腊月二十四，是南方的小年。


    传说神仙们会在这一日回归天庭，等到来年正月初四再下凡间。百姓可以趁这个机会，翻箱倒柜地清理家里的灰尘，而不至于冲撞到家里的神灵。


    所以，腊月二十四至除夕的这段日子，也称扫尘日。


    午后的瑞麟山，阳光温热，凉风习习！树叶哗哗作响，正是人发懒的时候。


    李余年端坐在八仙桌前，仔细地擦拭着一对黄铜门扣。


    待铜色发亮后，均匀地在铜面上涂上一层石蜡，放在一块黑铁上夹紧。然后抄起一块细绒的布条，穿过铜环。双手拉至紧绷，左右手拉动布条，飞快交替！布条所过之处，铜色锃亮，斑驳的阳光透过树叶照在铜环上闪闪发光！


    不一会儿，一对崭新黄灿灿的门扣被摆在了桌面上。


    端详半晌，露出满意的笑容，手持黄铜门扣向大门走去。


    麒麟殿从里到外焕然一新！


    李余年为此起了个大早，如过去的几年一般，一口气干到了中午！浑然不觉得累，反而越干越踏实。


    老崔头回京城去了，明年的瑞麟山会热闹起来。李余年给国师寄了一封信，天坑里的东西都是宝，要想办法运出来，特别是硫磺矿和八蚩虫的外壳。


    至于海底的传送阵，目前还用不到，这东西要十二个传送点全部点亮才能用，猴年马月的事情。


    刘程的婚事定在腊月二十六，翻了黄历，利东南，宜嫁娶。


    大嫂刘香韵，原本是苏州盐商之女，从小锦衣玉食。后来家族因卷入盐务案而获罪，大厦崩塌！刘香韵小小年纪被卖入青楼，尝遍人间冷暖。其境遇与锦团儿差不多，好在都有一项技艺傍身，不至于落得卖身的境地。


