裴俭身死, 其陵寝尚未修好，加之他并不喜铺张浪费，便顺着他的意，只管葬入裴氏祖坟。


    皇帝大行, 闻丧、大敛、上尊谥、虞礼……忙忙碌碌数日, 其间劳心劳力之事, 不胜枚举。加之朝局动荡, 裴慎几乎是日日早出晚归，忙得脚不沾地。


    建宁帝亡故一月，新帝登基, 改元永兴。


    忙碌的登基大典终于结束, 裴慎一身衮服还没换, 正欲去乾清宫寻沈澜，谁知恰逢宫人来报, 只说太后相召。


    裴慎蹙眉，到底还是去了仁寿宫。一过长信门, 入得宫内, 但见母亲正坐在玫瑰椅上，抚着黄花梨高几上的一个牛皮铜钉拨浪鼓。


    裴慎面不改色地拱手作揖，大太太却拿着帕子擦擦眼泪, 起身笑道:“慎哥儿来了。”


    裴慎也佯作不知，只陪着她说些家常事。两人方说了会儿话, 大太太到底耐不住了, 只管将那拨浪鼓拿起来递给裴慎:“慎哥儿可还记得这个？”


    “不过是街边小童的玩意儿罢了。”裴慎轻描淡写道。


    大太太霎时泪眼朦胧，埋怨道:“你这孩子, 忘性怎得这般大。这是你在外头读书时, 有一年归家, 特意买来给珲哥儿玩的。”


    裴慎望着眼前的妇人，满头珠翠，银丝渐生，神色间隐有几分躁郁哀凄之色。


    到底是生母，裴慎明知她意欲何为，却依旧不愿意戳破，给她留了三分体面，只是淡淡道:“母亲素来将珲哥儿的东西打理得极好。只是不知道母亲可还记得我两岁那年买的磨喝乐去哪儿了？”


    大太太脸色一白，喏喏道:“应、应当是在存厚堂罢。”


    裴慎只是静静望着她:“我少时读书习武，一刻不曾落下，何曾玩过什么磨喝乐？”


    大太太一时语塞，半晌扔下手中拨浪鼓，直言道:“你如今已是皇帝，难道就不能下旨，封珲哥儿做个藩王吗？”


    “珲哥儿被贬为庶民是父亲下得旨。”裴慎摇头:“三年无改于父之道。”


    大太太顿时泪流不止，软了语气哀求道:“珲哥儿是你弟弟呀。他小时候你还抱过他，说要跟他一起学文习武。”大太太越说越悲从中来:“你们是同胞兄弟，手足至亲，你怎得能狠心至此！一个弟弟都容不下！”


    裴慎大概也习惯了，无甚伤心之态，只是挥挥手屏退左右，这才开口道:“母亲，珲哥儿性子柔怯，嘴甜无志，担不起大任。叫他做一个富家翁，快活度日是最好的。”


    “珲哥儿一个藩王，如今却成了平头百姓，哪里好了！你说来说去，就是不肯饶了珲哥儿！”


    大太太眼见着哀求无用，心中难免恼恨，情急之下脱口而出:“你这般不顾亲亲之谊，手足相残，又肯不听我的话。我怎得生了你这么个不孝不悌之人！”说罢，又呜呜咽咽地哭起来。


    裴慎心中生寒:“母亲，你可知这番话若传出去，我是何下场？”


    大太太微愣，心头隐有悔意，说到底裴慎也是他儿子，只是她素来偏心惯了，也不肯低头:“我可有哪里说错了？你若真是个孝顺的，便听娘的话，放过珲哥儿罢。”


    裴慎忽觉好没意思，他连一丝怒气都无，只是淡淡道:“母亲，珲哥儿横遭此祸，泰半是因你强指了数个父亲旧部之女给他，滋长了旁人贪心。”


    大太太面色发白，她哪里肯认是自己惹来的祸患，正欲反驳，裴慎却不愿再多言，只起身道:“珲哥儿之事，母亲莫要想了。不孝不悌这样的话，母亲也莫要说了。”


