帝都梵冈西南部，那里有着整个雅力士最大的佣兵雇佣集市，一共三层。


    上午的阳光很明媚，却被漆黑的瓦砾遮住，一个个肌肉虬结的佣兵粗犷地将自己的武器搁在地上，个别人更是铺了一块布，直接盘坐在地上，在自己面前竖了一个价位牌，上面标注着“一单”的费用。


    当然，这“单”可是分大小的。


    护送物资，充当打手，变成私人保镖的钱可都是不大一样的，这一点在价位牌上标注得很清楚。


    当然也有术士，他们大多手里都拿着一本魔法书，上面记录着各种术士以及魔呓。


    大多数术士都是从中低等魔法学校刚刚毕业，运用魔法还不大熟练，想要借此来熟悉一下自己的魔法技艺，顺便赚点外快。


    非常自然地，佣兵的雇佣集市从左到右被分成了两块，左边是术士，右边是佣兵，毕竟佣兵们有很多是不那么在意自己的仪容仪表的，荷尔蒙的气息在他们的头顶缭绕，让人不由得直抽鼻头。


    现在还是清晨，雇主不多，只有零零碎碎几个专门招临时工的建筑商来拉人去搬东西的。


    愿意去的人不多，每天的薪酬也仅仅是六十个铜币，况且很枯燥，没什么人愿意闲聊，毕竟不一直做下去的话还会扣工资，一般会管午餐和晚餐，从上午八时做到下午七时，中间会有一小时的午休。


    和那些臭烘烘的工人在一起可不是什么享受，所以除非弱到一定层次的佣兵才会过去打杂。


    佣兵雇佣集市并不是政府设立的项目，而是一群强大的，无聊的，并且足够有钱的术士和魔法骑士们创办的机构。


    虽然这可能会对君主产生一定的威胁，却也提供了一大堆工作机会，让一些吃不饱饭的人们有一个潜在的居所。


    毕竟某些潦倒的人连房租都付不起，只好到这种地方来寻个歇脚之处。


    当然，集市内的环境好不到哪里去，仅仅是保持了一个最最基本的整洁能看罢了，总不能把雇主熏出去吧......


    至于这底层，是最弱或者是交不起摊位费的勇士们歇脚之处，是雇主们必经之所。


    这当然是现任集市长对于他们的优待，底层的人们当然是最先被挑选的，能够大大提升他们被雇佣的概率，也减少了杀鸡用牛刀的可能。


    第二层的摊位则是需要付费的，并且比底层干净宽敞了很多，也没有什么异味，这里的所有佣兵和术士们都有名有姓，在佣兵界有着一定的名气，他们通常是豪奢巨贾的哄抢对象，一些英俊的佣兵甚至收到了一些富有的老女人们的盛情款待......


    他们并不缺“单子”，他们的摊位大多都是空缺的，只剩下一个个预约牌彰显着他们的身份。


    而第三层......是现任集市长，威廉·道尔的专属办公室。


    作为一个五魔纹的佣兵，自然有他的骄傲。


    他心甘情愿地来集市长的职务。


    一来可以不受国家职责的束缚，二来他觉得这些佣兵们确实需要一个领袖，三来......


    他很喜欢这种被众星拱月的感觉。


    先不谈政府和他合作每月支付给他的俸禄，单单是雪片般的邀请就能够让他躺在充满金币的浴缸里游泳了。


    今天的威廉貌似没什么精神，趴在红木制的书桌上轻声酣睡。


    他的佩剑随意地斜在一旁，上面的魔力爆炸性地往外溢散，却又及时被剑身吸回，如此往复。


    他的胸口轻轻地上浮，下降，下巴上刚刚刮干净的胡子貌似有有了钻出的迹象。


    突然，他的眉心起了点皱纹，呼吸一乱，身体刹那间紧紧绷直，脚后跟猛地一踢屁股下的椅子，右手虚挥，银色的佩剑唰地蹿入他的手中。


    “霍格，你这家伙怎么来了？”他的声音很冷，即使面前的这个人仅仅只有四条魔纹，但是他的战斗力依然不可小觑。


    “哦......我的老朋友......”霍格的声音貌似有点颤抖，不知道是不是害怕，还是什么。


    “去你的老朋友，有话快说，有屁快放！”


    霍格一改前态，庄重地站在威廉的身前。


    “很抱歉，在这里的所有佣兵必须要获取政府印刷的佣兵工作证书，包括您也是，威廉先生。”


    “......”


