赶了一日多的路。


    午后, 车队就来到了安县。


    比他们早来数日的裴院判亲自在路口迎了他们。


    裴知岐与李策并驾同行，正好讲起安县的情况。


    “倒也不是瘟疫，只是陆续发病的人多了, 看起来一大片，像是瘟疫一样, 但据我连日观察, 这病也不会传染人, 要不然我早把华昌……”他轻咳了一声，把‘公主’二字隐下, “我早把她送到中都去了。”


    李策点了点头。


    “她没事就行。”


    裴知岐欲言又止, 好似经过深思熟虑后又开口道：“你待会见了她也不要太过苛责, 这一路上我已经说了她不少了……”


    其实早上两人才大吵了一架, 公主坐在门槛上掉了一上午的眼泪。


    裴知岐虽然也生气华昌公主的胆大妄为, 可把小姑娘惹哭了还是让他心里十分过意不去, 这才在秦王殿下面前给她求了情。


    “不会。”李策道：“她也不是小孩，自己负责。”


    私自跑出金陵城, 回去明淳帝肯定会狠狠责罚她, 这一点李策毋庸置疑。


    他虽为兄长, 可眼下也没有空闲去过问她的事情。


    两人又聊起了安县的其他事，没过多久就快到县城。


    安县每年能缴纳粮食六万石, 属于较大的县城，县城里共有人口一万，都是一些商户、官吏以及乡绅富豪，城外还有数个村落。


    这次决口的堤坝正好就位于安县的上方, 大水贴着城墙边冲过，垮了数段城墙，淹毁了不少铺子、宅子, 收到现在还里头还是狼藉一片。


    连县城都如此，更别说县城外的村落。


    “县城里不方便，我就借住在一乡绅在县城外边的庄子里，搭了一些帐子，收治了一些无家可归又没钱看病的灾民。”裴知岐指了一个方向给他。


    “如此也好，你带王妃先过去，我要去安排一些事宜。”李策同裴知岐说完，就调转马头，回到马车边上。


    胭脂小马巴巴凑过来，好似还想和踏雪乌骓一块。


    踏雪乌骓神气地昂着头，并不想搭理它。


    余清窈笑意盈盈地望着李策。


    “殿下。”


    “待会裴院判会带你去一处庄子，华昌也在那里，我去县城里和知县交代些事宜，晚些就过来。”李策笑着给她详细解释了一番，又询问道：“可以么？”


    余清窈不敢打扰他的公事，乖巧道：“嗯，那我去庄子等你。”


    她知道自己本不该来，可是实在不愿意与他分开，这才非央着来了。


    所以李策如何安排，只要知道他会回来，她都毫无意见。


    两支队伍就在路口分开了，裴知岐怕余清窈无聊，一路还在介绍庄子的情况。


    这处庄子正好在安县的北边，城墙挡住，黄河水就没有冲上来。


    不但宅院保存完整，就连庄子后面的那片樱桃林也安然无恙。


    虽已是结果子的季节，但果实被周围的百姓摘得七七八八了，若是运气好，兴许还能找到几颗刚成熟的。


    裴知岐总结道：“安县的条件不好，要委屈王妃了。”


    “无妨的，我能适应。”余清窈笑了笑。


    她从不担心外面条件不好，毕竟从金陵赶来这一路，也曾风餐露宿过。


    可只要在李策身边，她甘之若饴。


    到了别庄，众人下了马车。


    李策带走了两百名护卫，剩余的两百护卫只能在庄子外先找空地扎营。


    为了救治流民，裴知岐专门选了一处周边空旷的庄子，不曾想这两百护卫一扎营，真的再多的空地都没有了。


    余清窈带着知蓝、春桃进了庄子，跨进几重院门，就看见院子里一位头上翠羽明珠、身上锦缎绫罗的姑娘弯着腰，不知道在角落里做什么。


    还没等她分辨出是何人，裴知岐已经一个健步跨了过去，抢过了那姑娘手里的大簸箕，张口就道：“公主，这些药材不用经常翻动，你若是无事，就让宝瓶带你去后山逛逛……”


