李卿月三人从山上下来，再去追那位员外老爷时马车早已不见踪迹。他们只好沿着大路往前走，山脚下的富平镇偏安一隅，两旁的田地里有不少忙碌的身影。


    三人中的杜松子拦住一位扛着农具的大叔，问道：“您刚才看见一辆马车从山上下来吗？里面坐的是员外老爷。”


    大叔摆了摆手：“没看见，你们要找员外老爷吗？去员外府啊！”


    金岳霖见他要走，忙拉住人追问道：“员外府在哪？”


    “从山脚下往镇子东头走，员外府就在最热闹的那条街上。”


    三人谢过他一路往东，秋日的富平镇安稳平淡，虽然不及汴京或杭州十分之一，生活在小镇上的人似乎早已习惯了这样宁静悠闲的日子。


    员外府是难得的高门大户，杜松子上前叩门，门童探出头道：“你们找谁？”


    “我们是来拜访柳员外的。”李卿月客客气气道。


    谁知那小童听完脸色一变，不悦道：“这没有什么柳员外，我家老爷姓黄。”


    “什么？”


    这倒把三人给说懵了，杜松子甚至回忆了一下主线任务的内容，蹙眉道：“你们富平镇有几个员外？是不是有个员外叫柳下渊？”


    “嘿！我说你们这些人是怎么回事！”


    小童撸起袖子，拉下脸恼火道：“谁不知道我家老爷是富平镇上唯一的员外，是不是故意找事！”


    “谁在外面吵吵闹闹？”


    小厮嗑着瓜子从门口探出半个身子，当他看到金岳霖时当即打了个哆嗦，惊恐道：“你、你们怎么还找上门来了！”


    同样无措的，还有让小厮害怕的金岳霖，因为他们刚刚在山脚下见过，可见员外府不假，但人名却对不上。


    杜松子傻眼了，他看向李卿月：“这系统总不会搞错吧？”


    后者蹙眉，系统当然不会出错，肯定一定是他们调查的方向出了问题。


    “不找你，走错了。”李卿月敷衍地朝小厮挥了挥手，又对二人道：“我们先回寺庙里，跟老大汇合看看情况。”


    他们沿着来时的路返回，走到山脚下时，杜松子倏然指着一处道：“你们看那！是不是我们刚进入副本的地点。”


    金岳霖看着被他一拳打裂的树干，点了点头。然而先前卖桂花糕的老婆婆摆摊的地方，凭空多了块石碑。


    三人一头雾水地走上前，只见那碑上刻着一首诗。


    镜花水月难辨真，往事如烟难觅踪。


    梦中想起那时短，桂花树下又一秋。


    “这是什么意思？”金岳霖挠了挠头，他虽然那点营养全都用于长身体了，脑子实在不够用。


    李卿月若有所思道：“或许我们都是镜花水月。”


    禅桂寺内，东高炽和张白白并排而坐，在他们对面，是举杯品茶的裴将军。


    “老、老大。”张白白紧张地坐直身子，借着喝茶的动作掩饰，悄悄说道：“这也太像了吧！”


    他求助地看向东高炽，后者不动声色道：“像我的一位故人，所以刚才认错了。”


    女人明显不信，眼神凌厉地注视着东高炽道：“哦？刚巧你那位故人也是将军，也姓裴？”


    东高炽轻轻摇了摇头，从容道：“所以说无巧不成书。”


    丫鬟月儿守在一旁，她身边还站着暗卫的头领，月儿撇了撇嘴道：“将军为什么不把他们抓起来，这两人来路不明，不知道安的什么心。”


    暗卫恭敬道：“将军自有打算，岂容我等妄自揣测。”


    其实裴将军心中也是犹豫不决，这个叫东高炽的男人绝非等闲之辈，但似乎又不是刺客，至少自己在他身上没察觉到杀意。


    而且最初这个男人看见她后震惊又悲伤的眼神可不像是装出来的，难道这世上真有一个与自己长得一模一样的人？


    裴将军心里有股莫名的情绪，她意识到自己并不想杀东高炽，但理智又告诉她不能心慈手软。


    就在裴将军决定狠下心动手时，李卿月三人回来了。


    “我要找我朋友，你们干嘛拦着不让进？这位大哥，是不是有什么误会？”


    张白白听到李卿月的声音，顿时松了口气，他坐立不安的看向裴将军，舔了舔嘴唇道：“将军，外面的人的确是和我们一起的，他们刚才下山去了。”


    东高炽起身告辞道：“不叨扰将军了，茶很好喝，再次为我刚才的冲动道歉。”


    裴将军端着茶杯不语，旁边的暗卫已经准备好动手了，却见自家将军低头喝了口茶，垂下眼道：“走吧。”


    张白白如释重负地松了口气，当即朝李卿月狂使眼色，示意他赶紧开溜。


    后者看不到背对着他们的裴将军，因此还没弄清发生了什么。不过见张白白如此紧张，想来也不是什么好事。


    而就在东高炽快要走出院子时，倏然顿时。


    他深吸一口气，手不自觉地握紧，强迫自己保持冷静。就算留在这里，这一切也都不是真的。


    “老大？”李卿月见东高炽脸色难看，这可太少见了，一时间也跟着紧张起来。


    直到走出去一段距离，张白白才率先绷不住，少年难得失态，嗷的一嗓子抓住李卿月道：“里面那个女将军，她长得和星遥姐一模一样！连说话的声音和神态都有八成相似！”


    “啊？”李卿月傻眼了，系统这是什么套路？


    东高炽倒是恢复了正常，他面无表情地沉默不语，显然是不想在这时候讨论此事。


    李卿月是了解这家伙的，想了想道：“好吧，先说说员外这条线索。我们的收获就是——没有收获。”


    杜松子叹了口气，抱怨道：“那位员外老爷根本就不叫柳下渊，人家姓黄，而且整个富平镇也没有第二个员外了。”


    东高炽听罢却没有露出意外的表情，他环视四周：“我们虽然在副本里，但这又不是真正的副本。”


    李卿月想到了什么，他将山脚下刻在石碑上的诗告诉二人，喃喃道：“镜花水月果然是这个意思。”


    “桂花树下又一秋？”张白白反复念叨了两遍，继而眼前一亮。


    自从他们进入副本后，桂花这个元素始终贯穿始终，所以破局关键


    “是那棵活了数百年的桂花树！”