白氏再多的怒气也散了。


    不说这会儿她衣裳已经半干, 跑出去会全身湿透，这一路上说不定还要摔跤，万一不小心磕着石头，这条命就交代了。即便她一路顺利跑到山洞口, 也讨不了好。


    在弟妹已经很讨厌他们这一群人的情形下, 让罗丫头顶风冒雨跑过来挨骂……罗丫头又不是疯了, 怎么可能干这种蠢事？


    她去了也是白跑一趟。


    “娘，您消消气, 等雨停了, 在教训弟妹不迟。”


    是啊，雨停了什么都好说。


    一群人以为，这雨最多下到第二天。等雨停了, 或者是等雨势稍稍小一点, 他们就立刻收拾东西启程。


    倒不是他们急着赶路，而是肚子饿得受不住。人多的地方, 找到粮食的希望越大, 总比留在这里饿死的好。


    结果，雨从天亮落到天黑，又从天黑落到天亮。


    一家人的衣裳都烤干了, 不见雨势有减小的迹象。问题是，再不去捡柴火，火堆就要熄了。


    如今是农历三月，雨一下就特别冷, 没有火堆，一家人虽然不至于冻死，但绝对会冻病。


    这个年景，连饭都没得吃, 如果生病，那只有等死的份儿。


    一家子谁也不想死，眼瞅着只剩下一点点火星，铁老婆子出声：“莲花，你去附近找点柴火，多找一点，即便是湿的，拿过来烤烤就干了，一样能烧。”


    莲花简直不敢相信自己的耳朵。


    “我一个人去？”


    白氏心中一惊，板起脸道：“捡个柴火而已，要几个人？”


    如果非要两个结伴，除了莲花之外，剩下的那个人肯定是她。


    天这么冷，外头又下着大雨，还是坐在火推旁边舒服。


    别看已经在路上走了两个多月，莲花除了去方便的时候，从来没有在野外落过单。不管是捡柴火也好，找石头也罢，她从来都要拉上二房的人一起，或者是跟婆婆一路。


    “我……”莲花看向自家男人，却见男人靠在山壁上打瞌睡，好像没有发现这边的争执，她咬牙道：“我一个女人，在外头落单会很危险，娘，你跟我一起……”


    “这么大的雨，外头哪有人？”白氏不耐烦，“连个鬼影都不见，不会有事儿的。再说了，你瘦得皮包骨，长得又那么丑，真遇上了男人也不会有事，你快点吧，火都要歇了。”


    这一番话声音没有刻意压低，只要不聋的人肯定都听见了，莲花看到自家男人还不肯出声，心下特别失望，失望之余又生出了满腔悲愤，猛然起身冲进了雨里。


    此处在原先没有干旱的时候有不少孩子过来玩，而楚云梨为了尽快凑够柴火，并没有花时间到处去捡，而是砍了几棵大树拖入山洞之中。因此，莲花这么冲出去，还是能找到柴火的。


    只是那些落在地上的柴火都不大，拿回来倒是好烧，就是不熬火，很快就会烧完了。


    一家人为了新一轮谁去找柴而吵得不可开交，几个男人从来不出声。铁老婆子自己肯定不去，于是她拍板，让儿媳妇和孙媳妇轮流去找柴。


    他们饿得很快，但是谁也不敢去山洞，无奈之下，饿了就喝水。


    现在雨水那么多，想喝多少喝多少，好歹能混个水饱。


    比起山崖上的鸡飞狗跳，山洞里的气氛就静谧得多。


    这几日没有奔波，春芽吃饱喝足，身上奶水越来越多。孩子喝饱了奶，又有肉汤喝，还有小米粥，脸上渐渐有了点肉，手指上的褶皱越来越少。


    兄妹几人想要省粮食，楚云梨不许省，锅上一天到晚炖着东西，饿了就吃。


    兄弟俩闲得无所事事，就把孩子接了过去。


    值得一提的是，这一路过来，因为没有水的缘故，孩子的尿布从来都不洗，就那么几块轮换着用，而如今有了水，又有了火烤，所有的尿布都洗的干干净净。一尿湿了立刻就有人洗。


    春芽闲来无事，觉得有点无聊，于是拿了刀，拆了一件破衣裳，大点的拿来做尿布，小的拿来做鞋。


    楚云梨直接拆了半床被子拿来做鞋，值得一提的是，春芽身上一直都带着针线，而被子上的线也可以拆下来用，两天后，每人都有了一双布鞋。


    雨一直都在下，没有丝毫减缓的趋势。


    没下雨的时候盼着下雨，天天跟天漏了似的往下倒水，众人又有点心慌。


    铁花忍不住问：“娘，雨下得这么大，会不会出事儿啊？”


