整个六月襄城关闭城门的时间都要比寻常晚上一个时辰。


    方便周围城镇的百姓可以前往夜市。


    这也是襄城小贩们最喜欢的一个月, 因为可以一直开张到月上中天，客流不断也意味着收入不菲。


    余清窈等人跟随其他慕名前来的百姓一起在关闭城门前赶至襄城。


    五十来人的护卫队十分打眼，因而在进城之前就给打散开来, 只剩下了十人紧跟着余清窈和李策，其余人在不远不近的地方戒备随行, 至于那马夫和工匠们，进城后在某个街巷里拐了弯, 余清窈就再没瞧见了。


    不过即便只剩下十人跟着，余清窈还是担心他们过于显眼。


    “王妃其实无须担忧。”福安站在一旁, 简单介绍起襄城。


    原来襄城作为贯穿东、西的一座中转城镇, 其商市发达, 远近闻名。


    其中最有名的就是绫罗绸缎、宝马良驹、稀有珠宝等，会让远近城镇的权贵前来一掷千金, 而权贵们无不前呼后拥，护卫成群。


    所以他们这一行人最多被人多瞧几眼，揣测了一下又是哪里来的权贵准备襄城吃喝享乐，并不会过多关注。


    “我记得你祖籍就是襄城？”李策忽然看了眼福安。


    “是。”福安点点头，却没有再多说什么。


    余清窈头带着一顶幕篱, 幕篱上除了可以透气透光的轻纱之外, 外边还压着四串白色水滴形珍珠，以免轻纱被风轻易吹起, 被人看见她的容貌。


    夜市人多眼杂，被太多人盯着也容易让人局促，尤其是像她这样久不出门，又生得貌美的小姑娘。


    “殿……”余清窈刚张开口，袖子下的小手就给李策轻轻捏了捏。


    李策低头道：“换一个。”


    余清窈也知道他们现在不宜大张旗鼓，毕竟身上还带着赈灾的职责。


    在人烟稀少的官道赶了这五六天的路, 忽然又站在了人声鼎沸的市井当中，嬉闹的孩童举着风车呼啦啦涌过，一家几口人老老少少携手而来。


    余清窈有种重回人间的感觉。


    这种感觉与在閬园、在金陵都不一样，因为无人知晓他们的身份。


    好像他们不是王爷、王妃，只是人群里边趁夜出游的一对普通夫妻。


    余清窈慢慢靠向李策的手臂，轻纱被挤开，隐约能看见里面余清窈瓷白的小脸往上仰起。


    “……夫君？”她的声音被旁边的嬉笑打闹的声音遮了去，轻的就好像是雷鸣声里一阵小风把树叶吹响了一下。


    簌簌——


    虽然很轻，但也足以在心口挠了下，李策顿了一下，脸往下凑过去，嗓音带笑，“叫什么，没听清。”


    听见了他的笑，余清窈才不信李策没有听清。


    “你听……”她猛地扭过脸，幕篱上的珍珠都晃了起来，轻纱如拂云流烟从她面颊滑过，唇瓣才启开一条缝，就撞到了李策凑下来的脸。


    吧唧一口。


    两个人都愣了一下，还是李策先反应过来，指腹故意当着她的面又摸了下脸，笑道：“这样也行，夫人。”


    余清窈还想解释，自己才不是故意亲上去的。


    但随后一想，即便亲一口又怎样，她就是故意的也无妨。


    心里无端冒出这样的念头，余清窈自己都惊了惊，好似从心底都开始觉得和殿下亲近是一件再寻常不过的事情，就像他在无人的时候总想着和她做尽亲.密之事。


    他们相濡以沫，就好似应当嵌合在一块的榫与卯。


    余清窈脸红了，但是幸好带着幕篱，外面的李策瞧不见。


    她清了清嗓子，问李策：“他们几个去哪里了？”


    李策一下明白余清窈问的是谁，因为一路上她总是时不时去打量那些马夫和工匠，好似还在暗暗观察。


    “他们去买东西了，你想去看？”


    “买东西？”


