“哈，活过来了。”


    伊芙喘过气，扶着腰揉了下肩膀，从口袋里取出个类似遥控器的方块砖头，按下好几个键位后，机身侧面随着闪烁的红光发出一嘀的一声响。


    看到熟悉的事物，唐诘眼神不自觉地飘了过去，似乎关注到她的视线，扬起了和往常一般无二的笑容，只是在异常苍白、眼圈深重的脸庞上，稍微有点突兀……不，应该说，是过分突兀了吧？


    他正想着，就听到对方语气爽朗道：


    “虽然有无视空间距离沟通的法术，但是那个稍微有点费力，一般只有战斗的时候会用，而且大家都用魔力沟通的话，船上就会变得又脏又乱，平时用电话就比较……干净。”


    她说到最后一句的时候，脱力般栽倒下去，掉进了凯瑟琳的怀里，笑声也勉强起来，虚弱的指着满地都是机械零件和焊接工具的室内，对他们说：


    “总之先进去吧，晚饭应该很快就到了。”


    可是，现在已经凌晨了啊，再过四五个小时，说不定都能直接吃早餐了。


    唐杰欲言又止，走进房间却不知道该如何落脚。


    凯瑟琳对睡在她肩上的伊芙也毫无办法——她现在又不需要拷问对方，自然不会强行把人叫醒，只能先走进去。


    成品和半成品的机械装置凌乱堆积在周围，凯瑟琳将伊芙半抱在怀里，轻轻将圆形毛毯上的零件推到旁边去。


    两人刚坐下，伊芙则直接枕在了凯瑟琳的腿上。唐诘打量了下凯瑟琳的脸色后，自觉地移开视线，却听见室内响起轻微的呼噜声。


    但是那声音和人类却有很大差别，如果录下来上配合魔兽原型的照片，传到原世界的网络上，百分之一百，所有人都会认为，这是杜鹃鸟的叫声。


    接着，热心群众们又会开始为这是杜鹃科分支下，哪一种杜鹃而辩论起来，因为叫声里同时出现了两声、三声和四声。


    最后网友的讨论结果会在“提问者专门学鸟逗他们玩”和“黑科技合成了鸟叫骗人测试”之间反复徘徊，大部分人人去楼空，只剩下一小撮鸟类爱好者戳发音频和照片的人的私信，坚信有新种类的杜鹃鸟被人类发现了。


    可他无法回去。


    在破解黑袍的能力后，唐诘已经失去对自己的信心了。


    他真的是人类吗？还是说，只是借着赫德的魔力，连接而成的人类躯体？在对方将“唐诘”的记忆，灌输进清洗后的海马体里——自我就诞生了。


    而这一想法出现的根源，只是因为，完全解构后，他意识到自己能做到同样的事。


    制造人、制造活人、制造在这世上没有存在痕迹的活人。


    他不愿意继续想下去了。


    唐诘为了转移注意力，在心中思索起了巫师的魔兽原型，魔力属性和对应神明的关系，最后定格在了菲利克斯身上。


    ——为了这次出行，他这两个月找米娅进行了补习，弥补在龙岛上笼统且残缺的知识。


    菲利克斯可以泛指光明神，即月神和火神也囊括其中，也可以特指太阳神，太阳神的在此间的释义是白昼状态下的光明神。


    月神阿尔忒，特指黑夜状态下的光明神，是反射和折射光线的镜子，阿尔忒能看见真实，却只能借由倒映的镜影出现。


    赫菲斯是锻造群星的神明，也可以直接用来代指群星，即包括太阳在和月球在内的所有已观测到的天体。


    相比自然女神，菲利克斯的信仰组成更加复杂。


    他的信徒中，既有感谢他结束灾厄纪的自然系巫师，也有痴迷练技术将他当成偶像崇敬的炼金术士，还有心好奇心旺盛，想破解神明秘密的学者，更甚有纯粹受力量或权势吸引的野心家也在此列。


    说到底菲利克斯本来就是个谜。倘若不是他的祭祀里明确规定禁止生人活祭，那打着他的名号招摇撞骗的恶魔或魔女肯定不会少。


    可同时，作为力量直接和菲尼克斯挂钩，最能体现出这位光明神性格的精神系巫师，却同样道德底线成谜。


    每年6月15日的光明祭典，炼金学派主持的创意焰火比赛会多个城市同时举行，不限种族、不限身份，只要在举办城市就能参与。


    从这一行为看，炼金学派似乎是个非常友善且平等的组织，但一旦涉及到研究，他们的态度立刻就会和平时产生堪称割裂的反差。


    魔药、炼金人偶、医用扫描仪……以及更多，只要是和人相关的领域，哪怕在起步阶段可能会用魔兽代替，但到了最后，活体实验几乎成为了约定俗成的流程。


    他们会文雅地对向实验体表示，解决对方当下在生活中遇到的最紧迫最重要的难题，然后让其签署一份由月神阿尔忒的魔力见证的协议，有誓言之神作担保，实验体大多想都不想就签下了。