    大太太听了，难免又痛又恼，又急又气:“你心这般狠毒……”


    “母亲每多说一句不孝，我便在珲哥儿身上多施加一分。”


    大太太一窒，面色惨白如纸。


    见她这般，裴慎心中再无怆然，只余一片宁静，空荡荡的静。他甚至可以按照最坏的想法去考量自己的母亲:“万望母亲保重身体，莫要生出些拿着上吊自戕威胁我的心思。”


    “若母亲有个言语、身体上的闪失，母子连心，珲哥儿那头只怕也要不好的。”


    大太太听了，顿时面如死灰，连脊背都塌下来，只哆嗦着，眼泪翻涌上来……


    裴慎只扫了一眼，再不去理会她，起身出了仁寿宫。


    已至十月底，外头是薄暮黄昏，灿灿余晖映在人身上，到底还是有几分暖意。


    待裴慎行至乾清宫，已是月上柳梢，夜色半昏半黯。


    沈澜无所事事，恰在偏殿陪着潮生。


    宣德炉内四弃香清清袅袅，素纱帐上烟岚秀润，潮生枕着荞麦枕，小脸红扑扑的，乖巧地把手搭在百蝶穿花茧绸被上，闭着眼睛，呼吸轻盈绵长。


    打从宫变那一日过后，潮生虽看着无异样，可沈澜到底担心他，唯恐他见多了血，心中害怕还要强撑着，便坚持睡在另一张楠木束腰马蹄罗汉榻上，好叫潮生一眼就能望见她。


    刚刚哄睡了潮生，又听得身后脚步声，沈澜回身望去，便见裴慎换了身常服，负手立在自己身后。


    “潮生睡了？”裴慎低声道。


    沈澜不搭理裴慎，只是因着不愿吵醒潮生，便起身拂下纱帐，径自往外间去。


    裴慎知道她心里有气，也不敢多言，只跟在她身后往外行去。


    走了数步，见宫人内侍们都低着头，这裴慎才快步至她身边，伸出大掌去牵她的手。


    沈澜微怔，阑珊夜色、宽袍大袖掩盖下，是裴慎粗粝温热的手掌，还讨好一般地轻轻在她手背上摩挲了两下。


    这会儿知道来讨好了？沈澜照旧不语，正欲将手抽回。


    裴慎哪里肯？只管紧紧握着，又低沉着嗓音，端肃道:“都退下罢。”


    十余个宫人内侍退至门外，见四下无人，裴慎方才不端着了，只管凑近了她，低头笑道:“还与我置气呢？”


    当日，裴俭去世，裴慎抱着沈澜说只有她了，那时的沈澜待他，满心怜意。可待第二日，沈澜知道了整场宫变的细节，气得再不愿搭理裴慎。


    她白了裴慎一眼，淡淡道:“陛下行事只顺着自己的心意，何曾管我生气不生气？”


    这是气还没消呢。裴慎忍不住辩解道:“当日宫变，何其凶险，我怕你出事。”


    沈澜微愣，心头不免叹息。那一日裴慎提醒她近来恐有危险。她不是没想过夜宴有危险。可转念一想，虎毒不食子。既然裴慎肯带着六岁的潮生去赴宴，可见夜宴是安全的，危险或许在以后。


    念着这些，她便也不多作理会，谁成想当日如此凶险，明德殿死了数千人，尸体盈门塞路，血气冲天，令人作呕。


    如今想想，裴慎带走潮生，一半是为了历练他的胆气，一半也是为了迷惑她。


    裴慎解释道:“那些造反之流都是冲着我来的，我离开你，你才能安全。加之潮生是我独子，若留在你身侧，必有人想着斩草除根，反为你惹来祸事。倒不如跟着我，也好保全你。”


    一提此时，沈澜心头微恼:“你把潮生陷于如此险地，若他真出了什么事……”


