她沉默了一会儿：“乌鸡汤好喝吗？”


    苏一愣了下，诚实道：“好喝。”


    桑枝直起身，往他旁边靠了一点，像是分外好奇道：“我瞧见他们还给了糕点，那糕点好吃吗？”


    苏一像是知道她问这些问题的目的，拧起眉轻声道：“一般，做工也比较粗糙，像是路边小贩摊上买来的。”


    桑枝眼睛一亮，她就知道苏一不简单，怕不是单纯路过被绑来的。


    她抿了抿唇，声音也轻了半分，让人听起来只是对糕点感兴趣：“听起来，你对糕点很精通，我许久没吃过糕点了，城中有哪家的糕点好吃？”


    “等我哥哥将我赎出去，我就去尝尝。”


    话音刚落，就有耳尖的村民听见了：“他们真的让你哥哥来赎你了？”


    桑枝骄傲地抬了抬下巴：“当然了。”她像个不谙世事的富家姑娘，“五百两我就能出去了。”


    村民们一片唏嘘：“五百两，我做梦都不敢这么梦。”


    “是啊，几辈子都攒不下来那么多钱。”


    “整整五百两，太可怕了……”


    桑枝扫了一眼神色各异的村民们，眼睫半垂遮住了眸内的暗色，别说这些村民了，五百两对身为咸鱼教圣女的她来说都是一个天文数字。


    “城东有一家糕点铺子，名叫徐记糕点，他们有一款用药草做的糕点十分可口，你若是感兴趣可以去尝尝。”


    苏一顿了下，又道：“城北靠西的街上，有个大娘做的糕点也还行，只不过粗糙了些，她会从白天摆摊一直到闭市。”


    桑枝记下他报的地方，笑言道：“多谢大哥，我出去一定去买。”


    她笑起来眉眼弯弯，左边的小虎牙会露出来，让原本带有攻击性的艳丽长相稍显柔和俏皮了些。


    苏一看着她明亮的眼，愣了下，继而垂下眼：“姑娘客气了。”


    桑枝瞥了一眼他被绑在后面的手，若有所思道：“他们是怎么给你放血的？”


    苏一仰靠在身后的墙壁上，不疾不徐道：“将你绑在柱子上，用小刀给手腕割一道口子，地面上应该放有盆之类的东西接着，直到放满为止。”


    “若是中途伤口凝固无法流出血，便会再割一刀。”


    “达到他们需求的量后，会有人来给你止血包扎。”他皱着眉一边回忆一边道，“伤口上应该是敷了药草，回来之前他们还会强迫你喝一碗药。”


    桑枝听着他的叙述，在脑中构想了一遍经过，发现部分事情上，他自己也不是很确定：“全程都被蒙着眼？”


    苏一：“嗯。”他想了想道，“那个地方的血腥味非常重，房间通风应该很差，或者说无法通风导致血腥味经久不散。”


    桑枝凝眉深思了片刻，按她之前走的路加上苏一的说法，这里应该属于洞窟一类的地方，被隔开成一间间的房间和甬道。


    但九年义务教育告诉她，这会有一个非常大的bug，深处的洞窟通风性非常差，燃烧蜡烛需要氧气，长期燃烧的后果会产生大量的二氧化碳。


    人无法呼吸是会死的。


    可这里的人活得很好，甚至还有精神，唯一的不足……就是二氧化碳浓度偏高，虽不致死，但时常会感到胸闷。


    她观察过房间四周，最上面的墙壁和木板都留有通风口。


    他们能见到的地方只有这间四方形房间以及隔壁吃饭的房间，其他地方一无所知，桑枝叹了口气，信息量还是太少了。


    “他们需要这么多血，做什么？”她问苏一。


    苏一欲言又止地看着她，似乎想说些什么，拧着眉半天也没开口。


    桑枝察觉到他的顾虑，挪着身体又靠过去了些，直到脖间的绳子勒着她无法再动分毫。


    悄声道：“你是不是知道什么？”


    苏一犹豫着环顾了一圈屋内其他的村民，其中有部分人也正在聊天消磨时间。


    他用同样轻的气音回道：“我也只是听闻，说是他们在用人血炼制长生丸，无法保证属实。”


    桑枝呆了一瞬：“长生丸？”


    “世上真有这种东西？”她差点压不住自己的音量。


    苏一摇了摇头：“不知道，若真有那天下岂不是乱套了。”


    桑枝不由自主地再次回忆起了原著小说，武侠小说变玄幻小说了？


    即使已经过了二十多年，但这里仍然是武侠小说的世界观，不应该会出现这种逆天的东西。


    她抿了抿唇，看向苏一大胆猜测：“有没有一种可能，是邪/教在搞鬼。”


    话音刚落，突然一道声音挤了进来：“你想多了，天子曾下令斩杀所有邪/教，我们这里虽偏，但离京州远不到哪里去，怎么会有邪/教。”


    即使苏一与桑枝已经用最小的声音交谈，但坐在两边的村民听得一清二楚。


    桑枝无奈地挪着屁股回了原位，脖子里的绳子勒得留下了一道红痕。


    仰着头又变成了那副心如死灰的模样：“那你说不是邪/教是什么？”


    村民当真思考了一下，认真回道：“我觉得是地府来的鬼。”


    桑枝：“？？？”


    你要不要听听自己在讲什么东西。


    她被气笑了：“鬼会有影子？会给你吃饭？还给你吃鸡腿？”


    村民“哎呀”了一声，语气格外认真：“我们被抓的时候都看见鬼火了，他们是提着鬼灯笼来抓的咱们。”


    “可能他们地府也有地府的规矩，所以取了血才会好好待咱们。”


    桑枝：“…………”


