站在自己面前的，明明只有三个人。


    可是……墙上怎么有四道影子？


    多米尼克太太仔细看才发现，托马斯瘦小的身影旁边，多出了一个影子。


    那个影子比托马斯高一个头，头发梳得一丝不苟。


    不过，与其他人松散的站姿不一样……


    他站得笔直，像是一尊石像。


    太太感到恐惧如潮水袭来。


    她指着那个影子，尖叫道：“那、那是什么？！”


    那声音凄厉无比，震痛了肖恩三人的耳膜。


    肖恩和月光这才意识到有变，顺着太太指的方向望去。


    那个少年身影腾空而起，身影猛然变大，朝着烛光冲了过去。


    光影摇晃，少年的影子出现在了另一边，多米尼克太太的身后。


    “托马斯……”太太恐惧地睁大了双眼，似乎预感到了什么，朝着自己的儿子伸出了手。


    “妈妈！”托马斯着急地朝妈妈冲了过去。


    那影子张开怀抱，将多米尼克太太的灵魂紧紧箍住，猛然腾飞，融入了黑暗之中。


    窗口投射进来的路灯光芒闪过一串影子，肖恩已经甩出灵质钩索，撞破窗户，追了出去。


    在外围戒备的奥莉薇速度更快，朝着黑影摇曳的方向，以鬼魅般的速度追了出去。


    即使精工少女有着令人炫目的速度，但比起那影子，仍是慢了许多。


    奥莉薇瞬间追出半条街，可挟持了太太灵魂的影子已经逃得无影无踪。


    “该死！”肖恩的灵质猛然一挥，铿然一声，在电灯柱上留下了一道深深的凹痕……


    ……


    回到一片狼藉的室内。


    意识到妈妈的灵魂被带走了，托马斯双腿一软，就要倒在地上。


    月光用灵质轻柔地扶住了他，让他坐在了椅子上。


    八岁儿童的脸上苍白、惨然：“是他……是他把妈妈抓走了。”


    毫无疑问，托马斯所说的，就是那个站在巨大游乐园前，邀请他的噩梦少年。


    滞留世间的多米尼克太太一直保护着托马斯，这让那个少年愤恨无比。


    等到太太的怨念退散，处于最纯净的状态时，一直躲藏起来的他出手，将太太的灵魂掳走了。


    这是属于他的报复。


    “怎么办？”这样的一天，似乎让孩子的眼泪快流干了，“妈妈还是无法入睡……”


    奥莉薇蹲在了托马斯的面前，纤细的手掌轻轻抚摩着孩子的背。


    肖恩与月光视线一碰，都在对方的眼神中看到了不甘和愤怒。


    作为队长的肖恩，蹲在了托马斯的面前：“托马斯，这件事你不要担心。


    “叔叔向你保证，会让你妈妈的灵魂得到安息的。”


