外面起了风, 把檐下的铁马吹响。


    大雨也一直都不见小，就好似是无数把鼓锤，树叶、青砖、屋檐、窗台都是它的鼓面, 鼓锤落下，敲出高低错落的音调。


    微弱的虫声在雨声的间隙里时隐时现, 像在唱着不知名的小曲。


    外面的热闹衬得清凉殿越加的宁静, 岑寂的帐子内只有轻不可闻的两道呼吸声。


    残烛曳着将尽的火光, 被从窗缝里挤进来的风吹得不住地摇摆。


    半垂的洒金帐里昏暗, 只有极其少量的光线能幸运地照进来, 照亮余清窈那双犹陷在震惊当中、久久回不来神的眼眸里。


    浓密的睫毛翘起，圆睁的杏眼里有道身影，不可撼动地占据了她的视野。


    两人静静地僵持着。


    只有脉搏在偷偷跳动, 震颤着指腹。


    那力度就仿佛是小猫用力地拱起脑袋，撒娇般求蹭。


    她彻底停止了思考。


    小时曾看着一棵纤弱的幼苗随着时间的增长，脆弱的表皮慢慢膨胀出坚固的外皮，一圈圈增长的年轮让它的树径越来越大，直到无法被圈住。


    只是现在过程被缩短了无数倍。


    仅有短短的两三息时间。


    这如何不让人震惊以及……惊奇。


    在这个时候，余清窈空白的脑海里又开始翻腾起一些尘封的记忆。


    鉴于她嫁入皇家两次, 宫里派来的嬷嬷虽不一样, 但是带来的画册和瓷偶以及讲的话都是差不离的。


    嬷嬷们不会教她怎么做, 只会教她不要做什么。


    这种事仿佛天生就应该交给夫君来主导, 更何况她嫁的是天潢贵胄、凤子龙孙。


    是夫更是主, 所以她应当乖乖顺顺地承受, 而不该有过多自己的想法和举动。


    那会被视为不端庄以及无礼。


    她起初是因为好奇才多翻了几页画册，可那些画面让她羞涩不已, 哪会认真去研究。


    至于瓷偶虽说和画册里人差不多, 只是做成了瓷器, 两个小人有着瓷白的肤色以及憨态可掬的表情，就比画册上的好看多了。


    瓷偶通体全白，身上连一点彩色的釉都没有上，就这样面对面拥抱着。


    她以为这是一件做工精致的玩具。


    两个瓷偶人可以分开也能合上，瓷匠特意给两个瓷偶人留下了类似木质结构当中的榫卯结构。


    凸出去的榫和凹进去的卯可以完美地契合在一块，形成相对稳固的状态。


    在今日之前，她一直都当那是瓷匠们精巧构思地设计，为的是让两个瓷偶既可以分开也能合在一块，能有不同的玩法……


    直到——


    她摸到了李策的榫。


    她的耳朵里好像都能听血液湍流的声音，就像是周身的气血都在往她脸上汇聚。


    薄弱的面皮就快绷不住她的惊慌。


    喜欢？


    余清窈都快哭了。


    若说李策是榫，她是卯。


    那他们一定是烧制得最不合格的那对瓷偶。


    从身高到体格都那么的悬殊，以至于她的指圈完全都不能够……


    她双眸蒙上了泪雾，可怜巴巴地抬起脸。


    是真的不行。


    李策没有因为她的婉拒回答而露出失望的神色，只是用手温柔摸着她的长发，把她的头靠在自己胸膛上，“抱歉，只是它喜欢你，我也没有办法……”


    唇瓣蠕动了好几下，余清窈才找回自己的声音，“喜欢……我？”


    这还能有自己的喜恶吗？


    就好比说我的耳朵喜欢你一样奇怪。


    李策笑声都闷在胸腔


    里，震得余清窈脑壳都嗡嗡直响。


    李策把她的手拿起来，放在唇边轻吻纤指和掌心，好像在为它们刚刚的努力给予鼓励和安慰。


    “平时不这样，只在你面前……”


