正午，阳光明媚的延阳城大街上行驶着一辆苏府马车，正匆匆往着苏府而去。


    “吁~”


    车夫的一声喊叫下，马车停在了苏府门前。


    “老爷，小心。”车夫上前扶着苏老爷。


    正当苏云起走下马车，抬头正想打声招呼之时，发现苏府门前无一人迎接。


    苏云起拍拍衣袖，便朝着苏府走去。


    “砚之！锦帆！清璃！”苏云起把认为在家的几个儿女喊了遍。


    可还是无人走来，片刻后，方才瞧见一人匆匆走来，便是苏云起的帮手吕欢吕管家。


    “老爷，回来了。”吕管家一脸笑眯眯着。


    看着吕管家那颗忠心的眼神，苏云起微微一笑：“是啊。砚之他们呢？”


    吕管家想了想，老实回答了起来：“几位少爷一大早便去街上逛了，此刻还未回来。”


    “清璃呢？”苏云起问起了二女儿来。


    “小姐也跟着去了。”


    “那几位夫人总该在吧？”苏云起心中有些生气了。


    “在。几位夫人在后院打着叶子牌。”


    “知道了，你继续忙吧。”说完，苏云起便朝着后院走去。


    后院中，到处皆是花香鸟语，还有着一条清澈的小水流从石头缝中流出。


    “翻啊。”兰氏催促着道。


    只见，三夫人刘氏看着桌上的许多牌犹豫了起来，在二夫人兰氏及大夫人范氏、砚之儿媳岑银珠的催促下，刘氏方才翻了牌，结果和手中的牌不一样。


    苏老爷站立在其后不远处，静静着看着。


    “赢了！赢了！”兰氏笑嘻嘻着喊道。


    这时，苏云起方才走上前来：“几位，兴致不错啊，如此日子真是快活。”


    “老爷！”兰氏的一话下，几人站了起来，犹如认识到错误的孩子一般。


    “我不在，砚之他们天天如此吗？”苏老爷问道。


    或因玩着叶子牌过久，几位迷糊了头脑，均一个朝着一个问。


    “好了，方才我问了吕管家，他们出去玩了。玩可以，但规矩还得教他们，下不为例。”苏云起道。


    “老爷，赈灾可还顺利？”岑银珠关心着问道。


    看着自己二儿子的儿媳能如此懂事，苏云起很是欣慰，微微笑道：“顺利。你们继续，继续。”说后，苏云起忙去了。


    瞧着苏老爷走后，已经玩上瘾的二夫人兰氏笑眯眯的说起了话：“继续继续。”


    “方才谁是第二人赢着？”兰氏发问道。


    想着赢者的第一人又不是我，几位夫人一同摇着头不愿说出实情。


    “方才，老爷一问，这没来得及看。”三夫人刘氏道。


    玩了这么久一来，赢者的第一人一直是兰氏，按照规定，对几位赢的将银子按照不同比例分开，输者无银两，又因刘氏是输者，这才坚定否决不知道。


    “罢了，重来！重来！”兰氏道。


    看着能够重来，几位夫人又来了兴致。。。


    此时的皇宫中，当今年轻的德昌帝正坐在风雨阁中批阅着奏疏，而后宫的妃子们不是聚集在一起玩着就是勾心斗角着。


    皇后身居在坤宁宫中，躺在金丝楠木长椅上，看着戏儿 ，时而还笑嘻嘻着起来。


    能把皇室当成家的后宫女人们中，也只有她了吧。


    眼前的皇后一边吃着樱桃儿、枇杷、青枣等新鲜上等水果，突然间，皇后深感小腹胀痛了起来。


    瞧着皇后放下手中水果，两手紧紧捂着小腹，一旁的奴婢开始询问了起来。


    “娘娘，您这是怎么了？”


    看着皇后表情十分痛苦、不愿说话，皇后身边的贴身奴婢香结急忙去传呼了太医。


    待太医赶到，急忙给尊贵的皇后诊断了起来。


    “赵太医，皇后娘娘这是怎么了？”香结急忙询问着。


    突然，赵太医停止的把脉，站了起来，道贺着：“恭喜皇后娘娘！”


    还没明白的皇后忍着痛，问了起来：“恭喜什么？”


    “回娘娘，从脉象来看，圆滑如珠，微臣认为此乃喜脉，微臣可否问句，近日来，娘娘可否有干呕、食欲减退、小腹痛等现象？”赵太医问道。


    听后，皇后仔细想了想：“近日确实有。”


    “那娘娘定是有孕了。”赵太医微微笑道。


    这下，本在疼痛之中的皇后娘娘突然微微笑了起来。


    “香结，赏赵太医。”皇后道。


    “是。”