    华昌公主闻言回过头就怒道：“本公主才没有乱翻！裴知岐你看都没有看，是屋檐漏水，本公主是准备帮你移开这簸箕。”


    一旁的宝瓶手里还拿着一根竹竿，正努力撑住屋檐上一块外翻的瓦片。前日下过雨，屋檐上的积水还没干透，不知道怎么被飞鸟撞了，那些没有蒸发的积水就淌了下来。


    “是啊，裴大人，公主真的很听你的话，没有乱翻你的药材。”宝瓶连连点头。


    裴知岐捧着簸箕，愣了愣，眼睛看向气愤不已的华昌公主。


    华昌公主又气道：“你又不是不知道后面的那片山上有山匪出没，你让本公主去后山玩，是不是准备让人把本公主绑走，好让你轻松如意？”


    裴知岐叹声道：“公主，在下绝非此意。公主是金枝玉叶，养尊处优，可安县又非好玩有趣之地，你穿着的华服、带着的珠钗，都还不如手里的这些能救人的药有用。”


    他颠了颠簸箕。


    “正好秦王殿下已经到了安县，由他的人护送公主回金陵，在下也能放心。”


    华昌公主猛得一扭头，就看见‘躲’在一旁的余清窈主仆三人。


    她顿时又指着余清窈道：“四哥都能带着她到处走，你凭什么要赶走我？”


    余清窈刚刚张开嘴，还想为自己辩解一二，华昌公主就抹着眼泪钻进了一间屋子，把门‘哐当’一声甩上。


    余清窈三人扭头看向裴知岐。


    裴知岐有些尴尬地一手抱着簸箕，一手指着正中的屋子道：“知道殿下要来，这处就空了下来留给殿下，这庄子也不大，其余的地方都安置满了一些伤员，也不太方便，只能委屈殿下和王妃在这里……”


    正说着话，华昌公主又打开门从屋子里出来，手里也不知道抱着什么，就召唤着宝瓶，“宝瓶跟我走！”


    宝瓶连忙放下手里的竹竿，瓦片垂落，一捧水就‘哗啦’一下浇了裴知岐半身。


    裴知岐：“……”


    “……多、多谢裴大人。”余清窈被这二人的激.烈争吵弄得不知所措，眼见华昌公主带着宝瓶已经跨出院子去了，又担忧道：“公主就带着一人，不会有问题么？”


    听说附近还有盗匪，余清窈不由操心起来。


    裴知岐把晾着草药的簸箕放在了一个安全的地方，才扭身看了看自己身上的水迹，口里无奈道：“无妨的，我带来的护卫会跟着她，不会让她出事。”


    好似这样的事不止发生一次，他都见怪不怪了。


    既然裴知岐都这样说了，余清窈也不好再问，带着知蓝春桃进去把屋子收拾一下。


    其实里面也没有什么好收拾的，这处乡绅的庄子还是比她路上住的那些驿站好多了，至少看起来用料都很扎实，家具也很新。


    只是把床铺垫了一下，又在桌子上放了两人惯常用的杯子、茶壶等物。


    收拾完毕，余清窈换了件方便行动的琵琶束袖的衣裙，便出门了。


    裴知岐正带着几个小和尚在院子里捡药。


    几个小和尚忽然见了陌生女客，还是这样仙姿玉貌的姑娘，颇为局促。


    裴知岐连忙给余清窈解释起来，“这几位是壶中寺的小师父，是跟着他们师父来的。他们的师父是寺里的主持，恰好在路上车坏了，被我碰到了。听闻安县、平县伤患多，就主动要随我们过来，一起在这里给人看诊。”


    他又给小和尚们介绍，“这位是贵人的夫人。”


    小和尚们都两手合十，异口同声：“见过女施主，小僧有礼了。”


    余清窈回了礼，好奇地走上前，看了看地上摆着的簸箕，里面晒着各式各样的药材。


    “华昌……这些时日都是在这帮裴院判么？”


    刚刚听见裴知岐隐去了她的身份，余清窈也默默将公主隐了去，这里人多眼杂，华昌公主离宫出走的事还是藏着些好。


    裴知岐谈起华昌公主总有一种头疼的感觉。


    “是，前几日下雨，药材有些受潮，今日正好太阳正好，她就帮忙拿出来晒了。”


