“你杀不死它们！”苏芸清高叫。


    江晨斩下数十只石妖后，低头一看，心中为之一沉。


    那些被斩影剑刺伤的石妖，竟若无其事，又摇摇晃晃地飞了起来，重新加入战圈。


    这些居住于极北极阴之地的妖物，本身就介于生死之间，对于毒素、诅咒之类的攻击具有极强的抗性。斩影剑见血封喉的猛毒，对于它们却如挠痒痒一般。


    这样下去，江晨就算能抵挡四面八方的攻势，也迟早会力竭而亡。


    苏芸清的手臂穿过一头石妖的双爪，葱嫩的手指点在那妖物额头上，当即戳出了一个血洞，拔出来时带出红白相间的浆液。


    那石妖当即坠地，抽搐几下不动弹了。


    “砍下它们的脑袋！”苏芸清道。


    “你收了神通！”


    江晨挥舞出道道弧迹将来袭的妖物刺落，但敌人悍不畏死，杀之不竭。


    周围空旷的风声凄厉地吼着，竟不见一丝光亮。


    “它们都会施展石化神通，如果我收了「银白枷锁」……”


    “听我的！”


    两人的争辩在凄厉的风声中转瞬即逝。


    妖物源源不断地涌来，石妖们尖声叫嚷着，在黑暗中漫天飞袭，源源不断地从天空扑来，尖厉的声音冲击着生人的灵魂，尖锐的长爪子和突出的獠牙格外恐怖。


    江晨如坠泥泞，身形再不复之前的飘逸，脚步越来越沉重。


    他体魄受损，体力远不如苏芸清，若无机会施展神通的话，很快将被无穷无尽的妖物淹没。


    江晨心里刚做好最坏的打算，忽然浑身一轻，灵台识海受束缚的感觉陡然消除——「银白枷锁」的领域消失了！


    苏芸清还是决定相信他一回！


    石妖们眼中泛起猩红色的针芒，那是「石化魔咒」即将施展的征兆。


    浓黑如墨的烟雾里，骤然出现如此多密密麻麻的猩红光芒，直让人生出毛骨悚然的恐怖。


    江晨立即转身，左臂从苏芸清腋下穿过，将她抱入怀中。


    苏芸清的心跳刹时间漏了一拍，未及出声呵责，就觉眼前一亮，雪白晶莹之光转瞬照彻了天地，毁灭的洪流向四周冲刷开去，周遭漆黑的烟雾刹时被撕得四分五裂。


    这是江晨杀力最强的神通——「空间乱流」！


    方寸之地皆被吞噬，上百石妖笼罩其中，无数黑影被割裂、绞灭。


    待滚滚的轰鸣声消散之后，天地间一片寂静，在江晨三丈之内构成了一片碧血铺洒的死亡地带，满地的碎骨残渣，没有一块完整的尸体。


    良久，远处残存的石妖们吱吱吵嚷起来，分明带着惊慌失措的惶恐。


    它们拍打翅膀，悲鸣着飞快逃离了这片死亡之地。


    饶是苏芸清，也不禁为刚才那股恐怖的毁灭气息所震撼，须臾才回过神，吐出一口气，忽然瞪圆双目：“兄长，爪子放在哪呢？”


    “我碰到的只是竹筒。”江晨收回手，淡淡地道。


    “要是我没带竹筒呢？”


    “我也不稀罕。”


    “哼，再有下次，本公子一定把你的爪子剁了泡酒！”


    一个虚弱的声音从不远处传来，打断了两人的争论：“江兄弟，苏姑娘，能不能过来拉我一把……哎呀，真是吓得脚都软了……”


    江晨走过去，看到久违的杜山和另一位白衣女子正躺在一个沙坑中。


    瞧清那白衣女子的样貌，江晨微微一怔。


    那人玉面银发，白衣染血，容貌极为清丽，赫然是杨落。


    “杨姑娘……”


    与此同时，苏芸清也露出吃惊的神色，脱口道：“杨将军？”


    “咦，伱们认识？”


