一阵风卷着几片落叶一路翻滚了过去。


    知蓝和福吉还未从春桃的豪言里醒过神来。


    树上却传来一个精神抖擞的声音：“需要什么帮忙吗？我倒是很乐意提供帮助！”


    福吉扭头一看, “载阳？你什么时候回来的！”


    “昨夜。”载阳拍干净手里的糕点渣子，从树上一跃而下。


    “你能帮上什么忙。”福吉鼻孔朝天哼了哼，对载阳还是有余怒。


    虽然是殿下派他出去办事, 但是在殿下最艰难的时候他没有在旁边帮忙，这个气，他可以今年气到明年。


    但载阳心里没有那么多弯弯绕绕，一点也没看出福吉对他有脾气, 反而专门往他身边靠。


    “药, 太医院都没有的药。”载阳把手搭在福吉肩膀上, 环顾四周几双眼睛，用手拢在嘴边, 神秘兮兮地压低了声音道：“让你们心想事成的药。”


    知蓝倒抽了一口凉气，脸色顿时变得通红，支支吾吾道：“这不太好吧……”


    居然想给姑娘下药？！


    “那么下作的手段，谁稀罕！”春桃也‘啧‘了一声, 伸手比划了一下, “他们现在就差一点机会罢了！”


    福吉嫌弃地抖掉载阳的手，也不是非要抬杠，而是真的不懂道：“王爷王妃日日躺在一张床上, 机会还不够吗？”


    “这个嘛……”春桃被福吉问住了，但此事是她提出的, 作为领头人不能这么快就知难而退, 清了清嗓子，理直气壮道：“有些人或许不喜欢走寻常路，喜欢另辟蹊径。”


    一些有怪癖的人, 是真的无法以常人的思维去想他们。


    春桃可是听着长大的, 自诩懂的不少。


    “什么意思？”福吉心里隐隐升起一丝不妙。


    春桃这时候也有点难为情, 但被三双眼睛直勾勾盯着，只能硬着头皮说：“也许……就是想换个地方？”


    “……？？？”


    “不管怎么说，此事我们还要从长计议！”春桃握了握拳，斗志昂然。


    连下了几日雨，空气都是潮湿的。


    金陵城一片湿冷，风萧萧，人心也惶惶。


    华昌公主看着趴在自己床边哭的兰阳郡主满脸无奈。


    “这事你就是找我、找我母妃，乃至找齐贵妃都没有用，后宫不参政你也是知道的。”


    “我、我是知道，我来本来也是想找舅父，可是舅父也不愿意见我……呜呜呜……”


    华昌公主手托着下巴，实在无能为力。


    这事既然都做了，又给人抓到把柄，还能怪谁？


    能一路做到尚书的人那都是凤毛麟角，能力、人脉、手段样样具备。


    可是在其位，谋其职是本分，利用职能便利中饱私囊那就是以公谋私。


    去岁冬，西北守军上报折损，无交战、疫病的情况下竟折损了近千，原因在于西北地忽然遭遇了五十年难遇的大暴雪，气温陡降，而调配送去的军资里棉衣里夹着的不是保暖的棉花而是干枯的稻草。


    原本不到千人的数目在战时，是一个很微不足道的数字。


    毕竟在这个时候去参军打仗的人大多出自寒门、庶民，本就是底层的人，死的再多也不足挂齿，而且这大几百人的数字，只怕还没那些在豪门世族里被各种规矩、或者脾气暴戾的家主折磨死的家奴、家婢来的多。


    可是士气关乎国之安危。


    即便上头再怎么草菅人命，也绝不敢动摇军心。


    在这万物复苏的时期，也正是北边蛮夷穷凶极恶的时候，若是戍边的守军都军心不定，那国境的安全谁来保证？


    就是这样一个关键又敏感的时候，假棉衣


    一事像是燎原之火传了开来，不但撼动了西北的守军，就连西南守军也军心不稳，甚至渐渐演变成天降异雪，帝星不显，乃是上天的预警。


    此事皇帝都不敢小觑，派出锦衣卫调查。


    真是瞌睡来了送枕头，恰在这个时候兵部尚书被人弹劾挪用军资、贪赃枉法、结党营私等几桩大罪。


    皇帝震怒，于是这么一个二品高官就被锦衣卫拿下，抓进北镇抚司关押，以待调查。


    听说人是在寿阳长公主府前带走的，闹得动静不小，可是不知为何长公主就是闭门不出，居然没有来搭救自己这位恩爱好驸马。


    “我听说……那日长公主府门口来了一对母子，是真的吗？”华昌公主只听了传言，还不知道真假。


    兰阳郡主听罢，一下拔高了哭嗓，嚎啕大哭起来，“呜呜呜都、都那个不要脸的贱女人！她、她抱着一个一岁的孩子来找我阿娘，说是给我阿耶生下儿子，居然希望能得公主府照拂！凭什么？阿耶现在被抓走了，什么阿猫阿狗都敢上来占我家的便宜？！”


    “竟然真有此事？”华昌公主不由愕然，驸马外面养了人，这可不是一件小事。


    兰阳郡主气坏了，她觉得华昌不过是在看她的热闹，一点要帮她的意思都没有。


    “你到底帮不帮我说话！”


    华昌也是无奈，“这事怎么看也是姑父做错了，我怎么帮？”


    她又不是皇太子，手下能臣无数，能帮她摆平这么大的事。


    兰阳郡主闻言哭得更大声了。


    华昌听她哭嚎，脑壳都生疼，不得不出声安抚：“不过你也别着急，锦衣卫就是定了案，后面还有刑部复审，大理寺审核，这里面可以操控的地方还很多，若是寿阳姑母要出手，姑父脱身不是问题啊！”