    让金枝玉叶的公主做这些总是让他感到不安。


    小和尚们每人提着一个竹篮子，里面是刚刚捡好的草药。


    “裴施主，我们这就拿去给师父了。”


    裴知岐点点头，又转头对余清窈道：“夫人若是想随意走走，可以跟着这几位小师父一道去药房那处瞧瞧，那后边就是一片樱桃林，景致还算别致。”


    边说着，裴院判还时不时朝门口张望，像是还在等什么人般。


    余清窈瞧出他好似不愿意她在这个院子里久待着，故而要支开她。


    她不想让人感到为难，就点头应道：“好。”


    小和尚们合十手掌，对裴知岐行了一礼，告辞离开。


    余清窈带着两人就跟着小和尚身后一起去药房。


    小和尚们都是五、六岁的样子，穿着灰色短褂僧衣，费力提起有小腿高的竹篮子。


    知蓝走过去，想帮那个最小的和尚，就道：“小师父，我帮你吧？”


    小和尚却一本正经地拒绝：“师父说，世间苦事，需得亲历，方能顿悟，得成大道。”


    亲历苦事，方能顿悟。


    闻言，余清窈就默默在心里念了一遍。


    的确，很多事不是自己经历过，是无法能明白醒悟，而人一生何尝不是在不同的选择里，走向不同的方向。


    若是她未曾经过上一世的苦，也就不会改变这一世的选择。


    三人随着小和尚们穿过竹林小道走进了另一个院子，这个院子靠外，因而能听见周围院子里一些病人呻.吟的声音。


    春桃从前待在金陵城里，哪遇过这些，光听声音，脸都吓白了。


    余清窈和知蓝却不见怪。


    每一次收兵休整，遥城里都会冒出不少伤兵，有些身上血淋淋地被人搀着，有些连路都走不成，只能被人抬着，都十分惨烈。


    “师父，我们回来了。”小和尚提着药篮子呼喊了声。


    从屋子里面就走出了一位老和尚，他身形干瘦，白眉耷耸，颇有福相的长耳垂在脸侧，看起来慈眉善目。


    余清窈带着两婢向他施礼。


    小和尚已经围着老和尚叽里咕噜把她介绍了一番。


    “女施主有礼了，贫僧法号缘来。”老和尚两手合十，笑眯眯道：“早上听过裴施主念叨要去接一位贵人，女施主果然不凡。”


    “大师有礼了。裴大人说的应是我的夫君，小女只是随行之人。”余清窈谈及李策，脸上都是温情软意，让她本就柔美的面容更加韶秀动人。


    “缘来大师是从齐州而来的么。”


    听到壶中寺，余清窈自然而然想起在齐州的时候，就听闻太后是去听从壶中寺来的高僧讲禅。


    而裴院判路上恰好又在附近的路上捡到了一个壶中寺的高僧。


    老和尚笑着点点头，边捡选着药材边道：“看来女施主确实贵不可言。”


    余清窈面露不解。


    小和尚们就七嘴八舌道：“师父在齐州的事甚少人知情。”


    “但齐王府的人知道……”


    余清窈没料到自己三言两语就把自己身份抖了个干净。


    能与齐王关系匪浅又是外地来贵人，近来只有秦王一行人。


    缘来大师猜出带她而来的那‘夫君’是何人，故而感慨道：


    “上天有好生之德，如今有了主事之人，想必三县的水祸灾事很快就能平息，阿弥陀佛、善哉善哉。”


    “大师也识得我夫君么？”余清窈见缘来大师都如此相信李策，难免怀疑他是不是认识他。


    缘来大师摇摇头。


    “阿弥陀佛，恶土开恶花，善缘结善心，女施主和裴施主对那位贵人都是信赖至极，贫僧自当信任。”


