汤幼宁反手揪住了薄时衍的衣袖, 问道：“湘巧湘宜她们会没事吧？”


    虽说他似乎已经安排好了一切，运筹帷幄之中, 但还是忍不住多问一句。


    “谁都不会有事。”薄时衍给她吃了定心丸。


    做戏要做全套, 为了让那些人相信，丫鬟随从一个都不能带。


    不仅如此，他并未告知祖母和母亲这个计划。


    现在摄政王府估计都急上了。


    凡事有所取舍, 这是无可避免之事。


    汤幼宁懂了，她也不多嘴去询问，知道湘巧她们没事就行。


    乖乖跟着骊娘去房间里梳妆打扮, 改头换面。


    方才听见薄时衍喊她十骊, 或许跟十澜一样，出自暗卫营？


    汤幼宁没拿这话问她, 不过细细留意一下骊娘轻盈的步伐，心中有所猜测。


    骊娘的神态举止柔美，举手投足间皆是风情。


    倒不是说她生得如何标致，只在神韵这方面，是汤幼宁从未见识过的妩媚。


    见她两眼直溜溜盯着自己瞧, 骊娘忍俊不禁，揽着人到梳妆台前坐下。


    “娘子很好奇么, ”她动作轻巧，解开汤幼宁原有的发髻，“女子总被要求端庄淑女，妩媚姿态被打做低俗，寻常人是见不得的……”


    汤幼宁摇头，道：“我觉得你这样很好看。”


    吸引人的美，何止是折服旁人，自己都要看得目不转睛难以自拔了。


    尤其是她那双眼眸, 欲语还休……


    骊娘瞧出来了，这位小王妃，倒不是寻常人家教养出来的那般死板。


    “娘子这般灵动一双眼，绝对叫人惊艳。”


    她动手，开始给汤幼宁上妆，一点一点修饰出来的风格，与湘宜天差地别。


    美丽的事物，从来不该被界定，不同品类风格也无需分出什么优劣来。


    千人千面，各有自己的喜好罢了。


    骊娘一双妙手，当真给汤幼宁来了个‘改头换面’。


    乌黑的发丝被高高挽起，侧坠下一个松垮的斜鬓，配以一朵层层叠叠绽放开的大牡丹花。


    周边簪钗流苏，堪称满头珠翠。


    面上浓妆，眉如远黛眼若点星，双颊酡红，朱唇半点，平日里软嫩乖巧的小娘子，顿时化作艳丽娇娘。


    汤幼宁撑得起这个妆面，不仅丝毫不艳俗，反而凸显出[惊为天人]四个字。


    “好一朵人间富贵花！”骊娘不由赞叹。


    她笑道：“巧笑嫣然的艳，到底落了下层，像娘子这般的，才是恰到好处。”


    汤幼宁不常带笑，她并非那种长袖善舞之人。


    待人接物不显露半点刻意，脸上自然不会故意去散发和善。


    同时，她又非冷艳那一挂，恰好在二者之间的，不凌厉不低伏，牡丹独放，风华绝代。


    骊娘给她重整了衣裙，再搭配上一条素娟披帛，挽在臂弯里，蜿蜒垂坠，有如神仙妃子。


    娇靥如花，体态玲珑，这样的花魁，打着灯笼都难寻。


    “主子真是好福气。”骊娘看了都要心生嫉妒。


    那样冷硬的男人，何德何能拥有这么一个纯美的妻子。


    盛开在他的掌心里，不叫外人窥见半星半点。


    藏得严实呢！


    “你是在夸我么？”


    汤幼宁更擅长听一些直白的话，她打量着镜子里的自己，弯了弯眉眼：“多谢你，我为自己此刻的模样心生欢喜。”


