第一个被拿来开刀的, 就是卓家。


    罪名便是调换皇家子嗣，以外人冒充帝王血脉, 罪不容诛！


    这顶大帽子扣下来, 差点把卓太后气得当场吐血。


    当年她失去了自己的孩儿，即便后来手刃仇人，也难以抚平心中伤痛。


    任何报复也换不回儿子的性命！


    现在竟然被倒打一耙, 说她顺水推舟策划一切，章宸帝并非先帝血脉, 而是卓家找来充数的孩子！


    真要这样倒好了, 他们何必如此艰难去对付薄时衍？


    这种空口白话说出去也有人信？


    还真有——


    堪比戏台子上面演出来的剧情，曲折离奇，引人入胜, 老百姓们都陷入三人成虎的环境中, 越说越真，渐渐深信不疑。


    此事短时间内迅速传开了, 大街小巷人尽皆知。


    更叫民众惊惶的是，鹿台大营直接出动，把偌大一个卓家给团团围住了！


    铠甲银枪, 刀锋渴血，明裕郡王齐凯桓亲自率领，于阵首高高祭出一个鹿头。


    鹿台营在大堰有‘清君侧’之用, 以鹿头悬首，鹿血祭天，替皇帝斩尽身旁奸臣小人, 肃清朝堂。


    平日里，他们受命于帝王，谁人都调遣不动。


    现在突然被拉出来, 毫无疑问，那位将军已经是齐凯桓的人了。


    这回鹿台大营两万精兵，不仅是要清君侧，一旦坐实了卓家的罪名，就连皇帝本身估计也要一块被清理掉。


    说起来可就显得滑稽荒唐，何曾见过一柄利剑，把主人也一块削了？


    齐凯桓接手了这把武器，他深知夜长多梦迟则生变的道理，立即动手，把整个卓家内外把控起来。


    卓任隆也不是吃素的，早已联络好能动用的人手，奋力抵抗，企图朝外杀出一条血路，离开京城。


    他猜到了齐凯桓的打算，说什么也不会放过卓家，跪地求饶也没用。


    因为需要用他们的死，来裁定章宸帝的身世，没有任何转圜余地。


    就连缓兵之计都施展不出来，唯有逃出京城，才能保住性命。


    卓府位于承邺坊，当天，没来得及撤走的卓任隆，迎来了鹿台营的围剿，双方发生了冲撞，短兵相接。


    营地里养精蓄锐的将士，铁蹄整齐划一，踏入京城的那一瞬间，街道上的寻常百姓无不望风而动，躲了起来。


    昔日繁华的闹市，一哄而散，门窗紧闭，空旷而又寂静。


    承邺坊杀声震天，卓任隆拼死都想逃出去，即便自己走不了，还有他的孙儿们。


    但是——


    齐凯桓有备而来，不会让一只苍蝇飞出去。


    他等这一天，已经太久了，一旦行动起来，便要速战速决，没有回头路可言。


    齐凯桓用最快的速度，手起刀落，把卓家上下给解决了，不留一个活口。


    仗着军队的人数优势，过程非常顺利。


    然后，挑着阵首的鹿头，刀尖直指皇城。


    卓家之死，不过是他把章宸帝拉下来的一个必走步骤，至关重要的过程。


    为了昭告世人——齐郗华血统不正，名不正言不顺。


    不堪称帝。


    *******


    齐凯桓骤然发难，干脆利落灭了卓家，紧接着围困皇城，丝毫不拖泥带水，甚至称得上迫切。


    江立棠痛斥明裕郡王狼子野心，即便对皇帝身世存疑，也该拿证据来对簿公堂，现在这是在做什么？


