"我还是觉得银子放在银庄里，换成银票用更为便捷。"颜青棠瞥了他一眼："那你就没想想，银庄票号本就是商人开的，他们做的是无本买卖，若是中间发生挤兑，或是其他意外，银庄垮了，是不是放了银子在里头的人都得血本无归？"


    "本身我就觉得朝廷放任这些银庄票号肆意开设，也不派官员监管，就挺匪夷所思，仅凭一个百年老字号的信誉，便能随意空发银票，若对方存着为非作歹的心思，你猜猜会造成什么样的后果？"


    纪景行没想到自己随口一句话，竟引出她这些话，而且这些话细思极恐。


    这俨然又超出他理解范畴，但由于和颜青棠在一起久了，他现在也知道许多商场上的事情，致使他虽一时不能理解其中关窍，但并不妨碍他知道这里面问题很大。


    他不禁看了她一眼，想来她说这些话并不是随口而说，必是早就有这种隐忧，又或是早就深思熟虑过，才会发出这样的感慨。


    见他看自己，颜青棠神色淡淡："你别看我，你就是个端王世子，不是皇帝，这里面牵扯的问题，大概也不是你一个小小的世子能做的，牵扯到的东西太多也太广，还是先做好你的海市吧。"


    "怎么办？以前我总觉得自己还算聪明，也还算好学，从小到大太...呃先生们对我也是诸多夸赞，我也一直觉得自己即使不是聪明绝顶，但还算英明神武。可自打遇见你，我都会屡屡怀疑先生们说的那些夸赞我的话，是不是都是故意吹捧我的。"


    "你身份高，金尊玉贵，人家多夸夸你也是正常嘛。不过你也不算笨......"


    见他神色黯淡，颜青棠忙又改口，"其实你还算挺聪明，只是有关商的这些东西，大概超出你以前所学的范畴，非是在商场浸淫多年，大概也不能堪透其中利害。


    不过朝廷竟也没有这方面的栋梁，提出这些问题，倒挺让我诧异的。"


    纪景行又怎会看不出她在宽慰自己，打起精神来，拍了拍她的肩："放心，我不会好高骛远，当下做当下的事，至于这些问题，我会递密信给父...皇伯父，朝廷现今确实没有这方面的人才，但并不代表以后也没有。"


    "好了，我去忙了，晚上回来陪你用饭。"


    颜青棠则失笑端起茶盏，正想喝一口，一看茶盏中泡着红枣，又嗅着有一股甜味儿，忙把茶盏放了回去。


    "姑娘，你今日份儿的茶已经喝完了，不能再喝了。"


    颜青棠看看固执的婢女，再看看那茶盏。


    "那你给我换点不甜的，天天总是喝甜茶，喝得我嘴里不舒服。"


    她手里抱着几件衣裳。现在天气冷了，


    一些不能穿的单衣都要收起来，换成夹


    衣或者薄袄，她正在屋里收捡柜子。


    "鸳鸯，你去给姑娘换碗酸梅茶。"她熟稔道。


    酸梅茶和酸梅汤又有所不同，有一点点茶味儿，有一点酸，但是甜味儿并不重，每次姑娘若是喝厌了甜茶，素云都会给她换酸梅茶改改口。


    说完，素云又打算回里屋，继续自己未做完的事。


    "这是大人的，姑娘不是让人给大人做了一批秋衣和冬衣？我看这些衣裳有些单薄了，便打算收起来去放着，也免得占地方。"


    颜青棠招招手："你拿来我看看。"


    素云疑惑地走过来，颜青棠从那一堆几件衣裳里抽出一件来，正是方才她不经意间看见的那件。


    一件银灰色布料，宽袖大衫，远远看去其上星星点点的衣裳。


    拿过来看了看，果然随着翻动，布料上因为光线闪动，折射出了不同的光晕。


    正是库锦。


    她脑海中不禁浮出一副画面--


    屏风后，男人身形颀长，穿着一件大袖长袍，坐在椅子上。他似乎有些疲累，一改往日坐姿，靠在椅子里，冗长的袍摆逶迤而下，不经意地落在地面上。


    让屏风外的她，得以窥见一角。


    明明该生气，可莫名她竟没办法生气，只有苦笑。


    他表现得不是很明显了？


    自打端王世子出现后，原来的钦差就不见了，她以为钦差去别处办正事了，殊不知端王世子就是钦差，钦差就是他。


    怪不得钦差派了景来保护她，怪不得景时而口气很怪，一副能当钦差家的模样。她以为景是太子派来的，自然地位不比钦差低，原来竟是如此。


    而他倒好，一会儿跟她演钦差，一会儿跟她演暗卫，一会儿还要跟她演书生，这么连轴转，怪不得累成那样。


    遥想窥见端倪当日，正是她暗中和葛家掰手腕的时候。


    他从安徽赶回来，大概是有人给他传了信，他实在不放心，就日夜兼程回来了。用书生的身份不太好询问这件事，于是他匆匆用了钦差的，偏偏对着钦差，她卖了关子。


    于是他只能又换成景的身份。


    因为景可以时时刻刻跟着她，自然一览无余。


    颜青棠连连摇头失笑，笑了一会儿，把衣裳还给素云。


    "行了，拿去收着吧。"


    "怎么了？他又打你了？"


    怎么就那么巧，他竟和那个世子相识，还认识青棠。


    "......我怕他以后会后悔，后悔今日做出的决定，后悔以后因为我给他带来种种嘲笑......"