    楚云梨摇头：“老天如此，谁能阻止？”


    她来的时间太迟了，光是护住这一家子，已经耗费了她全部的心力，如果她提前五年来，能做的事情就多了。


    春芽接话：“那边的人一直没过来，难道他们还有粮食？”


    铁蛋想了想：“可能是不敢来。”


    来一次被打一次，他们是血肉之躯，又不是钢筋铁骨。且那一家子都挺文弱，胆子也小，不来也正常。


    上辈子这大雨下了十八天，十八天之内有水喝的话，多少再掺点其他的东西，人也不至于饿死。


    而铁老婆子运气不错，他们堵到了一窝老鼠。


    老鼠的几个出口都在山壁上，他们人多抓到了六只。


    这个年头，老鼠都不胖，一家人舍不得吃，实在饿极了才吃一点点。


    如果不是雨势太大，他们真的要下山去找其他的人要粮食了。


    相比起铁老婆子带着的大房过得凄凄惨惨，山洞里的众人日子好得多。


    因为住在山洞里不冷，被子有点多余。楚云梨你打算雨停之后重新置办东西，虽说干旱三年，衣食住行要用的东西都很贫瘠，再有银子，还是能买到东西用的。


    因此，楚云梨做主，将两床被子全部拆掉，里面的棉花拿来纳鞋底，除了给孩子留了一床小被子之外，其他的料子都拿来补衣裳了。


    对的，是补！


    一家人穿得破破烂烂的，补完了之后，剩下的料子给孩子做了一身新衣。


    半个月后，雨势渐小，而铁老婆子带着的几个人已经饿得快要不行了，不是他们不想去找二房要粮食，而是谁也不愿意做那个出头的。


    开玩笑，铁开文过去都被踹一脚，换一个人，难道罗丫头会客气？


    既然去了也是找打，那还不如不去呢。


    在这个荒年，如果受伤太重，就只有死路一条。


    原先铁继宗不愿意做事，一直都在咳咳咳。而这半个月以来，他虽然也咳嗽，但比不上铁开文。


    铁开文那天被一脚踹飞出去之后控制不住的喝了两口脏水，也不知道是被踹的，还是被那两口脏水呛到了，那天回来之后，他从早到晚的咳嗽，每次都要咳得撕心裂肺。


    本以为养养就能好，结果半个月过去，没有丝毫好转。


    铁开文知道自己很可能会落下病根，读了多年的书，久病床前无孝子的道理他还是明白的。不管是谁，病得太久，都会被家里人嫌弃。他迫切地想要喝药，眼看雨势渐小，立刻催促一家人启程。


    没有人反对。


    过去半个月，一家人真的是靠水活下来的，饿急了恨不得把自己的肉都赶割下来吃。


    他们如今也没什么行李，就是孩子不肯走路，还要人背着。


    可是每个人都饿，都没有力气，根本背不动。一家人互相搀扶着跌跌撞撞往外走，路过山洞时，眼睛控制不住的往里瞧。


    彼时楚云梨站在门□□动手脚，察觉到众人的视线，她拿着大刀往外瞧。


    铁老婆子见状，连道别的话都说不出来。


    “走走走！”


    还是莲花鼓起勇气道别：“二婶，我们要走了，你们还要住多久？”


    如果能同行，再恢复以前的亲近就更好了。


    楚云梨摆摆手：“你们先走吧。对了，你们一行人这么弱，要不要板车？我这有多余的板车哟。”


    那个拉过死人肉的板车她不想用，原本还打算柴火不够就拖进来烧，结果柴火是够的。因为她砍的那些柴都特别大，砍上一截就能烧半天。也因为柴火足够，他们都用不上被子。


    铁开文眼睛一亮：“真的吗？弟妹真的愿意把板车给我？”


    楚云梨嗤笑一声：“还请几位以后称呼我为罗娘子，再喊弟妹，板车我就不给了。”


    铁老婆子听了这话，就觉得这个女人打算改嫁，当即愤然道：“罗丫头，你什么意思？”


