李药师率大军紧随其后，衔枚疾走。


    玉爪白鹘极有灵性，定静留在李药师身边。


    于是，苏定方直逼近到距离颉利大帐不过七里之处，突厥方才惊觉。


    敌方警戒一起，苏定方立即一声令下，二百兄弟奔驰出击。


    所谓“甲坚兵利”，玄甲是历史上有名的坚甲，陌刀更绰有“人马俱碎”的威名。


    尚在睡梦之间的突厥兵士哪堪抵挡？顷刻便遭突破。


    李药师见状，也率大队人马前冲。


    颉利才从宿醉中惊醒，只听漫山遍野全是唐军金戈铁马的呼啸嘶鸣。


    他奔出帐外，但见多方军旗护拥一面熟悉的大纛，在晨雾笼罩之间阳阳飘飖飒飒作响，来者正是让他屡见屡败的李药师！


    颉利手中虽然仍有胜兵数万，可是眼前迷雾蒙蒙，沙尘滚滚，根本无从估计李药师带来多少人马！于是当下毫不迟疑，迅即跨上宝驹，率领轻骑遁逃。


    《新唐书．李靖传》赞曰：“世言靖精风角、鸟占、云祲、孤虚之术，为善用兵。


    是不然。


    特以临机果，料敌明，根于忠智而已。”这段史评实是斯情斯景的绝佳写照。


    且说当时。


    李药师率大军跃马直前，突厥闻声溃散。


    只听苏定方大声吼道：“兄弟们，快拿！”


    他这二百兄弟当年原是窦建德、刘黑闼的部属，怎会不知军规？听到苏定方叫“快拿”，却没人敢动手。


    苏定方见状，再度吼道：“快拿！都给我拿！”


    兄弟中有人明白了苏定方之意，叫道：“将军，不可以啊！”


    苏定方登时又急又怒，厉声吼道：“都给我拿！这是军令！”


    张公谨遥遥听闻，不明所以。


    他望向李药师，但见这位自己崇敬仰慕的大总管神色坚毅，双唇紧抿。


    他日前才因过问突袭之事，导致自己心下赧然。


    此时虽然更加不解，却也不再开口。


    李药师则遣人急速抢进颉利大帐，协助唐俭脱身。


    此役唐军斩首万余级，擒俘突厥男女十余万人，羁获各种牲畜数十万口。


    擒俘人众之中，包括义成公主及其子迭罗施。


    李药师确认义成公主身分之后，便命绞杀。


    日前李药师先领一万精骑出白道，往西北突袭颉利。


    紧随其后，李世绩亦率所属出白道，往正北赶赴碛口。


    这次战役，二李的良马全数交由李药师用于突袭，因此李世绩所部仅以步卒为主。


    良马疾驰的爆发力虽然远胜于人类，但持久力却不如训练有素的步卒。


    碛口位于今日内蒙古二连浩特西南方，距离白道岭约莫七百里路途。


    李世绩率所部在海拔超过千米、崎岖坎坷的高原上疾行十日，抵达碛口。


    果如两位李将军所料，颉利逃离铁山之后，便率部众奔往碛口。


    由铁山至碛口，虽较白道岭至碛口略近，却也所差无几。


    颉利纵有宝驹，然随他奔逃的部众，马匹久已欠缺调养，何况还有锱重随行。


    更不要说，此时他们才从铁山出发，比李世绩率步卒从白道岭出发，晚了两日有余。


    于是颉利率众戮力强行，来到碛口之时，见到的并不是期盼中的山谷通道，而是李世绩的旌旗。


    这面旌旗虽不似李药师的大纛，令颉利望风丧胆，但是此时，随他奔逃的人马早已力竭。


    勉强接战之后，仅有少数近卫愿随颉利撤退，其余突厥贵官全部率众投降。


    李世绩掳获五万余人，缧绁而还。


    至此，二李已将阴山北麓，直至大漠的大片疆土全部取下。


    于是露布传檄，一方面发出捷报，另一方面通缉颉利。


    捷报传至长安，李世民喜不自胜，对身边侍臣说道：“朕闻主忧臣辱，主辱臣死。


    往者国家草创，太上皇以百姓之故，称臣于突厥，朕未尝不痛心疾首，矢志必灭匈奴，以至于坐不安席，食不甘味。


    如今只暂劳偏师，便无往不捷，令单于稽首，耻其雪乎！”


    于是大赦天下，赐酺五日。


    百年之后，王昌龄有〈出塞〉二首。


    诗中场景虽极雄浑开阔，然其情怀却似另有感触。


    在此则将二首结合，以卑彰显初唐意象：


    骝马新跨白玉鞍


    战罢沙场月色寒


    但使龙城飞将在


    不教胡马度阴山


    不过当时，李药师、李世绩所部皆已不足万人。


    李药师在铁山有十余万俘虏，李世绩在碛口亦有五万之众，都无法分兵追讨颉利。


    于是颉利得以率领不足百人的亲随，在莽莽大漠之间，踽踽往西奔行。


    他计划暂时先依附沙钵罗设，再投奔吐谷浑。


    沙钵罗设阿史那苏尼失是颉利之父启民可汗的幼弟。


    两年之前，李世民在宜秋宫设米盘，让李药师作推演时，颉利周围有四方八设。


    如今，东方的突利已归附于大唐，南方三设与北方三设，不是也已降唐就是受制于薛延陀，惟有西方的沙钵罗设，尚能自保。


    然而尚能自保，并不代表沙钵罗设既有能力又有意愿收留颉利。


    几经盘算，颉利认为当前惟一可去之处，只有吐谷浑。


    颉利的生母婆施氏来自吐谷浑，当年陪嫁的媵臣胡禄达官吐谷浑邪，此时仍然随在左右。


    颉利初生之时，便交由吐谷浑邪负责照料；贞观八年颉利在长安去世，吐谷浑邪更自刎以殉。


    这位来自吐谷浑的陪嫁媵从，实是颉利一生最为忠心的侍臣。


    只不过颉利此行，并没有能够抵达吐谷浑。


    四个多月之前，李道宗率大同道大军北讨，甫出灵州，便遭遇试图增援颉利的沙钵罗设，将之击退。


    此时得知颉利前来依附，李道宗立时引兵进逼，胁迫沙钵罗设交出颉利。


    颉利听闻风声，连夜奔逃藏匿。


    李道宗不依不饶，问沙钵罗设纵放颉利之责。


    沙钵罗设大骇，遣其子阿史那泥孰搜捕，在荒野山谷之间将颉利擒获。


    此次六道行军讨伐突厥，张宝相是李道宗大同道的行军副总管。


    他率军直逼沙钵罗设的大帐，阿史那苏尼失自知无力对敌，便以颉利为贽礼，向张宝相请降。