    刘程被打时，刘香韵奋不顾身地扑在他身上挡住恶人。只凭这一点，李余年就认下这个大嫂。


    刘婶听闻刘香韵的遭遇后，更是心酸不已，拉着她的手直抹泪。


    李余年给京城的王清朗师兄单独写了一封信，请他不计代价赎回刘香韵的籍契与身契。


    鉴于南锦镇事件的持续发酵，这两日刘家的门槛真的要被踏破了！来结交的人络绎不绝，连雷州刺史方儒林也差人抬来一份贺礼，真是天大的面子！


    迎雪帮着忙前忙后，硬是在毫无准备的情况下，张罗起一桩婚宴！刘婶高兴得合不拢嘴！


    李余年乐得躲个清闲，在主殿麒麟像前的蒲团上坐下。在此殿升八品的情景仍旧历历在目，不曾想，转眼就升到了五品。


    尤其是六升五，升得莫名其妙，就像阿璃说的，肉身够强，神魂却没有跟上。回想起那日在天坑的经历，李余年心有余悸，那头疼欲裂的感觉着实难挨！


    其实类似的感觉以前也经历过，就是在进出小红鸾的幻境的时候。说起来，白敬唐将那张羊皮烧成白烟，然后白烟被小红鸾不知道弄到哪里去了？


    李余年沉浸心神，一路往下进入了丹田熔洞内，一眼就见到了盘在丹田里的小红鸾。


    随着心神与小红鸾的距离越来越近，一阵尖锐的耳鸣声响起！


    小红鸾察觉到李余年的心神，突然兴奋地朝这边飞来！


    一阵头晕目眩袭来，李余年再次坠入黑暗之中！


    突然，眼前白光一亮！耳边响起隆隆的战鼓声，睁眼望去，一块广阔的平原上，两军摆好阵型正在对垒！不用说，再次来到了那个古战场的幻境里！


    一位将军模样的人骑着一匹白马，正在阵前挥刀来回地奔跑。嘴里在嚷嚷着什么，眼睛盯着中军的旗帜，浑身气势凌厉无比！


    这次来得比较早，两军还没开始冲锋。


    于是一路向下飞行，心神拉近那名武将，胯下白马威武雄壮！身上一件黑金两色相间的锁子甲，明亮耀眼！戴一个黑色的虎头盔，大张的虎口中露出一张线条坚毅的脸庞！


    诡异的是，明明能看到表情却始终无法凝聚成一个具体的相貌，仿佛带着一层面纱！再次凝聚心神看向他的眼睛，一双凤眼内充满战意，内里仿佛有星光轮转！


    蓦然间！一阵号角声响起！紧接着，杀声震天！


    中军帐前，赤旗，白旗，皂旗，碧旗，黄旗，五旗皆动！全军突击！


    李余年转身，拉紧缰绳，大呼着杀，一杆银枪向前挥下！胯下白马激射而出！


    不对！


    李余年看向胯下飞奔的白马和身上的锁子甲，自己竟成了刚才凝视的将军！扭头看去，一队骑兵紧紧地跟在自己的身后！马蹄声轰鸣，制式的长刀出鞘排成一排，寒光凛冽！


    西边，另一队骑兵，以楔形阵飞驰，与自己带领的骑兵队并驾齐驱，快速向前推进！为首一骑是一名赤甲将军，手握一把长柄砍刀，近八尺长，刀光如雪！


    斜刺里，一队黑甲骑兵迎面奔来！看轨迹，势必要拦住己方的骑兵队伍。


    赤甲将军勒转马头，大声喝道：“我去挡住他们！你去凿阵！”


    李余年欲言又止，这算怎么回事啊？


    赤甲将军带着一队骑兵，一头撞入迎面而来的黑骑兵阵型里！两队人马交叉相撞，人仰马翻！


    八尺长的砍刀被赤甲将军挥舞得轻如无物，身前一丈范围内，头颅残肢乱飞，鲜血四溅！转眼间，竟一路杀进敌阵深处！


    李余年心下一横，将错就错！扬鞭催马加速！


    一声嘹亮的鸣叫声！一个巨大的黑影从身后掠来，瞬间笼罩了自己与身后的骑兵队！


    大红鸾来了！全军士气振奋！


    一团烈火从天而降！敌军的方阵边缘被火焰撕开了一个口子，黑烟冲天而起！


    李余年率队纵马跃过火焰！手中的银枪挥舞得密不透风，一阵捅刺横扫，身前的黑甲士兵纷纷倒地！身后的骑兵队伍跟上，一路前推，如一把锋利的镰刀从敌军的步兵方阵中割过！一颗颗头颅冲天而起，鲜血喷起连成一片！


