汤幼宁小嘴微张，想说''''我自己可以''''，但是……


    她是王爷的人，奶娘也一直说要听话，乖乖给他碰，王爷与其它男子不一样，给他看了也没关系。


    汤幼宁想明白了，把锦被往旁边一掀，张开双腿，“那就麻烦王爷了。”她倒是坦坦荡荡，清凌凌的一双乌黑眼眸，透澈见底。


    反而薄时衍有一瞬间的踌躇，好似自己在欺负人。“你知道自己在做什么吗？”他目光沉沉。汤幼宁仰起小脸，与他四目相接：“怎么了？”他是不是不想帮忙上药了？


    “小傻子。”薄时衍敢肯定，她要不是到了摄政王府，早就被吞得骨头都不剩了。汤幼宁听见这话，顿时不高兴了，“你作何又要骂人，我一点都不傻！”她顶多就是……不聪明。


    薄时行不想在这种状态下与她辩驳，放下小药瓶，别开眼道：“往后，不许对本王有任何隐瞒。”说罢，背过身去，不看那双白腻如玉的长腿。


    汤幼宁记住了，问道：“那你还带我骑马么？”“看你表现。”短时间内是别想了。薄时衍放下话，抬步出去了。


    湘巧湘宜再次进来，帮着汤幼宁上药换裤子。嘴上笑道：“王爷是关心娘子呢。”看主子二人越来越好，她们自然高兴。


    “关心？”汤幼宁摇头，慢吞吞道：“我说谎了，他生气。”


    在意才会生气呢，两个丫鬟索性不说了，只叮嘱起其它事情。


    “便是喜欢骑马，也不能心急，多学几天就会了，不舒服就下马歇一歇。”“我怕以后没有机会了。”汤幼宁捏着自己的小指头。


    湘宜闻言笑了，“只要娘子开口，王爷一定会答应的。”&t;才不是。&t;要是王妃入府，这一切就不合规矩了。汤幼宁摸摸瘪瘪的小肚子，“饿了。”她要多吃饭，快点好起来，学会骑马。


    “都这个时辰了。”湘宣连忙加快速度，与湘巧一起，给汤幼宁腿上的磨伤抹了膏药，穿戴整齐搀扶出去。


    厨房那边把饭菜又热了一遍，其中那盅漂浮着黄油的野鸡汤，就是他们上午猎到的。汤幼宁一口气喝了两碗，味道鲜美，自己参与过的，更是意义不同。


    吃完饭，薄时衍去了书房。


    现在他也不要求汤幼宁练字了，只要她在边上安静待着就行。


    她最是擅长自娱自乐，这会儿不玩玉珠和绳子，提着小竹篮放到红木桌上，把呼呼大睡的小白虎画下来。


    因为磨伤，汤幼宁不便到处走动，刚出生的虎崽子，成为她解闷的好伙伴。它太小了，大多时间都在睡觉。醒来后喝了羊奶，没多久又会趴着睡。


    林春生说这是正常的，别说小猫小狗，就是小婴儿，起初也是很少清醒，要长大些才会起来玩。汤幼宁听了，这才放心，不过依然决定，给小白虎取名叫困困。


    当天下午，农庄管事就带上几个人，扛着锄头去密林那边，把被毒蛇咬死的母虎给埋了。免得它曝尸荒野，引来其它野兽惦记尸体。


    汤幼宁对困困的遭遇还挺同情，巴巴的趴在桌子上看它，&t;生来没有娘亲，往后跟谁学习捕猎的本领呢？”


    她说着，看向书案后方的薄时衍，&t;王爷，不如你收它做干儿子吧，正好你也没有儿子。&t;


    “？”薄时衍冷冷一抬眸。


    正好这话，让进门来的苒松给听见了，他差点没当场笑出声。


    “咳咳……”苒松努力收整了神色，双手递上一封急件，道：“主子，是闻人先生送来的。”