    带着三箱银子，一定是很贵重的东西吧。


    余清窈想不出李策还会需要买什么，他连路上住哪里都不怎么挑剔，也不在乎享不享受的。


    更何况即便是需要什么，他也应当不会轻易动用灾款。


    “牲口区的味道都比较重，怕你受不了才没带你去，如果待会逛完了夜市，你还有余力，我们倒是可以去看看。”李策也不是故意瞒着她，只是没料到她会对这个感兴趣。


    姑娘家都不喜欢脏乱的地方，更何况卖买牲口的地方还是男人居多。


    余清窈这时候想到了李策带出来的四名马夫，恍然大悟，他原来是去买马。


    “是去买马？”


    “对，襄城的马市很有名，西域、北境的马贩都会带着马来这里卖，往往能卖出个好价格，因而选择也更多一些。”


    余清窈张了张嘴，最后还是没好直接问灾银的事情。


    李策已经带着她穿进了人群里。


    夜市为了照明，沿着主道两侧的行道树都挂了绳，店家可以将各种特色灯笼挂在上面招揽客人。


    有做成蒸笼样的小吃铺，有做成金子样的珠宝斋，还有挂着绸带的成衣铺。


    至于街上游走不定的小贩那就更多了，挑着酱缸的、背着饴糖的、吆喝着香饮子的……


    还有挎着花篮卖花的姑娘，转挑着年轻男女迎上去。


    有位头簪银珠的卖花姑娘容貌清丽，眉黑眼亮，路过的男子都会多看几眼，更有趁着付钱的时候偷摸摸小手，惹来身边女伴的不满。


    卖花姑娘习以为常，并不在意。


    可旁边的小姐妹却忍不住对她抱怨：“怎么总遇到这些毛手毛脚的，你说若是模样生的端正，能看上我，把我娶了去也就罢了，可偏偏这些个臭男人就知道随便吃人豆腐，却一点责都不想付！”


    卖花姑娘正在灯下一个一个数着铜板，默默将同伴的话听了去，并没有表态。


    那小姐妹就拍了拍她的肩膀，叹息道：“你啊，真是一个痴儿，还在等你那竹马呢！要我说他家出了那么大的事，都给抓去金陵城了，八成没有好结果，你等他只是白白耗费自己的青春。”


    “才不会，等我攒够了钱，我就去金陵赎他。”卖花姑娘坚持己见，并没有松口。


    等同伴摇头离去，她就把刚刚赚来的铜板妥当地塞进自己的小钱袋里，拍了拍。


    这时候不远处传来一阵喧哗，好几个卖花的姑娘齐齐围了上去。


    这样的情况要不然是来了位模样俊秀的公子，要不然就是一个出手大方的豪商。


    她忙不迭从人群里挤了进去，手里举起一支含苞待放的荷花，还没等到看清人脸，就问道：“公子，买花吗？”


    余清窈就在边上，被这忽然涌上来的一群姑娘们吓了一大跳，等反应过来时，只见那些推推搡搡的姑娘都是直直冲着李策而去。


    她不由侧过了脑袋，朝身边人望了过去。


    余清窈知道李策骨相皮相都是一绝，即便在光线不那么敞亮的夜晚，也能让人辨出他优越的五官，更别说他这个身量在人群里本就扎眼，颀长修立，姿神闲雅。


    他就该是万众瞩目的天之骄子。


    余清窈头带着幕篱安安静静立在他身边，既不出声也没有动作，存在感实在低，仿佛天生就知道如何隐于人后，不惹人注意。


    所以那些姑娘一时间都没有人注意到她。


    直到她的手被抬了起来，两人的袖子顺着抬起的动作半溜了下去，众人才发现他们大庭广众之下竟是两手相握，是一对儿。


    还在怔愣中的余清窈，手被打开，一个沉甸甸的小袋子就落在她手心中，而后听见李策的嗓音温和响在耳边。


    “夫人喜欢哪支就买哪支。”


    这一道声音稳稳将她拉至万众瞩目的地方。


    几个卖花姑娘面面相觑，还是那头戴银珠的姑娘反应快些，连忙把篮子转到‘夫人’面前。


    “夫人，您喜欢什么花，是荷花还是兰花还是菖蒲？”


