符卿藏着的手捏了下陆夺麟。后者疼得一抖, 心领神会地用毯子捂住口鼻：“咳咳咳。”


    公爵这才恢复笑容，点头：“您可真是一位温柔的好姐姐。”


    符卿淡淡一笑：“谢谢您的夸奖。”


    不一会儿，所有公主殿下都已经落座。德雷姆公爵走到长桌一头, 满意地看着久违的热闹，高兴地宣布：“今天的下午茶宴会正式开始, 请各位公主殿下享受你们美好的时光。”


    他打了个响指，忽然，桌子上堆满了各式精美的糕点！


    根本没人敢吃这种由恶种变出来的东西。女孩们端正地坐在桌子旁, 互相打着眼色, 一边注意着德雷姆公爵, 一边扫视其他人的动作。


    德雷姆公爵自在地喝着茶, 拾起银质餐具大概过了半分钟, 他意识到没人动手，严肃地抬起眼睛，声音中的雀跃变成了警惕：“你们不吃吗？”


    没人动手, 也没人回应他。


    咕哝，咕哝。


    一股十分微妙的声音出现在角落。女孩眉头微皱，用余光扫视斜后方的地面……忽然, 她们表情骤变。


    壁纸在融化。


    她们立刻低头看脚下。


    椅子腿、地毯也全都像蜡一样慢慢融化, 似乎下一秒就要流动！


    “小公主们，下午茶不合胃口吗？”


    女孩们顿时抬头。公爵礼貌却阴沉的表情一下撞入她们眼帘, 心下猛一跳动。


    一个女孩最先动手，拿起茶杯：“怎么会，我很喜欢。”


    她大大喝了一口，余光一直盯着公爵。后者在看到她喝茶的瞬间露出笑脸。


    忽地, 女孩一震。


    秩序值竟然提升了一点！


    这杯茶能提升秩序值？


    她惊喜地再啜饮了第二口, 果然又提升了一点！


    她直接将茶水一口干了, 看向那些甜点的眼神也变得更加渴望。


    其余人见她的模样，也逐渐动心，开始意图喝茶、吃点心。


    叮——


    一声刺耳的餐车铃骤然响起。


    喝茶的女孩刚把茶杯放下，忽然瞳孔紧缩，然后听到公爵遗憾的声音。


    “小公主，茶歇礼仪可不能忘记呀。”


    那女孩诧异地抬起腕表：“秩序值一次性跌了十点！”


    她的脸色顿时很难看。她的秩序值本就不宽裕，这样一来只剩七点了。


    所有人去端茶杯的手都收了回来。不少人的脸色比那女孩还苍白：她们的秩序值本就不满10，连一次惩罚扣除都不够。


    公爵优雅地放下茶杯，双手交叠放在餐桌上，温文尔雅：“相信刚才只是小公主的疏忽，诸位不再会忘记礼仪，对吗？”


    茶歇礼仪，那是什么东西？


    女孩们的表情宛若面对恐怖的恶种。


    末世降临后，人类物资匮乏，一切都为了生存，社会风气务实而干脆，这些繁文缛节早就消弭在时间长河里了。即便是第一城那些出身于强者门第的女孩，也只会学习战斗与科技。


    这儿哪有人知道茶歇礼仪？


    即便是出身百年前的符卿，他从小在研究院长大，很少接触这类小资风气。


    他看了下自己的腕表，秩序值刚好由4变成3。不仅扛不住一次扣分，甚至即将自然归零。


    公爵饶有兴致地撑着下巴：“小公主们，你们怎么不喝茶呢？”


    所有人都抿着唇，一动不敢动。


    忽地，一只粗糙的大手在符卿膝头轻轻敲了下，像是在问：我们强攻吧？


    符卿眼神垂着，盯着面前平如镜面的茶汤，就像是没听见一样。


    陆夺麟眼神稍紧，做好了强行救下他的准备，侧身将符卿护在身后，轻声：“你注意不要碰到这里的任何物品。”