    “御前第八骑士，当然认识。”


    杜山噌的一下从沙坑中跳起来，又往后挪了好几步，才敢正眼去看杨落：“那个，杨兄弟，杨将军，之前我有眼不识泰山……”


    杨落嘴角含血，看上去颇为虚弱，有气无力地摆摆手：“无妨，不管怎么说，你也算是救了我一次。”


    杜山面上的惊惶紧张之色并未完全平复，结结巴巴地又道：“那昨天的事，你也不怪我？”


    杨落俏脸一红，咬了咬银牙，羞恼之色溢于言表，猛一挥手道：“我不跟你计较便是。”


    杜山这才松了一口气，嘿嘿笑道：“杨兄弟，君子一言，驷马难追，你说话可要算话哟！”


    “哼……”


    江晨听到这番对话，心想以杜山一贯好色的秉性，该不会是趁杨落重伤之时对她动手动脚了吧？


    他摇摇头，垂下视线，却见杨落正目不转睛地盯着自己。


    “杨姑娘？”


    杨落半仰着头，眉宇间一丝疑色，道：“江兄，你的心魔越来越严重了呀。如果不能及时赶到圣城的话，恐怕……”


    江晨道：“我看你伤得也不轻，只怕连回去的力气都没有了吧。对了，那个拯救世界的伟大行动，成功了吗？”


    杨落摇了摇头，苦涩一笑：“功亏一篑。血剑圣，复活了。”


    血剑圣？


    江晨仍是一副事不关己的神态，苏芸清却面色大变。


    江晨又问：“那你找到预言中的那个终结乱世的女子了吗？”


    杨落点点头：“不夜城的周城主，我在西阴与她邂逅，她答应之后会与我联系……”


    江晨还想问《英杰榜》排名第二的不夜城周城主怎么没帮忙拯救世界，苏芸清却已按捺不住，语声急促地问：“血剑圣复活了？你亲眼见过？”


    杨落嗯了一声，面上苦涩之意更甚：“我这次前往沙丘，就是为了阻止这场祸事，可惜功败垂成，眼睁睁看着他们用佛骨舍利唤醒了血剑圣……”


    苏芸清凑近几分，追问：“那么前天与黑剑圣、黄昏、末日交手的那位绝世高手，就是刚刚复活的血剑圣？”


    “没错。他们四人交战，两败俱伤，血剑圣负伤遁逃，大概是往北边去了……”


    苏芸清与江晨对视一眼，均领悟过来——黄昏公爵在鬼界关口等的那个人，正是血剑圣！


    “不妙。”苏芸清沉声道，“那家伙去不了鬼界，很可能就在这一带徘徊，咱们得马上离开。”


    杜山凑到杨落跟前道：“杨兄弟，我来背你吧！”


    “不，不用，我自己能走。”杨落试着撑了一下胳臂，眉心立即蹙紧，一股钻心的痛直冲脑门。


    她银牙紧咬，用另一只手掌慢慢支起上半身，然后摇摇晃晃地站起来。


    那种凄迷、无助，楚楚可怜的神态，任谁看了都会被牵动心肠。


    江晨在苏芸清耳边轻声问：“她到底是男是女？”


    苏芸清横了他一眼：“你觉得呢？”


    “女的。”


    “你不会看上她了吧？”苏芸清露出似笑非笑的表情。


    江晨看着杨落蹒跚走近，加快语速说道：“少卖关子，快告诉我！”


    “她既不是男人，也不是女人。”


    “啊？那是……太监？”江晨因惊讶而忘了压低嗓音，一下被杨落听得正着。


    杨落停下脚步，眉宇间一缕冷冽之色，贝齿紧咬下唇，气恼不已。


    江晨忙道：“杨姑娘……杨兄弟，你放心，这件事我一定会替你保密。”


    “没什么要保密的。”杨落淡淡地道，“这就是事实，谁也无法改变。我只希望你以后看我的时候，眼神不要那么奇怪就行。”