    余清窈握着钱袋又扭头望了眼李策。


    李策并没有动静，仿佛一切都由她做主。


    余清窈还不习惯这般，有人陪着她的时候，她总是觉得应当由别人来主导，而自己只要接受就好了，这还是头一回自己掌握了所有的主动权。


    手里的钱袋是真的沉，沉的好像要压下她所有的不安。


    她偷偷掀开了幕篱的一条缝，这一条小缝只够她露出小半张脸，但也足够让人惊艳，就好似从管中窥探到了一抹最明媚的春色，让人呼吸都为之一窒。


    周围吵闹的声音都静了一静，就好似怕动静大了，会把春光吓跑。


    余清窈眨了眨眼，浓密的睫毛下莹润的杏眸朝卖花姑娘的花篮里看去，最后又从幕篱下伸出一只雪白的小手，从里面选出了一支颜色素雅的兰花，转手递给李策。


    李策脸上也没有半分异样，就把花自然地接到手里，浑然不觉帮自己夫人拿东西，当个随从有什么不妥。


    他静立含笑，听着他夫人在幕篱后面叮叮当当，老老实实地数出了五个铜板付了钱。


    本来是想与那俊朗公子说说话，没想到人不但有佳人在旁还是如此难得一见的姝色，最先围上了的几女悻悻离去，只剩下头戴银珠的姑娘对着五个铜板的收入喜不胜收。


    余清窈看见她篮子里还有很多花，比别的姑娘都要多上许多，不免好奇问了一句：“这么多花，今晚能卖得完吗？”


    对方没有料到贵人会和她交谈，收好铜板，好奇地打量她，不卑不亢地回答：“卖得完，只要多跑几个地方，勤快些就成。”


    “你真厉害。”余清窈由衷敬佩。


    能靠自己本事吃饭的人都让人敬服，不像是她若是没人照顾，也不知道能活几天。


    “小女也没有什么本事，就是一直想要去金陵城找一个人，所以要多攒些钱。”


    金陵城啊？余清窈也没有料到这么巧，他们正是从金陵城来的呢。


    余清窈又瞅了下旁边的李策，见他不催促也不打扰，就道：“那我再多选几支吧，带给别人。”


    没想到还有这样的好事，卖花姑娘高兴道：“夫人您慢慢选，我这里的花都很新鲜，是下午才去拿的货，插瓶子里能开好几天呢！”


    余清窈就从里面挑了两支荷花带给春桃和知蓝，再选了一支菖蒲给福吉，最后扭头往身后看，“福安呢？”


    福安本人就在这里，她还想要他自己来选。


    可是她在后面却没有见到福安的身影。


    真是怪事。


    福安一向稳重，也不会轻易离开李策左右，这会儿居然不见了。


    卖花的姑娘见她为难，就从花篮下面拿出了一支野姜花，“夫人，不然拿这支吧，姜花也很好看的。”


    余清窈点点头，接受了她的提议。


    等卖花的姑娘离开后，李策看见手里这几支各不相同的花，把那支最早的兰花取了出来递给余清窈。


    余清窈摇摇头，笑道：“这是给殿下的。”


    李策手指捏着花杆，垂眸又在怀里打量了一圈，“你没有给自己选一支花吗？”


    余清窈牵住他的袖子，踮起脚努力想往他耳边凑，小声道：“我看夫君的这支就好啦。”


    李策唇角扬起笑，也学着她小声道：“那好，晚上我们一起看。”


    余清窈也不知道是不是自己想多了，觉得李策笑得格外开心。


    这时身后传来福安的声音，是为刚刚离开而来告罪的。


    李策望了他一眼。


    “无妨，这是你的故乡，或许有什么想要去的地方……”他声音顿了一下，再次打量了一遍福安的神情，徐徐道：“或者什么想要见的人都可以去。”


    福安缓缓摇头，”奴婢没有亲人在襄城了。”


    余清窈没有吭声你们，她是听说过。


    在宫里做太监的要不然是家里穷给卖进来的，要不然就是家里犯了事给罚进来的，总而言之都是家中遭遇了变故，不然好好的孩子也不会送去宫里糟践。


    等着两人把话说完，她就把那支姜花递了过去，轻声细语道：“刚刚我买了很多花，也不知道你喜欢什么，这是那卖花姑娘推荐的，你喜欢吗？”