    然而到了这个地步，文官成了最无用的存在，随便你嘴皮子多利索，口诛笔伐也是无用。


    鹿台营逼宫靠的是武力，一言不合就杀声震天，人头落地！


    守护皇城的左右羽林军，合计有八千余人，在各个城门死守，禁止齐凯桓踏入一步。


    皇宫建筑高墙厚瓦，颇有点易守难攻，虽说人数不如，但一时半会儿还能守住。


    双方陷入僵局，消息流传各地。


    薄时衍忙了起来，结束他在画舫上的悠然姿态。


    他一天能收到好几条飞鸽传书，以及京城里闻人照的请示，需要他及时作出决策。


    差不多要把王府里的亲眷给转移出来了，齐凯桓现在急于拿下皇宫，暂时顾不上。


    等他攻破了皇城，会立即分出火力给摄政王府。


    拿捏住德容夫人几人的性命，是稳妥的一步后棋，防止薄时衍在诈死演他。


    而薄时衍，不能太早把他的家人给接走，王府必定有许多眼睛在盯着，时机不对会打草惊蛇。


    茂岚领兵把内外守得滴水不漏，铁桶一般，安全无虞。


    一切都在他们计划之中。


    卓家被杀，京城彻底变了天，蜀中那边得知此事，殷公头七刚过，殷大郎君身为现今的家主，亲自领兵回京救驾。


    但是他们离得远，鹿台大营估计在两日内就能攻破皇城，到时候小皇帝死了，皇室直系血脉顺延至齐凯桓这边，估计殷家军也没得选。


    薄时衍也要出发了，他把汤幼宁留在望州，由十骊焕星几人跟着她，待到京城事了，再来接她回去。


    临走前，他告诉她一件事：“我让人把小白虎带来了，你可以陪它玩玩。”


    “好哦，”汤幼宁一点头，清凌凌的黑眸望着他，问道：“你们会没事吧？”


    京中政变那些，她有许多不懂的，只知道很危险。


    起兵造反，已经到了拼个你死我活的地步。


    那位明裕郡王汤幼宁没见过，不认识，但是她与郡王妃有过一面之缘，他们是齐世子的父母。


    回想起齐曜白，当初把她从卓尤深手里救出来，他能那样迅速找到她藏身的地窖……想来是不寻常的。


    不过以前她傻乎乎的，他说要保密，就照办了，其它也没多想……


    “圆圆不必想太多，”薄时衍一手环上她的腰肢，按到自己身前来，“你只当做在望州游玩即可。”


    很快就会结束了。


    汤幼宁抬起细细的胳膊，回抱他健实的身躯，道：“那我带着困困一起等你，你快些回去帮忙，老太太和夫人肯定担心坏了。”


    从传出他失踪至今，已经过去了小半月，中途还有他葬身兽口的消息，真真假假，着实考验至亲的承受力。


    薄时衍把她娇软搂了满怀，爱极了这可人的小模样，“怎么那么乖？嗯？”


    他侧过头，用挺直的鼻尖轻蹭她的，薄唇微启，含吻她丰润的下唇肉。


    用舌尖轻舔，既缱绻又克制，浅尝即止。


    “……？”


    汤幼宁什么都没做，但是他似乎总自行觉得她很乖，然后反复与她贴贴亲亲。


    现在甚至当着骊娘的面……她忍了忍，用小手推拒他，“时辰不早，你快点走吧。”


    薄时衍是看出来了，只他一人在这不舍，她倒是洒脱无情得很。


    “圆圆，”他啃了那细腻雪腮一口，在她耳畔低语：“回京后给我生孩子……”


    汤幼宁不抗拒此事，爽快点头答应，“好，我也想生个小宝宝陪我一起玩。”