    忽然，纤长骨感的手伸向桌面，在所有人都静默的时候打破了僵持，让所有人都投来目光。


    陆夺麟瞳孔紧缩：“你要做什么？”


    符卿用右手轻轻捏住茶杯的把手，将那杯茶端到面前，朝公爵轻轻示意，高声：“谢谢款待。很美妙的香味。”


    所有人都诧异地看向符卿：他没事吧？一旦错了，被扣了秩序值，那就全完了！


    “等等，你看他的动作！”


    右手持杯，左手拖杯底，放下茶杯时杯柄微微内扣，与此同时茶匙从杯中取出轻放在左手边的银制小托盘上。


    符卿喝下半杯茶，放好杯子，双手离开茶杯。


    所有人都屏住呼吸，等待结果的降临。


    一，二，三……十五，十六……


    没有扣秩序值！


    他喝茶的礼仪是对的！


    德雷姆公爵温和出声：“多么优雅的小姐。这批茶叶符合您的口味吗？”


    符卿笑了下：“我很喜欢，谢谢。”


    其他人眼中满含惊讶：他到底是怎么知道正确做法的？！


    此时，德雷姆公爵再次出声：“您不尝尝甜品吗？”


    符卿双手不动，镇定自若：“请主人先。”


    旁边的女孩顿时彻悟：他在学德雷姆公爵的动作！


    德雷姆公爵在一开始的时候，有做过喝茶的动作。那时众人并不知道茶歇礼仪竟然如此重要，即便留心公爵，也不会故意去识记动作步骤。而符卿竟然从那时起不仅牢牢注意公爵的一举一动，甚至能将所有动作都记背了下来，在刚才如此紧急的时刻立刻反应过来！


    她们回过神，用十分佩服的眼神看了眼符卿。有了符卿的打样，她们也有模有样地喝起了茶，没有被扣秩序值。


    德雷姆公爵在符卿的话语诱导中，率先动手吃起甜品。其他人看清了公爵的动作，才有模有样地跟着吃了起来。


    茶汤能够增加秩序值，甜品也能。


    不一会儿，符卿的秩序值上升到15，暂时脱离了危险。


    咚咚咚。


    一旁的黄铜钟发出轰鸣。


    德雷姆公爵转头：“下午茶时间快过了。诸位请随我来……”


    所有人都松了口气。


    “等等！”


    所有人都看向符卿。后者噙着浅笑，看向公爵：“难得来一次下午茶，听闻公爵家的草莓最为诱人，不知是否有幸？”


    草莓？


    他为什么突然提起这个？


    其他人眼中露出疑惑。


    陆夺麟猛然响起，刚才看的宣传视频中，桌面上摆着几大盆草莓，整个下午茶是草莓主题盛宴！


    符卿之所以故意提出草莓，是因为想要……


    陆夺麟一边想着，一边转头看向符卿。后者气定神闲，姿态甚至可以雍容来形容，然而他眼角的那点灵动的小心思却在陆夺麟面前暴露无遗：


    骗吃骗喝。


    公爵这里的食物能够增加秩序值，有这个机会不多薅羊毛简直可惜了。


    陆夺麟：“……”


    其他人没看过视频，自然不知道符卿动作背后的目的，只有陆夺麟一人被院长的实用主义薅羊毛策略震惊得无以复加。


    德雷姆公爵眼中闪过一点惊讶以及愧疚：“我竟然忘了。请各位小公主恕罪。”


    他打了个响指。


    顿时，所有人面前都出现了一个盘子，盘子里都只有一个草莓。


    “抱歉，刚才获取的‘食材’有限，只能够为诸位提供少量草莓。”


    食材？


    这个时间还没放弃任务的人都不愚蠢，一下就意识到所谓“食材”，就是秩序值。


    “秩序值是恒定的。他将秩序值抽出来，那些秩序值就会变成各种物品，包括食物。所以这里的食物吃进去可以补充秩序值。”


