“宝儿”的事情除了窦迎雪没有和任何人提起，因为她只是一个虚构的人物，代表着一个美好的“愿望”。


    然而就这么突兀地出现在眼前，似乎变成了一种赤裸裸的挑衅，这种直达人心的窥视令人不寒而栗。


    疾风掠过，男人伸手扶住被风掀起的斗笠。


    无意间，一道目光从斗笠的阴影中望了过来，内敛沉稳，充满了沧桑感。


    看似随意的一瞥，却令李余年背脊发凉，身体僵直，浑身上下提不起一丝力气。脑海中掀起的风暴，不亚于一场狂风暴雨。


    铃声响叮当，依旧悠扬悦耳，父女二人与马车擦身而过。


    李余年的目光随着他们的背影远去，远处的长安城雄伟依旧，却失去了往日的光华，如同一位饱经风霜的垂暮老人。


    “你在看什么？谁是宝儿？”


    倩儿的声音将李余年从杂乱的思绪中抽离出来，回望官道上，空无一人，天边的长安城雄壮瑰丽！


    惊鸿一瞥，犹如南柯一梦。


    李余年跌坐回马车，神情落寞，有些怅然若失。


    “说出来你们可能不信，宝儿是我的女儿。”


    似乎连自己也觉得荒唐，李余年干笑着摇了摇头。


    “我信。”


    阿璃淡然一笑，拍了拍李余年的后背，问道：“雪丫头？”


    “嗯。”


    “恭喜！”


    “嗨！这叫什么事儿？”


    “总比没有强。”


    “那倒是，哈哈哈。”


    倩儿像看傻子一般看着二人，真是一个敢说，一个敢信。


    白云从头顶上飘过，露出了一抹艳阳，眼前骤然一亮。


    天色大晴。


    风吹麦浪，波涛连绵起伏。马车继续徐徐前行，犹如泛舟于金色的海洋。


    沙沙声清晰入耳，树上的蝉鸣格外的嘹亮。


    “此去四百里便是函谷关，不如咱仨走上一趟？”


    “不是说喝酒吗？这就把我送走了？”


    “喝酒还不容易，一路喝到函谷关都行。”


    李余年递出一壶酒，说道：“国师珍藏的桂花酿，我偷了几坛出来，喜欢的话都送你。”


    “这还差不多。”


    倩儿接过酒壶，拧开壶盖，顿时芬芳四溢。轻轻抿上一口，神情如痴如醉，如今算是彻底栽在酒上了。


    三日后，函谷关外。


    白色的帐篷驻扎在一起，浩浩荡荡，连营几十里。


    万妖国纠结起原白图国的残余势力，以金字塔般的统治结构，造就了一支庞大的军事力量。


    四万余众的妖族主力，控制着近三十万人族兵甲，劫掠人口逾三百万。


    随着几座大城拔地而起，万妖国在北方站稳了脚跟，成为了一股比原先白图国强盛数倍的军国势力。


    函谷古道长约三十余里，深三十余丈，最宽处三丈余，最窄处连八尺都不到。关道两侧绝壁陡起，峰岩林立，地势十分险恶。


    关城宏大雄伟，北濒黄河，南依秦岭，西接横岭，东临绝涧，素有“天开函谷壮关中，万古惊尘向北空”的说法。


    双关楼呈凹字形坐落在城墙上，长二十五丈，高七丈有余。三层建筑，县山顶，倚金迭碧，楼顶各饰丹凤一只，故名曰“丹凤楼”。


    关城中有一座殿宇，太初宫，传说道祖曾在此著经。


    屋脊金黄一片，塑有麒麟，狮子，虎等珍禽异兽，憨态可掬，形神兼备。殿顶椽檀参差，飞梁纵横，自成一派规矩。


    殿内无撑柱，视野极为宽阔。


    殿门大开，宋彦青与周勃于门内相对而坐。


    殿内微风习习，阴凉舒适，实为避暑的绝佳地点。


    身前的矮几上，一局犬牙交错的黑白棋局已久走到了尾盘。


    周勃眉头微皱，陷入沉思，已经半晌没有落子了。


    “吧嗒”。


    一子落下。


    宋彦青笑了，随手落下一颗白子，说道：“少输两子而已，皇叔还是这么较真。”


    周勃投下两子认输，回道：“能在宋相手上少输两子，足矣。”


    “哈哈，皇叔抬举老夫了。”


    周勃端起茶杯一饮而尽，忽然问道：“宋相以为，和谈之后能有几年的太平光景？”


