第128章殊死较量（七）


    从文华殿看完表演回来，朱熠直接进了静喜宫，从太监郭邈那知道洪鸾在歌舞艺伎表演至一半便返回。


    洪鸾在桌上练字静心。


    朱熠觉得时机成熟，命魏忠贤将一张已有内容的纸放到洪鸾面前。


    洪鸾看见了纸上内容，这是一张休书。朱熠道：“阿鸾，朕若没有打听错，你与张栋在福建延平府南平县虽然办了婚事，但是身边是没有高堂的，你父母哥哥，张栋的母亲哥哥都没到，这根本不算明媒正娶，这婚事做不得数。”


    洪鸾道：“虽然高堂未至，但我们是获得了他们的许可才成婚的。”


    “阿鸾，我朝对婚事规定甚严，你说高堂同意，那么你们的媒人在哪，成婚前可曾订婚，谁能证明你们已经成婚？”


    洪鸾想说南平县的所有人都可以证明，但知道朱熠若要耍赖，她与张栋已经成婚，也可以弄成未婚。


    婚书留在家里，朱熠也知道她与张栋的婚事并非完全没有证明，方才写了休书让她签字。


    魏忠贤闪烁其词地说：“洪姑娘，签字吧！”


    洪鸾道：“自古以来，休书只有男子有权休妻，若张栋肯签字，我当然便也签字了。”


    朱熠当然知道休书只有丈夫签的才算生效，妻子签不签不算重要的，道：“你先考虑一番。”走出了静喜宫。


    洪鸾望着一纸休书黯然落泪。


    朱熠命孟浩去春晖堂找张栋谈休妻一事，毕竟他送了张栋这么多的美人，张栋都接受了，说不定休书一事也好弄。


    孟浩很快便返回，告复张栋回话，“张侍郎说，若他夫人肯在休书上签字，他便也签字了。”


    张栋和洪鸾两方相互推脱，拖了半个月，两人谁都没有在休书上签一个字。朱熠想，只要他没有承诺要增派士兵去往大同，洪鸾就会留在宫里，时间一长，特别是待张栋与锦儿完婚，洪鸾就会签休书了。


    孟浩道：“张侍郎府上已经在准备婚事相关事宜，置备了很多婚礼有关的物件。”


    朱熠听完很满意，有时他抽空会微服私访去往春晖堂，亲自视察张栋是否真在准备办婚礼。看到春晖堂的下人都在着手准备方才放心。这场婚事是他下赐的，自己去视察不足为奇，就算被百官知道，百官也只会觉得皇上在乎这场赐婚罢了。


    孟浩又道：“不过这段日子，洪姑娘心情欠佳，食欲不振，有些吃不下东西。”


    朱熠道：“给她送些喜欢吃的，她喜欢吃什么送什么，务必让她吃。”


    夜里。春晖堂。


    修竹快步走在走廊上，此时的他，头发已经长了，不再是当初奴隶场时的光头模样，但容颜却越发冷酷，才疾奔了几步，被身后人叫住。


    张栋早就在走廊中等着他，知道他要去做什么，冷喝：“站住。”


    如今，本来逃在江西的严世宗已经被他的人抓回了京城，就在刑部大牢关着。


    起初，他上朝时向皇帝说了“在充军半路逃走的严世宗被江西当地官员抓回了京城”，朱熠都有些怀疑他。毕竟，严世宗去往雷州充军与张栋是八竿子打不着，张栋不该知道这事。


    张栋回复：“是洪鸾的父亲巡按御史洪喻得知了这件事，发现了严世宗在逃，严世宗的老家在江西南昌，故命人抓捕押送回京，听凭皇上定罪。”


    皇帝听见洪鸾父亲的名字方才不怀疑张栋。


    充军途中跑走并不能定严世宗死罪。


    官场上现在还有严氏父子的人。


    就算皇帝命三法司同时审严世宗，严世宗也死不了。而严世宗此人特别张狂，在狱中还大言不惭地放话：“任他燎原火，自有倒山海。［1］”


    严世宗阴险狡猾到暗地里让自己认识的官员提及杨旭文的案子，说是他陷害杨旭文，杨旭文才会死在诏狱。张栋很明白若他们真以杨旭文的案子去弹劾严世宗，严世宗不光不用死，说不定还能够全身而退。


    因为杨旭文是皇上下令抓进诏狱，提及杨旭文就是指皇上判错了，自古以来，没有哪个皇帝会主动认错。


    他手下言官这段时间不停在弹劾严世宗，如贪污行贿，这事皇帝已知，如通敌倭寇，最直接通倭寇的是严世宗的义弟赵元质，这两个罪都不能够定严世宗死罪。


    这样严世宗都不死，修竹心中有恨，恨不得直接奔到刑部大牢暗杀了严世宗。他是杀手就该做杀手之事。


    修竹转身，面对张栋，冷冷地说：“我要亲手杀了严世宗。”


    “我可以向你保证让你亲手杀了严肃，而严世宗，我可以让他绳之以法，在众目睽睽之下被砍头。修竹，信我。”


