在船上漂泊了五六日的功夫，至吕城水驿。于此地换乘马匹，改走陆路。


    驿站里早有锦衣卫备下清漆四轮马车，虽不算雕花饰锦，红缨缀玉，但样木所制，又刷了桐油，质坚防火。


    马车外是防风的松江斜纹布帘，里头铺着素白厚实洒海刺，上设一拱肩六屉案形小桌，抽开来俱是些薄脆粉果、玫瑰馅顶皮酥、金橙卷儿之类的小点，并一屉盖柿、水梨等果子。


    “什么时候到龙江驿？”沈澜含着一颗橄榄，掀帘问道。


    裴慎不耐烦坐马车，只带着十几个亲卫骑马护卫在周遭。闻言只笑道:“己过了云阳、炭渚、云亭，再行十几里便是龙江驿。”语罢，见她脸色略略发白，想来是路程颠簸，便怜惜道:“可要歇息-二？”


    “马车上哪里能睡得着？”沈澜瞥他一眼，慢悠悠道:“我想学骑马，裴大人既不肯教，如今又来我这里卖乖做甚？”


    裴慎一时讪仙，只正色道:“你身子弱，哪里吃的住骑马的苦？”


    沈澜只冷冷望他一眼，心知他这是不愿自己学会骑马。


    挨了她一通白眼，裴慎理亏，也不好发作，只好面不改色道:“你若真想学，我先带你骑一阵，待日后得闲了再细细教你。”


    沈澜才不信他呢，只一味疑心他是不是在想些什么双人同骑的风花雪月事，便只将口中橄榄当成他，恨恨咬下，一口咬破。


    咯吱一声，听得裴慎牙根发酸: "这几天你日日嚼橄榄，少吃些，当心酸倒了牙。"


    青橄榄的酸涩劲儿一上来，提神醒脑，可算是压下了长途赶路的疲惫。沈澜再不欲理他，只低声道:“还是快快赶路罢。早到早歇息。”


    “也罢。你且再忍忍。”裴慎怜惜道。说罢，便吩咐潭英:“快着些，今晚即至龙江驿。”


    潭英听了这话，只心里暗自纳闷，这裴大人也是个英雄人物，怎得就看上了这么个悍妇。前两天刚把大人的嘴角给咬了，这几天又动不动撂脸子。此女莫不是松江府出身？正应了李绍文那句“松之悍妇，不能枚举。”


    他脑袋里干头万绪，待回过神来，却见裴慎打马疾驰，便也连忙跟上。


    及至酉时一刻，终于到了龙江驿。


    龙江驿位于南京金川门外十五里，半陆半水，此地舟楫如林，辐辙纵横，素来是货物交汇之所，南北冲要之地。


    沈澜下了马车，见眼前一座三间四柱石牌楼，高高矗立，便知道是龙江驿到了。


    南京是裴慎老家，龙江驿更是进出南京最大的驿站，裴慎对此无比熟悉，只笑道:“前后各五间正厅、后厅，往左去是神祠。其余的前后鼓楼、廊房、库房，林林总总百余间。”


    沈澜咋舌不已，心道此地果真宛如一个大型客店，往来皆是客商官吏、士子生员。


    裴慎方带她入门，便有个年约三十的士子着网巾直缀，匆匆而出，迎面拱手道:"裴大人高官显贵，竟足踏贱地，有失远迎，有失远迎。”


    裴慎拿着马鞭遥遥一指，笑骂道:“偏你怪话多。”


    沈澜一惊，暗道这两人莫不是认识。那驿丞闻言，竟哈哈大笑起来，自嘲道:“我若不是这酸怪性子，也不至于被贬来做驿丞。"


    裴慎只笑着取出堪合递给那驿丞，笑道:“仲恒，四载未见，伯父身子如何了？”


    李仲恒看也不看，只笑道:"劳你前些日子送来的琼玉膏，我父已是大好了。"


    不过这一句，两人之间生疏意味俱散。看得沈澜叹息一声，暗道裴慎此人，论起收拢人心来，当真是一绝。


    李仲恒虽看见了沈澜，可裴慎未介绍，他便也不问，只笑道:“你裴守恂要来，我早已备好了上房，你我兄弟且把酒两盏。也不知裴大人如今可还愿赏脸？”


    裴慎只笑骂道:“你若再说些酸言怪语，当心我去面见伯父，告你一状。”


    李仲恒便大笑起来，亲自在前方引路。


    裴慎只将沈澜安置在另一间房中，叮嘱了她一句“勿要乱走动”，便径自出去了。


    入夜，沈澜正睡得迷糊，忽听得一阵响动。睁眼，见裴慎满身酒气回返。


    沈澜本不耐烦伺候他，可这里也没旁人，加之裴慎一进来便来抱她，沈澜挣扎片刻，挣不脱，只好认命道: "你先松手，我去打盆水来。"