    江晨打了个哈哈，连忙转过头去，掩饰住眼中好奇之色。


    太监这种生物，江晨上辈子在影视剧中看到过，以前在晨曦的时候听酒肉和尚董无垢提起过，今天还是第一次亲眼见到真人。


    不过从表面上看来，杨落跟那些传说中阴柔狠毒、鹤发童颜的大内总管还是有很大不同的。至少他一言一行都很正常，不会让人感觉别扭。


    四人往南返回。


    旷野中渺无人烟，耳畔所闻唯有风沙飘舞之声，眼前所见唯有一成不变的灰暗荒原。


    大约走了小半日，苏芸清惊奇地叫起来。


    江晨顺着她所指的方向望去，那边似乎出现了一抹绿色。


    “是绿洲！”杜山一个箭步，如脱缰的野狗般窜了出去。


    他已经两天未饮未食，早就渴得受不了了。


    江晨皱着眉问：“我们过来的时候，有见过绿洲吗？”


    苏芸清思忖了片刻，也跟着皱起眉头：“来的时候是没有绿洲……但方向应该没错……先过去看看再说吧！”


    走近绿洲，一股盎然生机扑面而来。


    这里水草丛生、绿树成荫，甚至还有虫鸣鸟叫。


    看惯了风沙扑面、一派死寂的灰暗原野，突然出现的这片丰饶土地就像天堂一般。


    江晨站在黄沙与草地交界处，伸手捏下一片草叶，感受到那真实的清凉湿润的触感，点头道：“是真的，不是海市蜃楼。”


    杨落却怀着一颗警惕的心思打量四周，道：“你们不觉得这里的树木太过茂盛了吗？”


    “嗯。让人感觉又回到了中原。”


    江晨的视线投向远处，将一棵棵参天大树、茂盛的丛林尽收眼底。


    相对于周边的荒凉景象，这里的植物确实是太过茂盛了……不，应该说，是太过高大了——哪怕很普通的一株草，都有一人来高，枝干和叶瓣更是比别处粗壮厚实许多。


    至于那些参天耸立的树木，各个都是无法合抱的庞然大物。在这样的丛林下面，人类就如蝼蚁一般渺小。


    “这地方处处透着古怪，我建议，还是绕过去的好。”杨落蹲下身子观察草地下的泥土，沉声建议。


    “可那个姓杜的小贼已经进去了。”苏芸清道。


    江晨犹豫了须臾，道：“咱们的水囊已经空了，进去补充一点吧。”


    “好吧。抓紧时间，速去速回。”杨落并未过多反对。


    毕竟在场的三人都是顶尖玄罡高手，就算有什么异变，也大可全身而退。


    江晨率先走进去，没过多久，忽然听见不远处传来杜山的惊叫。


    “哎呀俺的姥姥！”


    江晨循声赶去，几步穿过草丛，落在杜山身边。


    杜山站在一条小河边，指着对岸一只饮水的螳螂，结结巴巴地道：“好大的虫子……”


    江晨道：“确实有点大——小心！”


    碧青色的河水底下涌起一片暗影，下一刻水花四射，一张遍布利齿的血盆大口扑出来，差点将杜山整个上半身吞进去。


    幸好杜山的「浪里白条」之称并非浪得虚名，在江晨刚出声的时候，他已往后跳了一大步，瞧见一双灯笼大小的眼珠子在面前直勾勾瞪着自己，吓得哇哇怪叫。


    灰褐色流光一闪，斩影剑出鞘，掠过那怪物的脖子，将它硕大的脑袋斩了下来。


    血花喷溅中，江晨认出了怪物的种类，原来是一条巨大的蟒蛇，身子有两人来粗，被斩断的头颅还在一张一合，尖牙利齿仍叫人心惊胆战。


    “嗖”“嗖”两声，杨落和苏芸清相继赶来，见了蟒蛇尸体，都感慨了一句：“好大！”