    薄时衍面无表情，伸手接过，撕开信封上的蜡戳，低头阅览。宫内突发紧急情况，闻人照才会特意寄信过来。薄时衍眉头微蹙，轻嗤一声，道：&t;速速回京。&t;


    他吩咐下去， 苒松立即知道怎么做了。


    而汤幼宁，都没反应过来发生了何事。


    薄时衍扭头看她，本想让她坐马车慢慢上路，略一思索，问道：“你想随本王回京，还是在此多玩几日？&t;


    她的伤还没好，若是坐半天马车，估计有的疼。


    “王爷要回府了？”汤幼宁撑着桌面站起身，道：“我想留在这儿。”她的枣红色大马，才骑过一回，都还生疏着呢……就算现在没法上马背，也可以每天过去给它喂果子吃。


    薄时衍对于她的选择并不意外，便依她所言。让苒松收拾了他的一些折子书稿，先行回京。


    王爷走得匆忙，把汤姨娘留下了，底下人却丝毫不敢怠慢。有湘巧湘宜十澜三人在，便是主子脾气再软，他们也不敢放肆。


    对汤幼宁来说，薄时衍在不在都差不多，甚至，她更自由了。简直恨不能磨伤瞬间痊愈了，她就可以到处去玩耍！


    *******


    宫里发生了一件荒唐事。


    不知从哪冒出来一个疯疯癫癫的老嬷嬷，怀里抱着一件血衣，口中念念有词。她在长吁短叹，嘴里嘀咕的是当年那位杜美人，产下麟儿叫人偷梁换柱，抢夺了去！


    这话在御花园传了起来，好些宫女太监听到了。


    他们无不震惊，杜美人便是章宸帝的生母，莫不是有人想牵扯小皇帝的身世？


    宫里当差的哪个心眼少了，皇室血脉本就剩一根独苗，动摇了小皇帝的血统，那至尊之位岂不易主？


    谁会相信这个老嬷嬷是无意中出现，还满嘴胡言，说这种话，难道不是为了掀起风浪而来？


    此事非同小可。


    当即，疯癫的老嬷嬷被控制住了，必然要查出背后是何人在推波助澜。事情迅速禀报给了摄政王，同时，卓太后那边也知晓了。还两次派人过来询问，唯恐薄时衍将老婆子杀人灭口。


    章宸帝的生母杜美人，原先是个小宫女，名叫杜红袖。偶然一次被先帝临幸，赐下选侍的位份。


    而后再无宠爱，也无娘家支撑，在这后宫之中，甚是不起眼。


    谁都没想到，杜红袖的肚子悄摸摸大了起来。她隐而不发，直到怀胎四月，才把肚子亮出来。


    先帝得知后，命太医去给她诊脉，待到顺利生下小皇子，才晋升了位份，成为杜才人。


    此时的先帝，也不知道自己往后十来年再无子嗣，他日渐沉迷修仙问道，对后宫妃嫔全无兴趣. 一个小小的才人，即便有皇子傍身，在宫中依然没什么存在感。


    直至几年后，宫里的皇子实在太少了，杜才人母凭子贵，升到杜美人的位份。谁知她无福消受，成为美人不久就病逝了。


    这会儿冒出来的老嬷嬷满嘴疯话，说辞颠三倒四，一口咬定杜美人当年的孩子被人换了。御花园传开的话很快就散播了出去，不仅卓太后那边盯着，就连宗室几位郡王都在留意。


    薄时衍回京后，命刑部与大理寺联合审理，以求公允。他倒要看看，这把火会烧到哪去。


    结果没让人失望，从老嬷嬷出现的那一刻开始，就注定是一场大戏。没两日，刑部与大理寺就审出来了。


    那疯癫婆子不能用刑，得哄着激着她，才说出伤心往事。


    杜红袖还是小宫女时，认她做了干娘，升位份后想办法把她调到身边伺候。她是看着干女儿的肚子一点点大起来，顺利生下小皇子。


    没成想，养了一个多月，白白胖胖的小奶娃，被换成个病恹恹的小婴儿。


    “是绾贵妃，一定是她！她换走了杜才人的孩子！”老嬷嬷的精神突然亢奋起来： ”然后她被活活烧死了！自己遭天谴了哈哈哈........”


