寒冬腊月，溯溪边已经起了雾气，冷飕飕的。


    小软软费劲地双手举起她大腿粗的棒槌，用尽全力锤着盆子里的衣服，小脸涨得通红。


    手指放进溪水里搓衣服，一根根已经肿成萝卜头了。


    “软软不哭，哭了肚子饿，软软不哭，哭了身子冷。”


    奶声奶气地自言自语，给自己加油打气。


    可早上就喝了一点很清的米糊糊，饿得眼前发黑，刚站起来，小身板摇摇晃晃。


    “还没洗完？”


    凶巴巴的声音传来，吓得她浑身一抖，昨天打疼的地方现在还疼着呢，更卖力地捶打衣服。


    咚，身子往前一栽，额头磕在了石头上。


    “你这死丫头，尽骗人，还差这么多没洗……”旁边还放着一大盆堆成山的衣服，气得李春花眼冒火花，“你吃我的，喝我的，洗衣服这么小的事都做不好。我养你有什么用？”


    高高扬起棒槌，用力锤来，小软软条件反射地抱住小脑袋。


    一下一下落在她单薄的身上，疼得缩成了一团，“六婶婶，别打了，别打了，软软继续洗。”


    红色浸透了她那件薄薄的单衣，她也没有哭，生怕哭出来被打得更狠了。


    对方却不停，边打边骂，狠狠抽来，棒槌都打裂了。


    扑通一声，那小身影熬不住，滑进了溪水里。


    李春花吓傻了眼，僵在原地半分钟，“天老爷，这可是她自己掉下去的，不怪我啊。”


    看见那小身影拼命扑腾，被水淹没，她不仅没救，甚至连连后退，“软软，我给你吃，给你喝，白养你好几年。你就算做了鬼，也别找我。”


    说完，头也不回地走了。


    “咕噜噜”幼小的身子连喝好几口水，一冒出脑袋，又被湍急的溪水给拍下去。


    短短的四肢无助地扑腾着，一张嘴，冰冷的水流就往小嘴里灌，连救命都喊不出。


    她摸索到了洗衣服的木盆，可是手一摸，就一滑，怎么也够不上。


    “唔……”身体快下沉似的，后背的衣服，又像是被一股力量提溜着。


    “你使点劲啊。”


    “我是鬼，又不是人。”


    “快点，要不然溪水结冰，就要把软软冻里边了。”


    头顶好吵，好看的小柳叶眉蹙了起来。


    好冷啊……


    小眼皮都抬不起来，这时，她费力地眨眨眼，看到了一个女人，却看不清她的脸，“妈妈，是你吗？妈妈……软软好冷好饿，软软来找你了。”


    “软软……我的小软软……”暖融融的，像妈妈的声音。


    软软冻得小脸乌青，朝着那儿笑着伸出胳膊。


    ……


    软软迷迷瞪瞪地醒来，扒住木盆，她已经坐在木盆里了，正在溪水中央。


    溪水被冰封住了，不再流动，可是很薄一层冰。


    环抱住膝盖的小软软，就像一座小孤岛。


    软软揉了揉眼睛，“芋泥，桂花，我们这是在哪呀？”


    她头顶有两抹小荧光，别人都看不到。


    这是两只小鬼魂，一个叫“芋泥”，一个叫“桂花”。


    芋泥气哼哼地说，“那个坏女人把你推进溪水里就跑了，现在我们已经从上游飘到下游了。”


    可恶的坏女人，把小软软从人贩子那买来，一开始是为了给她招来小宝宝的。


    等她喜得了龙凤胎，就把软软当成了累赘，不给吃，不给穿，还差使这么小的娃娃给她烧菜煮饭洗衣服！


    小软软浑身湿淋淋的，风一吹，更冷了，嘴唇抖动着，都成了紫色。


    桂花着急了，她声音要温柔许多，“再这么下去，小软软还是会死的啊？”


    芋泥往上飘了飘，“你等着，我去叫人来！”


    小软软冻得直抽抽，已经没力气说话了。


    …………


    这天寒地冻的，村长也想在家烤着热烘烘的炭炉，睡个舒服觉。


    无奈这位科学家非要来考察，不知道是什么来头，上头反复打电话说要伺候好，他只能赔着笑跟着来了。


    踩在这冻得发硬的泥土上，腿也冷得硬梆梆的，他环抱着胳膊直打哆嗦，“盛先生，我们村啊，环境优美，民风淳朴……”


    村长文化不高，四个字的词却努力往外冒，说到一半，卡了壳，瞅着抿着唇一直没说话的文化人。


    这位科学家说也奇怪，看穿着，家世想必也不错，怎么就选了这样的苦差事？


    这么冷的天，他只穿了一件黑色轻薄羽绒服，黑色长裤，黑色中长靴。


    一双桃花眼，眼睑下一枚泪痣动人。


    比男人更魅，比女人更凉薄。


    村长头一次见到这么好看的人，一直盯着他，絮絮叨叨说个不停，“盛先生，你往这边走……”


    突然咔嚓一下，“哎哟喂”村长脚底一滑。


    只见他朝另一个方向的小土坡，骨碌碌滚下去。


    助理：“七爷……”


    “走。”盛言抿着唇，清隽的脸没有一丝笑意，“去看看情况。”


    说也奇怪，每一次村长差点要爬起来，结果又被一股无名之力给拉扯着继续往下摔，足足往下边摔了有几十米，他摔了个四仰八叉的，“哎哟，我的老腰。”


    他揉着，五官挤兑成一团爬起来，没成想，已经摔到了溯溪边了。


    此时正是溯溪最冷的时候，他惊出一身冷汗，还好没摔进去，要不然非得冻感冒好几天。


    爬起来，看到有个小家伙在溪水中央，再定睛一看，那不是王老六家的小软软吗？


    怎么在木盆里坐着？


    像只小兽似的缩成一团，看样子就快不行了。


    盛言也跟到了溪水边。


    村长刚给人那么介绍了，这会儿看了看中央的软软，咬了咬牙，心想着这谎不圆也是不行了，“盛先生，您可是贵客，我来。”


    边不情不愿往溪水边走，心里把软软骂个不停，怎么这么不小心的！


    这时，一直没有表情的盛言定睛看着，神情突然化开了，眸光紧锁。


    她长得真的好像……


    “七爷。”助理根本叫不动盛言，他人已经下去了，刚踩在冰面上，冰就碎了。


    整个人浸没在水里。


    助理大叫，然而男人已经脱了羽绒服，仅着一件黑色高领毛衣，往中央游去，步履维艰，身上的衣服吸了水更像是灌了铅。