李余年一眼便认出了马，鬓毛乌黑亮丽飘逸，天山马！


    骑马人十六七岁的年纪，头发挽起一个单发髻，前后各插一把白玉梳，当中插一支九转镂空金镶玉的金钗。


    小脸庞，皮肤白皙细腻，五官小巧，妆容精致！


    柳叶眉，桃花眼，管鼻直且挺，桃心嘴小小的一颗。


    上身里衬一件淡绿小袖袍，外着一件白色碎花羊绒半袖皮袄子。


    青绿双色的襦裙，红色系带束在高腰，系带轻柔，随风飘扬。


    襦裙盖住了脚面，只露出小半截深雍皮靴。


    披一件黑色细绒披风，披风长挂，几乎盖住了半个马身。


    与麝月的路子相反，将江南女子的婉约美体现得淋漓尽致！甜美靓丽，清新脱俗又不失富贵气度，一看就是大户人家的千金！


    跑得急了些，小脸透红，更显得多了一分娇媚。


    “窦姑娘。”


    李余年停了马车，抱拳行礼。


    “我叫窦迎雪！”


    “窦迎雪，好名字！”


    “平日里在江湖上行走惯了，用的是家兄窦渊的身份，请李兄恕罪！”


    窦迎雪抱拳颔首，李余年赶忙回礼。


    麝月听动静从车厢里探出头，一扭头正看见眼前的美人儿，竟看呆了！


    “窦渊！你原来长这么好看啊！早知道对你客气点了！”


    “请麝月姐姐安！我本名叫窦迎雪，窦渊是家兄的名字。麝月姐姐才是国色天香，让人自愧不如！呀！麝月姐姐身上这件披风好美啊！”


    窦迎雪一个翻身跃到马车上，伸手就要摸披风。


    “来来来！咱们进车厢说话，外面风大。”


    麝月一把拉住窦迎雪的手，进了车厢。


    顿时，车厢里传出阵阵女子私语轻笑。


    留下李余年一人站在冷风中，尴尬地等候。


    半晌！


    “那个，窦姑娘，咱们不能总停在这吧。”


    “把黑芙蓉栓在车后，它自己会跟着走的。”


    “没点眼力劲儿吗？我在和自家闺蜜说话呢，驾车！”麝月探出头呵斥道。


    李余年的眼皮直跳，只得再次扬鞭上路。


    此去京城尚有一千余里。


    窦迎雪是漕帮老帮主的嫡孙女，家里还有一个三代单传的哥哥，也就是窦渊。二人相差八岁，窦渊对妹妹极其宠爱。


    窦迎雪可以说是在哥哥的背上长大的。


    窦渊武学天赋极高，是族内唯一有望赶超老帮主的后辈，从小被寄予厚望。


    按理说是板上钉钉的三代帮主人选，可偏偏是闲云野鹤般的性子。对帮内事务并不上心，总是撇下随从，独自出游。


    从一开始的几天，到后来几个月，到现在一年也见不到一两面。


    父母免不得唉声叹气，恨铁不成钢！


    窦迎雪长大后，便打着哥哥的名号，揽下了本该属于哥哥的活。


    李余年猜想大概是不想哥哥总被责骂，又不想父母太过伤心失望，倒是个懂事的妹妹。


    这窦迎雪压根就不是来送行的，她就是来搭车的。那匹黑芙蓉在襄阳城百里外的驿站，便被漕帮的人领走了。


    寒天催日短，风浪与云平。


    越往北走，日头越短，李余年第一次见着了下雪。


    下在夜里，噗扑簌簌的，细润无声。


    陆岩是洞庭湖畔定远镖局的预备镖师，走完这一趟京城，便能升任镖师。一月二两工钱，差旅还有贴补。


    来前与小师妹商量好了，升了镖师就跟师父提亲。


    押运的两箱货物，是两箱瓷器。做工精细，造型贵气，是洞庭长街瓷器行的老郑头给京城权贵定制的。


    走的大多是水路，师父给镖箱里填满了茶叶，瓷器埋到茶叶里。到了京城交了差，还能把茶叶卖给京城的铺子，一举两得。


    倒不用怎么操心破损，只是时刻要个人看着。


    下船过了上阳郡，离京城只有百余里了。陆岩心里有些兴奋，更有些憧憬。


    但是情况在镖队路过一片树林时直转急下，十几个黑衣人从天而降！


    四名师兄刀都没拔出来，便被抹了脖子，鲜血喷溅出来的声音，滋滋作响，令人毛骨悚然！


    师父满脸是血，护在他的身前，嚷着让他快跑。


    一柄钢刀刺穿师父的前胸，从背后透出，温热腥气的鲜血喷了陆岩一脸！


    裤裆里腥臭难闻，腿肚子转了筋，双腿抖如筛糠，压根就站不起来！喉咙像是被一只无形的手捏住了，用尽力气也发不出一丝声响！


    陆岩大口喘着气，眼泪鼻涕，默默地流了一脸。


    一柄钢刀顺劈而下，刀影在陆岩的瞳孔中迅速放大。


    师妹，我要死了，对不起！


    陆岩心里唯一的念头闪过。


    一声清脆的撞击声响起，近在眼前的钢刀应声而飞！


    “你俩守住路口，别让他们跑了。”