    我军势不可当！李余年一路突进至敌阵中军方阵前！


    一架宽大的黑色战车上，端坐着一名身材魁梧的黑甲将军。瞧神色，并没有被眼前的劣势影响，依旧气定神闲！


    抬手间，黑甲将军身旁的一骑近卫冲出阵营，向李余年奔来！


    来将身高马大，黑甲黑马，脸覆面甲，身躯比李余年足足大了一圈！使一对巨斧，斧面大如磨盘！斧背漆黑如墨，白刃反光平整如镜！


    双斧齐齐砍下，蛮力无双！


    李余年双手持枪横在身前格挡，结果连人带马被挂倒！马身压住大腿，几乎动弹不得！


    一声凄厉的叫声传来！身后的大红鸾从空中坠落！一只黑翼龙从空中俯冲而下，扑倒了大红鸾，两只巨兽缠打在一起！


    虽然这次的幻境切入时间点比较早，但是剧情还是那个熟悉的剧情，只是不知道这次有没有人去救大红鸾。


    那边还没想明白，这边马上就为自己的分神付出了惨痛的代价！


    眼前一道白光闪过，头颅冲天而起！


    恍惚间，他看到了敌军主将脸上的笑容，与自己身体上喷出的血柱！


    被斩首了！死亡的恐惧笼罩心灵，生命在无声无息中快速地流逝！


    耳边再次响起耳鸣声，双眼内一片白茫茫！


    伴随着剧烈的喘息声，李余年在主殿的麒麟像前醒来！浑身被汗水湿透，如泡在水中一般！


    耳鸣声在片刻后退去，身体的感官也迅速恢复，如同做了一场大梦！唯一不同的是身体的消耗很大，感觉和参与了一场大战的身体状态差不多！


    李余年坐起身子，驾驭小红鸾游走全身，缓缓地恢复身体机能，内心思绪万千。


    其实这不是第一次在幻境中借用他人的身体了，上次借用了一个骑兵小将的身体，联合大红鸾杀了那黑翼龙。


    李余年的心头有了一丝猜测，这个古战场可能是那张羊皮功法的白烟，与小红鸾的记忆纠缠在一起的产物！


    如果自己使用得当，可能会是一个不错的试炼场！这一猜测让李余年兴奋不已，一时间有了宝藏一直带在身上的感觉！


    日头渐渐西移，天空阴霾了下来，冷风夹杂着细细的雨丝斜斜地飘落。南方的冬天就是这样，只要太阳不占上风，阴冷与潮湿就瞬间占据了主导地位！


    阿璃背着二丫，在主殿外悄悄落下。


    李余年睁开了眼睛，起身缩到了门后。


    二丫带着坏笑，蹑手蹑脚地伸头进了主殿，东张西望却没有发现李余年的身影。


    “啊！”一声大叫！


    二丫被吓了一大跳！紧接着，小身子就被李余年抱了起来，一边争扎着，一边被挠痒痒，咯咯直笑！


    李余年把二丫抱正，笑道：“今天又玩疯了吧？阿璃姐姐带你去哪了？”


    二丫神气地说道：“去了一个好漂亮的地方！不过我不能告诉你，是我和阿璃姐姐的秘密！”


    “哦？你和阿璃姐姐都有秘密了？”


    “哼！那当然了，阿璃姐姐可好了！”


    二丫这几天是彻底玩疯了，家里人都在忙着婚礼的事情，也没人管她。有阿璃带着，没有去不了的地方。


    “走，回家送灶王爷去喽！”


    “余年哥，我想吃糖！”


    “好，家里有的是糖，回家吃。”


    “我想吃京城的糖。”


    李余年愣了一下，明白二丫说的是周宜上次带回来的零嘴。大遂王朝的这个年关不太好过，皇宫里的气氛会比较沉闷吧，也不知周宜怎么样了。


    长安城旧宫的日営门入口处，周宜提着一个食盒，又被拦在了假山下。


    周澜今日头上戴着一整套的金饰，身穿一件裁剪得当的红色袄子，上面绣着整朵的金丝牡丹，花瓣花蕊栩栩如生！映得周澜肌肤胜雪，分外娇娆！


    红装配金饰，装点的多了就会显俗气，搁在周澜身上却浑然天成。在天生的娇贵气质下，一切都只是衬托罢了！


    周宜叹道：“好姐姐，今日可真没空陪你玩。我去趟大娘娘那儿，还得赶在宵禁前回去呢！”


    周澜嗔道：“谁稀罕跟你玩，我也去旧东宫，顺路罢了！”


    周宜闻言一喜，笑道：“你娘亲不骂你？”


    周澜哼了一声，从假山后拎出一个食盒，自顾往前走去。


    明显是故意在这里等周宜呢，又不好意思说。周宜快步跟上，调笑道：“姐姐今日的衣裳好生漂亮，宛如那待嫁的新娘呢！”


    “可不是嘛，明儿我去求哥哥赐婚，嫁给那个纵马天街的李郎算了！”


