汤幼宁的小脑袋瓜没有薄时衍想得那么多。


    行房时候把药珠放进去再捣烂, 意味着什么，恐怕她要亲身经历一遍才知道。


    在她的坚持下，让他把药珠又给弄出来。


    而后起床更衣洗漱, 吃饭请安，好歹把敬茶这一关给过了。


    吴老太太和付氏那边并未说她什么，薄老爷同样面色如常。


    眼看着汤幼宁与薄时衍相携而来，郎才女貌天造地设, 高高兴兴喝了茶，给一个厚实的红封。


    给大哥大嫂见礼时, 同样以红封表示祝贺, 就是薄镜城给的, 对比起来特别厚。


    这个环节不过按照规矩意思意思，汤幼宁猛然收到一摞红纸包，不由愣住。


    这里面该不会都是银票吧？


    “弟妹。”


    薄镜城比严肃寡言的薄老爷还像个老父亲，他语重心长：“往后我这个弟弟就交给你了，大哥与你嫂子在南尧杂事缠身，入京一趟属实不容易……”


    “说什么呢……”曹雨薇为他的语气忍俊不禁。


    “你不懂, ”薄镜城叹一口气，“应煊这一把年纪, 可算有人收了他，不然多叫人担心呐。”


    谁一把年纪？薄时衍动了动眼皮，“多谢大哥挂怀。”


    “我挂怀的可不止此事, ”薄镜城是个商人，算盘打得噼啪响, 他道：“你快些成婚，往后薄家的重任才不会落在无辞一人身上。”


    薄家好歹也算家大业大，他虽然又添了一个小儿子, 也扛不住啊！


    要养活家族这么多人，光指望一两个人干活，岂不累死了？


    尤其是薄镜城沉迷经商，有弟弟这个摄政王的名头保驾护航，他扩建产业的速度很快。


    意味着往后需要更多的人手帮忙打理家业。


    吴老太太在上座，听完后忍不住笑弯腰，“瞧瞧这个老大，心眼子这么多呢！”