    一名黑袍汉子与陆岩擦身而过，身影所过之处，带起一股旋风。


    只一个照面，骨裂声响起，挥刀的黑衣人便软了下去。


    黑袍汉子脚步疾点，一个变向，往远处的镖车冲去。


    围着镖车的，总计十三人！


    黑袍汉子几个起落，冲入人群。


    陆岩看到了一幅来自地狱的景象。人影像丝帛一般被撕碎，残肢内脏横飞，落在四处，鲜血喷洒在地面上，一片漆黑！


    惨叫声此起彼伏，骨头断裂声如劈开的干柴那么轻松随意！


    半柱香的功夫，十人毙命！


    汉子手里提着一个活口，逼问着什么。


    那最后一名黑衣人在喊了声什么话之后，便软了下去。


    “死了，牙槽里藏了毒药？”黑衣汉子说道。


    陆岩在晕倒前，最后看到的画面。


    两名女子向黑衣汉子走去，一名身材高挑的妇人，一名清秀靓丽的少女，二人手持布条，正擦拭着手上的血迹。


    “是官船上碰到的那一批人吗？”麝月问道。


    “应该是，服饰武功都差不多！”李余年回道。


    “镖箱打开了，瓷器碎了一地，应该是在找什么？”窦迎雪说道。


    三人在镖箱里摸索起来。


    除了所剩不多的几件瓷器，什么都没有。


    “此地不宜久留，前面有个驿站，会有人经过。”窦迎雪说着，拿了个瓷瓶塞入怀中。


    “那小子怎么办？”李余年问道。


    “带到驿站去吧，那边有我漕帮的留值人员，交给他们查一下来历。”窦迎雪说道。


    离开驿站后。


    三人在马车上沉默无言。


    “迎雪，你听得懂那黑衣人最后喊的话吗？”


    “听不懂，应该不是中原话。这里离京城不远，外域人这么明目张胆地在官道上杀人，不太合理。”


    “除非这东西很重要，进了京城就难拿到了。”


    “嗯，有可能。”


    “看样子他们并没有得手，东西不在镖箱里。”


    “嗯，我拿了一个瓷瓶，回头进了京城拿去查一下。”