    “微臣谢娘娘。”道后，赵太医便跟着奴婢香结去领赏了。


    而刚刚还在抱怨腹痛的皇后，如今却是欢喜的面孔。


    很快，皇后有孕的消息立马传遍了整个宫中，就连一心忙着批阅奏疏的皇上听后亦是急忙放下手中的御笔，匆匆往着坤宁宫而去。


    “皇上驾到！”


    太医的一声话语，让躺在榻上的皇后急忙起身来，迎接着皇上。


    “臣妾参见皇上。”


    “皇后平身，以后你的一切礼仪免了。”一边扶着皇上一边道。


    “谢皇上。”


    看着皇后能怀上了龙种，皇帝一脸喜悦，眼睛一直往着皇后的肚子看去，似乎很希望着皇子能够快些出世。


    看着看着，皇帝一脸喜悦的看向了一旁的太监李子：“一会儿多传唤几个下人，每日看守在皇后身边，保护朕的皇儿。”


    “是。”


    “皇后想要什么皆可向朕提，不必多礼，皇儿要紧。”皇上紧握着皇后的手。


    听后，皇后小脸微微一笑：“谢皇上。”


    看着如此的美人，皇上总是一脸安慰的笑容：“皇后，朕还有些事，晚些再来看你。”


    “好，国事重要。”皇后一脸笑容道。


    皇上走后，皇后看望皇上走远后，方才端正着头，躺在榻上，安心的养着胎儿来。。。


    “皇上，苏云起一事，可否？”兵部尚书桂元纬道。


    刚开朝不久，兵部尚书桂元纬问起话来，看来他一直盼望着苏云起能够早些下台啊。


    赈灾多日，今儿才是户部右侍郎苏云起的回京上朝的第一天，见着兵部尚书一说，脑子里茫然一片，未知发生何事。


    见着臣子对着此事念念不忘，自己又很想知晓，皇上问向了苏云起。


    “苏爱卿，朕听闻你在赈灾之时，往着粥中掺杂物，可有此事？”皇上道。


    “回禀皇上，却有此事。”苏云起回道。


    还未等苏云起继续说完，兵部尚书焦急的心已经想好了如何处置苏云起：“皇上，苏云起往粥掺杂物一事，臣以为，应当免掉其职，官降一级，罚半年俸禄。”


    看着兵部尚书如此，苏云起微微一笑，看向了兵部尚书：“桂尚书，本官没做错何事吧？”


    “那为何好端端的往赈灾粥中掺杂物，你这不就是藐视皇权、欺压百姓吗？”桂元纬理直气壮道。


    苏云起笑了笑：“看来，诸位臣子误会本官了，往粥掺杂物是有其原因的。”


    “何原因？”兵部尚书桂元纬追问道。


    苏云起不慌不忙微微笑了笑，斜眼看向了兵部尚书，方才毕恭毕敬面向皇上解释起来：“回皇上，在赈灾之时，臣发现有身强体壮、毫无饥民之像之人欲要逞朝廷赈灾之粮，因此，臣方才在这粥中掺上杂物，如此一来，真正是饥民的定会坚持领粥，而未是饥民者，定会放弃这有杂物的粥。”


    听着户部有侍郎苏云起的一言，皇上赞许了苏云起的方法来，而站在群臣中的兵部尚书桂元纬却无话可说了。


    “众爱卿，朕，有个好消息要告诉你们。”


    “昨日，皇后在太医的诊断下诊断出皇后怀有身孕。”皇上一脸高兴面孔道。


    “臣等恭喜皇上！恭喜皇后娘娘！”群臣跪下祝贺着道。


    此时，在群臣之中的皇后之父户部右侍郎苏云起心中很是高兴，但面孔又看不出他有多少高兴，似乎很是淡定。


    “诸位爱卿免礼！”说完，皇上看向了户部右侍郎苏云起，说起了话来：“前几日，吏部尚书万宏茂曾向朕提及辞官一事，朕未答应，昨儿皇后有孕，户部右侍郎苏爱卿此次赈灾有功，因此，朕决意：应允吏部尚书万宏茂辞官，明儿起，苏爱卿担任吏部尚书一职。”


    听着皇上应允了，吏部尚书万宏茂站了出来，跪谢着：“谢皇上。”


    万宏茂，为官起便经历过三朝，今儿正是第三朝，如今的他年事已高、两鬓白发。


    “爱卿免礼。”


    “谢皇上恩典。”苏云起一脸笑容谢道。


    朝会后，坤宁宫这边，皇后得到了许多恩赐。


    “皇上口谕，皇后怀身孕有功，特赏上好江南绸缎二十匹，金步摇耳坠一对、紫怜惜雨耳坠一对、江南孔雀图一副……”太监李子念道。


    只见，许多内侍们将皇上赏的东西一件接着一件往着坤宁宫放去。


    整个坤宁宫忙得不可开交。