幻境走到最后, 姜烟被蒲松龄带去了一座坟墓前。


    他这辈子不曾断绝的考科举，家里也没有留下多少钱财。


    坟茔看起来并没有多好，只是稍显规整。


    刘氏在蒲松龄七十二岁时去世了, 走得很是平静。


    他们早已做了祖父祖母，七十岁时蒲松龄也靠着年迈，倒是得了个岁贡生, 也算是了了一场执念。


    蒲松龄蹲在墓碑前, 捏着衣袖仔细擦去上面的灰尘和落叶。


    然后好似浑身没了力气，坐在墓碑边上，苍老如枯树皮的手抚过，笑道：“我着实不是个好丈夫。你走后，我哪儿哪儿都不舒坦。你若是能应我一声，那该多好？”


    蒲松龄的话并不会让姜烟有多感动。


    失去后才懂得珍惜，这是许多人都有的心态。


    说到底，不过是仗着对方不会先一步离开, 有恃无恐。


    如今才觉得自己当初有多不该？


    后悔, 是最无用的东西。


    蒲松龄也不是要姜烟对自己有什么感观。


    相反, 他还很是欣赏姜烟的脾气和态度。


    换成是他, 若是从旁人角度来看，大约也是不喜欢自己的吧。


    “我名松龄，字留仙。”他靠在墓碑边，望着远处的大山和山下一望无际的田野, 声音变得很轻很轻。


    从风中传来的时候，像是夜里低吟的鬼怪, 又似老旧收音机里的说书人：“又字剑臣。”


    “我啊。是白日里混沌于茫茫尘世的留仙，也是黑夜中踽踽独行刺破腐朽的剑臣。这辈子，值了。”


    姜烟不想去过度评说他的生活, 只一部《聊斋志异》，留仙和剑臣就是中华文化史上灿烂又诡谲的惊艳一笔！


    “多谢先生！”姜烟后退半步，郑重的对着靠在墓碑边，面容苍老却噙着笑意的蒲松龄作揖。


    ——


    作揖后再起身，姜烟看到的不是坟茔和老态龙钟的蒲松龄，而是一个翘着脚的世家公子躺在软榻上睡觉，脸上还盖着一本书。


    在软榻旁的花窗，除了有一支早发的红梅，还能听见女子低低的笑声。


    “好姐姐们，我不过是想睡会儿觉，你们怎就那么欢喜？”少年摘下面上的书，一手垫在脑后，露出一张唇红齿白的俊俏模样。


    “我们笑啊！公子如今读书不是‘读’，莫不是指望着这些书都‘倒’进你的脑子里？”


    花窗下探出几个娇俏的小丫头。


    有的灵动，一双乌溜溜的大眼睛透着狡黠。


    有的温和，捏着帕子躲在别人肩后偷笑。


    尤其是看到少年坐起来，听到这话瞪大了眼睛后，更是笑作一团。


    “您也别恼。这有书读总比没有好。再说，这明日便要校考您的学问了，若是再不好好读书，老爷哪儿可交代不了。”为首的那个小丫头说得一本正经，还道：“成了，我们姐妹也是受人之托，说过也就罢了。”


    然后一群小姑娘嬉笑着跑开，消失在回廊尽头，身影只能依稀从几扇花窗里看到。


    少年举起手里的书，脸上带着薄怒，又有些被拆穿的不满，最后还是将手里的书轻轻丢到一旁的小桌上，反身坐在软榻边。


    少年转过身，看到姜烟，朝着她招招手：“姜姑娘，许久不见。”


    幻境里，姜烟是真的看着蒲松龄考了几十年的科举，相比前头的几个人，这次的确时间长许多。


    姜烟其实从进入这个幻境的时候就大概猜到了是谁。


    郑燮绝对不可能在年少时住在如此华贵的屋子里。


    能够做到的，也就只有曹雪芹了。


    对方起身，示意姜烟坐在旁边。


    都是清朝的衣装，曹雪芹的比洪升几人多了华贵，又比纳兰容若的添了些富贵锦绣的热闹。


    要说书香气，也不是没有。


    但姜烟实在是很难从脖子上的璎珞，腰间的玉佩，鞋子上的宝石里看出多少来。


    没办法，看过太多清贫的文人了。


    就连纳兰容若也大多是素雅的状态。


    再看锦绣堆里的曹雪芹，姜烟不适应也是真的。


    “喝茶。”曹雪芹慢条斯理的，然后挑眉对姜烟说：“这幻境一切都如真的一般。正好，给姑娘尝尝这上好的六安瓜片，我可是从叔叔那里哄来的一点点。”


    姜烟没喝过什么好茶，原以为茶喝起来味道相差不大，就看是什么品类了。


    结果这一口下去，姜烟才知道为什么六安瓜片会被称为清朝名茶中的精髓所在。


    见姜烟喝了一口，又赶忙喝第二口。


    曹雪芹只觉得此举生动，忍不住笑起来。


    “姑娘生机勃勃，很好。”曹雪芹此时看起来就是个十岁不到的小孩，可一举一动都透着大家风范。


    他也跟着喝了一口，随后道：“便是我，也许久不曾品尝。原以为此生无望，倒不曾想，在姑娘这幻境中还有再重逢的机会。”