    爱美之心人皆有之，她觉得自己美极了，高兴！


    *******


    这时节，不冷不热，未见雨水，是最好的泛舟时候。


    朱漆翠颜的画舫，曲调轻扬，团纱如云，美酒佳肴摆满桌。


    汤幼宁拿着一把扇子，步伐款款走了出来，一抬眼，便与座位上的薄时衍四目相对。


    原来不止是她变装了，他亦如此。


    薄时衍身穿华丽锦袍，头上戴着缠帽，下颚一圈胡子，修长的十指套了好些个宝石戒指，十足的异域商人模样。


    他本就眉骨优越，双眸深邃，这么一打扮，丝毫不显违和。


    汤幼宁正打量着他，尚未走近，他已经起身朝她而来。


    一伸手，搂过她的细腰，带入座位。


    “美人怎么称呼？”薄时衍低头浅嗅她的香气，略有几分轻挑。


    “什么？”汤幼宁挪了挪位置，在他怀里坐好，一手推开他的脑袋，“你别蹭花了我的妆。”


    她要美美的呢。


    薄时衍出声提醒：“花魁要有自己的艺名。”


    艺名？这个难不倒汤幼宁，她稍一思索，道：“我叫绿照。”


    “怎么想到这个，绿照姑娘？”他拿起一双玉箸，塞到她手里，开始点菜：“那道樟茶鸭看上去不错。”


    “因为冰池晴绿照还空。”汤幼宁回了一句，握着筷子去夹樟茶鸭。


    却没送到薄时衍嘴里，反倒自己先尝了尝，“唔，果然不错。”


    薄时衍曲起食指，在桌面上敲了敲。


    她见状，再夹一筷子，投喂给他，一边问道：“锦绣蹄筋吃不吃？”


    “吃。”他点头。


    然后看见这贪吃的小家伙，又顾着自己先吃了。


    薄时衍轻扶额角：“有你这么做花魁的么，绿照姑娘？”


    话音刚落，就被她的蹄筋给塞了嘴。


    “我有点饿呀，”汤幼宁拿过另一双筷子递给他，“这位老爷，你也喂喂我好不好？”


    这样就不会耽误她伺候他进食了，两全其美。


    “……”


    便是薄时衍，也无法拒绝这样的高招。


    从这天开始，汤幼宁过上了每日陪同薄时衍饮酒作乐的日常。


    喝酒赏景，还有乐女舞娘，她很快就领略到了男子逍遥似神仙的快活。


    薄时衍是毫不意外，她把自己代入了那群大老爷们的位置。


    以前在王府，就喜欢听曲看戏，还天生酒量上佳。


    亏得是个女儿身，不然一准要被养成小纨绔了。


    画舫顺流而下，离开了紫行山地界，顺着水路抵达望州一带。


    此地水源丰富，河流交错，行商大多倚靠水路。


    许多人家有船只，那些嬉闹游玩的画舫，只多不少。


    像是这样被租用的青楼画舫，在望州很常见，薄时衍他们混入其中，并不起眼。


    那么多一掷千金的人，在船上醉生梦死，几个月不出来的都有。


    汤幼宁隐约领会到了薄时衍的用意，他想躲起来，去达成某种目的。


    她自然是相信他的心计谋略，不会做些无用功。


    只是……


    “现在京城里如何了？老太太和夫人会不会很担心？”


    旁的她不知道，就紫行山和望州这边，连日有好几队人马过来，明察暗访。


    一时说是有位达官贵人的孩子走丢了，城里山里到处找。


    一时又有什么江洋大盗，提醒各家仔细排查。


    暗处进出的人更多，他们打扮成普通人模样，只是神色略有些紧绷，明眼人很容易发现不对劲。


    不过也是因为汤幼宁知晓内情，才会留意这些细致之处。


    薄时衍微微抿直了唇线，道：“自然是担心的，家里找不到我们，父亲与大哥也从南尧赶来了。”


    “什么？”汤幼宁顿时有一种闹大了的感觉。


    但是只有这样劳师动众，才能彰显出它的真实。


    “无妨，你继续玩吧，”薄时衍执起金樽，把那酒水凑到她唇边：“蹲伏太久，胜利在望，很容易叫人冲昏头脑的……”