    周宜闻言一楞，当时就走不动道了。


    周澜见状，不禁地气笑了，说道：“傻妹妹哟，姐姐是故意气你的，怎么还当真了？谁稀罕你那粗鄙武夫！”


    “姐姐小心一语成谶！”


    “你疯了吧！他一介武夫，何德何能！独占大遂两位公主！也就是骗骗你这个傻丫头，一根筋！”


    “谁说的？我余年哥是盖世英雄！就算娶两个公主，他也当得起！”


    周宜反倒神气起来了，抬起双眼，拿鼻孔看人，自顾往前走去。


    “嘿！你个小疯子！敢情我还里外不是人了？”


    开门的是刘嬷嬷，见着两位公主同时登门，愣是没反应过来！迟疑着行了礼，赶忙把二位公主请了进来，脸上的笑容都快溢出来了。


    不远处的大明宫永乐殿内，也有一场探望。皇帝周琦自国舅爷虞衡过世后，第一次登门探望当朝的皇太后。


    能生出周澜这样绝色女儿，虞太后的容貌自然是极美的！


    与潇太妃的婉约美不同，虞太后的五官美则美矣，还隐含威严气韵。头饰华丽，一身衣着讲究华美的同时，还注重礼法庄严！一身的富贵气质与生俱来，浑然天成！


    得益于锦衣玉食且保养得当，四十有余的年纪，依旧雍容华贵，光彩照人！


    可能是强势惯了，眉眼间多了几分凌厉！


    “皇帝今日怎么有空来永乐宫？”


    皇帝俯身一礼，说道：“儿子是来给母后请安的，愿母后万福金安！”


    “哟！哀家可受不起。”


    “近期发生这么多事情，母后心中有气，儿子可以理解。但也请母后以大局为重，能理解一下做儿子的苦衷。”


    “国舅尚未下葬，其长子虞柏年又惨死于幽州。次子虞柏扬请奏进京奔丧，皇帝为何不准？”


    “朕并无不准的意思，虞将军镇守西北重镇，赶在这个节骨眼上带兵回来，置边防不顾且不说，置京城于何地？”


    “如今我虞家分崩离析，风光不再！他虞柏扬不带兵回来，恐怕活不长久吧？”


    皇帝一阵心酸，都到这个份上了，自己的生母挂念着的，仍是她的虞家！


    “眼下营州已失，大遂国门大开！开春后大军就要开拔北上，届时京城守备空虚。虞柏扬这个时候带兵回来，母后您觉得合适吗？”


    “怎么不合适？不是刚好可以守卫京城吗？”


    皇帝笑了，本想缓和一下母子关系，却是话不投机半句多的局面。


    于是起身一礼，说道：“母后别忘了，儿子是皇帝，您才是太后。倘若那虞柏扬成了事，您算什么？姑姑吗？”


    见皇帝要走，虞太后沉声说道：“虞柏扬可以不回京，但是我跟皇帝要两个人总不过分吧？”


    “不知母后要哪两个人？”


    “李余年，寇准。”


    “母后可否告之，将会如何处置这二人？”


    “自然是给国舅和虞柏年陪葬！”


    皇帝心里顿时一凉，忍下怒气，耐着性子说道：“李余年是宋相亲自点的将，开春后将领兵北上。朕已与众臣商议，破格加封其为游骑将军。至于寇准，他是幽州城内三万寇家军的将领，临阵换将无异于自散军心！”


    “这么说，皇帝是要保他们了？”


    “大敌当前，朕不会自乱阵脚，也请母后好自为之！”


    虞太后怒喝道：“你放肆！竟敢让哀家好自为之！”


    皇帝没有争辩，阴着脸退出了永乐殿！


    虞太后的脸上阴霾密布，前段时间因为一些陈年旧事，刚和女儿周澜闹翻，今日又和儿子周琦闹得不欢而散！


    独揽大权多年的虞太后，切实地感觉到眼下的形势急转直下！目光逐渐变得狠厉起来，双拳攥得发白！