    姜烟一时间不知道他说的是茶，还是人。


    “走罢。”曹雪芹放下茶，起身带着姜烟往外走。


    只是出去的时候，他也没忘记说：“我离开这里已经许多年了，或许到时候还会走错路。”


    姜烟没说话，就跟着一起走出去。


    姹紫嫣红的园子里，几步便是一处亭子，再多走几步又能看到水榭。


    每一处的花窗看出去的景致都是不同的。


    穿过月洞门，每一处姜烟都挪不开眼睛。


    每过一扇门，周围的季节就会发生变化。


    到最后，姜烟看到一树与雪色交相辉映的红梅，热烈灿烂。


    远处的蜂腰板桥下的水面也浮着一层易碎的薄冰，整个园子像是姜烟小时候的雪花球，纷纷扬扬的大雪飘下。


    落在屋檐，落在桥上，也落在走在前头的曹雪芹身上。


    姜烟没问这是不是他笔下的大观园，却能从这一角看出。历经两朝的曹家是如何的富贵辉煌。


    而这雕梁画栋，也在一片大雪中轰然消散。


    曹雪芹身上的锦袍没了，璎珞没了，玉佩也没了。


    甚至连他之前轻轻丢到一旁的书，也没有了。


    寒冬腊月里，曹家被抄，全族迁去京城郊外。


    “我那时年纪小，只是不懂，为什么好好的宅子不让住了。先帝对我家那般照顾，当今的皇帝为何又下如此狠的手？”


    曹雪芹搓着怎么也暖不了的手。


    声音都开始颤抖的跟姜烟说：“天真吧？我不屑八股，最厌恶科举，朝堂的事情，从来就没过问的想法。曹家所有人都沉默的接受了这一切，他们以为，我也一样。”


    从一个极端的富贵，跌入清贫。


    这对年幼的曹雪芹来说，无异于是从天落到地上。


    “我喜好诗文，爱看杂记。旁人去参加文会，我却觉得自己清雅，不屑于同那些追名逐利的人相处。”


    曹家的一切，如今想来就是一场梦似的。


    现在梦醒了，他再也不是那个处处受人追捧的曹家公子。


    而是眼前这崇文门外十七间半的宅子里的一员。


    如果姜烟没有见过曹家西园，或许不会觉得这十七间半有多惨。


    十七间半的宅子，还有仆人。


    这惨吗？


    只是见了西园，再看这光秃秃的宅子，还有所有人都颓丧沉默的氛围，姜烟也难以再说“不差”之类的话了。


    有些安慰，那是得安慰到心坎上才行。


    姜烟只是能理解这种天上带地下的差别，却不能感同身受。


    还是算了吧……


    脸颊瘦了不少的曹雪芹靠在炕上，又突然起身，走到桌边，推开窗户。


    “姜姑娘，倒也不必苦恼。”曹雪芹轻声，说话的时候口中会呵出一团团的水汽。


    随后他又笑：“我从前不曾想过，原来屋子里是可以这么冷的。一杯茶，只消放上半刻便能冷透。茶，六安瓜片是喝不到了。在叔叔哪儿喝过茶叶沫子，后来我就鲜少喝茶了。”


    姜烟坐在他对面，就听曹雪芹说：“姑娘从窗外可以看到什么？”


    “雪？枯树？”姜烟试探着说。


    窗外的确只有雪景，和一棵棵在冬日里不能开花，叶子也掉光的树。


    看起来很是萧瑟，犹如现在的曹家。


    曹雪芹却摇摇头：“是荒废啊。”


    曹家抄家之后也并未就此事了。


    曹頫骚扰驿站案还欠了许多银两，曹家不得已将田地都卖了。


    “原以为卖了田地，守着这些屋子。虽是在天子脚下，可曹家毕竟与皇室颇有缘分，总能想办法东山再起。”


    雪落得越来越大，大朵大朵的雪花飘落，还有些飘进了窗子里，落在姜烟和曹雪芹的手背、脸颊上。


    “可家仆弄鬼，又有窃贼几次上门，以至于又要将房地抵押。否则，我们都无米下锅，无炭取暖。”


    说到这句的时候，曹雪芹满是唏嘘，无奈的摇头。


    曾经盛极一时的曹家。


    多少官员在曹家门前都直不起腰。


    可到最后，却在家仆的身上栽了一个大跟头。


    门庭凋敝，往往只在一瞬，像是冲破堤坝的洪水，就拦也拦不住了。


    姜烟也不免叹气。


    见过王朝覆灭，也看过家道中落。


    曹家在姜烟看过的事情里算不得什么。


    只是听曹雪芹坐在床边，平静的将那些事情娓娓道来。


    每一个字都比这冬雪还要凉。