    余清窈一听，这竟是她的原因，虽然不能完全明白，还是老实道：“对不起……”


    “别道歉，这不怪你。”李策慢悠悠抬起眼，那张脸上还沾着薄汗，眉毛眼睫，鬓角的碎发都是湿漉漉的，既艳丽夺目又颓靡慵懒，让人不敢多瞧。


    “也别怕，我说过不会强迫你，也不是非要你现在接受。”李策温声道。


    余清窈心跳又快了几拍。


    李策说怀疑她会被影响，也不是没有道理的事。


    任谁见到他现在这副模样，听到他温柔的嗓音，也不可能心如止水，不起波澜。


    至少余清窈做不到。


    她可耻地再次心动了。


    心一动，万般思绪就涌上心头。


    身体发肤受之父母，就像是人不能削掉自己的身高，不能垫高自己的鼻梁。


    自然，他也没办法更改他的榫。


    她仰起小脸，小声说了句：“……我只是一时被吓着了。”


    ‘一时‘是一个很温和的词。


    意味着未来的种种可能。


    李策听懂了，唇角扬起了笑。


    余清窈眼见他越笑越开怀，心怦怦乱跳，连忙道：“不、不过我们其实可以先换别的……”


    她瞥了眼那本被甩到一边的书，朝他眨了眨眼。


    意思是画册里又不止‘抱抱’，还有别的。


    李策不免苦笑，手撑在额角上。


    一时也不知道该如何妥当地向她解释书里的别的其实都是‘殊途同归’。


    但是此情此景他也不愿意浪费这好时光。


    便朝余清窈张开双臂，柔声道：“过来吧。”


    余清窈瞅了眼他起伏的胸膛，没有迟疑太久，就伸手搭在他的肩上。


    李策抱住她的腰肢一提，将她搁到自己并拢的腿上，抬脸再次覆上她的唇。


    余清窈两手交叉在他颈后，身子不由往下滑，为了找到一个适合的坐姿，最后发现手脚还是只能分开抱住他，就像是抱住树干的猫一样，才是最自在的。


    她就这样坐在李策的腰上，被他深吻。


    闷热的雨天，身上热汗淋漓，但是谁也不愿离开谁，他们就像是那个拥抱的瓷偶，紧紧地贴在一块。


    ＊


    轰隆——


    暴雨下了一整夜，直到天亮还没有停下，甚至开始打起了雷。


    整座金陵城弥漫起了水雾。


    相隔四五步就互相见不着人影，寸步难行。


    一大清早穿着蓑衣骑着快马的信使就从定淮门而入，冒着大雨策马狂奔，冲进内城后，又分作两列，一队赶去兵部侍郎谭府，几骑直奔越王府。


    一则关于龙骧军投敌的消息同时送达兵部，以及与龙骧军统将有着密切关系的越王府上。


    越王成婚后本应一直待在他的藩地，因为正好赶上太后大寿，又特意恩赏他可以留至夏末，等到他生母纯嫔生辰后再离开金陵城。


    不曾想却在这个当头发生了这样的大事。


    对于军中的事情他一无所知，可是他的王妃却是实实在在的龙骧军统帅长女。


    龙骧军若是投敌，他与越王妃同样处于异常尴尬且危险的位置。


    为此他不得不顶着大雨，辰时不到，就乘车前去楚王府。


    太子一废，楚王如今就是炙手可热的储君人选。


    但他依然隔三差五要去近郊的军营巡防，昨夜因为大雨耽搁了，是以清晨方归，可还


    没等他彻底卸下软甲，管家就匆匆带着越王前来。


    楚王和越王两人年纪相仿，儿时还在宫中时，两人还算走的近。后来越王成婚去往封地，两人就渐渐疏远了些。


    但龙骧军一事实在太过严重，越王母族没有在朝中能说上话的人，他也从未培植自己的势力，所以无人可议。


    得了这样的密信，他第一个想到的就是楚王，这才冒雨赶来想要讨个应对之策。


    听完越王的话，李睿思忖了片刻，朝他看了一眼。


    越王李谦是兄弟几人中最不起眼的，匆匆赶来时身上还穿着半旧的藏青圆领袍，半边肩膀都给雨淋湿了，他也浑然不觉，两手里捧着杯热茶，但一口也没有饮用，清俊的脸上愁云满面。