    她拥有过很多有趣的小玩意，当然要分享出去！唔，还能一起画画？


    不过小娃娃是不是长得很慢，它什么时候来呀？


    “难道孩子是玩伴么？”薄时衍不禁唇角微勾。


    他已经开始期待了，圆圆陪着孩子快乐成长，而他负责监督学业功课方面，配合起来松弛有度，非常好。


    薄时衍带着对未来的憧憬，不做久留，告别了汤幼宁离开望州。


    他丝毫没有意识到，理想状态总是与现实存在偏差的。


    人走后没多久，小白虎就被送来了。


    大半岁的虎崽子，跟大狗狗的体型差不多，正是活泼好动的年纪。


    看到汤幼宁，它很是兴奋，蹦跶上来绕着她使劲转圈圈。


    原本打算满一岁就把困困放归山林，但是林春生从老猎户那边得知，通常虎崽跟随在母虎身边，两三年才会离开。


    合计之下，只要它没有突起伤人的意图，不妨多留些时日。


    到底还年幼，贸然进入森林，怕是捕食困难。


    汤幼宁住的农庄，位于望州边缘处，临近紫行山，地广人稀，草木秀美。


    她可以带着小白虎出门跑马，果真是出门游玩似的轻松。


    不过，再怎么心大的小娘子，也很难若无其事地在林间玩乐。


    秦婆子她们不在身旁，京城那边正乱着，汤幼宁心里挎了事儿。


    就连平日里最爱吃的食物，都没了滋味。


    骊娘告诉她说，这就是牵挂。


    *******


    皇宫里，章宸帝没忍住哭了。


    他尚未弄清自己的身世，卓家上下就被齐凯桓屠杀殆尽，卓太后深受打击，一夜病倒。


    章宸帝本就身体不太好，这会儿强忍着不能倒下，因为皇城外面全是鹿台大营的兵马，团团围困。


    最近发生了太多事，先是摄政王下落不明，他被质疑了血统不纯，紧接着传来殷公讣告……


    齐凯桓动手了，砍杀卓家，下一步刀尖对准的，就是他的人头！


    摄政王不在，一切都乱套了，偏偏朱卫平将军还被派遣出去，若是蜀中也生出异心，恐怕要他去拦着……


    可是双方武力悬殊，如何拦得住？


    即便蜀中那边是自己人，也赶不及回京，似乎已经没有退路了。


    章宸帝回想登基以来这艰难的几年，不禁洒泪当场。


    辛辛苦苦没讨着好不说，还要英年早逝！


    江立棠最近一直住在皇宫里伴君左右，见状不由皱眉，“未到绝境，陛下何故弹泪？”


    “朕感怀摄政王，也不知他是否无事？”章宸帝抹抹眼角，“怕是要与他阴曹地府相见了。”


    鹿台营本该是握在他手里的底牌，居然轻易就被皇叔夺了去。


    可见是他能力有所不及，无法服众。


    当然，其中有齐凯桓钻营多年的缘故。


    以章宸帝的年纪阅历，行事又不果决，可能在那些人眼里，大堰江山迟早被姓薄或者卓给取代了，不如扶持一个郡王？


    江立棠见不得小皇帝这样自艾自怜，与其坐以待毙，不如想办法逃出去。


    他们需要做好应对最坏局面的打算，倘若皇宫守不住了，能去哪里？


    困于宫内的几位老臣，聚集起来没能商量出一个确切可行的方案来。


    反倒是被宫门口不断来报的消息，弄得火烧眉睫，紧迫感十足。


    终于，勤政殿外的德喜，领着羽林军的右统领进来，他跪地禀报：“蓟北门将破，请陛下速速撤离！”


    “蓟北门……要破了？”章宸帝忽然有种尘埃落定之感。


    不说德喜脸色苍白，几位大臣均是面如土色。


    江立棠还算镇定，立即恭请陛下动身，没时间在这殿内长吁短叹了。


    他一挥衣袖，让德喜带去换衣服，龙袍加身太过醒目，不宜出行。


    小皇帝不仅没有主见，十几岁还是多愁善感的年纪，瞧着悲观得很，被德喜硬拉着才去了内室。


    他苦笑一声：“朕登基以来，在众位爱卿的相助之下，躲过不少上苍的考验，这回恐怕是福运耗尽了。”


    那些个天灾意外，哪有**凶猛？


    “陛下别说了！”德喜都快哭了。


    这个节骨眼，当然是快点躲起来要紧，保住性命，兴许蜀中那边已经过来支援了……


    换过衣裳，右统领护着小皇帝从侧门出去，皇宫这么大，只要不往门口跑，要找个人也不容易。


    鱼儿离岸尚且摆尾挣扎，人面对既定结局，哪有不跑的，恐怕到了刀剑落下来的那一瞬间，也不肯安然赴死。


    小皇帝被带走了，没多久，蓟北门从外攻破。


    羽林军不敌，死伤不少，边打边退。


    宫门口发生这等大事，里头宫女太监们手无缚鸡之力，乱做一团，有门路的都跑了。


    鹿台营的震威将军阎睿伯高高扬起马鞭，抹着脸上的络腮胡笑道：“谁活捉了章宸帝，必有重赏！”


