惠帝似是已等了多时，他放下奏折，着人让人将那几张弓抬了进来，绕过宽大的紫檀桌案，走到沈轩身边笑道：“朕本想等太子回来挑挑，刚好你在，便想着不用等他回来了，你比他懂得多些，帮朕选一把。”


    “这弓陛下可是要赠人？”他眼神微微流转，接着问道：“可是那日春猎的卫娘子？”


    “正是。”惠帝讶异道


    惠帝转念一想，那日春猎就卫明姝一个姑娘上场，沈轩记得倒也正常。


    总不能是看上了那卫娘子。


    那卫明姝和太子可是同辈人。


    沈轩听后，竟真走上前，仔细端详了几眼那些呈上来的弓箭。


    他随意拿起一张紫竹弓掂了掂，又用力将那弓弦拉满，开口问道：“这其中可有重一些的弓？”


    内侍和库房总管面面相觑。


    张总管欲言又止，似是在顾忌些什么，眼珠转了转，“有倒是有，只是......”


    惠帝也提醒道：“这卫明姝到底是个姑娘，送重弓应是不太合适。”


    沈轩却摇头，一本正经道，“这卫娘子应是习武之人，那日她也道自己不慎将弓拉断。这轻弓虽省力，却也是不好掌控力度，更是易折，常年练箭之人用重弓会更顺手些。”


    惠帝恍然大悟，“还是你懂这些。”


    内侍悄悄试了试眼色，张总管立马领会了意思，走到一张弓前，陪着笑脸道：“这把是檀木九星弓，要比寻常的弓重些，沈将军请看，这把如何？”


    沈轩又试了试，浅笑道：“这把正好。”


    这弓虽是比他战场上用的弓轻了许多，不过若只是平日狩猎，也足够用了。


    惠帝倒也提醒了他，这把弓是送给姑娘的。他记得他阿娘从前也惯用稍轻些的弓。


    “你改日找个时间，托人把弓送到安平侯府上去。”惠帝似是满意，向内侍吩咐着。


    沈轩想了想，接话道：“陛下，末将今日恰要去安平侯府拜访，这弓不若由末将顺路带去？”


    他姑母说得对，回京后，确实应当多去别家走动走动，那便择日不如撞日。


    “哦？”惠帝挑眉，奇怪地打量沈轩两眼。


    沈轩仍是一副从容的样子，“家父早些年与安平侯有些交情，在边关时常提起，末将便想着回京后替家父拜访一下。”


    沈轩走出宫门时，手中多了个白玉匣子，随从早已牵马在宫门口等着。


    南实扫了眼白玉匣道：“世子爷，陛下这是又赏了些什么东西？”


    “这倒不是给我的。”沈轩抬头，此刻已近酉时，一抹红日半掩在未散的乌云中，一时竟不知是黎明还是黄昏，他笑道：“咱们去安平侯府。”


    ——————


    卫明姝在药铺坐了一个下午，她静静坐在窗边，看着身穿华贵锦衣的行人来往匆匆，偶尔和身旁打算盘的任玉荷搭几句话。


    “这雨总算是停了。”任玉荷捧着账本，收起算盘向内间走去。


    “是啊，那我先回去了。”卫明姝站起来道：“对了，南洋来的那批商人何时还会再来？”


    “应当是十五那日，我和他们商量着先送一批药材过来，查验一番，你应当是能见到的。”


    卫家的马车早已停在了药材铺门口，马车驶过街道，路过一家糕点铺子。


    “停车。”卫明姝吩咐道：“兰芝，买点枣糕。”


    卫明姝虽不怎么爱吃糕点，但着实喜欢吃这铺子的枣糕，她从小气血不足，阿娘便让她吃红枣。起初她不甚喜欢，后来还是她家阿耶从这家糕点铺带回来了枣糕给她尝，她竟是觉得合了胃口。


