傍晚。


    太阳斜沉、归鸟入林。


    荒踩着夕阳的余晖，迎着那一句句‘族长大人’朝着族地出口走去。


    哪怕他今天刚刚回归，但碍于猫又传回来的讯息，以及仅剩下不到两个月的通灵岛求援任务。


    都迫使其做出最迅速的反应，不能有丝毫停歇。


    而且，后者所需要谋划的东西更多：包括购置船只，招募海员，以及应对可能出现在海上的一切意外情况等等。


    所以这看似两个月的宽裕时间，却是紧促到了极致。


    不过，荒急促的步伐却骤然停驻在族地出口。


    视野中，亭亭玉立着一位美丽少女，她的胸口微微起伏，发丝有些散乱，眉间也沁着细汗，似乎是匆忙赶回。


    奈树说。


    自荒离开后，泉就开始独自去接一些没有人理会的D级新手任务。


    因为这些任务不需要出村子。


    “泉。”


    短暂的时间静止后，荒轻声呼唤道。


    不过却又没有了下文。


    ‘好久不见？’


    ‘我先走了？’


    ‘别再去接任务了？’


    ‘........’


    好像，所有的话语都显得那么得单调浅薄。


    并于最后尽皆搁浅在了他的嘴边，不知道该如何说出。


    好在这样的僵局被泉打破：


    “又要出去了吗？”


    “那，路上小心。”


    她侧过身子，让开了道路。


    “哦，对了，给。”


    似想起了什么，女孩慌忙从腰间取出了一个黑色钱包，简单、朴素。


    “拿去，记得按时吃饭。”


    这是她几个月来所有的D级任务赏金。


    不多，但也足够一个普通的忍者无忧无虑地生活一年。


    虽然泉并不知晓眼前的少年在忙些什么事情，但有一点她却是知晓的，外出就必不可免地需要用到金钱。


    而对方明明被奉为族长大人，却未曾从族地拿过一分一厘。


    “不用。”


    荒下意识地拒绝。


    可旋即对上的却是女孩坚定不让的目光。


    “我知道了。”


    对峙下他没有任何的优势，只能够选择妥协。


    “那我走了。”


    接过钱包的后，荒轻声说道。


    “一路顺风。”


    泉双手垂在身前，十指没有道理地交叉着，跳跃着的芒光也随着那人地经过而变得黯淡了些许。


    只是........


    “跟我来一下。”


    荒猝然回转了身子，并不由分说地牵过女孩的手，朝着无人的后山方向跑去。


    一会儿。


    就耽搁一小会儿。


    其心里默默复述着。


    而被突然牵过手的泉，脸上明显有些慌乱。


    不过，当她近距离地看着少年的背影，感受着从掌心传来的温度时，那原本有些黯淡的瞳眸却变得温柔起来。


    穿过幽暗的密林，攀上嶙峋的崖岸，汹涌的瀑布声变得愈发清晰。


    南贺瀑布，宇智波一族的偏僻之所。


    荒曾经在这里跟随着止水哥学习了半个多月幻术与实战经验。


    这也是止水离世的地点。


    踏足此处，昔日所有的回忆都如潮水般汹涌而上。


    但荒并没有时间感伤。


    轻轻松开泉的手掌，他的手指旋即掠过嘴角：


    “通灵之术·猫又。”


    鲜血溢出，黑色的符文显现。


    一头巨型忍猫随之现于视线中，其白色的毛发在初升的月光下流转着浅浅的光泽。


    “荒大人。”


    猫又低垂着头颅呼唤道。


    “嗯。”


    荒轻哼了一声，便取出一卷通灵卷轴。


    “在剩下的期限里，也请与泉缔结契约吧。”


    他将卷轴递到猫又的身前。


    言语平静。


    荒不知道能够回报给女孩什么。


    或许，让她在担心自己的时候，能够得到自己的行踪，能够联系得上自己，就是其所有能够做的事情。


    对此，猫又的神情微微变换，不过又很快隐匿。


    不是因为莫名其妙增多了一项契约的缘故，毕竟一道与两道从本质上来看也没什么差别。


    重要的是，它似乎感受到了一种别样的气氛。


    眼前的人类女孩，必然是对自己现在侍奉这位大人，有着无法忽视地重要性。


    “是。”


    猫又简单应了一声。


    探出的利爪没有丝毫犹豫地在自己的肉垫上划出了一道口子，诺大的猫咪爪也随之印在卷轴上。


    而看着这一切的女孩，只觉有什么事物在她的瞳中滚动。


    “以后，如果有事情的话，就通过猫又来找我吧。”


    荒将卷轴取回，并放在了她的跟前。


    见状，泉也没有再犹豫，用苦无划开自己的手指后，以指为笔、用血为墨，在通灵卷轴上写下了自己的名字。


    “抱歉，我不会打扰你的。”


    契约缔结后，她对着猫又微微欠身。


    于之而言，有这样的一层维系、念想，就已经足够。


    “没事。”


    “荒大人，泉大人，那我先告退。”


    女孩的态度也令猫又心中隐约升起的一丝不满，彻底消散。


    在白雾掀起之后，它消失在了原地，而崖间也仅剩下两人。


    “我走了。”


    少顷的沉默后，荒率先说道。


    闻声，泉的睫毛微微轻颤了一下，身子也不由向前迈进了一步。


    不过，她似突然想起了什么，旋即驻足，有些不知所措的双手，也悄无声息地背在了身后。


    “我等你回来。”


    她扬起面颊，看着身前少年认真说道。


    .......


    与此同时。


    木叶主城区，火影办公室内。


    “火影大人，宇智波荒又出去了，依旧未接任何任务。”


    “对执勤忍者所说的去向是雨之国。”


    “至于宇智波一族，没有任何异动。”


    “麟角和晴没有回来，也没有任何后续讯息传回，恐怕已经.......”


    一名佩戴白底面具，身着制式忍装的暗部半跪于地，逐一回报着。


    “我知道了，你先退下吧。”


    随着暗部的离去，猿飞日斩沉默少顷后开口：


    “这件事你怎么看？团藏。”


    这也是其罕见地主动询问对方意见。


    闻声，端坐于阴暗角的独眼老人抬起了视线，并缓缓说道：“雨之国，以前确实有个名叫‘晓’的组织。”


    “看来那小家伙是查到了一些东西。”


    对于那个组织，团藏再清楚不过。


    曾经，就是他蛊惑山椒鱼半藏将对方的首领扼杀，并趁势剪除了其近乎所有的党羽。


    只是不曾想，这个组织竟然还存在着，甚至还联系上了鼬。


    “岩隐村回复说，迪达拉也在不久前叛逃了。”


    “而且境内疑似出现宇智波鼬的身影。”


    猿飞日斩补充道。


    “看来是‘晓’死灰复燃，在网罗拥有特殊血脉的忍者。”


    团藏有了定论。


    失去大量手下的他，现在仅能够靠前者来提供讯息。


    “那就先不要管荒，区区一个小疯子，还拖着一群没有牙齿的宇智波，能够解决、掌控的办法有很多。”


    “联合大野木向草隐村施压，让那帮墙头草先去试探一下雨隐村。”


    说道这里，他的独瞳里流露出了凌厉的芒光。