过后，守着妻子一个人过。他身边没有其他的女人，因此，府内几乎没有人为难楚云梨。


    府内没有，府外可有！


    这日楚云梨准备去探望孩子……孩子已经快两个月，长得白白胖胖很是可爱。


    楚云梨去之前，准备给奶娘买一些爽口的点心……要喂奶的女子，许多东西都需要忌口。不能吃口味太重的饭菜。


    她提着点心去了那个小院，跟孩子玩了半个时辰，看孩子睡着了之后，这才起身离开。


    刚走到街上，就被人给拦住。


    楚云梨抬眼看到了万家人。


    来的人是万小春的双亲，也是陆知语名义上的亲生爹娘。


    楚云梨见状，心里一惊，不知道是偶然碰上，还是这两人故意在此堵她，如果是后者，那孩子的存在可能已经暴露，必须要尽快给孩子换个地方住。


    她不想搭理这二人，假装没看见他们，直接上旁边的马车。


    万家夫妻会出现在这里，是被陆知玉请过来的。


    陆知玉不相信一个大活人会凭空消失，看见周成风身边那个丫鬟和陆知语有些相似，她怀疑是陆知语乔装打扮。


    当然了，她和陆知语不熟悉。并且，丫鬟和陆知语只是有两分相似而已，容貌上也差得远。但她四处找不到人，干脆请了万家夫妻来指认。


    万家夫妻跟陆知语满打满算也没有相处几天，且在那短短的几天之内，陆知语从来都不爱和他们说话。


    他们出现在这里，只能认一下容貌。乍一看，相差挺远的。


    “不像啊。”


    万母低声道：“这气质也不一样。小春傲着呢，这位明明就是一个丫鬟。”


    陆知玉很不甘心。


    但是，连万家夫妻都这么说，她知道这个丫鬟不是消失了的陆知语。


    她越想越烦，干脆鼓起勇气上前：“麻烦你下来，我有几句话要问。”


    楚云梨撇她一眼：“你又不是我主子，你让我下我就下？好狗不挡道，站远一点。”


    陆知玉险些要被气疯了，都不敢相信自己被一个丫鬟给骂了，反应过来后，她伸手就拽：“下来！”


    她拽的是楚云梨的裙子，而楚云梨穿的是齐胸襦裙，哪里经得起拽？


    楚云梨顿时就怒了，一把扯回自己的裙子，抬脚一踹。


    陆知玉整个人往后仰倒，狠狠摔在地上。她的丫鬟吓呆了，慌慌张张上前去扶。


    万家夫妻也没想到会生出这种变故，两人也去扶陆知玉，再看向楚云梨的目光中满是震惊。


    “你一个丫鬟，居然敢踹别府的贵女？”


    楚云梨冷哼一声：“让她去找我主子告状啊！”


    反正周成风肯定会护着她的，别说周成风，就是林氏也很讨厌陆知玉，即便踹了陆知玉的只是一个府内丫鬟，林氏也绝不会为了陆知玉而责罚她。


    陆知玉气得胸口起伏，伸手一指：“把她给我拉下来，今天我非教教她规矩不可。”


    两个丫鬟满脸迟疑，并不敢妄动。


    陆知玉见状，整个人都要气疯了：“滚，回头我就把你们卖掉。谁求情都不好使。”


    身为大家闺秀，在街上大吵大闹，引得路人纷纷驻足旁观，在万家夫妻看来，此举很不合适。外母扯了扯养了多年的女儿：“别闹了，再让人看了笑话。”


    别说是大家闺秀了，就是村里的姑娘，也不适合在众目睽睽之下吵吵闹闹。


    陆知玉站在气头上，狠狠推了一把万母：“你也要跟我作对？”


    万母跺了跺脚：“我不管你了。”


    她往人群里退，还带上了万父。


    楚云梨看着他们离开的方向，吩咐车夫追了过去。


    两条街外，楚云梨拦住了二人。


    “麻烦二位移步，我想请二杯喝茶。”


    万家夫妻对视一眼：“你想做什么？”


    他们夫妻俩活了大半辈子，没有去过繁华的酒楼，也想去见见世面。这一次听了陆知玉的吩咐进城，本以为有好处拿，结果弄成现在这样……两人都很怕惹恼了陆家主，打算立刻回村。


    可来都来了，不见识一下自己没见识过的繁华，回去村里人问及，他们怎么答呢？


    万母试探着问：“我听说你是周家公子身边的丫鬟？”


    楚云梨颔首，掏出了一张五十两的银票：“如果你们的回答让我满意，这就是酬劳。”


    有好处拿，夫妻俩本来就想进茶楼，看见银票，再不迟疑。


    楚云梨直接带着他们进了茶楼的雅间，在门口吩咐伙计送上点心茶水，然后将门关上。


    屋中只剩下人，楚云梨开门见山：“我听说你们是我家公子之前那位夫人的亲生爹娘？”


    夫妻俩再次对视一眼，万母点了点头：“是的。我们收留了小春几天，本来是想给她找个夫家，毕竟她还年轻，不可能不嫁人。可她在城里过惯了大家夫人的日子，不愿意嫁给村里的泥腿子，我们还没有把人带回来，让她相看，她就跑了。现在我们也不知道人在哪儿了。”


    在她看来，周成风肯定是想找到自己的妻儿。


    即便不要小春，肯定也要儿子。


    楚云梨追问：“那么，她真的是你们的亲生女儿吗？”


    夫妻俩满脸戒备，万父鼓起勇气问：“姑娘打听这个做什么？这是城里的人都知道的事啊。”


    楚云梨一脸好奇：“那么，当初你们的女儿是怎么和陆夫人生下的孩子调换的呢？”


    别说外人了，就是陆知语本身，都不知道当年到底发生了什么。


    万父不想回答，可看在银票的份上，迟疑了下，道：“当初陆夫人怀着身孕出门，在路上发现要生了，刚好我们村里有一个手艺不错的稳婆，她去了村里求助，刚好找了我们家的屋子生孩子，那天我妻子也生，然后就换了。”


    楚云梨再次追问：“是谁换的？”


    夫妻俩异口同声：“太忙乱，稳婆搞错了。”


    对于这样的回答，楚云梨并不满意：“你们一点诚意都没有，就这么胡乱搪塞，我不可能拿银票给你们。”她一字一句地道：“我要听真相！外人不知道的真相！不然，你们真以为银票那么好拿？”


    万母哑然。


    万父也沉默：“想要听真正的真相，五十两太少了。”


    楚云梨心中一动，又掏出了一张百两的银票往桌上一拍：“我不缺银票，说吧。”