    她头一次觉得自己的大脑被侮/辱了，气都喘不均：“那是磷化……”


    对啊，他们是怎么知道磷化氢燃烧后就是鬼火，她被抓前观察过磷火的颜色，是青蓝色还泛着点绿没错。


    白磷和红磷燃烧起来都不是这种颜色。


    最主要这玩意还有毒，难道除了她和纪宜游还有别人也穿进来了？还是个化学大佬？


    毕竟她和纪宜游的知识含量搞不出这种东西。


    坏起来了，有内/奸。


    苏一见她的话戛然而止，疑惑道：“姑娘方才是想说什么？”


    桑枝回过神来，摇头道：“没什么。”


    她还是更偏向邪/教，取人血炼制长生丸这种离谱的东西正经人想不出来。


    村民还在试图让她相信自己，喋喋不休地说：“要我说啊，他们做鬼还是不错的，至少不亏待咱们，要是能再给住的地方，我或许就不想出去了。”


    桑枝：“…………”


    “若是鬼，他们要五百两做什么，我折一堆金元宝给他们烧下去岂不是更方便。”


    村民一想，是这个道理，但他的脑子转过来的弯有些离谱：“可能烧下去的，在这里用不了。”


    桑枝无语凝噎，人可以迷信，但不能迷信到没脑子。


    傍晚，山上。


    姜时镜一边往山里走，一边打量着周围，太阳已经下去了一半，山里的光线越来越弱。


    他慢吞吞地走在山间像主人在巡视后院，高大的树木间遍布着杂草，其中还栖息了不少动物。


    一路上他见到了不少宁戚家里出现过的药材，附近还有人踩踏的痕迹。


    被踩踏后的杂草呈同一个方向顽强地生长着。


    姜时镜顺着这个反向一路往深处走，橘光能照耀的范围越来越少，直到最后一抹微亮消失。


    他的眼前是大片被翻掘过的土地，原本的茂盛的杂草被斩断混在泥土里，周围布满了凌乱的脚印，叠在一起。


    翻出来的泥土还很新鲜松散，甚至有些潮湿。


    他捡起一根枯木，把覆在上面的湿泥拨开，不消片刻就从里面翻出了一只灰白的手。


    估摸着只是浅浅的埋在表面，他索性把尸体整个从地里翻了出来，是一个成年男子，年龄目测在二十岁左右。


    表面上覆着一层灰绿色的霉丝，有爬虫在尸体上钻来钻去，他用枯木挑开被侵蚀过的衣服，露出里面的被尸斑覆盖的灰白色皮肤。


    前段时间下过雨，尸体浮肿得很严重，腹部凸起像是怀胎七八月，个别部位已经出现了腐烂，蛆在腐肉里扭来扭去。


    尸臭随着暴露在空气中逐渐浓郁。


    姜时镜一手捂住鼻子，用枯木继续观察这具尸体，一寸寸扫下去发现两只手腕上都有数条割痕，尸体肿胀后，用来缝合的线凸了起来。


    脖间和脚腕上都有明显的捆绑痕迹，身上倒是没受到一点伤。


    大概死了有六七天，只不过山里下过雨后太过潮湿，加快了尸体腐化。


    他把周围翻动的泥土也尽数拨开，又发现了几具尸体，部分甚至垒在一块，估计尸体越积越多，所以才会埋得越来越浅。


    轻轻一翻就能翻出来。


    尸体被翻出来后，尸臭叠在一起熏得姜时镜不由憋住了气。


    他扫了一眼周围的环境后，并未把尸体再重新埋回去，按原路下了山，此时黑已经全黑。


    月亮映照下的微亮也被高大的树木挡住。


    他把桑枝留下来的小蜘蛛放了出来：“带我去你主子那里。”


    小蜘蛛听不懂他的话，晃晃悠悠在地上转了几圈，没有动。


    姜时镜沉默了下来，他弄错了？这是普通的蜘蛛？


    “啧，碾死算了。”


    说着，他伸手就要碾死它。


    小蜘蛛像是察觉到了危险，下意识往主人的方向逃。


    蛛丝攀上树枝一甩，一下就飞出去老远。


    姜时镜愣住，看着几乎透明的蛛丝眼神一瞬暗了下来，轻功跟上跑得飞快的小蜘蛛。


    半烛香就回到了村庄内。


    天黑的缘故，村庄内的年轻人大半都出了门，姜时镜停下轻功转而徒步跟着蛛丝走。


    直到他走到一户人家家门口，这户房子砌得很宽，有宁戚家两个那么宽，房子前后都圈了一个院子，后面的甚至还围了起来。


    门紧闭着，蛛丝在门口便断了，小蜘蛛不见了踪影。


    他上前敲了敲门，过了许久才有人来开门。


    “呦，小伙子怎么是你啊。”


    姜时镜微怔，眼前慈眉善目的老人正是他第一天问路的老伯。


    见他不说话，老伯关心道：“你妹妹好些了吗？”


    他往前走了一步，轻笑着道：“已经醒了，多亏了老伯，不然我还真不知怎么办才好。”


    “醒了就好，既然醒了你们就赶紧离开这里吧，免得遭事。”


    姜时镜看了他半晌，叹了口气，忧愁道：“说来不巧，我妹妹醒来不久就消失不见了，我到处都寻不到她。”


    老伯一拍大腿：“哎呀，我都说了让你们赶紧走赶紧走，你看这下好了，人消失了你说上哪去找。”


    他垂下眼看向断在脚底下的蛛丝，一种不可能的想法在脑海中形成。


    “是啊，人怎么会凭空消失。”他轻喃着，掀起眼皮噙着笑意，“我寻了一天有些累了，能进去喝口水吗？”


    老伯愣了下，继而笑呵呵道：“那是自然，快进来。”