    仅凭这些供词，无凭无据，谁能当真？


    大理寺卿转而细查了那件血衣，陈年血迹早已发黑，料子细滑，倒是宫内之物……


    继续追究下去，竟然发现是宝贵的蝉娟白绸，当年份额有限，只分发了太后皇后等宫中……大理寺卿这心里忽然咯噔一下，想起一桩事来。


    卓太后还是皇后的时候，曾经诞下一个死胎，正好比杜才人晚了一个月余。——这时间是否太过赶巧了些？！


    当年的卓皇后，失去期待已久的孩子，彻底发了疯，丝毫不顾自己苦心经营多年的贤后之名，用残忍的手段弄死了绾贵妃。


    难不成她的孩子，会与此事有所关联？


    绾贵妃早就被活活烧死了，现在死无对证，事情也不好查。他们无法把一个老嬷嬷的话当真。


    即便如此，杜美人被换孩子一事，对卓太后乃至卓家的冲击也很大。


    起初，他们怀疑这是摄政王终于袒露了他的狼子野心，安排人说小皇帝并非正统血脉，然后呢？是从旁系郡王府中推选新帝，还是他薄时行自己坐上那个位置？


    卓任隆简直难以置信，薄时行竟敢如此急切，就不怕这天下悠悠众口的唾骂么！没成想，他们怀疑了一圈，等来的却是这个结果！


    杜才人那个孩子是哪来的？


    绾贵妃再能耐，也没有从宫外偷孩子进宫的本事吧？


    难不成是把皇后的孩子偷着换了过去……


    卓太后几乎站不住脚了，只想冲去大理寺，亲自提审那个老嬷嬷。当年她难产乏力，据稳婆所说是胎儿过大，活活憋死在里头了。


    倘若是跟杜才人的换了婴儿——她的月份早了一个月，孩子看着当然大一圈了！


    卓太后眼前阵阵发黑，若非卓任隆劝着，她当场就要找皇帝过来滴血认亲。现下证据不足，一切还只是个猜测。


    薄时行回到王府，闻人照等几位幕僚已经在书房等候了。


    “王爷。”几人纷纷行礼。


    薄时衍一摆手，于主位上落座，命人看茶。


    谈及宫中突发的状况，闻人照面上略有忧虑：“此事瞧着对卓氏一党最为有利，却不像是他们所为……”他寻思着，背后藏匿之人，处心积虑，所谋甚大。


    眼看着近些时日，卓氏接连吃亏，便忍不住帮了一把，显然是想让摄政王与卓家互斗，落个两败俱伤的下场。


    如果小皇帝与卓太后是亲生母子，他们会不会一条心，联合起来抵抗提政王？对局面而言，不可谓影响不大。


    薄时衍面色沉着，问茂岚道：“查出散布谣言之人是谁了么？”


    茂岚站出来半步，拱手回道：“允州司马参与了此事，他与卓家有姻亲关系，具体还需细查。”


    “不会是卓家，”薄时行缓缓抬眸，“若由他们布局，切入点不该如此。”茂岚闻言神色一肃，“那会是……”


    闻人照捻着长须附和道：&t;以我所见，与王爷一致。有能耐谋夺这天下的，不外乎那两位郡王，或者蜀中殷老将军。”