    院子里几个药罐子一字排开，小和尚们手持蒲扇正在看火。


    浓重的药味几乎要把人头发丝都浸苦了，知蓝和春桃在樱桃林找到了十几颗刚红的樱桃，喜滋滋捧了过来，洗干净给余清窈吃。


    余清窈拿了两个，剩余的就让她们分给了小师父们。


    缘来大师一边配着药，还一边跟弟子们讲佛理，偶尔也会讲一些故事传闻。


    余清窈虽然都听明白，但也在旁听得津津有味。


    一排排的药罐咕噜咕噜冲着热气，煮一罐就要一个时辰，这般煮过两轮后，天色都暗了下来。


    余清窈正想着要回去了，院门口忽然涌进来了好几人。


    “大师，不好了，路上又有车队给了那些千刀杀的盗匪给劫了，伤亡惨重啊！”一个半身都是血的汉子用手背擦了擦脸，急道：“裴大夫说没地放了，要放到这个院子里来。”


    缘来大师连忙指挥小和尚们腾位置。


    余清窈也带着知蓝和春桃一起帮忙，终于挪开了药罐，腾出了足够的位置给他们安置伤员。


    几个伤者陆续被扁担抬了进来。


    春桃捂着嘴躲在了知蓝身后。


    血腥味可比苦药味还难闻许多。


    不一会满院就哀鸣，只见那些伤员身上大大小小的伤口，有剑伤有刀伤。


    血污横流，惨不忍睹。


    里面除了年轻一点的护卫们，还有一位年长的老人。


    听见他们说是从章州去往秦州寻人的，那位年长老人的是主子，可怜年迈体弱还在为一个不孝子到处奔波，这次竟还遭了匪徒劫洗，险些命都丢在安县了。


    因为老者昏迷不醒，缘来大师让人把他放到了最前面，先去给他看诊。


    “这位施主心气虚弱，塞而不通，是旧疾复发，并非外伤所致。”


    “大师医术高明！我祖父正是患有心疾，还请大师施救！”旁边手捆着绷带的年轻男子恳求道。


    原来他是这老人最年长的孙儿，此行陪着祖父出门，不想就遇到这样的事。


    “这位施主身患旧疾难愈，你们应当也已经遍寻名医，当知道所缺的那味白奇楠不是寻常之物，贫僧手上也没有，只能施针勉强一试，能不能醒来只能看他的造化了。”缘来大师双手合十，轻轻叹道。


    男子听出他声音里的勉强，知道施针也可能没有多大作用，顿时跪地抹着眼泪道：“大师，我祖父一辈子乐善好施，怎得如此下场……”


    余清窈听见他们的对话，‘白奇楠’三个字莫名耳熟。她手摸着自己腰间的荷包，里面殿下给她的章印用的料子好似也叫‘白奇楠’。


    那公子还在哭，毫不顾忌自己七尺男儿的形象，闻者悲伤。


    余清窈不由走上前，把荷包里的印章拿出来给缘来大师，“大师，我听您说‘白奇楠‘，可是说的此物？”


    缘来大师睁开眼，拿起余清窈递上来的印章，仔细端详了一下，又放在鼻端轻嗅，两眼一亮，就望着余清窈道：


    “此物外白内黑，清香馥郁，一木五香，确是白奇楠。”


    “那、那我谢家愿重金求购！”谢公子重燃了希望，连忙对余清窈恳求，“还请夫人卖我！”


    余清窈摇摇头。


    她又不知此物的价值，更何况还是救命救急之物。


    “我不用收你的钱……”


    “只是……”余清窈脸皮微微红，转头对缘来大师窘迫道：“这是我心爱之物，大师可否给我留下底端章印……”


    白奇楠固然是他们口里的珍贵之物，可余清窈更看重的是殿下给她刻的章。


    缘来大师转过印章看了眼，就道：“夫人放心，白奇楠只需要取一钱足以。”


    既然有了白奇楠，缘来大师马上开出合适的方子让小僧去熬煮汤药，自己又运针给谢老爷暂护心脉。


    他在忙的时候，余清窈还在一旁等着。


    她等的自然不是谢老爷醒来，而是那枚印章。


    缘来大师亲自把削了顶的木章用帕子整个擦干净，才交还给余清窈。


    “既是夫人心爱之物，为何还舍得让出？”