    裴慎轻笑，只管轻抚她鬓发:“我必会先于潮生赴死。”


    沈澜满腔怒意一滞，只听见裴慎道:“届时你若恨我也没用了，反正我也死了。”


    杳杳夜色里，裴慎连神色显得温柔:“况且我若真死了，不管登基的是裴珲还是谁，见你一个弱质女流，就算是为了自己的名声，也不愿来欺凌你。届时只叫林秉忠带你离开宫中，也能保全你的性命。”


    不管裴慎是成是败，沈澜都会活着。


    沈澜听了，一时眼眶发涩，心中也不知道是个什么感受。


    裴慎为了她，步步筹谋，分出去了百余亲军，甚至将功夫更好的林秉忠给了她。他优先保障了沈澜的生命，一如当年在龙江驿，他明知仓促捏和成的士卒未必顶用，明知自己或许会死在倭寇手里，可裴慎还是来救她了。


    沈澜固然可以告诉裴慎，不要自以为好意，不要替她做决定，但作为被保护的对象，她可以谴责，可以恼怒，却没办法痛恨裴慎。


    沈澜再无话可说，只是叹息道:“你日后不要这么做了。”


    裴慎点头，只管偷觑她，见她神色间虽有恼怒，可到底还是有几分感动的。


    裴慎强压着喜意，只在心中快活了一会儿，便紧握着她的手，见她不曾拒绝，又忍不住改为与她十指相扣。


    沈澜瞥他一眼，任他握着，慢悠悠地往外间走去。


    见她这般，裴慎只觉今日大有进展，心头越发意动，再难忍耐:“我如今也登基了，宫中后位空悬，你与我成婚可好？”


    沈澜顿足。当年说折磨裴慎三年后再嫁给他，不过是念着裴俭尚在，一个太子妃根本做不了太多的东西。


    今时不同往日，裴慎登基了，她若做了皇后，光明正大地拿到金印宝册，可以放归许多思念故里的宫人，可以以蚕桑纺织为名，去插手各地的纺织业，这个行业拥有大量的女工，还可以分润裴慎部分权力，借助他的手完成良种选育……


    沈澜心中塞满了这些，便是为着心中志向，她也应该立刻答应的。


    可不知怎得，沈澜下意识抬眼去看裴慎，他身量高大，素来英武挺拔，兼之眉目俊朗，越发气度斐然，矫矫不群。


    这样的裴慎，如今手心竟滚烫的厉害，一双星目半点都不错的看着她，连呼吸都略显沉重。期待、紧张、盼望……


    沈澜看着他，忽觉心中有几分通明透彻之意。


    裴慎是爱她的，为此他愿意容忍沈澜侵占他的权力、愿意与她议事，愿意为了保护她将自己置身险地。


    而她待裴慎呢？爱、怜、恨大抵都有罢。只是她素来性情平和，鲜少记仇，就连恨意都在裴慎的舍身相护、一鞭一鞭里逐渐抵消了去。


    过往种种烟消云散，日后且行且看罢。


    沈澜笑了笑，点了点头。


    裴慎微愣，紧接着一种狂喜几乎冲昏了他。裴慎一把抱起沈澜，只将她腰肢攥住，紧紧贴着自己火热的胸膛。


    肌肤相触的那一刻，裴慎再也抑制不住内心灼热的渴望，他低下头去，厮磨她的唇齿。先是渴求焦灼、狂风暴雨的掠夺，再是爱怜地舔.弄、含吮……


    沈澜被他裹得密不透风，双颊染粉，泪濛濛的，如海棠春醉，芙蓉泣露，只勉力推开他，上气不接下气地喘着。


    “你、你做什么！潮生、潮生还在里间。”


    “我不动你，我保证，等到成婚、成婚。”裴慎胸膛剧烈起伏，只快意的喘息着，又爱怜的啄吻，紧紧搂着她，与自己贴着，恨不得攥碎了，与她融在一起。


    永兴二年，八月十七，帝大婚。