奢华的宫殿里，两个老头子相对，一个哭得泪流满面，一个呆若木鸡。


    场面，不可谓不精彩。


    阿四都不敢直面了，他低下头，努力管住自己的眼睛，可管不住，余光不听话的瞄。


    彭远泰哭着请罪，含糊不清。说罢在冰冷的地上，砰砰磕头。


    而承乾帝心思活络开了。


    彭家匿税千万？


    国库空虚……


    不不不，现在国库不空虚了！


    本朝明文规定，匿税者要全额补齐税银，还要罚银，以及入狱。


    至于是全家入狱，还是家主入狱，或是匿税者入狱，就要看匿税数额了。


    彭家传承久远，家底丰厚，光是彭家公产，便不是一般家族可比的。


    若单独拿出来比较，他这个做皇帝的都得羡慕。


    补齐税银，彭家大抵是补得齐的，至于罚银，想来也不是什么大问题。


    那么问题就来到……谁入狱？


    “陛下！”


    彭远泰能执掌彭家，是有几分真本事的，他开口的瞬间，便是承乾帝思考让彭家谁入狱的瞬间。


    这帝心，揣测得，可谓是相当精准。


    “微臣虽不在户部，却也知晓国库空虚，老臣食君之禄，自当为君分忧。老臣自问对朝廷，对陛下，忠心耿耿，绝不会做出匿税此种罪大恶极之事。可，家中还是匿税千万了。这说明，朝廷众臣，已到了不可不查的地步。老臣恳请陛下给彭家一个将功赎罪的机会。”


    阿四：“……”


    他震惊。


    好一个彭大人，真是有一张巧嘴，将彭家匿税，说成众臣匿税不可不查……


    这话他到底是怎么好意思说出口的？


    承乾帝也相当震惊，跟第一天认识这位老臣似的。


    他仔细的凝视着，跪在脚下之人，君臣几十年，他是越看越觉得此人陌生。


    以前，他觉得他是比较淡泊的，毕竟出生国公府嘛，这种高门望族的公子哥，总比那些要每日为五斗米折腰的淡泊，也属正常。


    可现在，他怎么感觉自己看错了？


    他分明是心机深沉，野心勃勃！


    不过……


    承乾帝心思电转，很快便想到自己治国多年，到头来却国库空虚，非常的有失颜面。


    若真的能充实国库，百年后，也不至于风评不好。


    想通这一点，他语气缓和了下来。


    “爱卿说来说去，也没说你府中何人，背着你匿税了。”


    “回陛下，正是臣的发妻！”


    “阿奇！”


    彭远泰宫里话音方落，同一时间的彭家寿松院，老姜氏狠狠打了个喷嚏。


    “老三媳妇，可给老三递了消息过去？”


    听她打喷嚏，端坐主位的老夫人焦急的问。


    “已给官人送消息去了，想来这回已经收到了。”老姜氏一颗心惴惴不安，眼皮狂跳，总觉得有什么不好的事要发生。


    “派人去催催。”老夫人急得砰砰砰用拐杖捶地。


    “派人去……”


    “太夫人！”


    老姜氏一句话还未说完，去送信的彭贵回来了，他气喘吁吁的冲进来，先行了礼，才将怀里的信取出来递上去。


    惠妈妈上前两步，从他手里取了信，拆开了递给老夫人。


    信拆开后，彭贵和在场的心腹奴婢，全部都低下头，不敢去看信的内容。


    老姜氏和小姜氏伸长了脖子，想方设法去看老夫人手里的信。


    “怎么可能？！”


    看到信的内容，老姜氏先崩溃了，“官人怎么可能这么对我？不可能！”


    不同于她的崩溃，小姜氏默默收回视线，努力降低自己的存在感。


    哪想脖子才缩回来，手便被老姜氏抓住了，“就算要拉人顶罪，为何是我？老三媳妇也参与了，官人是不是写错了？”


    小姜氏没想到自己的姑母兼婆母，竟然想让她去顶罪？


    这谁能忍得了？


    反正她忍不了。


    霎时，她甩开老姜氏的手，“母亲说得轻松，彭家匿税数千万，没点分量的人进去，陛下能饶过彭家？我年轻，还有无限可能，母亲您老了，就当为彭家，散尽最后余晖罢。”


    “混账东西，这里哪里轮得到你说话？”


    “啪！”


    老姜氏气得一巴掌，直接将小姜氏扇飞，身子骨可谓是极其的硬朗。


    “够了！”