    前者拥有皇家血脉，虽是旁支，但若是小皇帝没了，只能从旁支里护立新君；后者，直接握了大堰三分之一的兵权，手中可用兵马，仅次于摄政王。


    另两位幕僚不由皱眉，道：“殷老将军满门忠烈，理应不会……”都知道，这是先帝安排的一步棋。


    任命薄时行为摄政王，却也担心他来日权柄过大，因此塞了兵权在蜀中。防止有朝一日短兵相接，小皇帝还有可用之人。


    闻人照笑了一笑，&t;老将军离京数十载，时移世易。&t;人心易变。谁都说不好。


    “继续查，”薄时衍淡淡道：“动了心思，必有痕迹。”根本经不住查。


    “不错，”闻人照点头道：“背后之人尚且不知我们已经早早撞破他散布流言的阴谋，顺藤摸瓜，不过迟早之事。”


    至于宫里的风波，小皇帝是谁所生，这等陈年I日案，可做手脚的地方太多了，恐怕还有的查。


    ******


    汤幼宁过了几天快乐的日子，王爷不在，这个农庄她最大。想吃什么有求必应，想出门溜达，三个丫鬟随行，还能搀着她走。


    腿间的皮外伤，最初三天疼痛，过后就不妨碍行动了。薄时行给的伤药效果极好，白肉结痂一层，待它脱落就好齐全了。


    小白虎依旧吃了睡睡了吃，不过这么些天，它习惯了汤幼宁的气味，对她逐渐亲近起来。醒来时就用湿乎乎的鼻子蹭她手背。毛茸茸的圆脑袋，很是可爱讨喜。


    汤幼宁陪它玩一会儿，等它睡着了，就出门四处走走看看。


    农庄有一口井，每天都有人在那摇水，她试过那个手柄，还挺重，不过使点劲就能轻易摇动了。还有一个鱼塘，原来是要投喂鱼草下去的。


    深秋的柿子树，结满了果子，树叶枯黄掉落，但果子在枝头□□。


    一位老大爷告诉汤幼宁，这柿子不仅可以在树上变黄变软，成熟后不采摘，后面直接晒成柿子干。


    到时候下了雪挂上头，十分漂亮。


    不过这样就便宜了那些鸟儿，日夜都会有鸟群，闻着味过来啄食。停落在树权上，这个啄几口那个啃几下，人就不能吃了。


    农庄的佃户皆是一大家子住在这里，他们衣食无忧，王爷还请了个老秀才教孩子们念书识字，若是学得好，就会把孩子送去京城的私塾接着学。


    汤幼宁在柿子树底下，就撞见过逃学的皮实孩子，不肯去听课，跑出来爬树摘柿子。然后他会被老娘逮着胖揍一顿，撵着到处窜逃。


    汤幼宁在远处，看得一愣一愣的。


    她印象中的母亲，大概就是彭氏那种，其余的也想象不出来。原来农家里是这样鸡飞狗跳又热闹的场景。


    汤幼宁觉得，此处不失为养老的好去处，种菜养鱼，能去跑马，还能到林子里玩耍。想来奶娘也会喜欢的。


    这日，汤幼宁给小白虎用瓷勺喂了羊奶，忍不住跟十澜打听：“十澜，你说这样一个农庄，需要多少银子？”她对银钱缺乏概念，自己买过的东西也寥寥无几。


    十澜在一旁耍她那柄匕首，回道：“或是三五千两。”庄子与庄子之间存在差异，价格之间的浮动较大。


    林春生说虎崽子可能半个月左右就会睁眼了，也说不准，毕竟他也没养过。等以后大了些，就可以吃剁碎的肉糜。


    汤幼宁轻轻抚摸它，思索着自己那点存银。还得慢慢来，如果她能卖画就好了……


    十澜看了过来，“娘子想要拥有一座农庄？”汤幼宁点头，一摊手：&t;可是我没有银子。&t;


    十澜聪明又敏锐，她察觉出来了，“娘子并非看中农庄的产出傍身，而是想住在这里？”