    其下一呼百应，摩拳擦掌。


    平日里规矩森严、只可远观的场所，一朝被马蹄鲜血践踏，让许多人兴奋起来。


    他们的心脏在鼓动，手里的刀剑仿佛变得轻飘飘，砍杀都不费劲！


    “活捉章宸帝！”


    “找到小皇帝！”


    阎睿伯还不忘吩咐，不杀宫人。


    齐凯桓的目标是帝位，而不是对皇城大肆破坏，谁敢手脚不干净趁火打劫什么的，仔细后面新君问罪。


    阎睿伯如此命令，倒是免去了血流漂杵的局面，死的都是羽林军那群侍卫，宫人们躲在墙角瑟瑟发抖，好歹留了性命。


    蓟北门大敞，齐凯桓紧随其后，率军入内。


    他对阎睿伯的速度非常满意，本来逼宫这种事情就要速战速决，留给他们的时间不多了。


    在齐凯桓的吩咐下，越来越多人涌入皇宫，他们像蚂蚁一样，势必要踏遍宫里每一寸土地，把躲藏的章宸帝给揪出来。


    齐凯桓叫来了齐曜白，父子二人站在勤政殿门口。


    一人满脸红光，一人面无表情。


    “怀慎，为父终于等到了今日！”


    “父亲高兴得太早了，”齐曜白道：“薄时衍不会那么容易死。”


    因为坠落悬崖受了伤，所以被野兽也撕扯了？堂堂摄政王便是这种结局么？


    “我也不信，但是那重要么？”齐凯桓哈哈笑道：“只要齐郗华死了，他又能如何？”


    到时候他昭告天下，这是卓家混淆进来的孩子，跟先帝没有丝毫干系。


    待到那时，即便薄时衍还活着，难不成要杀了大堰仅剩的一位郡王，自己登基？


    师出无名，他才是乱臣贼子！


    齐凯桓已经预见到了自己的胜利，此刻巡视属于帝王的宫殿，满是睥睨之态。


    “所谋大事，已成定局！”


    “不是还有四皇叔？”齐曜白并非故意要泼冷水，沉声道：“章宸帝没死，一切还有变数，父亲忘了自己为何给我拟定这个字么？”


    怀慎，便是要一直谨记，慎重行事。


    齐凯桓闻言，双眼迸发出锐利凶狠的光芒：“他活不了！”


    又扭头看向齐曜白，略有不满：“你四皇叔那个蠢包，也配做对手？我已然大位在握，你拉着张脸是何故！莫不是还惦记那个汤氏的死活？”


    “我没有。”齐曜白否认了。


    他不认为汤幼宁跟着薄时衍出事了，小娘子一脸福相，必然会此生圆满。


    他只是……为着自己不得不踏上一条无法回头的路，心里沉闷。


    但是并未说出口。


    ********


    偌大皇宫，繁复交错，齐凯桓派了许多人去找章宸帝的下落。


    鹿台营攻入宫门后，就把各个门口给堵死了，半只苍蝇都别想飞出去，更遑论什么宫女太监。


    只要杀掉小皇帝，他的计划就得逞了！


    然而直到入夜，整座皇城灯火通明，不断有士兵举着火把灯笼巡逻寻找，偏偏找不到人。


    齐凯桓为之恼怒，就是掘地三尺，他也要立即见到齐郗华的人头！


    春夏交接的夜晚，似乎变得极为漫长，所有人，彻夜未眠。


    于黎明之前，齐凯桓忽然接到了一条坏消息。


    底下人急匆匆来禀报他，摄政王府有异动，原本大门紧闭，茂岚趁夜护着一辆马车杀出来了。


    盯梢的人即刻发送烟雾信号弹，已有人领兵去拦截，但……


    齐凯桓脸色一变，摄政王府会反击在他意料之中，但是他大事未成的节骨眼上，意味可就不同了。


    “薄时衍果然没死！”