    宋彦青思索片刻，伸出了两根手指。


    “两年？”


    “南边的事虽平了，但此消彼长，两国又回到了同一条起跑线上。两年是咱们需要的喘息时间，不是他们的。”


    “看来，下一次大军压境将是史无前例。”


    “想必是。”


    “国师可有何说法？”


    “积极备战，加强京城防卫。”


    “这么严重？”


    宋彦青叹了口气，回道：“可惜，国师没有错过，尽人事看天命吧。”


    二人说着话，门外突然喧闹起来。


    顺着大门望去，关门大开，城墙上的士兵们兴奋异常，连连拍击着手中的盾牌。


    关门外，弘河桥上。


    李余年抱拳作揖，与倩儿告别：“送君千里，终需一别，咱们就此别过。”


    倩儿的眼神有些迷离，机械地抱拳回道：“就此别过。”


    短短四百里，却走了三日。


    一路上走走停停，欢声笑语留下不少，却对下次的见面只字不提。因为二人心里都清楚，下一次见面就是兵戎相见了。


    “哎，叫了这么久的倩儿，都不知道你全名叫什么？”


    “黄倩。”


    李余年的心里咯噔一下，强压下心头的一股热流，笑道：“好名字。”


    倩儿嫣然一笑，伸出手，笑道：“你好，李余年。”


    李余年愣了一下，也伸出了手，回道：“你好，黄倩。”


    两只手握在一起，久久没有放开。


    城门上的士兵们跟着起哄，脸上洋溢着胜利的笑容。


    桥头那边儿，覃嗣瞧着一阵揪心。


    “那个”


    “你留着吧。”


    “好。”


    “再见！”


    “再见。”


    桥头这边。


    国师咧嘴一笑，念道：“败家玩意儿。”


    水属神器，说送就送了。


    二人自木桥中央分别，朝各自的阵营走去。


    短短几十步，却如同走了三秋。


    清风吹起倩儿额前的青丝，笑容灿烂，好似绽放的繁花。两行泪珠不受控制，如珍珠一般从眼角滑落。


    少年不知愁滋味，爱上层楼。


    而今识尽愁滋味，欲说还休。


    国师罕见地搭住李余年的肩膀，犹如一个慈爱的家中长辈，与他并肩走回了关门。


    大门缓缓关闭，蓦然回首，望见门缝里那一抹紫色消失在了人群之中。


    自那一日起，两国修好。


    不久，大遂边陲重开了四个互市。


    海内生平，天下无战事，一切仿佛再次回到了正轨上。


    腊月，潇太妃认窦迎雪为干女儿。


    次年正月，皇帝下诏册封窦迎雪为巴陵郡主，并赐婚李余年。


    婚期定在上元节。


    国师下聘，潇太妃坐高堂，宋相主持婚礼仪式。


    皇帝亲临道贺，文武百官皆数到齐。


    身为人臣之荣耀，已无人能及！


    李府门前的礼车首尾相接，长达三十余里。


    长安城内叫的上名号的酒楼皆数定满，流水席通宵达旦，无限开。


    一夜消耗之巨，以致长安城的酒菜数日内供应断绝。


    朱雀门楼前，“国民女神”锦团儿以第一视角播报婚礼盛况，长安城万人空巷！


    李余年喝得伶仃大醉，最后被寇准背着进的洞房。


    那一日，距离宝儿出生，已不足九个月。


    是年春，皇长子周密监国，宋彦青辅政。


    皇帝亲点兵，三军仪仗队开路，沿朱雀大街出京城，开始了一轮久违的巡狩。


    皇帝穿戴金甲，腰挎金刀，座下赤色西域马一骑绝尘。


    身后是身着黑金双色锁子甲的李余年，再后便是补齐人数的二十四骑虎贲卫。


    又是一年春来到，老树发嫩芽，四处皆是融融恰恰。


    皇帝忘情狂奔，身后万马奔腾！


    “痛快！哈哈哈！”


