“B区, 是什么样的？”


    宋可“大”字型瘫在柔软的沙发上，时不时给自己翻个面，闲着没事好奇地问。


    去往北方基地的路程遥远, 路小羽开了自动驾驶，让星艇在高轨定速巡航, V587七人要么窝在座位里看电影, 要么全情投入地玩全息游戏，剩下的则在……打牌。


    路小羽拉了庄青砚、方知许和素察三人玩旧文明流行的德.州扑克。


    “这个问题，”路小羽是本局的庄家，他发完三张公共牌, 掀起自己底牌快速扫一眼, 眉梢微挑，“我没办法给出客观的评价。”


    “那说说你的主观评价呗。”林优优敷着面膜, 声音有些含糊。


    第一轮押注开始, 方知许跟着路小羽丢出大盲注。


    庄青砚修长的手指推过去一整排筹码，无声加注。


    素察垂眸观察牌局，谨慎地选择弃牌。


    “主观评价就是, 那里人都很傲慢, 恨不得在脑门上刻‘吾乃天选之子’。”


    路小羽这张嘴, 真是又犀利又毒舌。


    “为什么？B区也有，等级制度吗？”宋可下巴在抱枕上蹭了蹭，换了个舒服的姿势。


    “那倒没有，B区人的傲慢并非由地位带来, 而是天生的。”路小羽回答。


    “比如对面这位，傲慢的代言人，你们不如问他。”他说着朝庄青砚扬了扬下巴。


    庄青砚冷冷瞥他一眼，在转牌时又加了一次注。


    虽然庄青砚从未说过他到底是哪里人, 但凭他渊博的学识，深不见底的知识储备，大家都默认他和路小羽一样来自B区。


    宋可翻了个面，戳了戳庄青砚的胳膊：“那你说。”


    庄青砚用牌面按住她作乱的手：“如果说C区有不可替代的作用，那么B区就代表‘完整’。”


    “完整？”宋可疑惑地重复这个词。


    庄青砚点头：“联盟给每个区划定了不同的权限，其中只有B区拥有完整的知识渠道，完整的信息权限和完整的福利制度，拥有B区户籍的人，从呱呱坠地，蹒跚学步，稳健奔跑，到垂垂老矣，都奉行所谓的‘精英式培养计划’，每个B区人，都是倾尽最好的资源打造出来的。”


    “但最好的资源，也能培养出废物。”


    路小羽不置可否，随手放下最后一轮的河牌。


    庄青砚继续说：“在这种背景下成长的B区人，几乎不会踏足低级区，而因为没经历过底层生活，他们的共情感很低，对许多事情无法感同身受，哪怕没做错什么，也会给人天生傲慢的感觉。”


    “知道B区人最常说的两句话是什么吗？”


    摊牌阶段，路小羽示意大家亮出底牌。


    宋可和林优优纷纷摇头。


    “什么？你连这都不知道？”“啊？你们那里没有吗？”


    路小羽模仿得惟妙惟肖，那种略带天真的好奇，以及不自觉流露的优越感，简直恨得人牙痒痒。


    “说到这个就来气，知识封禁对不对？”林优优一把扯掉面膜，横眉骂道：“我出道前想搜集B区的演艺圈八卦，结果提示我‘权限不够’，啊对对对，我们C区人只配获得阉割式的信息。”


    “CDE区同属低级区，我们都一样。”方知许附和。


    “嗯。”素察沉默地点了点头。


    来自F区的宋可：“……”那啥，你们是不是忘了什么？


    徐星还在旁边兴致勃勃地打游戏，他对这款新出的全息游戏达到了痴迷的地步，毕竟F区可没有这种东西，徐卫国就算能搞到，也不会允许他玩。


    宋可看看他再看看自己，恍然大悟。


    F区连低级区都算不上，大部分B区人可能都不知道有这种乡下地方吧？


    林优优“哎”了一声：“不对啊，你们俩也是B区的，怎么没有这些臭毛病？”


    她说完就愣了一下，后知后觉地想……怎么不算没有呢？路小羽和他们在一起时还算正常，但他在死狱鼓捣的罪行录，还有面对外人时连名字都懒得记的德行，何尝不是一种刻入骨血的傲慢呢？


    至于庄青砚，虽然他总是笑眯眯的，看起来很好说话，但其实吧……


    “不打了！输了一晚上。”方知许把扑克一摔，生起闷气，脑后的揪揪都快被扯秃了。


    “你一直在赢，”素察面无表情地盯着庄青砚，“没作弊吗？”


    庄青砚推了推眼镜，单手拢过桌上的全部筹码，微微一笑。


    “啊？你们不会算牌吗？”


    “你你你、你这个……”方知许颤抖的手指着他：“该死的B区人！！”