    卫明姝放下车帘，靠在软垫上闭目养神。


    沈轩骑马在东巷中，四处打量着周围的铺子，那轻轻的马蹄声淹没于杂乱的吆喝中。


    这京城规矩甚严，当街不可纵马，来往的多是勋贵人家的马车，像他这般自己驾马的倒是少见。


    安平侯府在京城北侧，离这东巷倒也不算近。


    沈轩也没想到会在东巷看到卫家的马车，而那马车，正好停在了一家糕点铺前。


    那日春宴上的姑娘正掀开帘子向外面探出头，发间的步摇银穗微微摆动，随后便看到一婢女下车向那铺子走去。


    “小姐，外面沈家世子找您。”车夫道。


    “谁？”


    卫明姝本已在幽闭的马车中有些犯困，一时没有听清。


    谁会来找她？还是大街上拦车？


    “沈家小将军，刚回京那位。”


    哦，是那个捡了她狐狸的人。


    卫明姝陡然清醒，猛地坐起身。


    不对，这沈小将军来找她做什么？


    卫明姝跳下马车，便看到远处身穿墨色缎袍的男子，身形笔挺如松，腰间佩一把长剑，手里似乎还抱着个玉匣子，正站在那糕点铺前等着谁。


    待她走近些，便看到一张五官分明的俊朗面容，那双眼睛清澈明亮，似是带了点笑意。


    “沈小将军。”卫明姝向他拱手作揖。


    当下武将之家，不甚在意繁文缛节，女子也未受太多约束，甚至有女子入朝做官，虽品阶不高，且文臣居多，但也有不少女子随夫征战，负责些军中内务管理之事。渐渐地，许多做官的女子也如男子一般行礼。


    沈轩手捧那只大匣子向她低头回礼，“卫娘子，这是圣上给你寻的弓。”


    卫明姝紧皱眉头，默不作声，等着他指点迷津。


    她稍作细想便觉得此事奇怪，圣上怎么会托沈轩来给她送弓，还在这大街上拦下她的车？


    沈轩看着她充满疑惑的眼神解释道：“正好我要去永平侯府拜访，圣上便托我把这弓带来，却不曾想在这里碰到了。”


    卫明姝纳罕，更是满肚疑团。


    宁国公世子要去她家拜访，她怎么昨日没有听人说起过？若有人要来她家拜访，她今日是不会出门的。


    卫明姝眼睛微转，随即想明白了些——


    这人是不是忘下拜帖了......


    她阿耶当年刚入京时，也不甚在意此事，还是她阿娘时常提醒。


    随即她又想到了他捡她狐狸的事，将这两件事联系在一起，就略微说的通了。


    或许这人只是在北境待惯了，不太懂这京城的人情世故？


    卫明姝顾及着沈轩的身份颜面，不敢明说，她抿了抿唇，想了个恰到好处的措词，“那倒是我礼数不周了，昨日并未听闻家父提起此事，便以为家中无客。”


    街道两旁满目珠翠罗绮，茶楼酒肆错落交织，那夕阳的余晖铺撒在屋顶上，熙来攘往的人群从二人之间擦过，喧嚣间却隔出一道凝寂。


    沈轩微愣，这才反应过来，若是按着正当礼数，去别家上门当要下拜帖的


    “是我疏忽了，竟是忘记下拜帖。”


    卫明姝神色依旧，也没有什么指责之意，低头轻笑道：“无妨。”


    沈轩却略带歉意道：“那我便改日再去府上拜访，只是这弓是圣上挑好的，卫娘子先收下。”


    “那便替我谢过陛下。”说罢，卫明姝伸出双手，准备接过那只匣子，只是那白玉匣的冰凉迟迟没落在自己手中。


    “卫娘子不试一试，看看这把弓合不合适？”


    纵使她再八面玲珑，听闻此言，也不禁抬起头来，心思顿时停了一刻。


    这可是在大街上......


    她犹豫了一下，环顾四周，见到来往的人都在奔忙着，似是没有什么人注意到站在糕点铺子前的两人，又看着对面沈轩是没有松手的意思。


    也罢，她从前也不是没做过此事。


    卫明姝咬了咬牙，心下一横，打开沈轩手中的匣子。


    沈轩只见佳人长弓在握，朝着那抹微斜的红日拉弦，几缕泛着暖意的阳光穿过已经打散的云火，洒在她的面庞。


    那檀木弓箭宽出卫明姝的肩膀，衬得她格外纤细，她身穿青色襦裙，略眯着眼瞧向天空，倒显得有几分灵俏。


    卖糕点的铺主却惊得下意识往后退了一步。


    这卫家姑娘经常在这里买糕点，他对这个姑娘的传闻也是知道的......


