回到涿禾院，虚惊一场，湘宜沏了一杯参茶给秦婆子压压惊。


    那些个官差，肯定凶巴巴的，还遇上刁蛮的小县主，今日这场遭遇，属实是无妄之灾！


    不过，王爷吩咐了，让天宝阁给娘子送首饰，这是因祸得福。


    秦婆子双手合十，念叨了一句阿弥陀佛：“我去一趟京兆伊，算是值了，老天爷保佑着我们呢！”


    汤幼宁一摇头：“奶娘没事就好，我不用首饰没关系。”


    做成发簪就没有玉珠好玩了，被串起来定了型，多无趣。


    湘宜噗嗤一声忍俊不禁：“娘子这是尚未开窍，所以不爱俏，年轻姑娘哪有不簪花的。”


    “可不是，”秦婆子面露无奈，“过完年都十八了。”


    入府两年，还跟以前一样，也不知往后做了母亲，会不会有所改变？


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    南边水患赈灾救急刻不容缓，江立棠被一道圣旨任命为安抚使，赶不及到京城面圣，直接从老家出发。


    于此同时，户部拨款拨粮，紧随其后，薄时衍还额外增设一名黜陟使同去，对地方官行监查之责。


    此举让人眼皮直跳，感觉南边定然又有人要遭殃了……


    后宫不得干政，卓太后的耳朵却灵敏得很，她终于坐不住了，趁着薄时衍在御书房，前去责问于他。


    黜陟使向来是由皇帝设立，让自己的心腹代替天子出行，巡查百官，必要时可以直接废黜罢免那些贪官污吏。


    怎么现在摄政王连此都代劳了？


    卓太后一身雍容气度，皮笑肉不笑：“摄政王就不担心么？只怕外人以为黜陟使是你排除异己的利器呢。”


    薄时衍淡淡一拱手：“太后多虑了，但凡有上呈的折子，都该由陛下过目定夺。”


    “母后有所不知，鱼嘴壶被洪水冲垮，那群人还想瞒着朕呢！”


    章宸帝在一旁气呼呼道：“光是一个安抚使赈灾还不够，须得黜陟使出行，才叫他们知道害怕。否则都当朕年幼可欺！”


    鱼嘴壶一直是水利工程的重点位置，一旦破堤，洪水将一泻千里，两岸百姓危矣。


    太后闻言一挑眉，冷笑道：“鱼嘴壶垮了？可是确有其事，总不能听信一人之言？”


    “是或不是，一查便知，拖延日久伤亡越重，国库本就空虚，朕实在是……”章宸帝不止一次说过，他当皇帝无能为力。


    这会儿又要脱口而出，卓太后先他一步，丢出一个玉雕摆件在地上，哐当砸个稀碎！


    “皇帝实在太不懂事了，”她双目凌厉：“哀家瞧着，还是早日成家，你才知道身为男儿自己肩膀上的重任！”


    小皇帝眉头一皱，“此事不急，朕……”


    “如何不急？有了自己的孩子，才能坚定守护大堰的山河，”卓太后话音一转，道：“摄政王觉得此言有理么？”


    “太后所言极是，”薄时衍缓缓掀起眼皮，道：“如臣一般形单影只，属实不妥。”


    卓太后的心情忽然好转了些，不再那么咄咄逼人，她收敛语气：“没有子嗣，便是再怎么筹谋，也不知传给谁呢。”


    章宸帝在一旁听着，忙道：“爱卿为我大堰鞠躬尽瘁，朕很想主张赐婚，怎就没个人选？”


    卓太后一摆手，轻哼：“许是缘分未到。”


    薄时衍静默不语。


    从御书房离开后。


    苒松忍不住愤愤：“主子这毒，除了太后还能是谁所为？”


    算年纪，王爷比小皇帝大十岁，寻常男子二十好几，孩子都启蒙上学堂了！


    太后用这种下作手段，还敢到跟前来得意！


    边上的茂岚接话道：“太后向来沉得住气，近日应是气狠了，才一时逞口舌之快。”


    江立棠在卓氏一党人眼中，估计跟肉中刺无异，他们当然着急上火。


    现在又要去一个黜陟使，南方诸城眼看着就要被主子完全掌控了。


    苒松想起闻人先生的提议，道：“主子应尽快抽空去见神医才是。”


    被头疾折磨这么多年，他们都看在眼里。


    决不能让卓太后给得逞了，王爷怎么能没有子嗣呢！


    “聒噪。”