    可真是思虑长远！


    付氏多少也有点哭笑不得。


    别人家或许有争权夺利的兄弟，她这两个儿子，从小养尊处优，都喜欢享乐厌恶麻烦。


    若非老爷严格教导，莫不是要养出只懂安逸花钱的纨绔子弟来？


    薄镜城虽说喜欢做生意，却不爱打理手中已有的铺子账册，全赖大媳妇曹雨薇接管这些需要细致耐心的活。


    而薄时衍，如果不是被先帝临终托付、军权在手，无法弃之不理、且不能眼看着卓氏那等人玩弄权柄……估计他都懒得去做什么摄政王。


    但凡有人能站出来揽下这一些，累死累活的事情，谁还乐意呢？


    可能不曾接触之人，会喜欢高高在上呼风唤雨的权力。


    这些东西就跟挂在树上的异果，没尝过眼巴巴渴望着，吃下肚子才知道——原来就那么一回事。


    任何事情付出与收获成正比，掌权者若想有所为，就没有轻松一说。


    没看到章宸帝小小年纪，沉重成什么样了。


    十五岁还身量矮小，时常生病，面上更是罕见笑颜。


    薄家人不敢称自己淡泊名利，若论起野心，还真并没有多少。


    正所谓，知足常乐。


    有清醒的认知，才能过得顺畅开怀。


    *******


    汤幼宁两人陪着长辈喝茶稍坐，没有逗留太久，带着几个红封返回白霁堂。


    这段时日接触下来，她发现了一件事。


    原来薄时衍这样性子的人，在大哥面前，也是乖乖做弟弟。


    薄镜城大他好几岁，从小就帮忙看管着，现在兄弟二人不在一处，他的关怀方式便成了给银票。


    其中有他们起初创办的秋水阁所得营收，也有薄镜城自己赚到的。


    毫无疑问他是个慷慨的大哥，觉得薄时衍身居高位，会有更多人情往来的应酬。


    那些京城大户人家，哪个不是花销巨大？


    谁知，薄时衍半点不肯成为长袖善舞的圆滑之人。


    他不怎么掺和应酬，淡漠而又疏远，全靠一个老管家从中周旋。


    摄政王的冷厉风评广为流传，倒是止住了很大一部分企图攀附的不必要交际。


    人与人自不相同，薄镜城不会去劝说或者指导薄时衍应该怎么做，大权在握之人，脾气硬拳头硬，想来更为适宜。


    他除了银钱，什么都帮不上。


    汤幼宁数了数手里这摞银票，足足有几万两之多！


    她睁圆一双大眼睛，望向薄时衍，问道：“大哥给得好多，大嫂她同意了嘛？”


    “无妨，”薄时衍让她自己收着，“大嫂出自江南首富曹家，经手大哥经营的所有买卖，她必然很清楚。”


    不仅知道红封有多少，就连秋水阁的分利，曹雨薇也有参与。


    薄时衍是个甩手掌柜，他从不问兄长拿钱，一来是没有急用，二来则是考虑到自己只挂了个名头。


    秋水阁的运作管理，他全无付出，光收钱了，全赖兄嫂忙活，哪好意思张口。


    “江南首富？”汤幼宁的小脸露出敬佩，“大嫂好厉害。”


    必然是见多识广，眼界开阔，与蜗居京城的小娘子不同样。


    曹雨薇性子直爽，打理庶务手到拈来，看着比那些受过精心教导的大家闺秀还要利落。


    可见管家与经商是有点相通之处，商户女不见得输给官家女。


    汤幼宁这一年来，手头乍富，突然间都不知道要怎么花钱了。


    她伸出小指头，轻点着银票，扭头看薄时衍，“我可以经常上街去玩么？”


    从小到大，外出次数不多，街道上的一切，对她充满了吸引力。


    “可以，”薄时衍托起茶盏润喉，不做犹豫就答应了她，“你随时可以去玩，不过要多带点人，告知我你的去向。”


    同理，他若是在外忙碌不能及时回府，也会派人告诉她。


    不期然想起宫内官署，那些老大人们，都是这样做的。


    免得家里人等他们用饭。


    思及此，薄时衍的唇角隐晦地向上翘起。


    便听到她继续问道：“可以外出，那能留宿么？”


    他的笑意倏然不见，一挑眉：“圆圆想去哪里留宿？”


    “平日当然不会，”汤幼宁想了想，假设道：“估计乐萝会约我去踏青，庄子里游玩的时候？”


    那就该留宿了吧？


    去年乐萝说过什么莲花塘的，是她外祖家的产业，就在保阳县，距离京城也不远。


    汤幼宁一直记着呢。


    薄时衍直接否决了她，“本王随行在侧，圆圆才可在外过夜。”


    “但是你很忙呀，”她趴在桌子上看他，满面娇憨，“以前我幻想过，若有一日能随心所欲，就要去吃喝玩乐。”


    现在她手里有好多钱！看着却还不能随心所欲……


    可恶，怎会如此？


    薄时衍放下茶盏，探手过来轻掐她的脸颊，“我可以安排时间出来。”


    正巧，不是有人猜忌他独断专权么？


    谁话多的，谁就来干活。


    他乐得把手头事情均出去，让那些惯会耍嘴皮子的老家伙们别太闲了。


    汤幼宁立即得寸进尺，反手揪住他的衣袖，问道：“那我们何时去蒲兰谷？”


