其实，就算不是降谷零的命令，风见裕也也打算支持这个自己的后辈。


    星夜降临，平日里严肃的办公区在这个时间总会弥漫着饭菜香。少数人会选择吃家里带来的便当，而单身汉们只能去食堂填饱肚子。


    风见是在食堂的角落里找到莲野诚的，彼时莲野诚正在往炸虾上淋番茄酱。


    食堂里被临时抽调到一起的同事们都凑在，一起边吃饭边讨论案情，只有莲野一个人被孤立。


    大雪过后的夜空透着点绛紫，落地窗上用胶带沾着彩带和拉花，还有圣诞老人的大胡子贴纸，今天是圣诞节，就算是警察厅这么严肃的地方，也稍稍有了点节日的氛围。


    薄荷酒就坐在落地窗下，举手投足间带着点不紧不慢的粘腻感，像是一副未干的画作。


    他发觉了风见的目光，抬眸：“前辈有事？”


    风见裕也很自然地把盛着炸豆腐和大酱汤的餐盘放到莲野诚对面。浓郁的热气融化了玻璃上的霜花。


    “不知道我可不可以和莲野君你一起调查？”


    莲野诚抬了抬手指：“哦，我在会议室随便说说的，怎么，前辈当真了？”


    自己可没兴趣调查什么案子。


    风见裕也双手握拳，把莲野的话当成了年轻人因为无法取信于人而自暴自弃：“请不要气馁，我是百分百相信莲野君的能力的！”


    这话倒是让薄荷酒意外：“是吗？”


    “嗯。”


    不只是我，降谷先生也很看好你。


    所以你才更要努力啊！


    莲野诚咬着勺子，觉得这事没那么简单：“我记得风见前辈没有被抽到到小组里吧，那你为什么会在会议现场？又为什么会来陪我调查不属于你的工作呢？”


    风见摆手：“这个其实不算什么怪事。这里很多人都有单独职能，以后你会懂的。”


    比如替降谷先生参加一应大小会议，也是他的任务之一。


    莲野诚垂下眼睫，若有所思。


    如果没猜错，这也是考验？比如只要自己破了案，就能见到真正把莲野诚调来警察厅的高层人物，而风见只是充当监考人的作用？


    想通了这点后，莲野诚突然抓住风见裕也的手用力握住，眉眼弯弯：“前辈，您说的对。如此藐视生命和社会公正的家伙，我们一定要将他绳之以法。”


    言之凿凿，令人动容。


    风见也被他的话语所感染，重重点头。


    -


    10：00PM，东京下班晚高峰。


    这是东京一天之中最吵闹的时间段，主街上鸣笛声震耳欲聋，绚丽的霓虹灯招摇明灭，像是一座不夜城。更何况，今天是圣诞夜。


    圣诞快乐歌响彻街头巷尾，路人的脸上全部都挂着笑容。


    然而只要转过主街来到窄巷，这里就又是另外一番世界。纵横勾错的电线网住低矮的天空，陈旧的牌匾被白雪盖住。因为没有路灯，风见裕也和莲野诚只能用手电来照明。


    莲野在口袋里拿出两罐汽水，递给风见一罐：“前辈，要吗？”


    “不。”


    莲野诚没有再让，直接将两罐汽水一起倒进嘴里。


    风见对此叹为观止：“莲野，你很渴吗？”


    明明他们在食堂里喝过很多汤水了。


    “不渴不渴，我只是喜欢甜的。”


    莲野诚喝了个痛快，单膝蹲下抚摸着案发现场的水泥地面。最近的一起案子是在一周前，最后的受害者就倒在这里。


    风见看着他的动作，正想着如果自己协助莲野一起破案，在降谷先生那边会不会算作弊。下一秒，他的手里就被塞了两个半罐的汽水。


    “请帮我拿一下。”


    “莲野，你怎么躺下了？”


    冬季，地面冰冷刺骨。巷子虽然很黑，但这个角度视线却能轻松越过黑漆漆的围墙，看到主街上高楼的的光点。薄荷酒眨眨眼。


    被注射肌肉松弛剂后的人仅有眼睛可以活动。他们躺在地上一点点瞳孔涣散，光明近在咫尺，却无法呼救，直到灯光也变得抽象扭曲，氧气抽离，最终归于黑暗。


    莲野诚起身拍了拍身上的雪：“犯人绝对不是简单的因为失业或贫困，报复工作体面的人。”


    “前辈，您有体验过生的希望就在眼前，却无法求救的感觉吗？”


    相信只要体验一次，就会永生难忘。


    “你指的是...”风见皱眉。


    莲野诚歪着头，眼中折射出远处高楼的点点光亮：“犯人就是想让大家体会这种感觉。”


    他并没有注意到风见什么时候打开了手机的收音模式。


    “凶手应该是在......”