    裴慎酒量尚可，神色间虽有几分微熏，神志尚清醒，只将她搂在怀里，笑道:“我没醉，不过是积年不见友人，喝了几杯罢了。”


    裴慎瞥她一眼，慢条斯理道:“龙江驿乃南北津要喉舌，距离南京极近。待我祭祖回来，便带着你从此地坐船，一路沿运河北上京都。甚是方便。"


    沈澜哪里会信，只暗道还有另一个原因，便是这里的驿丞与裴慎相识，手下驿夫虽不甚得力，却也有数百个，加上十几名亲卫看守，由得她如何折腾，恐怕都逃不出去。


    一想到这里，沈澜难免气闷，斥道:“松手！”


    裴慎也不是什么好脾性的人物，被她甩了脸子，难免变了脸色:“你莫要不知好歹。若不是跟着我，只这么一路，倭寇海盗、舟猾响马，人人都能把你的皮给剥了。”


    语罢，又提醒道:"外头乱的很，路上光是见到的恶少无赖、喇唬剪绺就有好几十个，不过是不敢来招惹我罢了，否则你以为能这般安生？”


    沈澜只叹息一声道:“这世道越发难过了。”


    如此割裂的世道，上层锦衣玉食，纸醉金迷。底层艰难求生，卖儿鬻女。


    裴慎见她一脸哀民生之多艰的样子，又稀奇又好笑: "你成日里操心这些做甚。"语罢，又安慰她:“且安心，我总会护好你的。”


    沈澜怏怏地，提不起劲儿来，只摇头道:“我要睡了，你自去服一枚梅苏丸罢。”


    裴慎含了丸醒酒药，见她已沐浴更衣，因睡不着，靠在引枕上读书，脸红扑扑，人香煞煞，一时间难免意动。


    思及此处，他速速沐浴更衣，只着了件石青亵衣，去靴上床，笑问道:"看什么呢？"


    那锦衣卫备下的马车甚是贴心，上头有好些打发时间的话本，沈澜不过是顺手取了一本来看。


    见她不理会自己，裴慎便嗤笑道:“话本子有甚好看，不过是些情情爱爱的玩意儿。”


    “是啊。”沈澜头也不抬道:“情情爱爱的，有什么好沾惹的，没得心烦！”


    裴慎被她一噎，暗道她这孤寡性子可不好，便转了话题笑道:“是什么书？”


    沈澜不耐烦道:“《三宝太监西洋记》。”


    裴慎只笑道:“这东西有甚好看？多少年前旧事了。”


    裴慎清清嗓子: "不过是书坊主为了挣钱，胡乱刻卖罢了。"


    见他眉尾微微上挑，沈澜便知道这人心里颇是高兴。就见不得他高兴，沈澜冷声道: “年纪轻轻，便已有此厚名，裴大人果真是鲜花着锦，烈火烹油。"


    裴慎难免又起狐疑，旁人只见他功势煊赫，鲜少人会想到此处。她瘦马出身，何来这般见识？


    裴慎心中起疑，嘴上却糊弄道:“将来不过是仿多年前林隐居士旧事，四处讲学罢了。”


    沈澜微怔，方才反应过来，这林隐居士肖似阳明先生，四处平叛，官至总督尚书，因军功封伯，后急流勇退，归而讲学，只可惜最终死在平叛路上。


    沈澜笑道: "林隐居士临死前曾说此心光明，亦复何言。想来他不后悔这一生所为。"


    说罢，便觑了裴慎一眼:"也不知你我死前，可能问心无愧的说一句此心光明？"


    裴慎微怔， 心知她这是在暗指自己强要纳她为妾， 实在称不上光明磊落。


    思及此处，裴慎竟有几分怔忡。半晌，笑道:“我是个俗人，不及林隐居士多矣。”官场之上，若事事追求光明磊落，只怕不出数日便要仓皇败退。


    裴慎所求，也不过临死前问自己一句，这一生，可是仰不愧于天地，俯不作于百姓？


    沈澜只意兴闻珊，没了兴致，讽刺道:"你是个俗人，俗人所求的权势果真是个好东西。"能让他强纳自己却反抗不得。


    语罢，又叹息道:“只可惜，汲汲营营为权势。到头来，俱是黄土一杯。功名利禄，有什么意思呢？"


    裴慎生生被她逗得发笑，只暗道大丈夫生不可一日无权，若无权，则如立于矮屋之下，连头都抬不得。


    裴慎笑了一阵，心情大好，只一把抽走她手上的书，低声笑道:“不谈这些了，我明日天一亮便要走，你莫要看书了。”说罢便拂下纱帐铜钩。


    沈澜自知若要天长日久的耗下去，是决计躲不过这一遭的，便叹息一声，任由裴慎施绫被，解罗裙，拂玉帐，掩香帏。


    果真是百媚生春魂自乱，三峰前采骨都融，当恋不甘纤刻断，鸡声漫唱五更钟。