    汤幼宁仰起小脸，也不否认，问道：“不可以么？”“王爷恐怕不会同意。”十澜欲言又止。


    她既然被招了过来，贴身随行，可见娘子于王爷而言是不同的。他怎么可能答应？


    通常情况下，只有犯了错的女眷，才会被发配到庄子去，可能一去就再也回不来。大家都是不愿的。


    不过汤幼宁的心性不同，她喜欢热闹，也喜欢山里的宁静。更向往自由，只要别再拘着不让她出门，随便哪里都能窝着养老。


    眼下也没真的考虑到那么远去，她只是突发奇想罢了。十澜不是传话精，不至于把这些禀报给王爷。


    从京城赶来保阳折石的薄时衍，压根不知道他的妾室已然乐不思蜀。骑马途中，不巧赶上一场秋雨，气温陡然下降许多。薄时衍与随行的茂岚苒松几人，全被浇成落汤鸡。


    浑身冒着寒气抵达农庄，顿时上下忙乱起来。


    管事的忙不迭吩咐烧热水送去给主子沐浴，厨房准备好热腾腾的酒菜。


    湘巧湘宜两人去帮着熬一大锅姜汤，汤幼宁先尝了尝，觉得不够甜，多丢进去两块红糖。薄时行更衣出来，就被呈上一大碗甜滋的红糖姜汤，甜辣得很。


    即便如此，到了晚间，几人还是染了风寒。苒松咳嗽了，薄时衍略有些低烧。


    实在是这天气，本就已经进入深秋了，夜里寒凉，一场大雨直接送入冬。等过两日天晴了，又会回暖。


    汤幼宁穿上了夹棉的月荷裙，是庄子里奉上的，干净朴素，像极了新过门的小媳妇，过来劝薄时衍喝药。


    “王爷，生病就要吃药。”


    &t;本王无病。&t;薄时衍手里握着一本书，斜靠在矮榻上。他沐浴后，头上未束冠，比起往常的冷厉模样，添了些许柔和。“苒松都喝药了。”汤幼宁眨眨眼睛。


    薄时衍头也不抬道：&t;苒松咳嗽了，所以喝药。&t;


    汤幼宁说不过他，只是走了过去，伸出白嫩的小手，探到他身前。


    薄时行缓缓掀起眼帘，一动不动，任由小姑娘倾身过来，把柔嫩的掌心贴上他额际。这一刻，他们挨得极尽。


    盈盈暖香缠绕身侧，似乎刹那间就能马区散他身上那点子沉重与不适。


    薄时行可以清楚看见她粉若桃李的面颊，上面细小的绒毛透着光，可能一口咬下去都能沁出桃汁来。


    汤幼宁的气色好，唇瓣也常年润泽殷红，像是最娇艳的花瓣，随着她说话一张一合……


    “王爷，”汤幼宁一脸抓住他把柄的表情：“你发热了，还想说谎骗我！”


    “说谎是不对的，不许对我说谎，”她把前不久他说过的话复述一遍，拧着小眉头问道：“你知错嘛？&t;


    “本王知错？还是不肯喝药，”薄时衍似笑非笑，道：“你准备如何罚我？”


    这可把汤幼宁问住了，她也没想过，要如何罚？“你既然知错，为什么不喝药？”简直说不通呢。


    薄时衍回道：“不想喝。”


    她想了想，“那要是换做我生病不喝药，王爷打算怎么办？”他一挑眉梢：“本王会把圆圆捏成扁扁。”


    什么？


    汤幼宁当下也不客气了，伸出她的小肉爪，触上他的脸庞。学着他的动作，轻轻一揪，“我也要把你捏成扁扁。”嗯，先下手为强。


    薄时衍双眸微眯：“你的胆子越来越大了。”


    汤幼宁的胆子才不大，转身就要跑，被他长臂一揽，扣住细腰给拖了回来。小白鸽被逮住了，立即缩成小鹤鹑。


    她一脸无辜：“我只是把你做过的事情试一遍，而已。”


    薄时行觉得，这样放任下去，她迟早爬到自己头上来作威作福。