    “惩罚。”这是莲野诚。


    “惩罚。”这是风见的耳机中的另一个人。


    风见裕也呼吸一滞，莲野竟然与降谷先生的想法一致。


    “用惩罚的方式让他人体会到自己的痛苦，换一种说法就是‘以牙还牙’。”莲野诚仰起头。


    这种感觉还不错。日本盛产侦探，他曾经也试图想象过那是种什么样的感觉，今天竟然真的体验到了。


    “好了，今天的工作完成。来的时候我记得前面有家关东煮还不错，去吃个宵夜吧。”莲野诚打了个哈欠。连续的思考让他三小时前在警察厅食堂吃的食物已经消耗光了。


    风见觉得要适时的提醒一下后辈不要过于得意忘形，叫住他：“莲野，像吃宵夜这种话题以后要先询问前辈的意见。”


    莲野诚立住两秒钟，突然之间回过头一脸窘迫地鞠躬：“十分抱歉，刚刚因为太兴奋所以失礼了，请前辈原谅！”


    贝尔摩德教过，日本的职场水非常深，面对批评指正，先鞠躬肯定是对的。薄荷酒找到了案件线索一时心情好，就给风见来了段贝尔摩德反复逼着他练习的教科书式桥段。


    风见裕也看着这个后辈，心情复杂，甚至产生一个突兀的想法。


    是的吧。


    太真诚了，太不合理了。


    一定是装出来的。


    莲野这个人一点都不是什么纯良的职场小白兔，绝对不是！


    伟大的误人子弟千面魔女正在优雅地享用红酒牛排，忽然打了个喷嚏。她看向远方，脑中回想起那个10小时速成的便宜徒弟。


    如果不是看在薄荷酒手里的漫画的份上，她还敢教的更敷衍一点。


    -


    两人来到一家关东煮店里，香喷喷的热汤驱散身上的寒气，醉汉们的声音一层盖过一层。在这样的氛围下，交谈反而不需要多隐蔽也不不用担心被听见。


    是时候和亲爱的考官大人汇报一下情况了。


    “犯人是在惩罚受害者。”温暖的店里，莲野诚支着脑袋说道。


    风见翻了翻笔记：“可据警视厅的调查显示，这些死者之间没有任何交集，就连职业也是多种多样。如果真的是惩罚，总不至于半点交集或共同点都查不到。”


    “那就再查一遍。这些人之间一定发生什么我们不知道的故事。”莲野诚加了一个热乎乎的丸子，咬了一口。“前辈，我想申请重新调查这23位死者的信息，可以吗？”


    风见刚要回答，莲野又补充：“但并不是重新看警视厅已有的信息，我想看那个。”


    “那个？”风见迷惑了，那个是哪个？


    薄荷酒抬起下巴，眼中的贪婪都快要实体化了，“公安绝对有比户籍登记信息更全面的市民身份信息系统吧，对外保密的那种。”


    风见裕也有些为难：“这是需要向上申请的，我只能尽量试试看，不过不一定……”


    耳机中的某人：“批准。”


    风见：“！”


    差点忘了手机还在收音中。


    降谷零还有后话：“不过仅限于这23人，我把资料调取出来后，你转交给他。”


    风见在心中感叹，不亏是降谷先生，真是一如既往的谨慎。


    在感叹之余，他也不忘让莲野诚安心：“放心吧莲野，我一定帮你办到。”


    莲野诚连忙放下筷子，笑眯眯地望着风见，露出两颗小白牙：“那我可得好好谢谢前辈了。不知道您有什么喜欢的东西么？什么都可以呦~”


    无论什么东西，组织都能报销。


    “咳咳。”风见裕也如坐针毡，莲野的这番说辞就差把贿赂同事写脑门上了。


    “没有。”汗珠顺着风见的脑门流下来。顶头上司还在听，这个话题请不要再继续了啊。


    莲野诚故作惋惜般的长叹一声：“那就太可惜了。不过，我倒是有喜欢的东西，前辈可以送给我吗？”


    “不是……诶？”一生老实本分的风见先生瞬间傻眼。


    见前辈这个样子，莲野诚笑着摆摆手：“安啦，开个玩笑。”


    “呼……”风见松了口气


    莲野的眸色又深了几分。


    前辈的这个反应难道说明...自己不会是正被监听着吧。


    不过这样也好，让自己能够提前向监听者展示心意和筹码。他若是个贪婪的人，一定会十分喜爱自己。


    而如果他不是......


    开玩笑，怎么可能存在第二种人。


    耳机中，听完了全程的上司冷静地评价道：“风见，心理素质有待提升。”


    基于道德方面的考量，降谷零觉得要重新考量是否重用莲野诚了。


    挨批的男人沉下头，悲催地喝完了一杯烧酒，与座位对面吃鱼丸吃出星星眼，不知危险正在到来的后辈形成鲜明对比。


    -


    午夜，薄荷酒回到公寓时基尔还没回来。他插上电热垫开关，窝在软垫里看漫画。


    嘶，总感觉今天格外的冷。


    门铃突然被按响。房间没有开灯，他起身开门，只听到了呼啸而来的冷风，和被放置在门前的一个文件盒。


    他把文件盒回客厅，打开电视把音量调到最大，随后找了把小口径□□安好□□，朝着文件包上的密码锁开了一枪。


    密码锁裂开。


    组织传送资料时配的锁头都有一个和其相匹配的密码，如果输入错误，那么密码锁就会立刻变成小型录制器，向技术组发送位置和开锁前几秒钟的视频文件。


    起初的几年，薄荷酒都是老老实实用密码开盒，可自从发现自己四肢发达的行动组同事们都是一枪解决后，他就也有样学样了。


    这样的确要比输入20多位密码快多了。


    薄荷酒从盒子中拿出贝尔摩德造假的体检报告，低头用鼻子嗅了嗅。贝尔摩德竟然还把纸张喷了些医院消毒液的味道，让他不由得感叹情报组的工作考究程度，和行动组的风格简直天差地别。


    明明他们比自己更适合来卧底嘛。


    波本送完文件走下楼，在监控的死角数着层高，望着薄荷酒所在的那一层漆黑的窗户。