    更何况是在她不知用药分量，以为整个印章都要入药的情况之下。


    “若我没有听见也就罢，可我知道我有，且是人命关天的事，又怎能置之不理……”余清窈两眼莹润，说的话也不经深思，就是这般毫无保留地吐露。


    缘来大师双手合十，望着她道：“夫人真是大善之人。”


    余清窈把木印章小心地装回荷包里。


    缘来大师又开口道：“贫僧寺中景致不错，且还有一口十分灵验的愿池，在夫人离开秦州之前，可愿到壶中寺一游？”


    余清窈心想等安县事了，他们应当还是会回秦州，于是口里就先应了下来。


    “夫人，这里脏污，我们还是快回去吧。”春桃捂着嘴，脸都苍白了，早已经待不住了。


    余清窈点点头，正要扭身往回走，余光忽然瞥见了一张脸。


    那是一位年轻的男子，脸虽然被血掩了大半，可是余清窈还是一眼就发现藏在血污之下的那个半个黥刑字，还有那双太过特别的眼睛。


    色淡而阴森，就好似是林子里蛰伏的毒蛇。


    像极了楚王派来杀她那人。


    余清窈浑身一震，遍体生寒。


    “夫人您怎么了？”春桃和知蓝忽见她呆怔不动，还当她也被这些伤员吓坏了。


    只此一声，余清窈的注意力被分散，等回过神，前面人影攒动，便再也没有找到那张脸。


    可她分明瞧见了。


    余清窈不想让两婢担忧，只能强装无事，带着她们回去。


    夜间，李策如约回到了庄子。


    两人洗漱过后，就躺在屋子里窄小的床上，肩膀得挨着肩膀才能并排躺下。


    李策就给她讲着重建城墙、修缮水坝、以及赈济灾民的事情。


    早在他们到中都之前，就有一批灾银被李策提前送了过来，再加上江州的姚大人也回了书信，愿以低于市场价两层的价格借卖粮食给秦州度过难关。


    郭都事体察民情，善于思考，很快就将李策的想法落实到了实处，让他也放心不少。


    水灾虽然影响很大，可是从古至今已经留下了不少宝贵的经验可以借鉴，只要扼住那些贪婪的手，将钱用到位，很快就能让受灾地区恢复生机。


    这也是为何他要直接跳过和世家关系匪浅秦州布政使司，亲自带了人压着银过来。


    余清窈也将今日认识缘来大师以及后面用章木救人的事都告诉了李策。


    “对不起殿下，我把你送给我的印章弄损了一些……”


    李策摸了摸她的脑袋，温声道：“送给你就是你的，你想要怎么用都可以，不用向我道歉。”


    余清窈钻进他怀里，忍不住笑。


    殿下对她实在太好了，好的就像是一场自己幻想出来的梦。


    高兴之余，余清窈心里也变得十分忐忑。


    也不知道这个美梦，会不会什么时候就醒了。


    她想起在院子里那一瞥眼，就撞上了那双阴寒的眼。


    不禁又打了一个哆嗦。


    李策及时察觉，“怎么了，冷么？”


    正要从里面把两人的被衾扯过来，余清窈忽然撑起半身，望着他，眼露不安，忍不住提起那件事。


    “殿下……我今日看见了一个人。”


    她说到这里，就不知道该如何说下去。


    她不可能说她看见了上一世杀她的人，这太荒谬了！


    如若不是她自己重生，也绝不可能相信这样怪诞的事情。


    “看见谁了？”李策没有因为她的支吾而没有当回事，同样坐起了身，认真看着她。


    “……”余清窈咬了咬唇，纠结了半晌才慢慢开口，小心翼翼地试探：“殿下若是我说做过一个前世的梦，你会不会觉得很不可思议……”


    “你说说看。”李策把被子慢慢裹在她身上，静静看着她，神色平静，就好似她说什么荒诞不经的事他都能理解。


    余清窈拉着被衾包裹自己冰凉的四肢，她努力抱住身体，不让自己因为胆怯而颤抖起来。


    “……殿下从前问过我胸口上的伤疤从何处来的，那是一日我做过一个梦，梦见那个人射杀了我……醒来后，它就在了。”余清窈手捂在心口上，垂下的眼睫微微颤动，仿佛是那惊弓之鸟，久久不能平静。