    她不仅想出去玩，还惦记出远门一趟，要亲眼看看，娘亲当年生活过的地方。


    再则，此举能够安抚一下陆谦颜的心绪。


    汤幼宁认了义父之后，他看上去平稳正常，但是有时候说话，却还是深陷臆想之中。


    别说范子悬担忧师父得了癔症，她也有此忧虑。


    太深的执念，会改变一个人的心智。


    而陆谦颜认为难以接受的后果，他内心本能地逃避，这是理智无法掌控的，从而生出臆想，来缓解自己的心情。


    他经常会在梦里，返回到当初蒲兰谷的场景。


    被陆云苓堵在房间内，逼着做出抉择，梦中的陆谦颜，顺从了自己的内心，勇敢面对那段情感。


    他们共同承担，向父母请命，然后——


    成亲生子，夫妻美满，有一个乖巧的女儿。


    陆谦颜认定，汤幼宁是他的孩子，他几乎已经完全蒙骗了自己。


    即便没有血缘关系，汤幼宁见他这般，也于心不忍。


    薄时衍理解，若是放任陆神医逐渐丧失心智，无疑是天下人的损失。


    而且，为人子女，圆圆想要知道母亲的事情，天经地义。


    “等春闱结束，我带你去蒲兰谷。”他决定，让小皇帝磨练一下。


    “你答应了，”汤幼宁的唇畔露出浅浅笑窝，道：“正好，我们看完状元游街再去！”


    春日也不会那么炎热，适宜出行。


    *******


    皇宫里。


    章宸帝丝毫不知道自己的苦难日子即将来临。


    他度过了一个并不愉快的年，全程被各种药膳补汤与卓才人包围。


    卓太后很是心急，说皇帝马上十五了，也该为皇家繁衍子嗣，成天为此催促。


    她无非是想让卓盼儿强占先机，警惕着年后选秀，美人太多分了宠。


    太后迫切希望娘家侄女能早日怀胎，对卓家百利无一害。


    到时候皇祖母亲自抚养小孙儿，谁敢置喙半句？


    章宸帝满面愁苦，不仅自身烦恼多，开春后上朝也并不轻松。


    二月底会试，三月初放榜。


    在摄政王喜气洋洋迎娶娇娘之际，他正被内阁大臣的唠叨给包围了。


    眼看着殿试在即，即将择出状元榜眼探花之名，更是各方施力。


    虞蘅风依旧名列前茅，他与柳尚书家的姑娘定亲，不得不说有些微妙。


    姚顺侯府的顾旋也爬了上来，甚至，还有被薄时衍钦点去做事的陶迟，名次不高，但已经崭露头角。


    才开春不久，本就清瘦的章宸帝，眼看着又轻减了两分。


    臣子们瞧着忧心，不得不旧话重提，让选秀进程加快，皇家子嗣要紧。


    没人敢表露自己心里大逆不道的猜想，唯恐帝王不是长寿之相……


    会试的成绩公布出去后，几家欢喜几家愁。


    汤幼宁让湘巧出去打听了一下，得到的都是好消息！


    陶迟原先在秋闱乡试时，泯为众人，名次太过靠后，没有引起多少关注度。


    后来被薄时衍选中，大家才发现有这么个人。


    当然，得到摄政王的青睐，不意味着他的成绩就能弄虚作假。


    排名虽然上涨了些，依然在一百开外呢。


    不过有进步就是喜事，汤幼宁为朱伏梅感到高兴。


    纸上答卷只是仕途起点，往后他任职了能做事实，才不算委屈了梅梅一番坚持。


    汤幼宁还偷偷关注了顾旋的成绩，一跃进入前十了！


    这无疑非常优秀，尤其是，顾旋小时候在京城里并没有什么神童的名号，几乎都没听说他擅长读书。


    因此引来许多惊叹与夸赞，原先有点贪玩不成器，没想到专注于书本之后能有此成绩！


    他的起步比旁人略晚些，不就意味着天生是读书的料子么，这般聪慧又年轻俊秀的小郎君，简直太招人喜欢了。


    姚顺侯府即便没落，身为三子也没有承爵的资格，但有这份家底，完胜许多普通学子。


    湘巧打听消息有一手，告诉汤幼宁道：“好多人家在留心顾公子，只怕都有意结亲……”