    孩子瘪了瘪嘴，用力地点了点头，在妈妈面前强装出来的坚强已经无影无踪。


    晚风徒劳吹动窗帘，幽幽烛火在房内飘忽不定。


    黑影已经逃得无影无踪，甚至无法确定追寻的方向。


    想要找回多米尼克太太，只能从长计议了……


    有些焦躁的肖恩，强行让自己的心神安宁了下来。


    为了确保托马斯的安全，肖恩三人收拾好房子之后，守护在了多米尼克府邸。


    在辅导托马斯完成当天家庭作业之后，肖恩尝试着询问有关那个少年的信息……


    可惜的是，与多米尼克太太所说差别不大。


    并没有获得更多的可用信息。


    由于设置防护类阵术并非肖恩两人的强项，第二天一早，肖恩与月光便联系了附近教区，请来了负责的神父，对多米尼克宅邸布置了可以抵御邪异的阵术。


    这个足以确保黑影无法再骚扰托马斯的阵术，以及让托马斯随身携带着的，受洗过的圣银菱形架，都是有偿的，不过，肖恩已经顾不得这些支出了……


    他只想确保这个家庭不要再遭遇更多悲剧。


    确保防护已经妥善之后，肖恩嘱咐托马斯照常生活，并留下了一张“庇护纸牌”。


    与“探秘者便条”一样，“庇护纸牌”也是探秘者的制式物品。


    不过，只有Queen级以上的探秘者才能够使用。


    在同一时间内，Q级探秘者最多可以给四名被保护者发放“庇护纸牌”，一旦被保护者受到任何威胁，纸牌都会有所反应，并告知探秘者纸牌拥有者的状态以及所在的地点……


    虽然已经有了自保能力，但肖恩仍然发放了一张纸牌给自己的妹妹。


    如此安排之后，肖恩确信托马斯·多米尼克不会受到伤害了。


    离别的时候，托马斯无声地望着肖恩一行。


    遭受了如此多的磨难，唯一值得庆幸的是，托马斯的状态还算好。


    肖恩甚至能在他的眉间看到，一丝不愿意向生活低头的倔强。


    是一个“小男子汉”了。


    在托马斯无声的凝望中，肖恩微微颔首，再次向这个八岁小童确认了自己的承诺。


    ——


    出乎肖恩的意料，对于噩梦少年的追查竟然受阻了。


    联想到托马斯所经历的那个梦境，肖恩最先拜访的，是卡尔·荣格教授。


    在梦的领域，他是绝对的权威。


    不仅如此，他的学生所开办的心理诊所，也会对患者进行“探梦”。


    显然，如果噩梦少年觊觎人类灵魂的话，那么他就不可能只对托马斯和他妈妈出手。


    必然会有人经历同样的噩梦。


    在拜访荣格教授之前，肖恩对于获得线索有很强的信心。


    但是，当荣格教授联系了他的三个学生，并确信自己也未曾目睹，任何患者经历过那样的梦境之后，肖恩陷入了讶异之中……


    难道，噩梦少年未曾失手，所有受害者都走不到踏入诊所的那一步？


    只因为一位伟大母亲的保护，才让托马斯成为了唯一的“幸运儿”？


    不得而知。


    不过，这样的挫折并没有完全封堵住肖恩调查的脚步。


    在他看来，还有一个渠道，针对任何案件都是寻找线索的最佳场所……


    探秘者任务中心。


    毕竟，任何涉及邪异的事情，都会有人委托给探秘者。


    同样的理由，肖恩相信任务中心会有涉及“噩梦少年”或者“影子”的任务。


    接下相关的任务，就有了更多的目击者和受害者……


    如此，想要揭开真相将变得更加容易。


    可惜，这一条路同样让肖恩失望而归——


    在筛选过与“噩梦”和“影子”有关的任务之后，他们确信没有一条任务与托马斯的经历有关。


    在肖恩的眼里，两条完全可以顺藤摸瓜的“坦途”就这么莫名其妙地被堵死了。


    “难道，这是针对托马斯一人的邪异案件？


    “那个诡异的西装少年，看中的只有多米尼克家的灵魂？”


    这样的猜想浮现之后，肖恩感觉后背一阵阵的发凉。


    也许永远都无法追索到多米尼克太太下落的可能性，浮现在他的心里。


    一个悔悟了的灵魂，就这么莫名地被邪异吞噬了？


    还是当着我的面？


    肖恩恼恨得握紧了拳头，将那种让自己心中感到恶寒的可能性，排除出了自己的思维。


    “一定，一定会有线索的！


    “神秘的头绪总会在不经意间浮现！”


    安抚下由于意识深处的些微屈辱而变得焦躁的心，急于想要兑现自己承诺的肖恩，终于再度冷静了下来。


    两条最具可能性的路都堵死，肖恩只能静待自己迸发出更多的灵感。


    或者，如同往日一样，等待案件“找”上自己……


    无论如何，接下来他得着手处理一些其他的事。


    “与黛西和比尔合作的生意，要进行一次会面。”


    平复略微焦躁的心情，独自带着奥莉薇·风铃，肖恩前往了“雾与玫瑰”酒店。