    刚才只有一个女孩做错了礼仪，扣除了十点。这对于公爵来说太少了，所以刚才若不是符卿提醒，他不会为众人提供草莓。


    即使每人只提供一颗草莓，这对公爵来说都已经“亏本”了。他虽然仍然彬彬有礼，神情间却忍不住肉疼。


    一颗草莓等于五点秩序值。


    符卿吃下一颗后，秩序值变成了20，彻底脱离了危险区。


    忽地，身旁的草莓被推到了他面前。


    陆夺麟轻声：“我不需要，先给你吧。”


    “哦，弱不禁风的妹妹，你在做什么呢？”公爵的声音忽然响起，让众人抬头看向他。


    公爵的眼神像是黑黢黢的毒咒，重重戳在他们身上：“让食，这是平民们的做法，不是小公主们会做出的行为哦。”


    众人表情一顿。


    公爵亏了秩序值，自然会想要“补回来”，很难说他不会故意挑刺！


    公爵笑了起来：“既然违反了小公主的礼……”


    符卿坦然：“我的妹妹对草莓过敏。”


    公爵一顿。


    符卿眯起眼睛，勾起微笑：“德雷姆公爵的草莓世界闻名，我们不忍浪费。我的妹妹对草莓过敏，由姐姐代替他吃了，这样也就算她也体验过了，不是吗？”


    “过敏……怎么会对草莓过敏？”


    符卿优哉游哉地捏起那颗草莓：“我不是说过吗？我的妹妹柔弱不能自理。”


    已经自动带入身份、开始配合符卿的陆夺麟：“咳咳咳。”


    公爵：“……”


    符卿吃下了第二颗草莓，秩序值回升到25，一下从全场秩序值最危险的人跃升成为秩序值最高的人。


    公爵咬紧牙关，但又不想失了风度，只好讪讪作罢。


    茶歇时间结束，众人在公爵的引导下去后花园“赏花”。


    后花园里的蔷薇早就化作一抔黄土，湿润泥泞的土地上摆着几张生锈的洛可可风的花园椅。


    “小公主们，让我们在阳光下一起度过美好的时光。画画、歌唱、诗歌，相信我会从你们每个人身上发掘出闪光！”


    这次所有人都很谨慎，假笑着坐到花园椅上，却没急着拿起书本和画笔。


    “请大家放松，做自己喜欢的事情即可。我会随意走动，与您分享快乐时光。”


    德雷姆公爵说完后，眼神转向符卿，死死盯着他。


    符卿坐在角落，膝头摊着一本书。他的眼神前所未有的专注，翻动书本的时候，手指都在微微颤动。


    如今安全区的人类是由当年各国各族人类聚合在一起居住的，使用的语言也逐渐统一，恰好为符卿的母语。对于此时的人类而言，旧日的上百种语言，早已成为尘封在博物馆的历史。


    当年为了攻读各国最前沿的文献，研究院众人都掌握了几种语言。


    此时，摊在符卿膝头的，正是他在安全区再也看不见的文字。


    或许是符卿的表情太过明显，旁人一下就能从他的表情里读出不同寻常的含义。


    德雷姆公爵本想难为他，但是忽然表情变了。


    “你能读懂？”德雷姆公爵的神情忽然从警惕憎恶变成了震惊与珍惜，“你真的能读懂？你知道这本书的名字吗？”


    符卿抬头，轻轻吐出一个单词。


    德雷姆公爵像是被劈中了。忽地，他眼眶湿润，大步上前，想要握住符卿的双手。


    “天呐，你简直是我的……”


    然而，一双手在他之前拉过符卿的手。


    德雷姆公爵拉空了。他诧异抬头，映入眼帘的是那个身形魁梧却不能自理的妹妹。


    陆夺麟掩着口鼻，捏着声音，面无表情地瞪着公爵想要“轻薄院长”的双手：“咳咳咳，姐姐，我的手好冷，你快替我暖暖。”