    这里的生命，无论动物植物，都比外界的要巨大许多倍，肯定是有古怪的。


    四人补充了水囊，便决定快点离开此处。


    绕过小河，出了树林，登上一片山坡，最前面的江晨忽然停了下来。


    “怎么了？”杜山叫嚷一声，粗重的嗓音在林子里传出去老远。


    苏芸清回头瞪了他一眼，示意他赶紧闭嘴。


    周围寂静，不闻鸟语虫声，风吹林叶沙沙轻响。


    在这些不规则的颤动中传来一些奇妙的韵律，连杜山也察觉到其中的异样。


    杜山眯起眼睛朝密林深处望了望，悄悄往前走了一步，插入苏芸清和杨落之间。


    苏芸清侧耳倾听了一会儿，摇摇头道：“是一只大虫子捕到了猎物，它吃饱了就不会管我们。”


    杜山心惊胆战地问：“万一它没吃饱呢？”


    “走吧。”江晨的面容慢慢变得冷酷，“希望它识相点，别挡路！”


    苏芸清偏过脸来，朝江晨笑了一下：“只要不是血剑圣，这些小虫子……”


    这时候风声大作，林叶震动。


    江晨心念中忽然一丝不寻常的感应，猛然倾仰身子，扬起长剑直朝上空斩去。


    “叮”的一声脆响，一截灰褐色枯枝击在斩影剑刃上，一触即分。


    跟随在这柄长剑之后的，是一头粗壮高大的身影，毛发耸立，形如巨猿。


    那巨猿与江晨顷刻交手数招，没讨到便宜，意识到偷袭失败，毫不恋战地蹬腿后跳，没入层林后的暗影中。


    “刚才那是什么怪物？好像浑身长毛，真是吓死人了！”杜山拍着胸脯嘘气。


    “是一只大猩猩。”


    “不，是人！”


    苏芸清和杨落先后得出结论。


    “你确定是人？”苏芸清看向杨落，满脸惊讶。


    刚才她瞧得分明，那偷袭者比江晨高出了大半截身子，都快有两丈了，而且浑身披毛生甲，怎么可能是人？


    杨落笃定地点头：“八成是人。大内典籍里记载了一种西域邪功，练成之后披毛生甲，刀枪不入，万毒难侵，摧山裂石，行走如风，只是会丧失大部分理智，变成一个半人半魔的怪物。从刚才那个人的情况来看，他大概就是练了这种邪功。”


    “他一击不中就立即远遁，明明机灵得很，哪有丧失理智？”


    杨落轻轻点着头，目光投入到密集的层层枝叶之后，眼中透出冷冽的神色：“所以我猜，应该还有另一人在幕后操纵这个怪物。我们见到的这个绿洲，大概也是他的把戏。”


    “哦，幕后还有人？”苏芸清摸着下巴，若有所思，眼际飞快地掠过四周，“敢挑我们下手，胆儿挺肥呀！”


    杜山插言：“别看你们俩长得漂亮，也许在人家眼里只不过是两块过冬的腊肉。”


    苏芸清呵地一笑：“那你呢，你又是什么？”


    “我是一块跑得快的腊肉……”


    片刻的等待后，敌人并未有偷袭的迹象，江晨继续上前开路。


    或许根本没有什么幕后之人，又或者那人被江晨的出手所震慑，权衡实力之后放弃了捕猎的想法，总之直到江晨四人走出那片诡异的丛林，都没有再遭受袭击。


    眼前又恢复了熟悉的阴暗色调，沙漠一望无际，狂风卷起尸骸，阵阵生寒，但江晨反而松了口气。


    至少，这一片荒凉的颜色要比未知的危机来得舒坦。


    “哈哈哈！我回来了！”杜山狂奔几步跑到一片沙丘上，张开双臂仰天高喊，“柳嫂子！小桃红！茵姑娘！你们别着急，杜家哥哥马上就要来疼爱你们了！”


    沙丘下的三人面面相觑。


    “杨将军，之前你俩单独相处的时候，那家伙没对你怎么样吧？”


    “我又不是女人，他能对我怎么样。”


    “以那家伙的德性，还真说不准……”