    威廉眼神猛地一黯，下颌和上颚愤怒地左右错位。


    明明好不容易争取来的自由......


    “艾云尼陛下被梅林教的人刺杀了，现在是查理即位。”


    “唔！”


    威廉愣住了，吞了口唾沫，一根棍子似地杵在那里。


    “我刚刚没听清楚......”


    “现在是查理即位。”


    砰！


    双腿发软，威廉无力而又颓丧地坐回了带天鹅绒的椅子上。


    窗外斜射进来的那一缕阳光正好照在威廉的额头，显得更是苍白。


    “你......”威廉叹了口气。


    他败退了。


    即使是五魔纹的佣兵也无法战胜一大群训练有素的两魔纹魔法骑士。


    这就是事实，很残酷。


    “好吧。”他说。


    “我已经和楼下的佣兵们通知过了，他们和你一样，都很同意查理陛下的决策。”霍格绽开了一抹灿烂地笑容，便转身离去。


    “嗬......嗬......”


    什么时候！这是什么时候......


    这真的是梅林教干的么......


    查理那家伙即位！


    为什么要让一个疯子即位！


    “该死......该死！”他猛地锤了一下面前的桌子。


    桌子本就是无辜，却又非得承受从天而降的大礼，自然是咔嚓一声碎成两半。


    他快速地走到楼下，发现一个人也没有，空荡荡的，想必是被军队逼去市政府办证了吧......


    令人胆寒......


    “唉......”这个时候，威廉必须要乐观，乐观，再乐观一些。


    只不过是要办一个证不是嘛......


    ......


    市政府内热热闹闹，嘈杂无比，各位佣兵们的汗骚味简直熏的人要呕吐。


    威廉愣了愣，望着自己手背上逐渐淡去的一个魔纹，呆滞地望着手中的一张小卡片，上面闪烁着迷幻的亮光。


    上面写着：您需在一年内服满为期一周的兵役。


    剩余时长：〇。


    额外扣除时长：七天。


    “丢失此证需花费一银币补办，请小心保管。”一旁的公务员身着西装，用洁白的手绢擦着脖颈间的汗珠，这种压迫感确实让人难以忍受。


    “好......好。”他吞了口唾沫，站起身来，他腿上粗壮的肌肉压得椅子嘎嘎作响。


    不知怎么的，他觉得自己内心深处好像失去了什么。


    那种无力......那种担忧。


    以及那种屈辱的感觉，和失去了自由的感觉。


    即使是一只雄鹰，被带上了镣铐，也无法高飞。


    也许，这只是他的一种错觉吧。


    “为，为什么！我凭什么要每年服一个月的兵役！”不远处，一个撕心裂肺的吼叫声从远及近，吓得威廉的肌肉都颤了颤。


    “什，什么......”


    “别提了，我也有二十四天的兵役......”


    “哎嘿嘿，我只有十三天，还被扣除了一天！”


    “我......”威廉轻声地自言自语。


    他释然地笑了。


    甚至有点幸灾乐祸。


    此时此刻，全国上下都在震动，有的在抗议，有的在哭泣，也有的在大笑。


    当然最多的，还是在担忧和恐惧。


    他们不知道，现在上任的这位“查理国王”还会做出什么丧心病狂的事来。


    所有人曾经明明白白的听见他在公开演讲时发表的宣言——


    “我不喜欢兽人，这种生物不配称作人。如果要是我的话，我会让这些不伦不类的生物滚出我们的国家，还我们一片圣洁的土地。以我的观点来看，鲁比斯就是我们雅力士的疆土——”


    至于此后......无需多言。


    他就是一个疯子，彻头彻尾的疯子。