    傲慢的庄青砚遭到了众人的强烈谴责，被罚没收所有赢得的筹码（22枚晶石），并禁言半天。


    ……


    新亚联盟的版图非常辽阔，从东部的桐湾到北方基地，要跨越无数山峰和峡谷，即使是星艇，也要行驶将近三天左右，宋可第一天兴致盎然，第二天平平无奇，到第三天时，无聊得快要长草了。


    因为是高轨模式，距离地面超过8000米，舷窗外一片苍茫，只能看到起伏的云海和水汽。


    “什么时候，到啊？”宋可有气无力地趴在窗边问，再不运动运动，她的四肢都要软了。


    “还有五个小时。”路小羽说。


    宋可呜咽一声。


    在队长义正严辞地提出，希望早日抵达的要求后，路小羽同意切换成手动驾驶模式。


    三个小时后，他们终于看到了北方基地。


    眼前的场景让人震撼到说不出话来。


    北方基地的外围，是无边无际的荒芜废墟，到处都是断壁残垣，被摧毁的建筑，倒塌的广告牌，随风扬起的废纸和塑料袋……厚厚的灰尘和沙土掩埋了昔日属于城市的繁华，这片大地的发展被彻底冻结在时间的长河中。


    头顶是黯淡的斜阳，将天地笼罩在灰蒙蒙的阴影里，方圆几千里都是枯草蔓生的平原，视野所及之处尽是惨淡的灰调，唯有孤独矗立的北方基地是其中唯一的彩色。


    与其说那是一座城市，不如说它更像——“绿洲”。


    “为什么，会这样？”宋可问。


    “战争，核战争。”庄青砚沉声说。


    新亚联盟成立前，曾和迦利奥帝国，卢塞邦联体爆发过惨烈的战争，这场战争持续了三年，整个北部区域被夷为平地，后来三个政权体签署停战协议与互不侵犯条约，和平年代终于到来。


    “北方基地，最初是战后重建的家园，居民都是经历过战争的幸存者。”庄青砚说。


    “快五十年前的历史了。”方知许喃喃道。


    “战争给北方基地带来了深远的影响，这座城市的建立者铭记过去的教训，接受各地的漂泊者，给予他们稳定的生活环境，他还亲自参与重建，练兵和选拔异能者的工作，让基地逐渐走上军民一体化的道路，所以末日后，北方基地的特性让它成为了异能者最多的避难所。”


    庄青砚清冷的声音回荡在众人耳边：“整座北方基地只效忠那位最初的建立者，不受世家、超级集团和中央庭的管辖，是B区里地位特殊的存在。”


    路小羽的语调毫无起伏：“没错，人类最后的希望——北方基地，从小耳熟能详的一句话。”


    林优优回忆道：“我好像听说过，那位建立者姓叶……”


    庄青砚点头：“叶峥，叶老将军，北方基地一直以来的掌权人。”


    在离北方基地还有一段距离的时候，路小羽停了下来。


    “再往前就到探测区了，商量下吧，怎么进去？”


    “不能直接，飞进去吗？”宋可问。


    天空偶尔经过各种飞行终端，靠近北方基地时，城市上方出现透明保护罩，无形的波纹扫描，随后屏障自动开启，而在它们进入后，透明罩又快速闭合，仿佛从未出现过。


    “显然不能。”路小羽说。


    “你用异能破解呢？”林优优不死心。


    “我可以让它短暂失效一秒，但我们进去后呢？这是B区，你们以为里面巡逻队吃素的吗？”


    “一秒？”庄青砚玩味地笑了笑，“堂堂S级黑客，软饭吃习惯了？说这话不感到羞愧吗。”


    路小羽的冰瞳逐渐锐利：“怎么，嫌短？要不你来？让我看看你多久？”


    两人对视一眼，火星噼里啪啦炸响，新仇旧恨涌上心头。


    宋可叹息一声，一手一个，别开两人的脑袋：“不要，吵架。”


    “不能走正门吗？”


    剑拔弩张的气氛里，徐星破局的天赋被触发：“那个什么招募令的要求，我们不是都符合吗？”


    V587众人：“……对哦！”


    “对哦！”宋可如梦初醒。


    真是坏事做习惯了，总想着偷鸡摸狗，这回又不像木丹那次，他们可是光明正大冲招募令来的，为什么老想着闯进去啊？都怪这两个B区人，思路被带歪了。


    路小羽降低高度，众人遥遥看到，北方基地前面还有一座小型城市。


    宋可探出脑袋：“那是，什么？”


    庄青砚：“出入境中心。”


    宋可：“有什么用？”


    庄青砚叹息：“宋可可，你知道末日后有多少人，想进北方基地吗？”


    七人从星艇下来，还没靠近中心大门，就被眼前黑压压的人群惊呆了。


    具体有多少呢？这么形容吧，宋可一辈子都没见过这么多的人。


    哦，除了尸潮。


    庄青砚和路小羽两人以“行动不便”为理由，眉头紧锁，说什么也不肯继续前进，宋可痛快地摆了摆手，担当起队长职责：“那你们等着，我先去，看看。”