    李余年面带笑意，刻意保持着几个马身的距离，尽量不去打扰皇帝的兴致。


    此次巡狩，一切礼仪从简，只为巡视关隘城防。


    第一站是夏州，也称朔方。


    夏州，绥州，银州，宥州，四个军事重镇沿无定河一字排开，共同组成据守长安的北国门。


    之所以选择夏州，是因为它的主将是虞伯扬，即是皇帝的表哥，也是虞太后的亲内侄。


    自从虞伯年被杀，虞家大厦崩塌，虞伯扬成了虞家所剩唯一的政治活口。有没有怨言不好说，不服气是肯定的，不敲打一下的话，很容易出问题。


    总行程一千五百里，自入夏州境起，沿途便有官员摆下行杖，叩请天子巡幸，皆被皇帝一一谢绝。


    大军继续一路奔袭，终于在夏州城南三十里处的平原上见到了正主虞伯扬。


    军容肃正，一字排开气势恢宏，见到皇帝皆跪地叩首，高呼万岁！


    虞伯扬和虞伯属于同胞兄弟，气质却截然相反。


    身材矮胖，圆滚滚的，看似人畜无害。实则是个奸险狡猾之辈，喜虐杀，以手段毒辣而出名。


    据传，卖入府中的奴婢价格给的奇高，但大多是抱着必死的决心。人牙子都嫌弃损阴德，不愿意做虞府的生意。


    但是就这么样的一个人，却掌握着八万虞家亲兵。


    说是替天子守国门，当的却是实打实的土皇帝。朝廷再苦再难，也不见他出过一兵一卒，反倒是要起钱粮毫不客气。


    “吾皇万岁万岁万万岁！”


    “平身。”


    “谢陛下。”


    “虞将军，听说你是远近闻名的铁公鸡，朕这万把人指着你吃饭，靠不靠谱哟？”


    “陛下，实属谬传，城内已备下酒宴，专门为天子以及天子近卫们接风洗尘！”


    “那敢情好，这一千多里地没白跑，带路。”


    “是！”


    皇帝能来，且敢以身犯险，令人夸目相看。


    李余年始终保持着三个马头的位置，眼睛目不斜视，实则心神笼罩下，周围的一举一动皆在监视之下。


    入城门。


    彩旗招展，百姓夹道欢迎，有看皇帝的，也有看李余年的。


    结果皇帝骑马入城，金甲闪耀，威风凛凛，自然是尊贵无比。将一身黑甲的李余年比得看不出个所以然来，只道是一名贴身护卫。


    中轴主街直达子城，护卫队雄赳赳气昂昂，引来喝彩声一片！


    二十四名虎贲卫以扇形前进，始终将皇帝拱卫在中心。


    皇帝难得的好心情，挥手与百姓致意。


    行至半途，陡然生变。


    一柄长剑从人群中骤然射出，擦着皇帝的头盔戳了出去！


    现场顿时陷入了沸腾！


    “护驾！护驾！”呼喝声此起彼伏。


    二十四名虎贲卫围成一圈，面向众人抽出了长刀。


    李余年松掉皇帝的后领，将他放在自己的马上，接着直起身子，悬停在皇帝身侧。


    “陛下没事吧？”


    “没事。”


    “可看见行凶的人？”


    “没有，太乱了，看不清。”


    “好，低下头，用手护住脑袋。”


    “虞伯扬好大的狗胆，竟敢明目张胆，公然行刺于朕！”


    “陛下稍安勿躁，他既然知道我要来，自然不会派出此等俗手。”


    身后脚步声响起，城中的守备步兵赶了上来，将现场团团围了起来。


    虞伯扬从人群里挤了进来，跪地大呼道：“陛下，冤枉！这是有人要置臣于死地啊！”


    “虞伯扬，地方是你的，人也是你安排的，你说得清楚吗？”


    “李余年，你借刀杀人！陛下是我的至亲，我杀他有何好处？”


    “好处多了，比如当个夏国国王什么的。”


    “欲加之罪，何患无辞，你含血喷人！”


    “你可别忘了，行刺陛下是诛九族的大罪！”


    “你少陷害我，我就是陛下的九族，怎么会不知轻重！”


    “既然如此，还不快快护送陛下进入子城？”


    “我…”


    “嗯？”


    虞伯年一咬牙，高声喝道：“护驾，护陛下进入子城！”


    官兵们举起盾牌围着皇帝，缓缓向内城移动。


    突然，大如磨盘的巨石，从天而降！


    将举盾的士兵砸得人仰马翻，当场毙命好几人！


    李余年心头一紧，一把架起皇帝。


    下马，混入了人群中。


    陆续有巨石从四面八方袭来，现场惨叫声连连。


    李余年一脚踢开路边一间宅院的大门，架着皇帝跑入院中，虎贲卫随后鱼贯而入。


    “李爱卿，怎么回事？”


    “开头出剑的人是我安排的，但现在的不是。”


    “什么！”


    “陛下别慌，有我在，没人能伤得了你。”