    如果幸运熬过去了，也许会成为炼金学派的一份子，即作为武装骑士去保护研究学者，但倘若他们后悔，也已经来不及了。


    阿尔忒见证的誓言不可违背。


    “违背的人会怎么样？”


    某天午后，唐诘和米娅离开旅馆去城外的平原上散步，在战斗训练结束后，两人走在湖边上，交流起彼此曾经的一些见闻。


    “不知道。”


    米娅沉默了一会儿才说。


    “卡列斯特家族，没加入炼金学派的族人不可插手对方的内务，这也是当年祖上留下的誓约之一。”


    她缓缓吐出一口气，回答道：


    “没人能回答这个问题，我们甚至连究竟有没有人违背过都不知道……他们会签署保密条例，将研究内容层层封锁，直到成功，或者放弃。”


    “不是失败？”


    “实验会直到研究员失去兴趣为止。”


    米娅和他在湖边的草坪上坐下。


    “精神系总是缺乏耐心，高风险高收益的项目才能吸引他们，一旦步入僵局，就会立刻离开。”


    “如果是没加入炼金学派的流浪巫师，我是指黑巫师，即人类认知里的恶魔和魔女，处境更是能跌破心理承受的极限。”


    米娅谈起这话题后，也不禁叹了口气。


    “不过，倘若实验体觉醒魔力，反杀了黑巫师，也算是一种好结局吧……但通过这种方式觉醒的巫师，一般心理状态都不太好，很容易自毁，倘若是自然系的体质，在魔力和母神的共鸣中，直接意志崩溃，为了发泄情绪杀戮他人的也不算少。”


    “炼金学派明面上将这任务接了过去，不过一般只会派出骑士，也就是曾经的实验者，只有判断危险过高的时候，才会商议并派出，他们认为最适合执行任务的学者。”


    唐诘按压了下似乎略有些抽痛的太阳穴，停下对菲尼克斯和炼金学派资料的回忆。


    炼金学派表面上是个学术研究组织，实则内部却是要求下级对上级绝对服从的官僚作风。


    很大程度上，这和城邦纪时代，炼金术士占据统治阶层分不开关系。


    自打灾厄纪，菲尼克斯重新组建炼金学派，一直沿用这套方法，就没一个人想过改革吗？


    他联想到炼金学派和赫拉科斯王国之间的争执，冒出一个让人心梗的猜测。


    不会是早就发现了，但觉得和研究相比，制度这事完全不重要，商议结束就直接抛一边不管了吧？


    算了，这事和他也没关系，唐诘只是想通过炼金学派找菲尼克斯的线索，炼金术士和他没有任何关系。


    “伊芙？”


    叩击声将唐诘从思索中唤回现实，蒙德拎着食盒站在墙边，发现室内还有不属于维德号的另两人后，站在原地略微一愣，不过很快就自然地走进房间，将圆形折叠桌复原，摆在毛毯正中央，自己则坐在唐诘身边，看向凯瑟琳，客气而谦逊地微笑道：


    “劳烦您照顾我们的船长了，请问能拜托您将她叫醒吗？”


    凯瑟琳对此没有异议，或者说，她不认为这点小事值得放在心上，爽快地答应下来，又问：


    “不过该怎么做呢？我对这孩子的习性可没半点了解，要是造成应激反应就不好了。”


    “很简单。”蒙德友善地笑了下，“直接将她从您的肩上推到地上，她小时候养成了不太好的习惯，喜欢直接睡在树枝上，现在也很难纠正。”


    唐诘抬起头打量对方一眼，他似乎从这句话里听出了炫耀，但在蒙德的脸上扫视几圈后，却没从那张全是客套微笑的脸上发现任何异常，不禁怀疑起了刚才的判断。


    应该是错觉吧？不过，对外人谈论领导小时候的黑历史，他就完全不怕被穿小鞋吗？


    凯瑟琳却只是嘴角一抽，将伊芙反手推开后，屈起手指在桌子敲了两下，忍着翻白眼的冲动，没好气道：“你们最好别把所有人都当成傻子。”


    “我们怎么可能那样做啦。”


    伊芙用完全清醒的口吻说着，从地毯上爬起来坐正，拿过食盒拆开，叉起一块切好的披萨，塞进嘴里没怎么咀嚼就直接吞了下去。


    “精神系巫师现在几乎成了高智商的代名词，不过这显然只是一种片面的标签化行为，他们只是接触不到，所以才会产生错误的印象。


    我们也是会有情绪的人，怎么可能事事都遵从理性，严格按照规则做事，而一旦有情绪，犯错就不可避免。”


    “个体的人是有极限的，所以才需要大家一起团结起来——这不正是炼金学派的初衷吗？”