    修竹低头，强压心中愤怒，对张栋一揖走了。他在这个世上已经没有亲人了，唯独最信张栋。


    张栋想，如今的家真是一个个都不让人省心，好在吴渭和邵丽已经回来，要事家事都有个可商量的人。


    首先，洪鸾的事情还没有解决，皇帝常常派人来暗示他写休书，皇帝自己还会过来检查他有没有在准备与锦儿的婚事。


    今日白天皇帝就来了一次。他如果不做出筹备婚事之举，便会被皇帝怀疑。


    皇帝赐的一群歌舞艺伎也不省心，日日在府上扰乱“军心”，仆人们光顾看表演都无心练武做事，他想就让手下的人开心一段时间。


    三法司里幸而刑部的尚书、侍郎都是与张栋和徐升关系好的，要让严世宗死，必须将他的罪名往谋反罪上靠。


    张栋建议给他定一个罪，严世宗在南昌老家建立豪宅，豪宅建在具有龙气之地，意指严世宗想要当皇帝。


    首先，建立豪宅，就已触怒了皇帝，谁的房子能建得比皇帝住得好，严世宗建了类似宫殿；其次，多数豪宅都按照风水学建立，严世宗占据龙气之地，摆明与皇帝争龙气，这还了得！


    就这样，皇帝认为严世宗意图谋反，严世宗被判死刑，严肃找人求情也没有用。同时，内阁首辅严肃被撤职，朱熠看他不爽，让他在家养老。没给严家诛九族，但抄了他全家。


    刑部大牢。


    严世宗要被执行死刑的那天，他被两个牢卒押解着，看见站在不远处过道上的张栋。


    严世宗冷笑，心想，自己当年竟然会心生一时之仁放过他，若是在当年张栋被贬官之时，他就派出杀手薛藩，张栋也就不会有出头之日。他光顾着再利用张栋一番，没料到张栋竟然能够扳倒他和父亲。


    张栋道：“当年你就跟我说过‘做人要狠’，我感激你的这句话，才将你的命留到现在。”


    原来是他还不够狠，严世宗道：“张栋，你会成为像我这样的人的。”


    “做什么样的人是自己的选择。”


    “是吗？”严世宗心想，为官者一旦身居高位，便身不由己，没一个是干净的。时常不是自己想贪，而是身处那种环境不得不贪。


    严世宗被处死，严肃的干儿子赵元质一并被处死。


    严府。


    门外停了一辆马车。


    马车上，张栋对车下的修竹道：“你想去报仇，可以现在去。”


    修竹冷着脸走进严府。


    何谓权势滔天后的门庭冷落，严府就是最好的例子，连门外的落叶积满了都没有人清理，严府里的财产早就被皇帝给抄了，尚且贵重的被逃走的仆人给抢光了。


    走进严府，严府几乎空空如也。


    修竹到大厅时，看见的就只有一个满头白发，年老垂危，形容憔悴，容颜枯槁的老头。


    老头坦然地面对杀手修竹。


    严肃张开双手，道：“孩子，来吧。”为求一个解脱。


    ……


    张栋站在马车旁，看见修竹一脸镇静地走出严府，身上不沾半点血迹，料中他会怎么做。突然，两人面对面，相视一笑，相顾无言。这是修竹做杀手以来第一次笑。


    严肃已经八十几岁，活到这个岁数，亲人都死光了，修竹要他带着对亲人的思念痛苦地活到人生最后一刻，在最后几年饥饿潦倒，死后无人送终。


    严肃生前怎么待别人，他们就怎么待他。


    静喜宫。


    洪鸾问孟指挥使要了一份大同周边地图和从京城到大同的路线图，想着若再过一阵子朱熠还不肯答应她的请求，她只能自己想办法救自己哥哥。


    这时，有一个小宫女走进来，放了一碗参汤在她桌子上，小宫女长得不算白皙，与寻常宫女有点区别，她从未见过，问：“你是？”


    小宫女一手拿着托盘，摇头做手势，洪鸾看不懂，竟然是一个哑巴。朱熠竟然找了哑巴宫女来给她送吃的。


    静喜宫的宫女三天一换，朱熠说过若这些宫女她不喜欢，他就换到她满意为止，实际她不想留在宫里并非宫女伺候不周。


    看了半天都看不懂，洪鸾挥手让她走了。


    她将地图牢牢记在脑海，正好有点渴，便将那碗参汤喝了，她知道自己现在最需要补充营养，想着再过一阵子，朱熠还不肯答应，她就只能从宫里逃走。凭她的武艺，年少时候可以悄无声息地来东宫，如今也能够悄无声息地逃走。


    孟浩并非时刻盯着她。


    突然，腹部疼痛起来，一阵痛过一阵，手里的地图落地，她疼得趴在桌子上，看见桌上的空碗，明白了那人参汤有问题，味道是参汤，但绝对被人下了药。


    “救命……”她声音细碎地喊，实在是因为自己疼得喊不出声音，感受到腹部下似乎渗血了，看见有血随着椅子流到地上。


    为什么今天静喜宫一个人都没有？


    为什么没人听见她的喊声？


    她疼得喊不出声，只能用尽最后的力气将砚台、笔架往地上丢，气息微弱地喊：“救命……”


    谁能救救我？


    救救我的孩子？


    她疼得意识模糊，也没有看见有一个人来，彻底昏迷在了桌子上。


    ［1］明朝大奸佞严世藩原话。