    “唔……”汤幼宁一张嘴，酒液就被灌了进来。


    来不及吞咽的一些，顺着嘴角流下，下一瞬，让薄时衍接个正着。


    湿热的舌尖，一点一点，舔噬细嫩的脖颈。


    ******


    章宸帝撑着病体，积极参与朝政，有内阁几位老臣在，加上一个江立棠，倒不至于乱套。


    摄政王遇刺失踪一事，被严严实实瞒下来。


    文武百官有听闻风声者，知晓轻重也不敢外泄。


    而暗中促成此事的罪魁祸首，同样不会主动宣扬。


    毕竟，他要的是那个皇位，而不是引起大堰的动乱。


    不过他要做的事情，依然免不了动乱，从来权柄更迭，就没有风平浪静的过程。


    不知从哪里先开始的，去年章宸帝的生母杜美人，那件扑朔迷离的换子一案又被拉出来了。


    旧事重提，猜测小皇帝是不是卓太后当年那个孩子。


    寻常百姓家，对于这种深宫高门的辛秘，显然很感兴趣，总是热衷于探讨，而后唏嘘感慨一把。


    没两日，大家嘴里的话头一变，改为质疑章宸帝的血统。


    倘若被换来的不是卓太后的孩子，那又是从哪来的呢？


    莫不是宫外抱个孩子进去，充当皇家血脉？


    现在大位上坐着的小皇帝，是姓齐么？


    这个言论一出来，似乎为了辩证章宸帝确实是先帝之子，很多人开始列举他们二者的相似之处。


    从样貌，到习性，乃至行事作风……


    一旦陷入自证怪圈，结果就发现，先帝与小皇帝，其实不太像是父子！


    先帝是个刚愎自用之人，不听劝，否则也不会那么多年一意孤行。


    章宸帝可以说年纪小才听话，但登基这么久看下来，实则他欠缺了些主见。


    光凭这些去推论父子关系，显得很是荒谬，多得是一家子脾性相悖的，又能验证什么。


    质疑血统的言论一出来，就被压了下去。


    但是它就像雨后春笋一般，越是不让说，越是从别的旮旯角落冒出来。


    背后之人来势汹汹，所图甚大。


    卓任隆在过年那会儿，经过薄时衍提醒，已经盯上了齐凯桓。


    如今对他更是咬牙切齿，深藏不露的老狐狸！这节骨眼了还在装傻呢！


    对此，卓任隆做了许多防范准备。


    他不信薄时衍会那么轻易出事，多半在哪里窝着。


    他所要做的，就是守好小皇帝，到时自然会跟齐凯桓清算。


    齐凯桓即便野心勃勃，谋算多年，也没那么容易拿下大堰。


    大堰兵权三分，一部分掌握在薄时衍手中，一部分散落各处，还有一部分，是为了以防万一，先帝给了蜀中的殷老将军。


    殷家世代忠良，铁血武将，卓任隆坚信，他们不会跟齐凯桓牵扯上关系。


    即便明裕郡王暗地里攥住了一些人马，也没有一敌之力。


    让卓任隆不安的是，他不知道京城有多少人，是属于齐凯桓的。


    注意到他的时间太过短暂，人家行事隐秘，哪有那么好查？


    甚至才查到的说不定是对方故意透露的假消息。


    偏偏这时，蜀中传来丧事急报，殷老将军去世了——


    不说章宸帝与卓家震惊不已，就是内阁几位老臣，面上也没了笑意，形势陡然严峻起来。


    当年大堰屡吃败仗之际，是薄时衍站出来挑大梁，领兵挽救颓势。


    此事没有提及殷家，实则他们功不可没。


    若非一南一北镇压，恐怕大堰已经腹背受敌。


    正是因为有殷家在蜀中坐镇，薄时衍才能没有后顾之忧，一味往前。


    他们称得上是守住这个国家后背的军士。


    也因此深得先帝信任，分了兵权过去，企望彼此制衡约束。


    殷老将军年岁已高，甚至比先帝还要年长。


    这会儿驾鹤西去，已然是寿终正寝。


    然而时机太过凑巧了，偏偏是在摄政王下落不明之际，蜀中是否因此生出变动，所有人都不敢贸然去赌。


    皇帝与太后先后降旨，对殷老将军的离世表示悲痛，还给他追封了国公之爵，世袭三代。


    举国为殷公哀悼。


    *******


    薄时衍第一时间接到了消息，早在京城反应之前，他让十璩安排人去一趟蜀中。


    查清楚殷老将军的死因。


    时机上确实有点凑巧了。


    苒松或者其它任何一个得力下属，都不在身旁，但并未耽误薄时衍对消息的灵敏度。


    汤幼宁与他待在一起，自然也知道了不少。


    她忍不住问道：“局势变动，我们要回去了么？”


