“草民所言若有虚假，就天打雷劈断子绝孙，生儿子没屁-眼！”


    此誓言恶毒无比，不仅咒了自己，还咒了子孙后代。


    换作任何人都不敢轻易说出，那这些话就只能是真的，就只能是宝玉做的蠢事。


    “不可能……”


    向老太念念有词，她猛地站起身道：“你们绝对在扯谎，宝玉怎么可能做出这档子事，不可能的！”


    罗大人面目黑沉，厉声道：“你可是在说本官办案是非不分？”


    “民妇没有！”向老太在家里是窝里横，可面对罗大人还是不敢放肆，害怕被冠上以下犯上的名义关进大牢。


    苏老爷子把向老太往身后藏了藏道：“大人，这其中是不是有什么误会？”


    “误会？”


    罗大人甩袖道：“昨夜已然纵过一次火，今夜又来，看来你家外孙可不是个心慈手软之人，倒是歹毒万分！”


    至亲之人都敢这么陷害，他以前也是见过几例。


    但从未见过宝玉这么年轻的孩子做出如此之事，恶毒得令人发指。


    苏老爷子几乎站立不稳，要不是旁边的苏长福眼疾手快，他都要摔在地上。


    罗大人看都不看他，转身便道：“将人犯带走，苏茂实，去宝家将宝玉给带回县衙审问，知府若是过问就说是本官在办案！”


    “是！”


    苏茂实领着几个人率先去抓人，只留满院子苏家人。


    见状，上房等人自然要跟着去，特别是向老太放心不下外孙，跳着脚要跟在罗大人的马车后。


    罗大人朝苏婉告辞，便领着人浩浩荡荡回了县衙。


    吃过早膳，苏婉和苏六郎、苏连成领着吴伯也去了县衙，他们需要过去指证，在家里待着不是个事，天色已然大亮。


    赶到县城时，正好升堂。


    宝玉已经被苏茂实从省城给抓回来，此刻正跪在公堂之下，而边上的人则是纵火犯。


    再往外看就是苏玉，还有苏家大房等人。


    见苏婉和苏六郎过来，宝玉眼睛尖锐地眯起：“苏六郎，你还没死呢！”


    “宝玉，你胡说八道什么！”


    听到这，苏玉惊叫地打断他，作为陪同，她还不知道发生了什么事。


    她想问向老太，可在公堂之上没有半点窃窃私语的机会。


    宝玉冷傲地抬起下巴，不屑道：“傻子还真是命大，这样都弄不死你。”


    不打自招！


    罗大人目光惊疑不定，他没想到宝玉是这么个蠢货，他厉喝道：“堂下之人，可是承认唆使人去纵火行凶？”


    宝玉根本没将罗大人放在眼中，摇头晃脑地道：“是又如何不是又如何，反正这傻子不是没死么！”


    “好一个如何！”


    罗大人被气得狠了，他在这里这么久可还没碰上宝玉这个刺儿头，让人又气又笑！


    “啪！”


    他抽出黑色木牌扔了下来，敲下惊堂木道：“来人，拖下去，二十大板！”


    黑色木牌——不许见血，伤筋动骨。


    可见罗大人真的是动了气，只要是公堂里的人都稍微懂县太爷签筒里面的门道。


    白色木牌，小惩大诫，无需见血；红色木牌，皮开肉绽，不许伤骨。


    如今是黑色木牌，这三十大板下去恐怕会要半条命不止，毕竟这些衙役都是有点专门的手法在身上的！


    别人都在提心吊胆，唯独宝玉还像是个傻子般肆意招摇。


    “不就是三十大板么，我承受得起！”


    “宝玉，你快别说话了！”苏玉急得不行，冒大不韪提醒，眼泪都窜了出来，“杀人害命可是要被杀头的大罪，你怎么敢……”


    宝玉根本不在意，甩甩袖子趴在了木凳上道：“傻子不是没死呢，我哪错了？你们是不是看到他考上童生就想巴结他，然后……啊！”


    话还没说话，棍子已经落下。


    他目眦欲裂，直接忍不住吼出声，他刚要挣扎，就有几个衙役拿着棍子卡在他的脖颈和双腿处，根本就动弹不得。


    “砰！”


    木棍如雨点落下，宝玉眼前一黑，昏了过去又被活生生地疼醒过来。


    外边百姓看不到他屁股上流血，却瞧见他嘴角不受控制地往外吐血，还以为他是装的，纷纷鄙夷不已。


    “连自己舅舅家都能害，还口出狂言，处死得了，罗大人还真是心善只打他二十大板。”


    “别打了……”


    宝玉气若游丝，眼睛里白的多黑的少，吊着一口气在，只觉得满嘴都是血腥味。


    苏玉见不得他这么惨，跪在地上道：“大人，还有十板子让民妇来承受吧，求大人成全！”


    罗大人根本不看她，只挥手让人将苏玉拉开，别阻挡了办案。


    等三十大板一过，宝玉才被带回公堂之上，那模样，跟落水狗没什么分别。


    他拍在地上不敢再叫嚣，只不断地叫嚷着别打了。


    “你可认罪？”


    宝玉咬牙道：“我哪里错了，苏六郎不是没死么，大人你是不是收了他们的钱所以才这么偏袒他们家！”


    早就听说罗大人和苏家二房关系好，还给苏长安写引荐信，他就不信没有猫腻。


    就算此刻意识模糊，宝玉还是说得中气十足，字字珠玑。


    仿佛真有那么回事似的。


    “污蔑本官，你可知该当何罪！”


    “我有没有污蔑大人心中清楚，要不是你，我四舅舅哪里来的引荐信，苏六郎又怎么能参加童生试，他们都是你推荐的人！”


    “否则凭借苏六郎那傻子怎么能得到童生试第一，我不信其中没有你在从中作梗，我考了这么多年都……”


    说到最后，宝玉咳出一口血就，再也坚持不住，彻底昏迷过去。


    他本来没什么力气了，如今说那么多话完全是凭借心里对苏六郎的嫉妒和恨，话一说完，就没了精神头。


    外边的百姓已经在交头接耳，纷纷怀疑宝玉说的话是真是假。


    “将他泼醒！”


    罗大人可不能让这恶毒之人毁了自己清誉，直接下了命令道：“本官倒要看看这厮从何道听途说敢污蔑本官！”


    向老太忙挤开人群，朝里面冲过去。


    就在苏婉以为她要给宝玉求情时，向老太膝盖一弯，跪下道：“大人，不用叫醒了，他就是见不得六郎好，眼红民妇二儿子家日子过得红火。”


    “六郎原本智商不全，如今病好了，比他聪慧了些，他就心术不正，想要纵火行凶。”


    闻言，包括苏婉在内的苏家人皆目光诧异。


    这向老太在唱哪出？


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    晚安