    苏小乔露出一丝不自在的神色，扯了扯衣角："那倒是没有了，我去了后，就都送走了。"


    "他以前不也是女人不断，风流好色？"


    "我以前在江南也算小有名气，若真做了他正房夫人，还不知外面人怎么笑话他......"


    "既然送走了，那就还不错，你还有什么不满的？"


    一头雾水的素云看了看姑娘，应是下去了。


    .


    苏小乔怔住了。


    "行了别废话了，你嫖了我这么久，嫖资我就不收了，你之前说你手头紧，从我这借的银子还我。"


    ......


    "那倒没有，他还说让我给他生个孩子，娶我做他正房夫人......"


    她蔫头耷脑的，反正不怎么高兴就是了。


    两人相识，本就是一个是嫖客，一个是妓/女，一个为了寻欢作乐，一个也是为了寻欢作乐。


    "小乔你看我现在考中了举人，马上就会中进士，以后是要当官的，我一个要做官的人，怎可能娶个勾栏里的花魁当妻子，以后同窗同科还不知会怎么嘲笑我......"


    "说来说去，你现在是妓嫖完了，嫖够了，大梦就醒了？意识到自己错了？那你以前哄着我骗着我，说白了就是为了骗我身子，就是想省去嫖资，就是想在你那些同窗面前显摆，你是我苏小乔的入幕之宾？"


    见她也不说话，脸上的神色亦喜亦嗔亦恼，颜青棠想了想劝道："我虽对窦风此人了解不深，但看人还是有几分眼力，他若是真对你好，不如就从了，别再瞎胡闹腾了。"


    "这不都是跟你学的？"


    "可你以前不是这么说的，你说你会待我好，赎身我自己有银子，不用你给我赎身，我也知道你家境不好......"


    "你到底还不还？不还我叫打手了。对，我就是个婊子，就是这么现实，我现在不光要让你还借我的银子，嫖资你也得给我结清了，不结清，我让你去做官，信不信我闹得让整个苏州城都知道你嫖妓不给钱......"


    "为什么？你之前不是这么说的。"


    "他这个人风流好色，家里养了一堆女人呢！"


    本来想说他虐待自己，可想想若是青棠再追问，她又该怎么说，只能连忙悬崖勒马，闭上了嘴。


    "那为何不能一样？说难听些，你不干净，他也不干净，谁去挑谁？"


    男人说了很多很多。


    "小乔对不起，我不能娶你。"


    "那这不是挺好，哪个从良后能去给人做正房夫人？他现在三品，马上是二品，


    "小乔你不用再说了，我承认是我对不起你。可你总也得为我想想，我是个读书人，以后要做官的......像你们这些花魁，说白了就是玩物，玩玩也就算了，真娶回家当正房太太，普通人家都会被街坊邻里笑话，更何况是个以后要做官的人......"


    就好像一个穷惯了的人，突然天下掉下来一坨金子，正好砸在她怀里，让她极其不能适应，极其忐忑不安。


    "青棠，你知道我以前是干什么的，我这个人也挺不自爱，就想着今朝有酒今朝醉，也有过不少男人，所以我......"


    "他对我才不好，他......"


    她不愿，他就强行把她带走，后来跟他在扬州过了一阵子，她实在有些害怕了，就趁他出门偷偷跑了出来，没想到又被他找到。


    苏小乔当然能明白这些道理，毕竟能不介意她以前是妓/女身份的人，又能有几个？


    "现在还有？"颜青棠好奇问。


    看着挚友关切的眼神，她不禁一阵苦笑。


    颜青棠看了她一眼，小口喝着水："他在意你过往经历？"


    "青棠，你怎么现在也学会不正经了！"她嗔道。


    "小乔你又何必这么说......"


    "小乔，那不是你资助我的......我如今才认清你的真面目，怪不得别人都说婊子无情、戏子无义，你竟如此现实......"


    恰恰是这样，苏小乔才怕。


    "你到底在害怕什么？"


    提到这个，苏小乔挺颓丧的。


    怕这话让苏小乔误解，颜青棠又解释道："你俩本就是半路相识，小乔你与我相交多年，我说话也就不藏着掖着了。你有你的过往，他也有他的过往，如果能彼此都不介意对方的过往，只要以后这些问题都能不再犯，也不是不能过到一起去。"


    "可女人怎么能跟男人一样？"


    苏小乔摸了摸脸，难得露出这样一副表情，复杂、忐忑、纠结、茫然、害怕，一改往日游戏风尘的肆意。


    你若嫁给他，以后就是二品夫人。这事若是传出去，谁人不羡慕你的好福气，怎么到你这，反而让你犹豫了？"


    谁知睡着睡着，他好像认真了，不光把她包下来，还不准她再找别的男人，后来还要给她赎身。


    彼时还年轻还鲜活的苏小乔，心一点点被凉透，脸色也越来越冷，转为了尖锐的讥诮。


    饶是苏小乔，听见这调侃，再回想这两天被打的经历，也不禁呛了一下。


    隔了一天，苏小乔来找颜青棠。