    他虽然是皇三子，可生母出身卑微，即便生下他，也只升到了嫔位。


    这二十年来再无圣宠，往后更难进位。


    而他在及冠后能获得一块还算富饶的封地，已经是大幸，若是因此事受到明淳帝迁怒，只怕以后的日子就难过得很。


    李睿慢条斯理地解下手臂上的绷带，“若是龙骧军一事属实，你就去父皇面前请旨休弃冯氏。”


    兵部安插在各军的探子不会无缘无故传回这样的消息，只怕是八九不离十。


    而李谦还不知道自己的幸运，能提前得知这样的密信，可以早做打算，于他而言就是死里逃生。


    但李谦听到李睿的话，手就猛地一颤，上好的汝瓷杯砸碎在脚边，热茶水洒满他的衣摆。


    “她、她是我的妻……”


    “那又如何？”李睿瞟了他一眼，语气平静道：“投敌是重罪，株连九族都不为过，你若还要护她，父皇定会不悦。”


    李谦脸上唰得变得惨白。


    他虽然没有什么出息，可与冯氏相遇后，最大的愿望就是和她琴瑟和鸣一辈子。


    真心喜爱的女子，怎能被如此践踏？


    他猛摇起头，“不、不……”


    “若你实在放不下她，想让她陪伴身边也不是不可，只是罪臣之女不能为你正妻。”李睿皱了皱眉，似乎觉得李谦很不识趣，但是又不得不为他的坚持而退让一些，然而这已经是他能做的最大的让步，他不耐道：“如此做来，我还能为你在父皇面前说几句好话。”


    李谦霍然一下站了起来，面红耳赤地与他争辩：“不成！媛娘又怀了我的孩子，我不能这么做！”


    他即便是个没本事的人，但也不能让为他生儿育女的发妻落到那样的下场。


    “轻易让女人上了你的塌，怀上你的孩子，就是你最大的错事。”李睿此刻也不耐起来，恨其不争，都死到临头了还如此儿女情长，“若你早做防备，也不至于落入现在两难的局面。”


    李谦气得浑身直哆嗦。


    他与冯氏婚前是有过荒唐，可是他也是真心想要娶她，此后更是后院清净只有她一人，从始至终都没有想过要负她。


    他更不能容忍李睿暗讽冯氏勾惹了他！


    “你莫要以为贵妃为了攀龙附凤利用了你，全天下的女人都是如此居心叵测。”李谦口不择言道。


    他们一起长大，也更知道如何戳中对方的痛处。


    贵妃是个有手段有心机又能狠下心的女人，所以才能排除万难给明淳帝生下了长子。


    李睿脸上冷笑不止，不由嗤道：“你要执迷不悟，那我也没有什么好说的了，等兵部派特使快马加鞭去查证，左右你还有二十余日可以慢慢想清楚。”


    "此事，我确实不该来问你。”李谦一挥袖子，也不留恋，他最后看了眼李睿，同情般留下一句话：


    “你根本不知道有人爱的感觉，因为你身边就没有人真心待你！”


    等李谦


    走后，李睿才慢慢坐到了椅子上，重重呼出一口气。


    昨夜他在军营小憩的时候做了一场很离奇的梦。


    蝉声鸣叫不止，他走在自己熟悉的楚王府，推开了后院的一扇门，一名穿着天水绿对襟琵琶袖的女子正在花树下拿着绷子，专心致志地绣着什么。


    听见他的脚步声，那梳着妇人头的女子才慢慢抬起头，那张明艳的小脸赫然是余清窈的模样。


    梦里的他自然而然地走上前，想要去拿她手里的绷子。


    她却羞涩地把绷子往背后一藏，声音娇俏道：“是礼物，不要看。”