    “我今日在药院看见的那个人和我梦里那人一般，额角上有个逃字的黥刑……瞳仁也比寻常人淡了许多，我从未见过第二个人长他那样……而且他知我在这里……”


    余清窈又打了个寒颤。


    若她的直觉没有错，那道目光一定是在盯着她。


    “……他是不是来找我的？”余清窈自己都说得不确定，可偏偏她为这个怕得不行。


    他是不是来杀她的。


    李策眸光慢慢凝起。


    他所梦的，亦是余清窈所梦的？


    那干涸的土壤，枯黄的野草，蔓延的血河，苍白濒死的小脸……每一个细节还历历在目，真实地仿佛就发生在他眼前。


    这究竟是为什么？


    李策也觉得很怪诞荒谬。


    可偏偏他又忍不住想起，难怪第一次见到余清窈的时候，她给人的感觉就像是晨霜朝露，好似太阳一出来，就会消失的脆弱。


    一抹游魂，不知道何处是归处。


    余清窈眼睫沾湿了，半张脸都掩在薄衾里，怯怯得看着李策。


    李策凝视她，心口好似给挖去了什么，放在身侧的指.尖颤了颤，慢慢抬起，在余清窈眼下温柔地擦了擦，余清窈还以为他会开口对她说些什么，却不想李策一言不发蓦然就起身穿鞋，扯了外衣披上，就准备往外走去。


    余清窈见他居然要离开，心里没来由的一慌，从被子里挣了出来，赤脚就踩下床，跟了上去。


    “殿、殿下……我真的不是乱说……”


    或者就当她是在胡说八道、莫名其妙也好，别不理她。


    余清窈泪眼婆娑地想揪住李策的袖角。


    李策听见她脚踩在木板上的声音，又急忙停下往外迈的步子，转过身就被余清窈一头撞进怀里。


    掌腹下那纤细的身骨在颤抖，就像是怕被抛弃的小猫。


    “抱歉……”李策圈紧了她的腰，牢牢搂在怀里。


    就因为他的心切，让余清窈受到了惊吓。


    他又在她发顶轻轻吻了吻，尽量放柔了他已经紧张到僵硬了的声音，“不要怕，我只是出去交代点事情，不走，很快就会回来了。”


    余清窈被他用力勒着腰，好似就要断了，可她的不安也在这一刻烟消云散。


    只要被李策紧紧抱住，她好像就有了重量，能稳稳地立于世间，不怕飘荡无定。


    “殿、殿下信我？”信她那莫名的担心害怕，一种没理由无法解释的妄想。


    “我自是信你。”李策的声音温柔。


    暂时安抚好了余清窈，把她抱回到了床上，裹好了被子，李策才推门而出，先把载阳叫了下来。


    “从今日起，你好好保护王妃。”


    载阳‘啊’了声，挠挠头，“发生什么了？”


    李策却没有理他，又朝外面喊起福安、福吉。


    小院里不一会就变得灯火通明，福安、福吉两人迅速赶来。


    李策直截了当地问道：“应峥的行踪查到了么？”


    福安及时回答：“两天前他在中都甩开了我们的人之后，暂时还没有新的线索……”


    “殿下说过他是扳倒楚王最有力的证据，我们的人一直都在追踪他的下落。”福吉气道：“他就是狡猾，拿准了我们要生擒他为人证……”


    李策闭上眼，再次深深呼吸了下。


    起初他还以为应峥是打灾银的主意，可明明他将银子分作了几路，安县、平县还有宁县，他哪里都没去，独独跟着他们去了最严防死守的中都。


    他的目标根本不是灾银？！


    倘若他把余清窈留在中都，岂不是让他方便行事了。


    这个念头一起，李策双眸倏然睁开，他看着两人：“应峥现在就在安县，下午时，王妃见到他在这庄子上。”


    福安、福吉齐齐一惊。


    这应峥居然如此狂妄，不逃反而追着他们到安县来了！


    “找到他……”


    李策寒眉冷目，梦里那温热的血好似又沾湿了他的鞋，他的声音低寒森冷：“孤要他死。”