    见事情还没解决，自己人就先打了起来，老夫人气得要吐血。


    她抡起拐杖，指着老姜氏，逼得她冷静下来，又冷冷地呵斥小姜氏：“你也是彭家人，你儿子女儿，都姓彭，你作为母亲，不为儿女考虑，如此自私，滚出去跪下。”


    小姜氏委屈，但只要不去顶罪，她做什么都可以。


    当即，她连滚带爬，出了正堂，跪在院中央。


    太夫人发怒，彭贵、惠妈妈等人，也都跪下了。


    一时之间，寿松院里，只有太夫人和老姜氏站着。


    “老三选择你，你可知为何？”


    老姜氏不大喊大叫后，太夫人问道。


    “想来是儿媳老了，色衰……”


    “糊涂！”


    太夫人直接打断她的话，恨铁不成钢地戳了下她脑门，“你啊，就是我太惯着了，这把岁数了还看不清情况。老三选择你，一来是数额巨大，分量轻之人压不住。二来，你年迈，就算进了刑部大牢，也容易保你出来。”


    被几句点拨，老姜氏的思路也清晰了。可，心里还是很不舒服。结发几十年，他转眼便要将她送入大牢……


    太夫人见她冷静下来，又苦口婆心道：“你是老三老四，还有老五的亲娘，彭家真能让你在牢里待一辈子？”


    “道理儿媳都懂，可……”老姜氏那老得没什么波澜的心，此刻波涛汹涌，都要支离破碎了。


    “衙门来拿你还有一段时间，账做得如何了？”太夫人不想多浪费时间，只想赶紧转移财产，“将银子转到嫁妆上，可能也不保险，但时间紧迫，也没别的办法了。”


    “母亲放心，账房一直都准备两本账，儿媳明白。”


    想到自己儿子，老姜氏擦掉眼泪，打起了精神。


    只是……


    她转头望向门外，小姜氏跪在中央，低着头，一副委屈模样。


    哼。


    她在心里冷笑，还敢委屈？


    当年真是瞎了眼，竟给最争气的儿子，选了这么个忘恩负义的货色。


    等着，匿税之事过去，定要让儿子休了她！


    此时，皇宫。


    承乾帝想过彭远泰会将大房的人拿出来顶罪，也想过会拎出个不争气的儿子，或是心腹家奴。


    可他万万没想到，他竟如此狠心，将老姜氏推到了最前面。


    若没记错，他们夫妻几十年了吧。


    正这般想，又听彭远泰痛心疾首道：“陛下，老臣发妻年迈，做出这样的事，国法难容。可，她毕竟与老臣夫妻多年，又为老臣生儿育女，侍奉高堂。老臣于心不忍，故，愿替她担一切罪责。还请陛下允准。”


    说罢，他深深叩首，“请陛下允准。”


    “爱卿不是说要将功折罪？”承乾帝也是人精，觉得他假得很。


    “老臣查清匿税后，便任凭陛下发落。届时，还请陛下勿要功过相抵。如此有辱家门，损害国朝利益之事，老臣没脸功过相抵，只求陛下重重降罪。”


    彭远泰一派浩然正气，任凭谁来了，都觉得他说得真挚，绝对是真心话，而不是拖延之词。


    承乾帝有种小瞧了他的感觉。不过，这些对于他而言，都不重要，最重要的是，充盈国库！


    此事交给别人去做，很大概率做不成，但彭远泰为了替彭家脱罪，肯定会使出十成的力气。


    “罢了，朕允你将功折罪。今日起，你负责彻查税务，责令户部配合协助。”他话毕，微微摆了摆手，“朕乏了，下去吧。”


    “老臣告退。”


    彭远泰恭敬后退几步，才转身大步流星离去。


    门外，何笑翰等了许久，见阿四送彭远泰出来，立刻迎上前去，“阿四公公，陛下可是宣见了？”


    他满脸期待，几十岁的人了，此刻跟第一次入洞房般激动。


    彭远泰见他猴急的模样，嘴角微扬，露出抹讥讽，“何大人，陛下命本官彻查税务，你们户部，配合协作。”


    何笑翰：“……”


    他听到了什么？


    是在做梦吗？


    不可能！


    就在他脑袋嗡嗡时，阿四补充道：“何大人，这是真的，您可要协助好彭大人。”


    何笑翰：“……”


    他眼睛一黑，撅了过去。


    彭远泰冷笑，就这点道行，还想跟本官斗？


    早着呢。


    此刻，皇甫家，沉香院。


    彭淑写了满满一张纸的人名，然后吹干墨迹，卷起来递给染微，“秘密送去贤王府，亲手交给贤王。”