    汤幼宁闻言，立即想到了乐萝，那她怎么办呢？


    京城里还有人在议论此事，不过两家都不吭声，不往来，冷处理，眼看着是没戏了。


    不怪其它人家蠢蠢欲动，你们没定亲，她们就算不得插足好事吧？


    不过碍于衍裕郡王府，有头有脸的人家并没有急于央人做媒。


    时机若是掐得不好，或者判断有误，那顾家已经跟乐萝县主搭线了，传扬出去旁人还以为二女争一夫，多不好听。


    出于种种原因，乐萝的存在，让顾旋在放榜后的第一时间，没有被媒婆踏破门槛。


    但是他这块肥肉，已经被很多双眼睛盯上了。


    这段时间汤幼宁备婚，朱伏梅和乐萝并未多说她们自己的事情。


    眼下她不是很清楚，顾家与郡王府到底商量出什么来。


    真的一心冷处理，不谈嫁娶么？


    那往后乐萝与人相看，此事会被反复翻出来的，毕竟大庭广众之下，她被顾旋贴了嘴。


    *******


    殿试与会试的日期极为临近，没多久，这批考生就入宫去了，在小皇帝的眼皮子底下，完成最后一场考试。


    确定最终排名。


    乐萝早早给汤幼宁递了帖子，相邀一起看状元游街。


    这等三年一度的盛景，百姓们可爱凑热闹了。


    沿着朱雀街两边的酒楼茶馆，必须提前预定，否则压根没有位置。


    汤幼宁劳烦陈管家安排，把视野最好的一处定下来，到时跟小姐妹一块，能看个清楚。


    薄时衍允许她出去，吴老太太等人没说什么，状元之喜，年轻人就该去玩玩。


    府里女眷也不是都拘在家里，各自有应酬呢。


    付氏带着夏氏姐妹在京城过年，夏家那边同意她们在此相看，她说什么也要挑选出好儿郎，把人定下来。


    摄政王府难得有女眷赴宴，邀约的请帖不断送来，连带着吴老太太，都跟着出去好几回。


    有的玩，谁还乐意一直窝着不动？


    她们以前在南尧，那是自由得很，女人家有自己的乐子。


    汤幼宁先前还担心，成为王妃之后被规矩束缚住，认识了婆婆与祖母，才知道妇人不止娴静一种姿态。


    对比起女眷的快乐，几个爷们就没有那么轻松了。


    薄老爷与薄镜城在南尧事务繁忙，办妥了成亲筵席，就收拾着准备返程。


    原本难得过来一趟京城，理应多住一段时日，无奈手头事情太多，离乡一月余，实在是拖延不住。


    父亲与大哥大嫂都急着赶回去，正事要紧，薄时衍提议他们先行一步。


    他留下母亲和老太太多玩几个月，随后再派人好生护送回南尧。


    如此一来，便要分作两批。


    在状元游街的前一日，薄老爷带着大儿子儿媳，堆叠行装，启程离京。


    薄时衍把人送至城外，似乎前不久才在此迎接，没想到人就要走了。


    当真是来也匆匆去也匆匆。


    “不必送了，回去吧。”


    薄老爷面色沉着，叮嘱道：“应煊，你已经成为大男人，为父不会干涉你任何，须知凡事三思而后行便可。”


    薄时衍开口应下，“儿子知道。”


    “有空记得回家看看。”薄老爷抬手，拍在他肩膀上。


    又嘱咐他照看好老太太，岁数大了不比年轻人，偏偏还不服老。


    “祖母总觉得自己身强体健，不肯让大夫近身，”薄镜城浅笑着接话道：“正好神医在应煊府上，给她诊脉调理。”


    寡言的父子二人，平常说话面上都不爱带笑。


    薄镜城不同，他总是翘起嘴角，给人一种平和好说话的错觉。


    薄时衍一点头，“已经看过了，配上沐足药包，温和不伤脾胃。”


    老年人是不太能承受住药物寒凉的，外用显然更合适。


    薄老爷对小儿子行事，颇为放心，并未多言其它，趁着时辰尚早，吩咐队伍启程离去。


    曹雨薇母子三人也跟汤幼宁道别完毕，无双小姑娘依依不舍。


    她感觉来京城都没玩多久，就要被带回去了！


    好舍不得漂亮的大美人二婶！


    曹雨薇不放两个小孩在这里，让婆婆费心照看不说，还会耽误他们的学业。


    她让奶娘把薄无双塞进马车，朝汤幼宁解释：“小孩总是贪玩的，给他们玩个一年半载也不嫌多，书院都要开始做功课了……”


