狯岳昏迷中隐约感到疼痛, 好像身体被绑起来，塞进了狭小的地方动弹不得，又像是被装进滚筒一样到处碰撞翻滚, 浑身上下没有一处不在发疼。


    好黑，好疼，这里是哪儿，他怎么了……


    “啊——！”令人厌烦的尖叫声刺入耳膜, “你不是说会照顾我师兄的吗！为什么把人塞进后备箱！师兄他身上有伤你还把他绑起来了——你是魔鬼吗？！”


    另一个声音装模作样地叹气：“唉, 到底谁是你亲哥哥啊, 居然为了什么师兄吼你的哥哥，善逸, 我们的兄弟情谊呢？”


    “那种东西打从一开始就没有过！”尖叫声音又猛地提高了两个度，“而且别想转移话题，你为什么把师兄塞进后备箱！而且他身上多了好多碰撞的伤痕……”


    声音低了一会儿, 接着飙高到峰值：“啊啊啊！血！好多血流出来了！要死了——爷爷救命！狯岳他要死了！！！”


    区区一人爆发的声浪居然直接压过了其他人“啊，只是出血了一点，而且已经干了”“血止住了不会死”“你小声一点，当心人没死被你吵死”“有兴趣参加歌唱类比赛吗”的声音, 同时, 狯岳的忍耐也达到了极限。


    医学奇迹从地上一跃而起, 抓着我妻善逸的脑袋就是一拳。


    “吵死了！赶着去投胎吗！好哇，我这就送你下地狱！”


    我妻善逸捂着被打的地方，哭成一个泪包：“呜啊！爷爷！狯岳诈尸了！他揍我, 还说要把我也带到地狱去！”


    吃瓜调查员：真的好吵啊……


    挨揍人亲哥：好吵啊。


    *


    [kp：桑岛慈悟郎对你们的印象改变了。]


    墨菲是知道日本这座岛国的人均身高很感人，老年人还会身高缩水，不过……这身高也太离谱了——


    眼前这个小老头还不到他腰高，拄着根拐, 撑死一米出头，粗眉像是他们师门一脉相承的传统一样，除了颜色跟两个徒弟没什么区别，嘴巴上还有象征年龄履历八字胡，手背在身后，表情严肃。


    而站在小老头旁边的我妻明石跟柳生润一郎抬头挺胸，左右金刚一样分列在小老头两边，墨菲从来没见他们这么凸显自己存在感过。


    身高一米六的柳生润一郎：今天起，桑岛就是在下的挚友亲朋！


    身高一米六一的我妻明石：忘年之交就是指现在的情况吧……弟弟可以不认，但你这个朋友我交定了！


    [kp：你们适可而止。]


    觉得自己身边杵着俩柱子的小老头丈二摸不着头脑，挤到人群中央：“小伙子，能跟老头子说说老夫的弟子狯岳怎么了吗？”


    一路颠簸让狯岳伤上加伤，经过专业医生处理，现在已经包得跟个木乃伊似的躺在床上，动弹不得。


    任谁见到自己好胳膊好腿去山下的徒弟被满身鲜血地台回来都会像他这样问，如果不是见狯岳还挺有精神气（嗓门大），桑岛慈悟郎早就发飙了。


    罪魁祸首柳生润一郎跟把人塞后备箱的我妻明石不约而同地后退一步，躲到了源非缘身后。


    [源非缘：……你们真的好狗啊。]


    [柳生润一郎：谢谢夸奖。]


    [我妻明石：谢谢夸奖。]


    [源非缘：并不是在夸你们！]


    “咳咳，”源非缘不好意思的咳嗽了两声，“那个，其实是我们不小心开车撞到了您的弟子……非常抱歉。”


    桑岛慈悟郎眉毛倒竖：“开车怎么能不注意安全！那是对自己生命的不负责任！还有车上的其他乘客跟路人……”


    桑岛慈悟郎很有做老师的潜能，一个中心论题他能围绕着絮絮叨叨翻来覆去讲个一小时不带重复的，这份功力实在令人叹为观止。


    等桑岛慈悟郎说得口干舌燥，他才停止了无意义的训诫行为，转而问起另一件事：“……狯岳他对善逸的态度好像突然变得很讨厌，难道是你们搞坏了他的脑子？”


    调查员：您这逻辑太强行了吧？！


    “脑震荡或者海马体受损，脑震荡的可能性高一点，”见教育数值不高的老人眼神迷茫，墨菲换了种说法，“他失忆了。”


    考虑到老年人接受能力可能比较差，墨菲说得详细了点：“基本的常识跟自理能力还保留着，但除此以外的对人、事的记忆还剩下几分都不好说，看您徒弟的表现，他现在就记得自己叫狯岳，其他一概不记得。”


    “啪嗒”一声，桑岛慈悟郎手上的拐杖掉在地上，他僵在原地，愣愣地问：“……那狯岳也不记得老夫、善逸跟他学会的呼吸法剑术了？”


    “哪种呼吸法？”柳生润一郎突然问。


    “雷之……”


    [kp：暗投 ？？]


    桑岛慈悟郎警觉地看向柳生润一郎：“你知道呼吸法？”


    一无所知的外人只会以为“呼吸法剑术”是某种剑术，而不会知道呼吸法其实有不同种类。


    “知晓恶鬼存在后，在下跟风吹老先生习得风之呼吸，”柳生润一郎脸不红心不跳地给自己找借口，“因此擅自猜测您也是从鬼杀队退休的柱。”


    [kp：暗投 ？？]


    “原来是这样，”无形的刺肤气势平息消散，桑岛慈悟郎看柳生润一郎的眼神柔和了一些，“那你们都是知情人，来桃山是要成为鬼杀队剑士吗？”