    她深吸一口气，努力往人群里挤。


    半个小时后，衣服皱皱巴巴的宋可终于进到大厅，她揉了揉差点扁掉的脸，迎风流泪，这北方基地真难进啊，要不还是让路小羽黑保护罩吧……


    中心里面分成了不同的区域，有很多亮着悬浮光牌的通道，比如「移民专区」、「人才引进」、「临时准入申请」以及「异能者快速通道」，说是“快速通道”，偏偏那里排队的人最多。


    宋可东张西望，悬浮屏上不断亮起提示：


    「请A1322号到移民8号窗口办理业务。」


    「请C0654号到人才2号窗口办理业务。」


    「请E119988号到异能者快速通道17进行基因检测。」


    宋可：“……119988号？”


    怎么会有这么多异能者啊，这得排到猴年马月啊？


    她不信邪地在中心里转了好几圈，突然眼前一亮！


    穿过回廊后，有块新开的区域亮着「招募令专区」的牌子，宋可连忙往那里挤。


    自动门开启，熙熙攘攘的人群骤减，连空气变得格外清新，这里明显都是些高阶异能者，三三两两地排成几列队伍，周围混杂的精神力隐约跳动。


    宋可乖乖排到最后，转着脑袋观察周围，不期然发现，从窗口往外看，透明天桥连通的另一侧，还有条铺着红毯的豪华通道，那里空空荡荡的，顶上用黑色花体写了「VIP通道」。


    宋可歪了歪脑袋：那是什么？看起来人好少，可以走那里吗？


    她正想过去看看，对面的大门忽然打开，一艘小巧豪华的星艇直接与通道口接驳，穿着笔挺黑色制服，头戴礼帽的中年男人从廊桥下来，身后跟着家眷和工作人员，全都众星捧月般将他围在中间。


    另一边，打着领带，看起来地位就很高的中心负责人亲自出来迎接，他笑容可掬，脸上洋溢着激动又喜悦的神采，点头弯腰请中年男人进去，通道里凉风习习，清清爽爽，和宋可所在的嘈杂地方形成鲜明对比。


    宋可前面的人低声讨论起来，他们都是高阶异能者，有自己的消息渠道。


    “那不是小田健吗？S级工程系异能者，德岛（B15区）著名的建筑大师。”


    “我靠！他怎么来北方基地了？”


    “还能为什么，重金挖来的呗，听说前段时间德岛挖走了北方基地两名S级，这算以牙还牙咯。”


    “你只知其一不知其二啊，人家德岛挖走的是雷系强攻系，怎么看都是北方基地吃亏。”


    “呃……有道理哈。”


    宋可慢慢眨了眨眼睛，S级强攻系，她也是啊。


    她转过头，往VIP通道方向挤了两步，不小心撞到另一批站着说话的人。


    “你干嘛？想插队啊，后边去！”这群人虎背熊腰的，立刻转过头怒视她。


    “不是，我去，那边。”宋可指了指小田健消失的方向。


    被撞到的人上上下下打量她一眼，随即哈哈大笑：“没搞错吧小妹妹？那边是S级通道。”


    他像听到什么荒谬的笑话，扯着嗓门喊道：“喂！有人要走S级通道诶！”


    整个招募专区顷刻间爆发哄堂大笑，各种看热闹的视线落在宋可身上。


    “想插队也找个好点的理由啊，S级，亏她说得出口。”


    “太不自量力了吧……”


    “让她去啊，我想看看怎么被赶出来。”


    “哪来的乡下妹啊？不会走错了吧，哎你，这里是招募令专区，普通人得去大厅。”


    “我知道啊。”宋可有礼貌地回答，可惜周围喧闹声太大，没人听清她的话。


    也有看不下去的好心人提醒她：“喂，你新来的吧？别理他们，VIP通道要提前预约，领导亲自安排接送，基本都是谈妥后从别区跳槽来的，平时不会开放。”


    宋可虚心请教：“那如果，没有预约的，S级，怎么办？”


    旁边的异能者听到后，嘲笑声越来越嚣张：


    “野生S级？哈哈哈哈哈你在说什么鬼话？”


    “S级但凡一注册就被各区疯抢，哪会有野生的？”


    有人故意走过来，挑衅地撞了撞宋可的肩膀，结果没撞动，那人反而愣了一下。


    其他人一无所知，还在持续发动嘲讽：


    “你以为S级是什么大白菜吗？整个北方基地总共才只有八个，已经很了不起了好吗。”


    “就是，难道大街上随便拉一个人，都是S级啊？”


    一片哈哈声里，宋可面无表情地想：是啊，没什么了不起的，我们队里就有三个。


    现在出去随便扒拉一个，也有二分之一的概率呢。