    “我大概知道是什么东西，但是现在不能告诉你们，送到钦天监之后自然会揭晓！”麝月开口说道。


    李余年若有所思。


    “话说回来，为何你对这些人下手这么重啊？”窦迎雪问道。


    “我也想知道。”麝月说道。


    “他们杀无辜，杀孩子。”李余年冷声道。


    李余年时常会想起官船上那些无辜的人，特别是那两个孩子。有时候会想，假如自己早下来一会儿，那两个孩子是不是不用死。


    麝月也陷入了血腥的回忆。


    “罢了，既然答案都在京城，咱们就别想这么多了，到了自然会知道。”窦迎雪解围道。


    李余年抬头看了眼天色，灰蒙蒙的一片，要找地方过夜了。


    京城长安，大遂王朝的都城，人口超百万！


    主城由外郭城，宫城，皇城三部分组成。


    外郭城东西长约三十里，南北长约二十八里。四面城墙，每面城墙开个三城门。


    由正南门明德门入城，主街名朱雀街，长十八里。


    朱雀街的尽头便是朱雀门，是内城门，也是皇城南门。


    皇城有东西街七条，南北街五条，左宗庙，右社稷，并设有各种中央衙署及从属机构。


    皇城最北边便是宫城墙，正门承天门。


    宫城南北三里，东西六里。


    中部为太极宫，正殿为太极殿。东为皇太子东宫，西为宫人所居的掖庭宫。


    李余年三人赶到京城时，已是晚上。


    远远望去，一面高耸的城墙突兀地出现在地平线上。城墙上每隔一里设一箭楼，箭楼里有火把照明。点点火光一字排开，一眼看不到尽头！


    城墙下是护城河，宽十余丈，贴着城墙延绵开去，月光下微波粼粼。


    京城宵禁严格，城门紧闭。


    翌日清晨，三人从南正门明德门入了长安城。


    一条笔直的大街贯穿南北，朱雀街竟宽达五十丈！


    一眼能望见金碧辉煌的皇宫屋顶。


    仿佛一条天路，直达天庭，所以也称“天街”。


    天街小雨润如酥，远看草色近却无！


    便是指的朱雀街。


    朱雀街主道上不能走人，是皇家祭祀，或军队出征时的出城道路。平常需要穿过朱雀街时，也只能走指定的几个穿越路口。


    两侧街边设御沟，上覆青石板，路边种有槐树，连成一排。


    以朱雀街为界，外城分为东城与西城。在东西两城的中心各有一个市场，分别叫东市，西市，是长安城最热闹的集市。


    除朱雀街外，京城南北方向还有十条竖街，东西方向共十四条横街。


    二十五条街道如棋盘纵横，把外城分为一个个小方块，每个小方块都建有围墙，高不足一丈，围墙内称作“坊”。


    每坊都有名字，总计一百零八坊。


    通俗一点讲，京城是由皇宫和一百零八个“四合院”组成。


    只是这些四合院比较大，小的院墙有一里余长，长的有二三里。


    李余年三人落脚的叫怀远坊，紧靠着西市。


    马车从明德门一路行来，竟用了一个时辰。


    路上游人如织，黄色人，白色人，棕色人，甚至有黑色的人！这些人井然有序，泰然自若，显然已经把长安当做了家。


    怀远坊也是一个围墙圈起的院子，坊中心是一个十字街，十字街的尽头开着四个小城门，有专职的士兵把守。


    坊内自成体系，住着几十户商人。


    窦迎雪在这里置办了一座小院子，作为私人住宅，三人在这暂时安置下来。


    认了门户，稍作洗漱，李余年带着麝月向皇城走去。


    当前首要去的是钦天监，一是麝月的木盒需要交差，二是要找到王清朗，不然大理寺怕是也难进的。


    麝月终于不用再戴着面皮了。


    暗金色的秀发，简单的散在香肩上。白净的脸庞在阳光下格外亮眼，五官立体，身材高挑，错落有致！


    学着窦迎雪，穿起了襦裙！一件青色的小袖襦衫，外套一件毛绒半臂短袍，襦裙系带高束在胸前，甚是雄伟！


    外披纯白色狐绒披风，丝带随风飘舞。


    既有西方人的大方美，又有东方人的含蓄美。即便是在包罗万象的长安街头，依旧引得无数人侧目。


    美在不同人种的审美中，也是有交点的，麝月便是一个例子。


    李余年看向这个比自己还高的女子，压力略大，不禁加快了脚步。


    皇城门口，朱雀门紧闭，除重大节日，平时是不开的。


    来到侧门安上门，二人被守卫拦下。李余年出示老崔头给的钦天监手牌，说明来意，等候通报。


    良久，一名白衣童子出来领路。


    钦天监在皇城的东南角，靠近景风门，独门独院占了一坊之地。


    前院是一片广场，正面是主楼，一幢高耸的鹳雀阁楼。两侧有回廊环抱，连接着一圈副楼。


    主楼台基座便高一丈，总高约二十五丈。


    首层面阔十二丈，深九丈。


    楼身外围一周立柱，形成一圈回廊。南北面各出抱厦五丈，东西面各出抱厦三丈。回廊为敞廊，抱厦为敞厦。


    从第二层开始，每层面积自下而上逐层缩减，外型为三层四檐，内实设九层空间。


    斗拱缘飞繁复无比，单样式便多达百种以上。四层屋檐挑出，瓦顶以筒板布瓦结瓦为主，局部和脊兽用蓝、绿、黄三色琉璃瓦件。


    整体颜色跳脱，但不失庄严。


    来至一楼入口，抬头正中，一块匾额，中间书“观象授时”四个大字！


    领路童子只说去九层，便自行离去。


    楼梯在进门东首。


    路过一层，空间广阔，中心位置设有一个高台，膝盖高度。


    高台上摆了一张书案，一张椅子。


    围着高台，一圈一圈的书案坐椅，总计十余排。靠墙是一圈书柜，每个书架上都刻着分类，密密麻麻的塞满了书籍，任由弟子们自取读阅。


    整个大厅没什么人，零散的坐着几个年轻术士，正低头阅览书籍。


    来到二层，便热闹起来，一股药香扑鼻！


    二楼东首摆着二十余张方桌，桌上摆着些药罐，瓷瓶，纸墨笔砚等物件。


    方桌以西，是一排排黑色木制药柜。每个药柜的立面上，铺满一个个小抽屉，每个抽屉上都写着药名。


    药柜高达屋顶，所以每个药柜旁都配了一架梯子。


    四周是一圈走廊，走廊两边见缝插针地摆满了一盆盆认得，不认得的药草，只余下一条只够两人并肩的小路。


    八品白衣药师，有男有女，来往穿梭，看起来十分繁忙！


    三楼的摆设格局和二楼大致相同，只是柜子换成了架子，上面摆放着各种盛器。


    白色瓷瓶，铁盒，木桶，木盒，铜壶等等，各式各样。所装物品也是千奇百怪，陈年的木根，泛着金光的矿石，看似无甚稀奇的一碗水，冒着热气的一块透明水晶等等，应有尽有！


    看样子，是七品炼金师的修习之地。