愉快的追忆时间结束。


    中原中也无言地瞪着屏幕消失的位置，莫名有种他才是那个电影正看到关键处，被拔了电视插头的倒霉蛋。


    不过现在，可不是纠结这个的时候。


    风铃的响动仿佛是一个信号。


    窗外原本晴朗的天空骤然暗了下来。


    黑云笼罩在无忧屋的头顶，如同伺机而动的毒蛇，阴恻恻垂下双目，等待出手的时机。


    中原中也看了眼手背上应激竖起的寒毛，发现室内的温度正在不断下降，已经到了一个堪称离谱的数字。


    ——明明是即将转入六月的立夏，却让人产生了一种置身冰窖的错觉。


    “……又是雪女？”


    对这类情况，已经有过一回经验的中原中也，第一直觉就是那个哭唧唧的冰雪妖怪又找上门了——


    带着不小心被自己冻成雪雕的未婚夫，求菲莉给她善后。


    “不，正好相反。”


    金发少女的否定从窗边传来。


    菲莉手肘靠在窗框边缘，垂眸望向一楼店门口的位置。


    恰好此时，来访的客人像是感应到了视线般，向上抬起了头，与二楼的菲莉对上了目光。


    遮掩的黑色长发向旁边拨开，露出来人苍白如纸的脸，与泫然欲泣的仓皇神情。


    ——是一个年轻的女人，目测大约28岁左右，柔弱不安定的气质很符合这个国家的男性，对完美妻子的期待


    此刻，她正赤脚站在地面上，穿着反季节的高领毛衣，衣料紧紧贴在身上，整个人就像是刚从湖里捞出来的一样，浑身不住地往下滴水。


    她求救地望着菲莉，冻得发紫的双唇颤抖，努力挤出一句口型——


    【救救我，放我进来。】


    “看起来，可不像是简单的求救者啊。”


    中原中也走到菲莉身边，视线在一楼来访人的脸上扫过，而后迅速移开，看向了身旁的金发少女，


    “怎么样菲莉，要开门吗？”


    赭发少年的声音很冷静，听上去似乎并没有对底下的那位孱弱女士产生多余的同情，不如说，戒备更多一点。


    ——说到底，那到底是不是个‘人’，还有待两说。


    “当然。”


    菲莉理所当然地说道，“只要能找到这里，无忧屋可是有求必应的哦。”


    “不过，在这之前——”


    金发少女伸出手指，思索地点了点下巴，“中，准备两条毛毯。”


    中原中也挑起眉：“给她的？”


    菲莉转过头，对中原中也微微一笑：“那当然是——”


    “阿嚏！”


    数分钟后，一楼会客厅内


    菲莉颤抖地裹紧了御寒用的小毛毯，鼻尖红红地打了个喷嚏。


    在她旁边，是同样被要求裹上毯子的中原中也。不过很显然，比起恨不得躲进被窝里的金发少女，中原中也就显得从容得多。


    “我说你啊……”


    作为恶魔来说，是不是太不抗寒了？


    中原中也无语地看了眼瑟瑟发抖的菲莉，将肩上还带着体温的毯子拿下来，丢在金发少女的脑袋上，起身去厨房准备烧水泡茶。


    “……中、记、记得加奶，阿嚏——还有糖……”


    某个裹着双层小毛毯的金发店长，一边颤抖，还不忘了提要求。


    “知道了。”


    中原中也从少女的背后经过，顺手在菲莉的脑袋上轻轻敲了敲，示意她专心招待客人。


    虽然这位客人，看上去也不需要专门招呼的样子。


    中原中也瞥了眼水鬼似地坐在隔湿垫上，从头到尾都低着头，沉浸在自己的世界里的女人。


    从进屋后，这个女人就像是获得了某种临时庇护一样，不再如同惊弓之鸟。


    菲莉没有给她毛毯、一杯热茶，甚至连所坐的位置，都额外铺上了一层防潮的隔湿气坐垫。


    然而即使是这样无礼的待客之道，女人也一点意见也没有，始终柔顺地垂着头，一言不发，仿佛真的只是来无忧屋歇脚一样。


    菲莉也不着急，只是裹紧了小毛毯，耐心地等待着对方自己开口。


    墙上的时钟‘滴答’作响，从厨房传来烧水壶沸腾的声音。


    直到分针走过半圈，菲莉两手捂着自家可靠副店长泡的手工奶茶，吨吨吨豪饮，猫咪似地幸福得眯起双眼时，沙发对面的女人，终于忍不住开口了。


    “我、我是逃出来的。”


    女人的声音虚弱，当她开口时，空气中的冷意似乎又增强了几分。


    然而她似乎对此一无所觉，像是沉浸在极度的恐惧般，说出的每个字都在空气中颤抖。


    “救救我，无忧屋，我的丈夫……他可能、不是我的丈夫。”


    中原中也续杯的动作一顿，菲莉从袅袅的雾气中抬起头，两人同时看向了女性。


    *****


    委托人叫浅草美和子，用她的话来说，自己只是个东京市内的普通家庭主妇。


    ……原本，应该是这样的。


    异变发生在半月前，她发现自己出差回来的丈夫不太对劲，举止日渐古怪。


    “回来时，他整个人瘦了一圈，口味也变得和以前完全不一样。我原本以为，他只是因为公司的事情，压力太大没有胃口……可、可是，那天半夜，我看到了……”