    汤幼宁明白，抿唇笑道：“学习要趁早，我这么大了还要被逮住练字呢……”


    不过后来，薄时衍都不让她写字了，在书房的时间全是画画为主。


    若是需要题字，他乐得代劳。


    汤幼宁现在不怎么玩珠子，她索性把整盒子宝贝赠送给了无双。


    大人眼中稀疏平常的小玩意，对孩子而言，是最宝贵的财富，独属于她自己。


    送走薄家这几人，摄政王府的热闹顿时减半。


    起初吴老太太还不习惯，被无双那个皮孩子闹腾惯了，她一走就显得冷清。


    好在京城有不少相识的老姐妹，随时牵走她的注意力。


    一别几年十年，相聚一次不容易，当然要好好叙旧。


    吴老太太年轻时候也是开朗明媚的小娘子，才会结交这么多闺中密友。


    一个人的成长环境，很大因素会造就她的性格，薄家的家风如此，多少也受到了老太太的影响。


    汤幼宁随便去哪玩都行，不用担心被长辈念叨苛责。


    状元游街那日，乐萝见到她，很是为她高兴。


    朱伏梅也道：“刚嫁过去的新媳妇，都是老老实实，不敢出门游玩的，还以为你今天不来了呢。”


    “我要来，”汤幼宁回道：“王爷答应我，不用那么多规矩。”


    “这样才对嘛！以往的游街也就罢了，这次可绝对不能错过！”朱伏梅故意朝她一眨眼。


    她挤眉弄眼，是因为殿试的排名不一般。


    此次被皇帝朱笔圈定的状元郎，名叫张玉茗，是位坚持不懈苦学多年的老先生。


    他学识渊博，众人心服口服。


    榜眼虞蘅风，是京城里时常被议论买股的热门人选之一，书香世家。


    虽说这两年虞家是部分人眼中似乎不太一样了，但不能否认其家族传承。


    这个结果，倒也在预料之内。


    就是探花爆了个冷门，原先那几个炙手可热的各地案首，没能争夺到这第三名，而是四五六排下去了。


    夺得探花之名的是此次科举最强黑马——顾旋。


    去年秋闱，他猛然出现在五十几名，已经叫许多人惊讶不已。


    好似那不声不响的哑炮，冷不防被点燃了，一鸣惊人。


    不过京中的高门子弟，不是没有读书料子，以前几届，也有过十几名甚至更好的优秀之辈。


    因此，顾旋的名词，众人惊讶过后，很快就接受了。


    直到春闱，他一跃挤进前十，才叫人看到他身上的‘天赋’二字。


    这世间有些人，生来就是擅长某些事，他们一旦努力专注了，事半功倍，能把埋头使劲的人给气死！


    顾旋大抵就是这种，他不像其他人自幼苦学，可能付出的时日短一点。


    却能日进千里，一步步赶在其他人前头。


    会试前十，殿试就成探花郎了！


    这姚顺侯府是烧了什么高香！兄弟几个一同下场科考，其中一人顺利金榜题名，叫许多人羡慕不已。


    顾旋一跃成为京城里‘别人家的孩子’，想必往后每年训导族中子弟，都要把他这个例子拉出来说一说。


    不难猜想，此次的游街，民众们会有多兴奋。


    ******


    朱伏梅笑嘻嘻道：“小娘子们都准备了香包，待会儿势必要把探花郎给淹没了。”


    张玉茗年岁已大，而虞蘅风定亲了，香包手绢可不都冲着顾旋砸么？


    “那么大声做什么？”乐萝倚着栏杆，瞪了她一眼：“生怕我听不见？”


    她能不知道她那点小心思？


    朱伏梅也不掩饰，冲汤幼宁说道：“乐萝一直拒绝顾家，拦着郡王爷不准松口，顾家那边都快要歇了心思……”