    “不回，”薄时衍一摇头，把手中的信纸投入炭盆，“绿照姑娘要陪我一个月，时日未到，怎么能走呢。”


    “你不现身没事么？”汤幼宁觉得，现在肯定很多人着急上火了。


    他闻言，似笑非笑：“我不回去，才好呢……”


    摄政王多碍事呀，他不在了，正好让那些个家伙放开手脚，大闹一场。


    汤幼宁不懂这些，瞧他半点不为此着急的样子，索性也不多言了。


    反正他心中有数，旁人何必代劳，去操这个心？


    心大的小娘子，从来不会去自寻烦恼。


    略作关怀询问过后，立马兴致勃勃，要去点曲目听琴，琴声听够了，船上还有会琵琶会箜篌的，个个绝妙。


    汤幼宁转身要走，刚一动，就被薄时衍给扣住了。


    “去哪？”他撑坐在锦团上，一手抓住了她的裙摆。


    沿着那花瓣似的裙裾，探了进去，握住她截细细的脚踝。


    “我去外面玩玩。”汤幼宁动了动腿，没能挣脱。


    “不许去，哪有花魁抛头露面的？”


    薄时衍这么说着，手上微一施力，就叫她站立不住，直直坠落到他怀里来。


    他张开双臂，盈盈抱个满怀。


    “你干嘛呀？”汤幼宁仰起小脸去看他，道：“绿照带老爷出去看歌舞可好？”


    “可是老爷不想要歌舞伺候，”薄时衍的大掌，意有所指地滑动，“要花魁亲自来才行。”


    “……”汤幼宁望一眼船舱外头的天色，抿唇道：“花魁不想来。”


    大白天的，是要累死她么？


    “老爷包月了，由不得花魁拒绝。”薄时衍轻捏她的粉颊。


    汤幼宁吃痛，皱着小鼻子：“什么包月，我又没受到好处……”


    “那你给我包月吧，”他低声一笑，“不需要好处……”


    浅淡的薄唇吻了过来，不断轻啄，细细吮咬。


    一点一点勾着她，逐渐加深彼此的交融。


    汤幼宁不想顺着他，往旁躲了躲，嘴里含糊不清：“不要包月……”


    不给好处她也不用，这个风月画舫里面，每个房间都不简单，花样太多了……


    薄时衍霸道得很，不容拒绝。


    抱着怀里的小姑娘，把人亲软了，亲到没有力气，才站起来，进行下一步。


    十足的老谋深算。


    “不是好奇这些绑带是干什么的么？”他托着软乎乎的汤幼宁，走向房间内的红绸绑带。


    当然是用在她身上的。


    不过考虑到小娘子雪颜腻玉，怕是受不住这些红绸，容易留下痕迹，薄时衍贴心地命人给它换成一架秋千。


    汤幼宁被放上去时，晃晃悠悠，神色还是懵的。


    紧接着他俯身下来，一双手，熟练地让她忘乎所以。


    是她最喜欢的环节，给她甜头放松警惕，一时间都没有意识到，今日的花样是什么。


    直到薄时衍扛起她的腿，窗外的白日光投进来，打在他壁垒分明的腹部肌理上，精悍的腰身，蓄满力量。


    昂扬待发。


    汤幼宁的小手，无所适从地扶在秋千绳索上，却也稳不住自己，她没有着力点。


    “你、你为什么……？”


    要在这里……？


    薄时衍目光灼灼，唇角微扬：“你说呢？”


    当然是为了把她撞飞出去。