    卫明姝看到，转头爽朗一笑，手上却仍是个拉弓的姿势，“我这儿又没搭箭，你怕什么？”


    那卖糕点的擦了擦汗，接着回去默默干活。


    “此弓甚好。”卫明姝将弓放入匣子中，摆出一张明朗的笑脸。


    其实这把弓有点沉，不太好拉。


    当然，她不敢说出口，这可是圣上赠的，还是她自己讨过来的，给她十个胆她也不敢说不好。


    只是这圣上怎么会想到给姑娘家送这么沉的一把弓？


    所谓养国子以道，乃教之六艺①，只因当下天子尚武，文人世家也开始学习骑射。


    不过战场上的弓最轻也是三石重，习文的普通人没有底子，常常连弓都拉不开。圣上为了推行武道，便将猎宴比试中的弓换做一石，如此以来，世家子弟便也可以参与。


    这圣上难道真把她当成男儿看了？


    沈轩看着她手上的弓道：“此弓乃檀木所制的九星弓，想必姑娘不会再拉断。”


    卫明姝当下哑口无言。


    檀木做的九星弓，那难怪......


    圣上应是不知，那张弓拉坏了只是因为用的时间太长了......


    “圣上用心了。”卫明姝见兰芝也买好了糕点，拿过匣子准备上马车。


    沈轩看了看兰芝手上提的糕点，“姑娘可是喜欢这家的糕点？”


    卫明姝似是有些笨重迟钝地缓缓转过身，打量了他两眼，不禁纳罕，难不成他一个大男人也喜欢吃糕点？


    卫明姝试探性地问了出来，“沈小将军可是想吃这家糕点？”


    沈轩看着她一双桃花眼似是有些奇怪的地看着他，有些迟疑地开口：“.....倒也不是，姑娘平时可是常来这儿买糕点？”


    卫明姝却只想快些打发了他快点走，她刚才还能勉强一个手抱着这匣子，现在手上已经渗出了汗，不得不换成两只手捧着。


    这个弓并不是很重，但这个匣子乃是玉制，真的很沉.....


    她胳膊都酸了......


    因着沈轩捡了那副皮子，她对这人的印象着实不能太好，当下心里也更加肯定，这人应当是个缺心眼的，不仅不通人情世故，而且是个别扭的性子。


    她不懂，他做什么一直拉着她攀谈，想买就直说，这家糕点确实有名，男子来买也是常事又不丢人。


    卫明姝想到什么，豁然开朗——


    京城男子来买这家点心，是不是为了讨好姑娘来着？


    卫明姝当下了然，觉得自己甚是聪明，“沈小将军可是要买给哪家姑娘？”


    只见那位小将军挑了挑眉，没有继续说。


    卫明姝觉得自己可能猜对了。


    “这样的话，将军可以买这家铺子的栗子糕和梅花香饼，京城的姑娘们都很爱吃的。”


    说罢，卫明姝微微躬身，头也不回地走向马车，“沈小将军，家里人还等着，我就先回去了。”快让她上车，她真的抱不动这个匣子......


    兰芝在马车内给自家小姐捏着手臂，“小姐，你觉不觉得这个沈世子不太对劲？”


    只见自家小姐无精打采地坐在马车内，似是已经累极，脸上又冒了些冷汗，兰芝便闭了嘴不再多问，拿出帕子给她擦汗。


    是不对劲，可太不对劲了，卫明姝心下只想，一个男人想买个糕点都不会直说，她以为将军都应该向她阿耶那般的直率性子。


    这沈轩是真没眼力见儿，他是当真看不出她拿不动那个玉匣了吗？


    啧，也不知道瞧上的是哪家姑娘，这人一看就不是个会疼人的。


    那姑娘也真怪倒霉......