    从各方面权衡下来，顾旋是乐萝目前最好的择婿人选，她身为好友，当然乐见其成。


    尤其是，双方没有发生过多大的恩怨，有什么不可磨合的，又不是人品低下。


    再这样下去，探花郎就要归别人家了。


    汤幼宁小声问道：“顾公子对乐萝的感观如何呢？”


    “当事人在这，你们一问一答有意思？”乐萝颇为烦躁地一撇嘴，“走哪都有人劝我，你们也是如此，你以为顾旋那厮就想娶我了？”


    还不是不情不愿！全赖顾夫人在一旁周全礼节。


    她堂堂县主，还要靠着责任硬嫁给他不成？多掉份啊！


    乐萝从小就是死要面子，跟顾旋吵嘴过好几回，没占到什么便宜不说，这要是低头顺从嫁了，她往后余生指定被气死！


    汤幼宁闻言蹙眉，“顾公子不想娶你？莫非他有心仪之人？”


    否则，都在大冷天无畏跳水救人了，又有了肌肤之亲，乐萝各方面条件一点也不差，他有什么好犹豫的？


    若是当真厌恶，或许救人的时候不会那么果断干脆，义无反顾吧？


    在船上往黑乎乎的冰凉湖水里跳，是需要勇气的。


    哪怕一个大男人，会泅水，不见得就能不假思索蹦下去。


    乐萝重重的哼了一声，“谁知道他，我与他八字不合，强行绑在一起，必定是一对怨偶！”


    “有那么严重么？”


    据汤幼宁所知，姚顺侯府跟衍裕郡王府来往不多，没有旧仇。


    “反正我不喜欢他，他也不喜欢我，”乐萝一手撑在扶栏上，道：“我多谢他救命之恩，没想恩将仇报，让他搭上自己的婚事，重金酬谢便好，其它便算了吧。”


    朱伏梅不由叹口气，“看来你是拿定主意把人往外推了，罢了，往后我也不提，咱们看热闹就是。”


    “这还差不多，”乐萝对她的态度满意了，过来贴着汤幼宁坐下，“圆圆以后也别问他了。”


    “可是你的亲事该怎么办？”汤幼宁望着她，“世道总是对女子苛刻一些，他亲了旁人也不妨碍说亲，小娘子却不同。”


    想来真是不公平呢。


    乐萝一抬下巴，“怕什么，二婚再嫁的比比皆是，我不过跟人碰个嘴巴，谁家嫌弃就赶紧滚远点。”


    这样的婆家，她要是进去了，迟早给闹翻天。


    看着就合不来嘛。


    “还有，若是寻不到满意的夫家，本县主就是找个琴师也使得。”乐萝语出惊人：“善乐器的男子，想必更细致体贴一些。”


    她想得开，又口无遮拦，朱伏梅即便习惯了，也被逗得笑弯腰。


    “琴师？”汤幼宁长这么大，还没接触过这个。


    茶馆里弹奏卖唱的，皆是女子居多，像是这种为高门贵女取悦之用的男子较为少见。


    即便有，恐怕那些男艺师面对的客官，还是大老爷们……


    乐萝瞥见汤幼宁懵懂又好奇的神色，顿时乐了，冒出一个主意来。


    “这样吧，看完状元游街，我带你去见识见识。”


    正巧她新结识了一位，模样俊俏，琴艺高超，很是不错。


    汤幼宁一听，连忙点头答应：“好呀！”


    她喜欢听乐器，以前那位娄姨娘，就弹得极为好听，叫人心旷神怡。


    倒是朱伏梅略为迟疑：“你可别带坏了圆圆，给她招惹麻烦。”


    乐萝明白她的意思，摆手道：“放心吧，是光明正大的地儿，本县主还能胡来不曾？”