    楚云梨扬眉：“不要逼我削你！什么孝道名声，在我这儿就是个屁，人都要活不下去了，我才不会在乎那些身外之物。你再这么一副高高在上的模样，别怪我不客气。”


    她眼神凶狠，手里的大刀寒光闪闪，铁老婆子吓得后退一步，再也不敢开口了。


    铁开文兴致勃勃，上前将板车拼尽全力推了过去，然后爬上去坐好。


    “玉阳，来。”


    莲花扶着孩子，看到公公这动作，面色一言难尽。不止没有把孩子送过去，反而还把孩子抱得更紧了一点。


    半个多月没吃正经东西，靠的都是之前藏下来的粮食和那几只老鼠度日，这会儿她连走路的力气都没有……别说拿板车推人，就是推个空板车，她都走不了多远。


    铁老婆子脸色沉沉，她自己还想坐上去呢：“谁推？”


    铁开文后之后觉发觉老娘不高兴，到底还是跳了下来，但他舍不得这个板车，带着儿子一起，将板车推着下山。


    此处下山有一段陡坡，一家子几乎是连滚带爬滚下去的，到了原先走的大路上，所有人都狼狈不堪。


    之前踩下去烫脚的路，如今变得特别泥泞，一脚下去，泥水能从脚趾缝里冒出来，遇上干一点的地方，冒上来的就是泥，一家子互相搀扶，摔得七荤八素。


    最后，到底是没能带走板车，被他们丢到了半山腰上。


    山洞里的众人看着一群人离去，铁蛋忍不住：“娘，我们还要躲多久？”


    “等雨停了再说。”楚云梨不疾不徐。


    铁树也忍不住了：“可是我们的粮食和肉都越来越少，得赶紧想办法呀。”


    楚云梨掏出了一锭银子：“雨停了之后，我们进城买粮。”


    那是一个二十两的银锭，兄妹几人长这么大就没有见过，个个都惊呆了。


    “娘，这东西你哪儿来的？”铁花脱口问道。


    楚云梨笑了：“捡来的呀。”


    逃荒这一路上，随时都有人在吵架，随时都有人丢命。铁家的人捡过肉，捡过粮食，自然也捡过银子。


    当然了，捡到的银子都不多，从来就没有过这么大的银锭。


    正经的县城里，有银子还是能买到东西的，就是水很贵，从一开始的十几文一桶，到后来的一两银子一桶，到后来的几十两银子一桶。


    干旱三年，因为水源，死的人不计其数。


    有些村子没那么干，井里能打出水来，光靠卖水，就能让全村富裕，如果要价太狠，或者是遇上硬茬子，被人打一顿正常，让人打死也不稀奇。


    又过了三天，天空开始放晴，这时候在山洞里住了大半个月的楚云梨收拾了行李，推着板车开始下山。


    板车上面装的是他们剩下的粮食与做的衣裳还有鞋子，孩子是铁蛋抱着的，这路实在是不好走。


    这三天的雨不大，之前铁家人一路摔下去的痕迹都还在。


    只看那一路滑下去的脚印，就知道一家人摔得不轻。


    “一会儿咱们全部进城，先找个地方住下，下了半个月的雨，城里已经不缺水，客栈肯定没有原先那么黑。”楚云梨一边走一边跟众人分析。


    铁蛋想了想：“但粮食肯定贵。”


    楚云梨颔首：“到时再看，无论如何，城内总比城外要安全得多。”


    当地的父母官并不愿意找一大群乞丐进城，凡是要进城的人，除了有路引表明身份，每个人得交二十个铜板和一斤粮食。


    如果一家的人口多，比如楚云梨，这一家子上下包括抱在怀里的孩子，得交一百多个铜钱。还要六斤粮食。


    这么多的铜板，即便是放在风调雨顺的年景，对于普通人家来说都不是一笔小数。在这荒年，大家都更穷，很多人都凑不齐。更何况还要粮食。


    因此，城门外堵了许多的人，帐篷摆得满山遍野都是，而真正的城门之外，大门敞开着，只有零星的几个人出入。


    楚云梨上前将准备好的铜板和粮食交了，又拿出了一家人的路引……那天分家的时候，她收拾行李，为的就是找这些东西。


    乖乖交了东西，进城很顺利。


    但是客栈要价很高，住一晚上要三斤粮食。


    是的，人家如今已经不要银子，改为收粮食了。


    楚云梨还在考虑要不要住，一回头就看见了铁老婆子一家子。


    冤家路窄！


    不过，好像少了一个人。