    直到惊醒后的很长一顿时间，他都在想着那个梦。


    梦里余清窈的一颦一笑真实地仿佛真的存在过。


    “王爷。”应峥在李谦出去不久后才走了进来，得知刚刚越王在这里碰了壁的事就说道：“越王会不会去找秦王求助？”


    李睿还在回想那个梦境，听见‘秦王’二字就眸光一冷。


    “即便他去求助秦王，也会是这样的答案。”


    李策那样聪明的人，也是最会权衡利弊，岂会不知取舍？


    应峥刚刚是去打探了一番消息，就补充了一些李谦没有说清楚的事，并且提出了自己的看法：“龙骧军和虎贲军最近，若有异动，这么长时间里，虎贲军不可能毫无觉察，朝廷却一直没有收到奏报会不会……“


    他抱起拳道：“……会不会虎贲军其实早已知情，并且参与其中？”


    在李睿脑海里，属于余清窈的影子慢慢淡了下去，他抬起眼，目光阴沉地望着门外的大雨。


    “确有可能……”


    应峥闻声，唇角微微扯起一角。


    猜忌正是一切劫难的开端。


    ＊


    呼呼——


    风吹滔海，声音簌簌。


    枯黄的草足有人腿高，李策正站在里面，眺目远方。


    在他的身后还跟着一支黑甲的骑兵，百来人黑压压地像一条蜿蜒的黑河，但却井然有序，鸦雀无声。


    “贵人您瞧瞧这地都干的快要开裂了，原本这可是秦州最肥沃的土地……”一名穿着粗布的牧人抹着眼泪对他道：“自从下了那一个月的暴雨，堤坝决了口，黄河改了道，这里的牧草就全部枯萎了啊！”


    他听着耳边的哭诉，往前漫无目的地走。


    往上看是白晃晃的烈阳，往远处看是朦胧的山峦，四周是犹如金色涛海的草地。


    秦州？


    他应当从未到过秦州……为何会梦见秦州？


    他似乎意识到自己在做梦。


    突然间他的裤腿被什么猛然勾住，垂眸往下看，竟是一只沾满了血的小手。


    那只手十分纤瘦，所有的力气也用在了拽他的那一下，在他移目看去的时候，它就颓然无力地顺着他的裤腿滑下。


    ——“救、我……”


    李策心狠狠一抽，猛然醒转，正望着头顶的洒金帐喘息，忽然察觉自己的小腿真的被什么东西缠着。


    他微微昂首，目光往下，原来是余清窈伸出来的两条腿。


    就在此时她的一只手还搭在自己腰上，整个身体都朝他倚来，小脸抵在他的手臂上，仿佛贴着他睡才是最舒服的姿势。


    李策的惊悸慢慢平复了下来，他把手伸到余清窈脑后，顺着柔滑微凉的发丝往下轻抚。


    那个梦实在奇怪，让他的心情都低落不少，好在醒来时余清窈就在一旁。


    余清窈的头发养得很好，像是最上等的绸缎，让人很难不喜爱。


    若是披散在身上，会不会犹如穿着一身鸦黑色的绸缎裙，极致的黑和皎洁的白。


    以他的审美，在脑海里勾画出来的画面


    也很好看。


    他不由低低笑了出声。


    身边余清窈的呼吸忽然乱了几拍，但始终没有醒来的迹象，还一派宁静。


    李策垂眸盯着她片刻，不由想到一个可能。


    正想着，他就把余清窈托起，让她挪了一个地，枕着自己当床，可刚放下去，她就像是被戳到了机关的木偶人，手脚并用蹭蹭往上爬了起来。


    “醒了？”李策看着那被惊得都快骑到他脸上的人儿，温柔说道。


    余清窈幽幽瞅着他，含娇带嗔。


    故意的是吗？