    她没有这种爱好，若是怀了勾人心思的乐伶，她早就把人踹了。


    三人说话间，街道那头隐隐传来垂落打鼓之声。


    酒楼上下顿时沸腾，来了来了，游街的队伍正朝着这边走近！


    汤幼宁站起身，到木栏栅边上去，一撒眸，将人头攒动的景致纳入眼底。


    太多人了，他们相互拥挤成一堆！


    有二楼的建筑，也全扎满人影，甚至是一些屋顶，都被架着梯子爬上去。


    堪称壮观的场面，随着状元几人骑着白马到来，人群就像浪花一样，喧闹声欢呼声层层推进。


    果然有许多年轻的小娘子，带着香包手绢，纷纷扬扬朝顾旋投掷。


    甚至汤幼宁还没看清他的身影，半空中已经飘起了绢花。


    等到人终于走到眼下，才发现，顾旋一路上饱受姑娘们的热情摧残，模样略有些狼狈。


    不过，年轻俊秀的小公子，大红衣袍加身，依然惹眼得很。


    汤幼宁侧目去看身旁的乐萝，后者也在望着楼下，脸上没什么明显表情。


    ……好歹没冲人家翻白眼……


    忽然，朱伏梅轻声笑道：“他看上来了诶……”


    汤幼宁连忙又把目光往底下挪回去，果然见到顾旋抬起头，与乐萝对视。


    双方皆是面无表情，横眉冷对，画面颇有几分怪异滑稽。


    汤幼宁一时不解，察觉到身旁还有一道视线，分神瞥一眼过去，发现是虞蘅风。


    三人皆是着红袍，冠帽有所不同，榜眼瞧着同样玉树临风。


    虞蘅风也收到了不少小娘子的青睐，不过毕竟婚约在身，没有顾旋严重。


    他看着汤幼宁，微微一笑，打马而过。


    状元游街，吹吹打打，很快就走过去了。


    街上大家欢笑议论，逐渐散去。


    朱伏梅问乐萝，“你说方才顾三看你是什么意思？”


    “看一眼能有什么意思？不是炫耀就是挑衅！”乐萝懒得猜想，道：“走吧，换场了。”


    她真要带汤幼宁去见识见识琴师，地点位于羽凌轩乐馆，乘坐马车，两刻钟便到。


    湘巧湘宜二人不敢阻拦，只得乖乖跟上。


    *******


    羽凌轩环境清幽，踏入之后立即有清秀小童迎上来。


    或许乐萝来过几回了，小童认得她，笑眯眯在前头引路，带着她们去湖畔落樱亭。


    三人落座，瓜果点心奉上，这里头伺候之人，皆是男子，就连上来煮茶的小侍都是个白净小生。


    瞧着是个脸皮薄的，乍然对上三位娇俏的小娘子，举止略有些拘束，面颊都涨红了。


    那琴师名叫舒楚，没让她们等多久，一袭白衣，怀抱古琴就过来了。


    能上前献艺之人，自然五官端正，甚至眉眼间有几分昳丽，仔细看去，他上了眼妆。


    舒楚给乐萝几人见礼，他神色清然，不卑不亢，视线也不乱飘，不过在瞧见汤幼宁时，不免为之一怔。


    不全然是因为这个软嫩的小娘子生得貌美，主要因为……他是头一次遇见这样直愣愣打量自己的人。


    还是个姑娘家。


    汤幼宁看人的目光总是很直接，好奇，想看，所以就看了。


    并没有婉转迂回或者遮遮掩掩等不好意思的情绪在里头。


    与其它小姑娘很是不同。


    舒楚笑了笑，拂袖落座，把赤木古琴放置在琴台上。


    修长的指尖落下，轻按，悦耳仙音缓缓流淌而出。


    汤幼宁也没一直盯着人家瞧，经过她仔细辨认，琴师确实描了妆容不错。


    她撤回视线，一边听着琴声，一边与乐萝说话。


    乐萝也是无意间得知这个乐馆的，便是元宵过后不久，她好不容易断了汤药，可以外出游玩。


    出门第一件事就是撒野，在家里可闷坏了。


    为何男子喜欢看歌舞喝酒，属实是消愁解闷一大良方。


    乐萝摸着下巴道：“改日有空，咱们再去见识一番舞娘的风姿。”


    朱伏梅摇头，“舞娘便罢了，这乐馆可不能再来。”


    里头都是男子，再怎么光明正大，外人眼中，小娘子来此消遣也是不好。


    况且……“这种地方，我都担心咱们圆圆吃亏！”