    兰阳郡主渐收起哭声，沙哑着嗓音问：“当真？”


    “当然！”华昌公主现在只往好里说，就怕兰阳郡主哭个没完。


    “可万一我娘不出手怎么办？我看她似乎被那对母子气坏了，连我的面都不见，又不是我给弄出来的事，把气撒我头上算什么！”兰阳郡主这几日焦头烂额，又急又气。


    说着无心，听着有心。


    华昌公主盯着她道：“你最近是倒大霉了，可我也过的很不好，母妃最近给我请了宫里最难缠的荣嬷嬷，非要让我重学一遍礼仪，逃也逃不掉，我还听说户部侍郎家的杨大姑娘、副都御史家的胡四姑娘都有各自的倒霉事，咱们这撞在一块，可是巧了。”


    兰阳郡主心里一跳，“什么意思？”


    “我们这事，会不会是閬园里那位做的？”华昌公主忽而起身，在寝殿里踱步，口里念叨着：“肯定是了，若只是朝廷上的事，那应该不会这样巧！肯定是那秦王妃回去告状了，这才惹来了这些祸事。”


    “不会的！怎么会是太子哥哥，他不会做这样的事！”兰阳郡主不信。


    但是华昌公主已经认定，对兰阳的耐心也有限，口里说道：“若不信，你可以亲自去问！”


    兰阳郡主心底是一万个不相信，话不投机半句多，愤而拂袖离去。


    是夜。


    虫鸟低鸣，廊下的铁马清脆。


    正是春末夏初，气温回暖。


    空气里已经有了丝燥热，李策推开窗牖透气时朝外望了一眼。


    看见春桃和知蓝一人端着一盆东西往后院去。


    “最近她们好像挺忙。”


    福安心里藏了事，又不好跟秦王直说，只能‘嗯’了一声表示赞同。


    自从春桃恢复了干劲，就带着知蓝整日里里外外打理起来，有时候都要忙至夜晚。


    就如今夜，这个时分两人还在收忘在后院里的衣物，因


    为前几日连绵的春雨，一些没有收放好的衣物都沾了空气里的湿气，今日趁着太阳好，都翻出来晒了一遍。


    而福吉晚上也没闲着，正坐在一堆木头里挠头，琢磨怎么搭秋千架子，还不时用眼神往书房方向瞟，似乎盼望着谁去搭救他。


    李策收回视线，重新捡起刚放下的书读了起来，片刻之后他又像往常一样准备从另一本书里寻找注解，却发现书不在他平时放的位置。


    “《杂案集》呢？”


    福安扫了一眼桌面，目光顿了顿，道：“……许是殿下今日午间用膳时落在清凉殿里了。”


    李策也不在意，淡声吩咐：“去取过来。”


    “……这个时候，王妃正叫了水沐浴……”福安瞥了眼窗外拼命给他使眼色的福吉，咬牙道：“奴婢去，不太好。”


    李策忽然被他拒绝了，眸光慢悠悠抬了起来，就见着福安低着脑袋不敢面对自己。


    他把手里的书反盖在桌面，起身道：“也罢，还是我去取。”


    午膳时，他的确随手卷了书回了清凉殿，但是离开时，福安应当要帮他拿上。


    今日的福安似乎有些心神不宁。


    不过人总是会不舒服的时候，李策也不愿太过苛责他们。


    书房离清凉殿并不远，顺着游廊慢行片刻就到了。


    可他才推开门，就听见净室方向‘咚’的一声响，像是水瓢掉到了地上。


    紧跟着余清窈的嗓音传了出来。


    “知蓝？春桃？我的衣裳是不是落在外面了没拿进来，快帮我看看。”


    李策顺着她的话，往四周找了找，果然看见一叠整齐的衣物放在托盘里，搁在离净室距离很远边桌上，最上面还是一件绫罗为料，海棠为绣的贴身小衣。


    “知蓝？”余清窈在里面压着嗓子唤，这个音量莫说外头的人能不能听见，就是听见了也只怕和虫鸣差不了多少，她在里面只怕要等着两个婢女收拾完那几绳衣物才会被想起。


    李策转身拿起托盘，敲了一下门就推开了净室。


    “水冷了——”里面的人迫不及待从桶里站起来，哗啦啦的水从她腻滑白皙的肩头滑落，像是一个小小的瀑布。


    余清窈扭过头，小嘴惊讶地逗没来得及收住第一个音，“我……”


    “……是我。”


    两人的声音随着对上的目光猝不及防地撞在了一块，仿佛在这烟雾缭绕的净室内凝结在一块，迟迟没有回响。


    原本浴桶前竖着一张矮屏风，可是不知怎的，它现在倒在了地上。


    所以他在外面听见的声响压根不是什么水瓢，而是这架屏风。


    余清窈终于回过神，轻呼一声，扭回头就抱住双肩，一下又沉回了水里，她颤着牙关，惊慌失措道：“殿下见谅！”


    李策亦收回视线，长睫慢悠悠覆下。


    可为时已晚，刚刚映入眼帘的画面已经牢牢记了下来。


    那雪白的背脊沾满了滚动的水珠，一缕洇湿的乌发自脊骨往下蔓延，像是谁人洒脱挥笔，在雪宣上留下的一道墨迹，随着那收紧的纤腰，笔尖微提，墨迹渐淡，往下则是引人无限遐想的留白。


    风从他身后门缝处涌了进来，吹开薄纱一般的热雾。


    李策瞥见她靠在桶边还在瑟瑟发抖的雪肩，意识到是夜风寒冷，下意识道：“抱歉。”


    而后用脚跟勾住门，慢慢合上。