    福安怔了一下，手在身侧猝然握紧，又缓缓松开，最后微微抖着手，恭恭敬敬从余清窈手里取过那支姜花，“奴婢……谢夫人。”


    福安回来后，剩下的花就交给了他保管，李策捏着自己的那支兰花在手里把玩。


    余清窈还在想那个为了远赴金陵而卖花的姑娘，忽而又扯了扯李策的袖子，等他注意了自己，就开口道：“夫君，你会不会觉得那些能自立谋生的姑娘更厉害一些？”


    这次她喊夫君更加流畅了。


    “嗯？”但李策还是听出她声音里带着些落寞，就好像对某件事钻了牛角尖。


    “你看刚刚那位姑娘要用一晚上去卖花，才能赚到那么微薄的钱，但是她却活得很精神，好像什么苦难都打不倒她，我虽不说养尊处优，可却生来也不事劳务，但远没有她那么坚强。”


    若是要她突然就去靠卖花谋生，只怕撑不了几天就不成了。


    她又看向李策。


    虽然他希望自己能成长为大树，可是她从一开始就是打着要得到他庇护而来。


    万一日后她依然不能做到李策想要的那般，那该如何是好？


    李策把她牵出人群。


    不远处是一座白色拱桥，映在波光粼粼的水面，好像是一轮巨大的月。


    此刻桥上竟没有什么人经过，好似所有的人都涌去了街道。


    两人就趁着清净，顺着拱桥慢行。


    “当你有目标的时候，你也会有勇气，你只是还没有找到自己的目标。”李策轻声宽慰她。


    余清窈提着裙摆，顺着白色的台阶而上。


    随着登高，视野也渐渐宽敞了，远处的灯宛若串成了一条游龙，游动在红尘当中，到处都是攒动的人头，热闹的景象让人感觉到了活着的力量。


    “目标？”余清窈迷茫到连目标是什么都想不出来。


    她压根不知道自己是为何而死，又是为何而生，最初的那个瞬间她就只是想找个安静的地方可以躲过李睿。


    那之后呢？


    她完全没有头绪。


    她若是一棵大树，也是一棵不知道要长成什么样的大树。


    更可怕的是，若她充其量也只能是一棵草，随便踩一踩，就会被埋进了泥里，那又该怎么办？


    这个想法让她更加沮丧。


    她怕自己根本做不好。


    李策忽然掀开了她的幕篱，把她苦巴巴的神情都收到了眼底。


    “暂时想不到？”他嘴角噙着笑，把手里的那朵兰花折去了枝，别在她发髻上，“不着急，夫君存在的意义不正是如此。”


    余清窈：“？”


    她扶着鬓角的花，神情依然茫然。


    “你不用担心做不好，也不用担心犯错了失败了，我一直在。”


    他可以成为天也能成为地，他会是她永远的后盾。


    余清窈怔怔看着他，忍不住抽了抽鼻子：“殿下为何对我要这样好。”


    “当然不会是没有缘由的……”


    “那是什么缘由？”


    “你还没有发现么？我也很需要你。”李策轻轻叹了口气，好像对于余清窈没能深刻体会到这一点而有些挫败。


    “真的么？”余清窈完全不觉得自己能帮上他什么忙，对自己的作用更没有那么多的自信。


    毕竟李策那么厉害。


    李策目光从她的眼睛往下，徘徊在她因吃惊而微张的唇瓣上，肖想已久却还要克制礼貌地问道：“现在可以吻你么？”


    因为这几天余清窈一直不太舒服，他也不敢过多打扰她休息。


    余清窈眸子左右张望了下，更吃惊道：“在这？”


    虽然旁边没有人，护卫们也在桥下没有跟上来，可他们正站在桥中央且最高的地方，做什么还不是被人一目了然。


    李策低头钻进她的幕篱了，笑音在小小的幕篱里显得格外清晰，“不然回客栈，你选一个？”


    余清窈考虑了一下回客栈后的安全性，抿了抿唇，乖乖仰起脸道：“那、那还是在这里吧。”


    李策俯身，衔吻住她的唇。


    他的手绕到她的细腰后，将她柔软的身子按向自己。


    在狭小的幕篱里。


    一人化作了石，一人化作了水。