    薄时衍登上马车，撤下帘子，隔绝了苒松的嘟囔。


    他闭目养神，汤幼宁的娇憨模样在脑海中一闪而过。


    如今他能接受的近身之人便是这个小姑娘……她？


    绝无可能。


    ******


    有关天宝阁一事，涿禾院一致决定三缄其口，免得泄露出去，引来其他姨娘眼红。


    不过随后两天，衍裕郡王府特意派了管家过来致歉，携带不少礼物，此举很快在王府里传开了。


    打狗还看主人脸，冤枉了摄政王府的下人，岂能当做无事发生？


    府中仆役无不羡慕秦婆子，一场误会，都没遭罪，就白得了这么多好东西。


    这不是撞大运了么！


    贵人指头缝里漏下来的，就足够他们过上好日子了！


    姨娘们关注的点在于：王爷是否因为汤姨娘的缘故，给这老婆子撑腰？前不久才让府医去给她看病呢。


    这么大的脸面……


    果真这小傻子被他放在心尖尖上了？


    一时间，涿禾院风头无两，秦婆子与两个丫鬟低调行事，后院有掌事嬷嬷管着，不至于闹出什么来。


    以前没有往来的，不好贸贸然过来，只凌筎一人例外。


    她又来了。


    天越来越热，凌筎不耐燥意，自己摇扇子不够，还让小丫鬟跟着打扇。


    她看着湘巧湘宜，朝汤幼宁感慨道：“如今你多了个人手，夏天摇扇子都能添上一道风。”


    别的小院都是两人伺候，就她这里三个人。


    汤幼宁不像她那样怕热，“我觉得还好。”


    “啧，冰肌玉骨，清凉无汗，说得就是你吧？”凌筎瞅着她干净清爽的模样，又要忍不住羡慕了。


    前几日回去后她想了想，觉得王爷看上汤姨娘也不稀奇。


    白白嫩嫩身段玲珑的小美人，谁不爱呢！


    只怕小腰一扭，能把魂儿给勾走，偏偏这小呆子不懂得自身优势，傻乎乎的纯如白纸，男人不就吃这一套？


    “你后来还疼么？”凌筎忍不住打听。


    她进府也一年多了，压箱底的册子一开始没好意思看，后来翻了个遍，对这事儿好奇得紧。


    “什么？”汤幼宁不解。


    凌筎以扇子掩面，低声问道：“王爷碰你，还疼么？”


    汤幼宁一摇头：“他没有碰我了，之前抹上药膏早已恢复。”


    她说着，伸出手腕给她看。


    “没碰了？”凌筎睁大眼睛，知人事的婆子告诉她说，男子开荤后难免贪得很，王爷定然也不例外，迟早会召其它姨娘。


    为何又忍住了呢？她追问道：“那你去白霁堂，跟王爷在做什么？”


    汤幼宁张了张小嘴，顿住了，他说不准把房中事说出去，不爱被旁人探听。


    凌筎还是头一回看她这幅欲言又止的模样，不禁好奇加倍：“你我说些私密话，何不畅所欲言？放心，我守口如瓶，绝不外泄！”


    “就……玩珠子。”汤幼宁索性把自己在涿禾院的日常告诉她。


    “什么？！！”


    谁知凌筎的反应很大，嚯的一下站了起来，脸色红红白白，震惊又微妙。


    她一手捂住嘴巴，挥退了身后打扇的小丫鬟。


    四下无人，凌筎压低了嗓音，跟汤幼宁确认：“王爷没碰你，是用……用珠子……嘛？”


    册子后面有一些小玩具的篇幅，她也看过，其中就有红珠，羞人得很！


    没想到摄政王也有此癖好！！


    他莫不是照着图册学了好多花样，用在汤姨娘身上？


    凌筎手中的扇骨都快被她抠烂了！


    汤幼宁用乌溜溜的眼眸打量着她：“凌姨娘，你怎么了？”


    神色怪异，眼神飘忽，面上还红彤彤的。


    “没……”凌筎拍拍脸颊，呼出一口气：“我没事……”


    她再怎么大胆也还是个大姑娘，跟人探讨这种事，属实需要勇气。


    “你以后别问了，”汤幼宁全然不懂她在想什么，慢吞吞道：“我不能说。”


    要拿谎言来搪塞人，真为难。


    凌筎想起王爷那张冷脸，还心有余悸，努嘴道：“……我哪敢多问。”


    反正……等到日后他想起了后院里的其他人……


    她不就有机会知道他的花样了么？