    他握拳，重重锤在桌面上。


    片刻也坐不住了，重新吩咐下去，就是把整个皇宫翻个底朝天，也要在天亮之前找到章宸帝！


    薄时衍，马上就要来了。


    天光大亮，旭日冉冉升起。


    齐凯桓熬着两眼的红血丝，背着双手走来走去。


    皇宫说大很大，说小，其实没有多少藏身之地，不说齐郗华没找到，他身旁那几个簇拥的老头，也不见人影？


    这显然不对劲！


    重利之下，有宫女太监瞧到他们往哪个方向去了，很快就会提供线索，排查起来有那么难吗？！


    齐凯桓喜悦了一晚上的心情，随着时间消耗，渐渐沉淀下来。


    一直以来，他很相信自己的直觉，它替他选择了好几次正确的决策。


    此时此刻……


    齐凯桓闭了闭眼，耗费很大力气，才把齐曜白几人叫过来，沉声吩咐他们撤出皇城。


    “什么？！”


    几位追随者全都以为自己听错了。


    现在都到了搜查章宸帝的关键此刻，只在皇城里待了一夜，居然要撤退？？


    “你们没有听错，再不退就来不及了。”趁着薄时衍还没赶到京城之前。


    齐凯桓在不断思索，冷笑一声：“看来本王并未完全拿下鹿台营。”


    哪个环节出错了，必然是这里面有内鬼！


    等到薄时衍带人杀过来，他们身陷皇宫，只怕是内外夹击，瓮中捉鳖！


    齐凯桓的追随者们，也都不是蠢蛋，经他这么一说，齐齐脸色大变：“郡王的意思是……”


    攻入皇城的代价确实是小了一些，难不成——“我们这就去把阎睿伯给押来问罪！”


    “若真是他暗中搞鬼，小皇帝多半也在他手里！”


    “不必去了，”齐曜白皱眉阻止，“听父亲的，立即撤退，否则全都别想活命。”


    没能杀掉章宸帝，甚至都抓不到他，即便占领了皇城也没用。


    不是长久之计，鹿台营的人数胜过羽林军，却敌不过薄时衍手里的兵力，那是以卵击石。


    被阎睿伯狠狠摆了一道，齐凯桓恨不能咬碎一口银牙。


    不过他到底已经隐忍多年，心性非常人能比拟，面上倒是镇定着，吩咐几个心腹将领，卷走皇宫的部分财物，立即撤离。


    齐凯桓的决定非常及时，在他们准备动身之际，阎睿伯察觉动向，立即派人到宫门拦截。


    然而他手底下的人太少，而外面薄时衍接应的大部队未到，根本拦不住这群人。


    京城又是铁蹄混响的一日，百姓们全窝在家中，紧闭门窗不敢往外多看一眼。


    齐凯桓率领两万人打入皇宫，在里面搜寻一晚，隔日清早就撤退了。


    除去他认为不可信的几支队伍，手里还握有一万余，呼啦啦一口气出了京城，朝着西南方而去。


    等到薄时衍抵达京城，那群反贼已经不见踪影，徒留下被胡闹了一通的京城，人仰马翻。


    蓟北门正在洗刷鲜血，一堆烂摊子等着收拾。


    薄时衍顾不上去看一眼家人，马不停蹄地进了宫。


    阎睿伯在宫门口迎接了他，络腮胡差点笑裂了：“这是最草率的一次宫变吧！辛辛苦苦二十载，换来皇宫一夜游！史官都不知道要怎么写了！”


    “他娘的，我可真是有才华！都会念诗了！”他越想越有些自得，决定要去把自己的诗念给史官听，给记上去。


    多好的一句诗啊！


    薄时衍斜他一眼，不做理会，去见了章宸帝。


    受过惊吓后得救的章宸帝，得知自己不会有事之后，放松下来的那一刻就病倒了。


    连夜高热不退，这会儿脸色苍白，还不忘探出头来看薄时衍。


    他一把鼻涕一把泪：“摄政王无事，朕心甚慰呜呜……”


    “……”薄时衍看得那鼻涕泡都不想上前了。


    侧目问道：“太后呢？”


    阎睿伯咧嘴一笑，回道：“还活着呢！”


    那个老巫婆，害了王爷那么多，岂能随便就死了！