    “此话何解呀？”我妻明石扯开柳生润一郎，自己顶上。


    “老夫虽然退休了，但也兼职鬼杀队剑士培育师一职，负责教导年轻人学习雷之呼吸，通过测试后交给他们入队考验的地址，同时也为剑士做出担保，”桑岛慈悟郎看了看柳生润一郎，目光露出满意，看到我妻明石时则忍不住摇头叹气，“唉，虽然你们年纪都不小了，但他一看就是千锤百炼的剑士，你嘛……老夫最多推荐你去后勤部。”


    [我妻明石：说就说，干嘛还踩一捧一。]


    [源非缘：虽然但是，人家可能只是在说实话。]


    [我妻明石：我知道，但这样说显得我没那么废。]


    [柳生润一郎：战力5可悲的自尊。]


    “我不是来应聘的，老先生，我的名字是我妻明石，”我妻明石摘下帽子，放在胸口朝桑岛慈悟郎欠身，“这两年多谢你照顾我的弟弟善逸了。”


    明石，通晓光明，坚若磐石；善逸，为人向善，超然安逸，这两个名字一听就是兄弟。


    “你就是，”桑岛慈悟郎眉头狠狠皱起，一字一句道，“善逸、的、哥哥？！”


    “如假包换……嗯，我猜善逸没有跟您说我什么好话。”


    小老头陷入沉思。


    一柱香后，他才点头：“确实。”


    记忆中我妻善逸除了抱怨练剑苦累，就是对着不在场的我妻明石破口大骂，只是骂来骂去都是那几句“不是人”“人渣哥哥”“人间之屑”，确实没有说过半句好话。


    这兄弟俩关系那么紧张绝对不是善逸的问题。——by 以为自己戴了滤镜实则一言中的的桑岛慈悟郎


    桑岛慈悟郎用怀疑的眼神打量我妻明石：“老夫遇见善逸时，那孩子被一群讨债人围堵要债，这件事你知道吗？”


    “……嘛，那种私事暂且不谈，”仗着我妻善逸在内室照看他师兄听不见他们谈话，我妻明石轻描淡写地略过那些‘私事’，“我比较好奇一件事，您说培育师要为自己训练出的剑士做担保，具体是什么样的担保？”


    [kp：暗投 ？？]


    桑岛慈悟郎以为我妻明石在关心善逸在他门下修习剑术的方面，知无不言：“培育师需要为自己交付出信任的剑士的所作所为负责，倘若有朝一日，剑士忘却了自身立场，投靠到食人鬼那一侧，培育师要切腹。”


    “鬼杀队的情况紧迫危急到需要做得这么绝吗？”我妻明石追问。


    桑岛慈悟郎捋了捋自己胡子，表情严肃：“何止，鬼杀队现在的境况如同一人走在悬崖钢丝之上，稍有不慎，就是万劫不复，必须做到这种程度，倘若没有这些规定，剑士的人品良莠不齐，只会将鬼杀队拖入泥沼，到那时，剩下那些遭遇食人鬼无人救援的普通人要如何自处。”


    “你们缺人？”我妻明石自问自答，“你们当然缺，鬼只要吃人就能活很久，但人不同，人会老，老了身体机能会下降，再强大的剑士也有提不动刀的一天，鬼却相反，打持久战人类毫无优势，所以你们无时无刻不在缺人。”


    “而你也不是出于单纯的好意去替善逸付钱，你想要善逸成为鬼杀队的猎鬼人，”我妻明石看着略显踌躇的小老头，眼睛不闪不避，“你要他去弥补你们鬼杀队剑士的空缺。”


    无可反驳。


    眼前的青年洞察了一切，仿佛他亲眼见证了当初的那一幕。


    尽管他的确是出于善意，想要帮助当时无助的少年，但后来收他为徒、教给他呼吸法剑术更多的却是出自私心。


    擅自将别人的亲人拉入随时会丢掉性命的世界，日夜面对食人鬼寝食难安，这种事……不管名头大义多么冠冕堂皇，总归是不对的。


    这么想着，桑岛慈悟郎朝着对方弯腰。


    “请原谅……”


    “请您告诉我善逸的天赋如何？”


    桑岛慈悟郎的歉意说到一半就被我妻明石的问题打回去，他不解又坦白道：“善逸天赋卓绝，根骨奇佳，老朽从来没见过有善逸那样进步神速的苗子。”就是胆子小了点。


    “那他要多久能成为柱？”


    “这……”桑岛慈悟郎顿了顿，“鬼杀队的晋升制度并非全看剑术，更重要的是实绩，最起码要斩杀五十只鬼或者单杀一只下弦鬼。”


    我妻明石眼睛眨了眨：“那如果单杀一只上弦鬼呢？”


    “那他必定能成为柱。”曾经的鸣柱斩钉截铁道。


    就在这时，我妻善逸推开门从内室走进来，嘴里嘟嘟嚷嚷：“师兄对我一点记忆也没有，唉，说不定还是好事，现在起重新给师兄留下好的记忆，他应该对我也会好一点吧……啊，爷爷，你们说什么柱啊……”


    我妻明石脚步轻巧地移动到我妻善逸身边，亲密地搂着我妻善逸的肩膀：“亲爱的弟弟啊，哥哥要送你一件大礼。”


    “别靠我这么近！”我妻善逸的黄毛几乎要被刺激到炸开，却没有真的推开我妻明石，他脸色微红，语气外强中干，藏着不明显的希冀，“什么……大礼？”


    “鬼杀队的‘柱’一职。”


    我妻明石成竹在胸。


    热油、调料、食材都已准备好，火焰压轴登场，一切准备就绪。


    想必鬼王经过烹饪，料理出来的一定是极品珍馐。