    浅草美和子艰难地吞咽了下口水，像是强忍着恶心继续说道，


    “他在吃生肉！厨房里，料理台上，全是他留下的肉屑！”


    那些泛着油光的骨头和连着筋的肉团，即使是现在回想起来，她都忍不住干呕。


    她甚至不敢去细想，那些东西……那些肉是动物的，还是——


    浅草美和子猛地离开了沙发，用力抱住了菲莉的手臂，惨白的手背青筋鼓起，如同溺水者抓住最后一块浮木，


    “我受不了了！我真的受不了了！”


    “就在这几天，那个人变得越来越可怕。他好像知道我发现了秘密，突然把家里的门窗都焊上了铁板，禁止我外出，还、还把我的饭菜也换成了……”


    女人说到这，本就铁青的脸不受控制地扭曲了一下，趴在金发少女的膝盖上干呕了两声。


    “无忧屋，你会帮我的对吧？我听说这里只要付钱，什么都可以……！”


    “啊，会帮你的哦。”


    菲莉打断了浅草美和子神经质的追问。


    明明怕冷，但少女却没有推开女人，反而安抚似地伸出手，轻轻顺了下浅草美和子脑后的头发。


    中原中也注意到，委托人的后脖颈上残留着异常的痕迹，看形状似乎是——


    赭发少年眯起钴蓝色的瞳眸，和菲莉交换了一个眼神。


    是被绳结勒紧之后，留下的淤青。


    “不过在这以前，有件事我很感兴趣，可以为我解答吗，夫人。”


    “……什么？”


    浅草美和子仰起头，羸弱的身体如风中的落叶，在金发少女的手下颤抖。


    “你之前说过，自己是逃出来的。”


    菲莉握住女人细瘦的手腕，将她拉起重新按回坐垫上。


    她微微弯下腰，蜂蜜色的双瞳平视浅草美和子，用一种平静而又带着点好奇的语气问道，


    “我想知道，既然贵宅被你的丈夫焊死了门窗，反锁了大门。那么浅草夫人，你又是如何从屋宅里脱身，只身一人来到无忧屋的？”


    更何况，还是这样看似柔弱、不堪一击的体质。


    浅草美和子顿住了呼吸。


    金发少女的目光就像一盏锐利的探照灯，让她产生了所有秘密都无所遁形的危机感。


    冷、冷静……


    只是一个小姑娘而已——


    女人用力几个深呼吸，强迫自己冷静下来。


    她的目光越过菲莉，看了眼一旁的中原中也，像是难以启事般，露出了混杂了耻辱和羞耻的表情，


    “我，我引诱了丈夫的信徒，趁他不注意偷走了钥匙，一路躲藏在运输车里，才逃到了这里。”


    浅草美和子的话让中原中也的眼皮一跳，下意识想去捂某个金发笨蛋的耳朵。


    不过菲莉似乎没在意这一处，直接跳过了不重要的前半句，把注意力集中在了后半段上，


    “你说，信徒？”


    “……是。”


    见到少女没有追问‘引诱’细节的意思，浅草美和子微微松了口气，坦白道，


    “实不相瞒，我的丈夫他……自从出差回来后就辞去了原来的工作，成立了一个教会，那群教徒偶尔会来家里拜访，祈求幸福。”


    “具体的事项我不太清楚，只知道，那个教会好像叫做……‘天上地下万事极乐教’。”


    ……


    …………


    “极乐教啊——”


    菲莉望着浅草美和子离开的背影，若有所思地摸了摸下巴，


    “你觉得呢，中？”


    金发少女问这话时，中原中也正忙着操纵重力，把浅草美和子使用过的东西收集起来，而后尽数碾碎成粉末，丢入垃圾桶内。


    那个女人给他的感觉很不好。


    与其说是人类或是妖怪，赭发少年总有一种在面对行走中的尸体的感觉。


    出于某种直觉，中原中也没有留下那些家具，而是直接全部销毁。


    做完这一切后，赭发重力使又一伸手臂，把旁边的菲莉拎到身边，开始处理金发少女身上沾染到的水汽。


    “其他先不论，菲莉，你应该也发现了，那个女人从头到尾就没几句实话吧。”中原中也说道。


    “唔，你果然也察觉到了啊。”


    菲莉没有在意身上乱窜的重力异能，她突然像是想到什么，右手握成拳一锤掌心，


    “好，决定了！”


    “中，我们去一趟东京吧！”


    中原中也莫名：“啊？”


    怎么突然跳到东京了？


    “因为直觉告诉我，那个什么‘极乐教’很危险，不能放着不管。”


    “而且，再怎么说，浅草夫人也算是无忧屋的委托人……不，或者该说，是‘委托灵’才对。”


    金发少女说着朝，中原中也神秘地眨了下眼，


    “出发吧，中，我们得加快速度才行——趁着‘浅草夫人’被天敌找到祓除掉以前。”


    与此同时


    东京，某处偏僻的宗教学校内


    一名相貌粗犷的黑发教师，把手里的资料递到了两个问题学生面前，


    “悟，杰，有新任务。”


    那份文件的封面上，标着这样一行字——


    【疑似二级咒灵，地点：极乐教】