    朱伏梅话音落下，乐萝正要接上，亭子外，她的小丫鬟匆忙跑进来。


    “县主，吕嬷嬷过来了！”


    “什么？”乐萝惊讶。


    这位老嬷嬷是她外祖家的，自从她落水之后就被老祖宗塞过来服侍她。


    叨唠严厉一个不落，哪能允许她寻乐子。


    正要躲出去，那小丫鬟紧接着道：“还有顾探花跟着一起呢！”


    “啊？”


    顾探花说的是顾旋那厮？算算时辰，正好游街结束没多久，他不回去，来此作甚？


    那小丫鬟讲话一气三喘，又道：“后头似乎停了摄政王府的车马……”


    “……”


    汤幼宁一脸无辜，也无畏。


    没一会儿，果然是吕嬷嬷先‘杀’了进来，身后跟着顾旋。


    他身上的红袍都未曾换下，直接就过来了。


    吕嬷嬷又急又气，“我的小县主哟，你怎么能来这种地方呢！”


    乐萝不答，指了指顾旋问道：“他到这儿来做什么？”


    顾旋两手环臂，半点没有文人的斯文做派，瞥一眼弹琴的舒楚，没好气道：“县主不知，陛下于正殿当众赐婚，我来与你商议婚事呢！”


    一句话，把三个小娘子都震住了。


    乐萝一百个不信：“不可能！少在我跟前胡言乱语！给我叉出去！”


    吕嬷嬷在一旁作证确有其事，这会儿消息才从宫里传出来。


    乐萝倒吸一口气，难以置信！好端端的自己就被赐婚了？


    她是小皇帝的堂姐！虽然平日里不怎么亲近，他就这样对待她么！


    正事要紧，乐萝顿时没心情玩耍了，匆忙与两位小友作别，跟顾旋一道离开羽凌轩。


    他们前脚离开，薄时衍后脚慢悠悠赶到。


    他迈着大长腿，一步步朝汤幼宁走近，似笑非笑：“王妃，本王来接你了。”


    进入这个乐馆，听了半首琴音，忽然就被迫散场了。


    汤幼宁跟朱伏梅分道扬镳，乖乖跟薄时衍回去。


    马车上，人还没坐定，就被薄时衍一把圈了过去。


    汤幼宁跌坐他膝盖上，慌忙撑住他的肩膀。


    “圆圆学会寻欢作乐了？”薄时衍的大掌扣在她后腰处，掌心炽热。


    汤幼宁辩解道：“这个用词不对，我们就是听听琴声。”


    “找个花枝招展的男子抚琴？嗯？”


    他轻哼，冷俊的容颜丝毫不掩饰自己的不悦。


    汤幼宁想了想，道：“那我下次找姑娘，不找男子，好不好？”


    “不好。”薄时衍凑过去低语：“我也会声乐，找我。”


    “你也会？”好厉害哦……


    他心里酸溜溜的，非要撬开她的小嘴，衔住那软滑的舌尖，汲取出甜味来才能缓解。


    汤幼宁乖乖给他亲，薄时衍颇有技巧，她感觉舒服了，反手抱住他，闭上双眸沉溺其中。


    丝毫没有察觉，马车七拐八绕，停在一个人迹罕至的巷子口。


    不仅是苒松湘巧他们没在，就连车夫也不见了。


    等到身前乍然一凉，汤幼宁睁开眼睛，发现她的腰带已经被弃如敝履。


    而薄时衍不安分的爪子，还在悄然向下。


    甚至——某个眼熟的碧玉竹筒，就摆放在马车的暗格之中。


    宽敞的座位，软垫厚实，汤幼宁被他捉在怀里，轻捻慢拢。


    “你……”她咬住自己的下唇，浑身轻颤。


    薄时衍听着耳边急促的呼吸，稍稍满意，笑着拿起一枚白玉药珠。


    嗓音低哑，目光灼灼：


    “圆圆，我现在就想捣烂它，叫它迸浆后被排出来。”